추적중 : [초능력] 초능력 특목고 모카고 R2 117.QR코드 대란 : 상황극판

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모자 탓에 약간 헝클어진 머리도 그늘 아래 앉아있으면서 간간히 불어오는 산들바람에 자연스럽게 빗어넘겨지며 처음보다 자연스러운 상태가 된다. 리라는 그가 던지는 말들에 긍정해주는 랑의 목소리를 들으며 만족스럽게 웃는다. 다행이다. 함께한 시간이 재미없지 않아서. 객관적으로 자신이 같이 다니기 부담스러운 존재인 것 정도는 안다. 쓸데없이 시선이 몰리고, 말이 많아 시끄럽고, 그런 요소들은 타인으로 하여금 피로를 느끼게 만들기 충분하다. 그런 의미에서 지금까지의 랑은 꽤 인내심이 있었던 거 같다. 요란한 걸 그다지 좋아하지 않는 것 같은데도 그와 어울려 주고 있지 않은가.
그게 참 고맙다.

그렇지만 이런 질문은 사실 좀 의외다. 그의 이름 석 자가 불리는 것을 듣고 리라의 눈동자는 곧장 랑에게 고정된다. 이런 걸 물어볼 줄은 몰랐는데. 아니, 정말 몰랐나.

"왜 언니랑 오고 싶었냐고요?"

여기서 왜일 것 같아요? 같은 소릴 하면 안 되겠지. 사실 별로 어려운 질문은 아니다. 이유는 명백하고 단순했기 때문에. 하지만 그럼에도 불구하고 혀가 굳은 것처럼 바로 말이 나오지 않는다.

"그 답은 언니가 이미 알고 있는 거 같은데."

그래서 또 이런 소리나 뱉어놓고 마는 거다. 리라는 잠시 숨을 골랐다. 후덥지근한 여름 바람이 폐 속을 채운다. 정말 덥다. 여름이 더운 건 당연하지만 이렇게나 더울 일인가. 그늘에 있는데도 피부가 익는 것 같아서, 뇌에 습기가 차는 것 같아서 아무 생각도 들지 않는다. 사실 랑의 질문은 별로 답변하기 어렵지 않았다. 언제나 이유는 명백하고 단순했기 때문이다. 그런데 지금은 이걸 이렇게만 말하는 게 맞는지 모르겠다.

"보통 내가 그렇게 좋냐고 물어보는 건 상대가 자기를 좋아한다는 걸 알고 있을 때 하는 말 아닌가요? 그래서 이미 잘 알고 있다고 생각했어요. 음, 아니다. 그때 했던 말은 기억 못 할 수도 있겠구나."

평소처럼 청산유수 흐르는 목소리임은 변함없지만 어딘가 묘하다는 것쯤은 마주앉은 사람이라면 느낄 수 있을거다. 단정하고 장난스러워 보이는 말투 뒤에 낮은 떨림이 성대부터 우러나와 혀끝에서 날카롭게 튕긴다.

"언니랑 같이 있는 게 제일 좋으니까 그랬죠. 함께 있으면 즐겁고, 그 반대면 신경 쓰이고. 기왕이면 같이 오래오래 시간 보내고 싶고, 좋은 게 있으면 먼저 나누고 싶고... 자주 대화하다 보니 알고 싶고 모르는 게 있으면 궁금해지고, 그렇게 자주 생각하게 되니까 자연스레 걱정도 되고."

보통 이런 걸 두고 좋아한다 라고 하죠.
그런데 그저 좋아하는 거라면 이런 느낌이 들까. 리라는 문득 더운 공기를 들이마신 폐가 아파오는 걸 느낄 수 있었다.

"뭐 그런 거예요. 언니는 이미 알잖아요, 제가 언니를 정말 좋아한다는 거."

리라는 가만히 랑을 바라본다. 묻고 싶다. 당신의 폐는 아프지 않냐고. 사실 좋아한다는 말로는 조금 부족한데 그건 아느냐고.
"음~ 아무튼. 이런 질문을 받게 되니까 저도 좀 궁금해지는데요? 언니는 왜 제가 억지 부리는 거 받아줬어요?"