추적중 : [초능력] 초능력 특목고 모카고 R2 32.날로 먹는 제목 짓기 : 상황극판

걔를 처음 만난게 그러니까... 3년 전이다. 걔 열 네살 때.

이력 보니까 중학교 올라가면서 커리큘럼 받던 연구소를 옮겼더라고. 이유야 뭐 그럴 만 하던데. 이전 연구소랑 능력적 성향이 안 맞으니까. 본인 희망도 있었다곤 하더라.

아무튼 옮겨온 연구소에서 하필 내가 담당이 된 거지. 애X끼는 딱 질색인데. 내가 진짜 실적만 아니었어도.
하, 그래. 싫어도 어쩌겠어. 여기는 인첨공이고 나는 일개 수석 연구원일 뿐이고, 하라는 대로 굴러야지.

그, 걔 첫인상 있잖냐. 아주 죽상이었던 거 아냐? 그걸 어떻게 잊어.
세상 불행 지혼자 다 받은 양 아주 죽을 상을 하고선, 그래놓고 또 울지는 않어. 저 저 금방이라도 처울듯한 얼굴을 하고 입 꾹 다물고 있는데, 아 나 그 때만 생각하면 지금도 속이 터진다니까.

애X끼잖아. 기껏해야 열 네살이라고! 울고 싶음 울고 웃고 싶음 웃으면 되는데 그러면 안 되는 양 참고 있는 꼬라지가 사람 성질을 살살 긁고 있어!

걔가 애만 아니었으면 진작 멱살 잡고 소리 질렀어. 애였으니까 봐줬다. 지금도 애X끼긴 한데.

후... 그 면상도 면상인데 그걸 매일매일 보는 것도 고역이긴 했다. 애가 뭐 말을 안 해. 연구소 올 때마다 희멀건하게 죽은 낯짝 하고 와선 시키는 거만 하는데 무슨 안드로이드, 아니다, 안드로이드가 더 생생하겠다. 뭘 배운다는 티라도 좀 내지. 저래가지곤 계수가 떨어지면 떨어졌지 오르진 않겠더라. 뭘 배우는데 감흥이 없어. 안 그래도 심리상태가 요주의였는데.

그리고, 그 뭐냐, 그 때는 좀 덜 하드한 커리큘럼 위주였어. 강의에 첼로에 실습도 간단한 거 위주여서 매일 끝나고 시간이 조금씩 남았지. 그 때마다 걔 폰만 잡고 있더라.
폰 잡고 뭐했냐고? 아무 것도 안 해! 화면도 안 켜고 그냥 가만히 보고 있어! 그 꼴이 또 사람 미치게 해 아주! 뭘 하고 싶으면 하면 돼지! 무슨 생각 하는지 모를 지 면상 거기 다 비칠 텐데 보면서 대체 뭔 생각을 했나 몰라. 아오.

솔직히 그 때 나 성질도 더럽고 애X끼는 싫고 해서 걔랑 진짜 최소한으로만 대화했다. 물론 지금도 성질 더럽긴 해. 어. 그런데 그 때는 더했어. 다혈질도 그런 다혈질이 없었을 걸.
그걸 왜 말하냐면, 내가 그 성질머리로 사고쳤거든. 그 일 때문에 개 같이 까이고 여태 이 모양이잖냐.

대충 언제냐. 한 10월인가. 11월인가. 그 해 말 가까이 되갈 쯤인데. 그 동안 애 상태가 점점 꼬라박으면 박았지 나아지질 않더라고. 허옇다못해 진짜 뒤진 면상 하고서, 밥은 제대로 처먹긴 하는지 홀쭉해져가지고 비실비실 연구소 다니는데 아... 내 인내심 시험 하는 줄 알았다. 아니 정말로 시험 당했고 나는 보기 좋게 낙제점을 받았다.

그 날도 걔가 커리큘럼 받기 전에 폰만 보고 있었어. 그 날은 그게 왜 더 거슬렸나 몰라. 폰 든 손이 덜덜 떨고 있어서 그랬나? 화면을 켤지 말지 조차 고민하는게 보여서 그랬나? 도저히 그냥 못 지나가겠어서 한 마디 했어. 진짜 딱 한 마디였다. 딱 한 마디.

네가 그 모양이니까 올 연락도 안 오는 거다.

아니... 매일 폰을 보니까 기다리는 연락이 있을 거 같았고, 그런데 그게 안 오니까 매일 죽상인가 보다 대충 생각만 했었어. 그게 그 날 그 한 마디가 되어 튀어 나간 거야. 매일 그 모양인데 그 말 좀 듣는다고 무슨 일이 나겠냐 하는 안일한 생각이었어.

처음에 걔 표정은 그냥 그랬어. 항상 보는 표정이었는데 그게 점점... 울상이 되었어. 거기서 끝날 줄 알았지만 거기서 끝이 아니었던 거야. 눈물이... 나 진짜 사람이 눈물 그렇게 많이 흘릴 줄 몰랐다. 그리고 그렇게 울 수 있는 줄도 몰랐어. 그냥 말 그대로 세상 무너진 양 울더라. 어찌나 울어대던지 지나가던 연구원들이 뭐냐고 들여다보고 난리도 아니었어. 이유를 물어봐도 걔가 대답은 안 했지만 내 성질머리 모르는 사람이 없을 때라 뭐 그대로 추궁당했지. 곧장 끌려나갔기 때문에 그 뒤는 잘 모르는데 나중에 들어보니까 실신했다더라. 그리고 깨서 또 울고, 또 실신했다가 또 깨서 울고, 답이 없어서 그냥 진정제 맞춰서 아예 재워버렸다고 하던데.

그리고 나는 뭐 사실 그대로 말했다가 개 같이 까였지. 까이고 그 때 들었어. 걔 뒷사정. 인첨공 오는 애들이 다 거기서 거기라고 생각했는데 시간 좀 지나면서 자꾸 그 동안의 모습이랑 오버랩 되는 거야. 뭘 그렇게 기다렸을지. 거기다 대고 내가 뭐라 한 건지. ...내가 미친 놈이었지 뭐. 그래서 근신 기간 끝나면 사과하려고 했어. 했는데... 그럴 필요가 없겠더라. 다시 걔 보니까.

그런 일이 있었는데도 왜 내가 걔 담당이냐면, 걔가 그랬대. 바꾸지 말아달라고. 걔가 나쁜 거라고. 나는 잘못 없다면서. ...그래서 그냥 남았다. 그게 내가 승진도 포기하고 몇 년째 수석으로만 남아있는 이유기도 하지. 저지른 일 끝까지 책임은 져야 하지 않겠냐. 최소한의 사람 도리라는게 그런거지.
아무튼 그랬다고. 예전에는...