"자. 자. 마이크 테스트. 마이크 테스트. 오늘부터 학생회에서 새롭게 준비한 가벼운 이벤트인 '스코어 앤 붐'을 시작하도록 하겠습니다."
봄날이 어느 정도 흘러간 어느 봄 날. 점심시간에 갑자기 교내 방송이 재생되었고 거기에선 학생회장인 치아키의 목소리가 들려왔다. 아무래도 학생회장으로서 뭔가를 방송하려는 모양이었다. 정확히는 방금 이야기한 '스코어 앤 붐'에 대한 설명인 모양이었다. 아무튼 치아키는 신나는 목소리로 발랄하게 말을 이었다.
"간단하게 이야기를 하자면 지금 교내 여기저기에... 정말로 여기저기에 저희 학생회 멤버들이 정말로 힘겹게 숨긴 QR코드지가 있는데 이걸 QR코드 인식기로 찍어서 점수를 모으는 그런 이벤트에요. 정말로 학교 여기저기에 숨겼기 때문에 아직 학교에 익숙하지 않은 이는 이것을 계기로 학교 여기저기를 돌아보는 것도 좋을테고 가볍게 몸을 움직이는 운동도 할 수 있고. 와. 학생회가 준비한 일석이조 이벤트! 하지만 QR코드에는 항상 점수만 있는 것은 아니기 때문에 그건 알아두세요! 때로는 폭탄이 그려져있기도 한데 이건 꽝!! 그리고 점수 중에서도 마이너스 점수가 있을 수 있으니 폭탄 그림이 아니라고 안심하진 말기!"
간단하게 룰을 이야기하자면 QR코드를 인식한 후에 폭탄 그림이 나오면 0점이지만 그 외에는 점수가 들어있는 모양이었다. 하지만 플러스 점수만이 아니라 마이너스 점수도 있는 것 같으니 그 점은 미리 참고를 하는 것이 좋을지도 모를 일이었다.
또한 다른 이와 QR코드 점수가 기록되는 페이지에서 가위바위보 게임을 해서 이기면 최대 30점까지 뺏어올 수 있는 모양이었다.점수가 조금 부족하다고 생각되면 이렇게 뺏어서 점수를 채우는 것도 방법일지도 모를 일이었다.
점수는 총...
1점, 5점, 10점, 30점, 50점, -10점, -30점. 이렇게 주어졌으며 점수를 모은 후에 나중에 학생회에 와서 그 점수를 다른 상품으로 바꿀 수도 있는 모양이었다. 점수만 충분하다면 얼마든지 가져갈 수 있으니 꼭 하나만 가져갈 필요는 없는 모양이었다.
상품은...
10점 - 다이어리 한 개 30점 - 참치 열 개 묶음 세트 50점 - 고급 만년필 100점 - 상점가에서 사용할 수 있는 무료 식권 세 장 200점 - 3만원 상당의 상품권 300점 - 가미즈나랜드 2인 자유이용권 500점 - (만약 얻을 수 있다면) 학생회에게 사용할 수 있는 소원권 777점 - (만약 얻을 수 있다면) 학생회에게 사용할 수 있는 소원권 2장
참가할지 말지는 자유였으나 가볍게 노는 느낌으로 참가를 해도 손해보는 일은 없지 않을까?
/2월 13일부터 2월 20일 0시까지 시작되는 스코어 앤 붐 이벤트에요! 간단하게 점수를 모아서 상품을 교환하는 그런 이벤트랍니다! 우선 >>0을 쓰고 학교를 탐색하는 레스를 쓴 후에 다이스를 굴리시면 된답니다!
맨 처음에는 점수냐, 폭탄이냐를 구분하는 다이스로 범위는 1~2. 1은 점수 2는 폭탄이에요. 그리고 여기서 1이 나오게 될 경우 점수 다이스로 1점, 5점, 10점, 30점, 50점, -10점, -30점. 이렇게 7개가 있어요. 마이너스 점수로 떨어지진 않으니까 안심해주세요! 하지만 기껏 점수를 모아도 -30점을 얻으면 다 잃어버릴수도 있겠죠? 그렇게 해서 마지막 날에 점수를 상품으로 교환하면 된답니다!
생각에 잠긴 듯 미야나기는 잠깐 눈을 감은 채 고개를 주억거렸다. 역시 작년부터였나. 학기가 시작되기 직전 겨울에 프리 드 로잔의 위너가 된 일로 여러 소문들에 휩싸인 건 사실이니, 재학생인 케이가 자신을 아는 데에는 무리가 없다. 유명 국제 콩쿨의 수상자가 가미즈나에 입학한다—라는 이야기에 일반 학생들은 그저 신기해했지만 그건 찬사의 탈을 쓴 파문이었다. 전공생들은 그 잘난 로잔 위너가 어쩌다 소도시의 일반 학교에 온 거냐며 저들끼리 쑥덕댔다. 근거 없는 의구심은 아니다. 사실상 로잔은 비종주국의 어린 무용수를 발레 컴퍼니나 댄스 스쿨에 발탁하기 위한 수단이니까. 그녀는 입학한 뒤로 쏟아지는 모든 이목과 질문으로부터 등돌리고 입술을 꾹 다물어버리는 것으로 응수했다. 그런데······ 자신과 함께 잔을 기울이는 이 멀건 선배의 관심은 새삼 불쾌하지 않다. 어쩌면 그녀를 쭉 지켜봤음에도 스스로를 드러내지 않고, 철저한 이야기꾼과 관객으로서의 거리를 유지한 유리성이 경계를 누그러뜨렸는지 모른다. 뭐, 구구절절 합당한 이유를 붙여야 할까. 중요한 건 미야나기는 그의 관심을 싫어하지 않는다는 사실이다.
“잘 모르는 건 문제될 게 전혀 없죠. 이제부터라도 천천히 알려드리면 돼요.“
달칵 유리잔을 내려놓자 드러나는 엷은 미소는 한결 편안하게 보인다. 그 바람대로 설령 들키지 않은 채 서로를 흘려보냈더래도, 머나먼 또 다른 어느 날에 기어코 그 어렴풋한 신기루를 찾아냈으리라 자신한다. 이 비현실적인 조우가 우연이 아닌 필연인 게 맞다면. 그녀는 문득 미처 손대지 않은 모히또의 존재를 눈치채고 케이에게 느릿하게 밀어준다. 그러면서, 먹지 않고 그대로 뒀던 카나페를 다시 앞니로 물고 우물거렸다.
”그래도 꾸준히 오셨던 거 보면 의외로 클래식이 취향에 맞았나 본데요. 보통은 지루하다고 한두 번 보는 게 최선이니까요. 어떻게, 공연은 좀 볼 만하셨던가요?“
학생회 멤버들이 정말로 힘겹게 숨긴 QR 코드지라니, 저런! 그 실로 안타까운 대목을 들어버리고 만 무용부 부장은 통감의 눈물을 아니 흘릴 수 없다. 교내의 다른 어디에선가 또 하나의 부품이 학교라는 톱니바퀴를 땀흘려 굴리고 있는 것이다. 이렇게 열심히 준비한 이벤트인데 참여율이 낮으면 안 되지, 안 돼. 무엇보다도 그녀는 이벤트 자체에도 어느 정도 흥미가 있다. 상품보다는 가위바위보에 구미가 당기는 거지만······. 마침 아침 청소를 위해 벌컥 연 청소도구함 안쪽에서 QR 코드지로 추정되는 물건을 발견했으니 마다할 이유는 없다.
이제부터라도 천천히 알려드리면 된다. 그 말에 케이는 의뭉스러운 미소를 짓는다. 알아가면 된다는 것도 아니고 알려주겠다니, 그 말은 앞으로도 계속 교류를 이어가고 싶다는 뜻인가? 케이는 맥주를 마시면서 –전혀 취하지 않는다는 것이 아쉽기도 했다– 생각했다. 알아가면 된다와 알려드리면 된다, 라는 말의 뜻 안의 의미에 대해서. 자신이 사에에게 가지는 호감은 어느정도 자신에게는 이해가 되는 부분이었지만, 오늘 처음 대화를 한 데다가 단순히 짐을 옮겨준 선배에 대해 사에는 과분한 호의를 베풀고 있다, 라고 케이는 생각했다.
“고마워요.”
라고 작게 답한 것은 알려주겠다는 말에 대한 답인지 혹은 모히또를 밀어준 것에 대한 답인지 모호하다. 이내 비워버린 맥주잔을 내려두고 케이는 유리잔을 하나 더 받아와 모히또를 반으로 나눈다. 딸그락, 얼음이 부딪히는 소리가 난다. 그리고 나눈 잔을 사에의 앞으로 밀어둔다. 처음에 주문을 할 때 케이는 버터맥주가 사에의 몫이라고 생각했는데 그것을 사에가 나눠주었으니 모히또도 그러는 것이 합당하지 않을까 해서.
“공연은..., 후배님이 멋있었어요. 음, 뭐라고 해야 하지? 으음... 비전공자에게 감상같은 것 물어봤자 아무것도 모르니까요. 그저 다음에도 또 보러 가야겠다, 정도랄까.”
작게 웃음을 터트리며 하는 말은 퍽 순진해 보였을까. 하지만 케이의 속으로는 사에의 무대에 대해 더 깊게 생각하고 있었다. 무용이라는 것은 무대라는 것은 흘러가는 그 순간의 잔상과 같아서 막이 내리고 나면 사라지기 마련이었다. 카메라로 담는다는 것에도 한계가 있어서 그 공연장의 분위기와 느낌 작은 소음과 헐떡임까지 잡아낼 수는 없는 것이었으니까. 신생은 길고 인생은 덧없이 짧았고 인간이 무대에 오를 수 있는 전성기는 그보다 더욱 더 짧았다. 사에 또한 그럴 것이다. 한 명의 댄서가 일생에서 춤을 출 수 있는 그 시기는 마치 케이와 같은 신들에게는 벚꽃 한 이파리가 떨어져 허공을 나붓거리다 바닥에 내려앉는 그 짧은 순간과 같았다.
케이는 민망한 듯 안경을 벗고 손등으로 눈을 문질렀다. 그리곤 다시 안경을 쓰지는 않고 잘 접어 목에 걸어두었다. 조금은 날카로운 듯한 눈매가 드러나자 아까와는 분위기가 사뭇 달라졌을지도 모른다. 잔을 부딪히자는 듯 모히또 잔을 어설프게 내미는 것은 아마 화제를 전환하기 위함일까.
“그나저나, 학교 생활은 어때요? 이제 일년은 지났으니까 익숙해졌겠지만...”
케이는 무난한 화두를 던졌다가 꽤나 재미있는 이야기가 생각났다는 듯 말을 덧붙였다.
“아, 혹시 학교 뒷정원에 검은 여우가 나타난다는 이야기... 들어본 적 있어요?”
아무런 의도 없이 던진 이야기는 아니었다. 케이는 사에의 반응을 살피며 모히또를 한 모금 마셨다.
자신의 앞으로 불쑥 밀어지는 유리잔에 감사를 표하면서도 조금 열쩍은 얼굴이다. 나눠달라는 시그널은 아니었는데, 어쩌면 그렇게 보였을까? 그새 두 잔으로 불어버린 얼음잔을 혼란스러운 시선으로 이리저리 번갈아 보던 그녀는 우선 버터 비어부터 해치우기로 하더니, 이어지는 케이의 대꾸에 처음으로 활짝 웃은 듯싶다. 감히 무용수로서 이보다 마땅한 쓸모가 있으랴. 나탈리아 오시포바가 추는 춤처럼, 그저 커튼이 닫힘과 함께 끝나는 춤이 아니라 그 다음까지 알고 싶도록 만드는 춤······. 그건 아마 그녀가 평생을 바쳐 갈구하고 탐해야 하는 관념의 영역일 테다. 표면적인 심미성에 대한 치하는 얼마나 일회적이고 참 덧없는지. 미처 의도한 답변은 아니었겠지만, 뜻밖에도 가장 간절하게 듣고 싶었던 말을 들은 그녀는 그 어떤 갈채를 받았을 때보다 위안을 받는다. 때마침 눈앞에 들이밀어지는 모히또 잔은 한껏 들뜬 기분을 가라앉히기에 적당하다.
“아주 좋아요. 뭐, 도쿄로 돌아가고 싶은 마음이 아주 없는 건 아닌데······ 그래도 나름 있을 건 다 있잖아요. 뭣하면 옆에 있는 대도시로 나가도 되고! 또 요즘은 온라인 쇼핑몰도 잘 돼있고.“
경쾌하게 챙강 맞부딪뜨린 유리잔을 홀짝대면서도 입술은 또 열심히 조잘댄다. 언제 안경을 벗은 건지 어느새 맨얼굴로 마주 앉은 그는 어쩐지 낯설어 보인다. 둥그스름한 안경테에 가렸던 눈꼬리는 의외로 날카로운 선을 그린다. —아니, 고작 안경 하나로 저 정도로 격동적인 쇼킹 이미지 체인지를? 쓰읍. 나도 안경이나 하나 맞춰 봐? 아예 작정하고 턱까지 괴어 가며 눈을 가늘게 뜨고 그의 얼굴을 설핏 따져본 그녀는, 예상치 못한 이야기에 그 자세를 유지한 채 얼굴이 딱딱하게 굳었다.
“그건······ 별로 유쾌한 소식은 아니네요. 그런 말이 정말로 있었나요?“
멀겋게 띄워낸 웃음은 온데간데 사라지고 눈가에 그늘을 드리운다. 망할, 이번에야말로 전학 가야 되나······? 급하게 손을 아래로 내려 교복 스커트 위를 훑는다. 곧 손바닥에 묵직한 윤곽이 느껴지자 그녀는 안도의 한숨을 내쉬었다. 표정은 여전히 심각했지만.