기침을 하는 사람을 앞에 두고도 무던하게 야키소바를 합 물어버리는 에니시의 모습, 그리고 무관심 속에서 겨우 기침을 그치는 테츠야의 모습의 조화는 B급의 성긴 코미디라도 보는 듯했다.........
이것 봐, 어차피 멈추잖아. 보아하니 생명에 지장이 가거나 건강의 탈인 일조차 아니니 걱정하는 데 에너지 쏟을 이유는 하등 없는 것이다- 하고 당당하게 생각하며 에니시는 반눈 뜬 얼굴로 면을 우물우물.
꿀꺽 삼키고, 소스 묻은 젓가락 끝을 들어 척 하고 테츠야를 가리켰다. 갑자기?
"조금 더..."
무언가 가늠하듯 짝눈을 뜨며 젓가락을 기울였다.
"...상냥하고, 사근사근 상대의 비위를 맞출 필요가 있어. 본성이 다들 섬겨지며 모심 받는 데 몹시 젖은 자들이라 말이지. 그 상태로는 누구와도 혼약할 수 없어."
제딴에는 신을 말하는 것이지만, 대뜸 그렇게 말해봤자 맥락 하나도 알 수 없다. 차라리 연애의 앞길을 저주하는 말처럼 들리기까지 한다. 그럼에도 우직하게도, 중매 스위치 켜진 에니시는 우직하게도, 밑도 끝도 없는 설교를 계속해 나간다. 정말이지 우직하게도. 무엇이든 밑바닥부터. 절차는 어느 것에든 있으며, 중매라고 다를 것은 없으리라는 신념이었다...!
"아니면 츤- 데레...? 그래, 네 성향을 보니 츤데레니 차라리 츤데레 취향을 건드는 거야. 그렇게 하면 혼약 분명 할 수 있어. 분명! 아까 말, 기깔나는 츤데레 대사로 바꿀 수 있지?"
코로리에게는 도장이 없다! 내일까지 마련할 수 있는 도장이라고는 지우개를 칼로 조금씩 파내서 모양을 새기는 방법 정도가 떠올랐다. 간단히 문방구에서 이런 저런 모양과 잉크까지 있는 스탬프를 사는 방법이 있겠지만, 재미있는 것만 하는 모순적인 게으름뱅이여서 둘 다 마음에 들지 않았다! 돈을 주고 스탬프를 산다면 게으름뱅이에게는 최적이지만 재미는 없어 보인다. 지우개 도장을 직접 판다면 재미는 있겠지만, 게으름뱅이에게 단 하루를 줘놓고서 뚝딱 만들어내라 하기에는 너무 귀찮았다. 칭찬은 꽃이니까ー 츠쨩이 좋아하는 불꽃놀이 꽃이랑, 츠쨩 눈에 있는 벚꽃 둘 중 하나가 좋겠지ー. 도장이라고 하지는 못하겠지만, 츠무기의 손등에 도장 모양 낙서룰 해주려고 벌써부터 모양 고민을 한다!
"아냐아, 콩 츠쨩이었어."
지금은 콩나무 츠쨩이지만! 진실은 중요치 않았다. 요만했던게 벌써 다 컸다고 말하는 심보와 비슷하다.
"책방에 장맛비가 내렸을거야."
창문 밖으로는 만개한 벚꽃잎이 떨어지면서 꽃비가 내리고, 코로리는 그 풍경을 보면서 훌쩍훌쩍 눈물흘려 책방의 책들이 눅눅히 젖어버리는 일은 불가능하다. 그렇게 말할 정도로 서운해했을 거란 뜻이니까! 하지만 코로리는 지금 늘어진 벚나무들 앞으로 자리잡은 여러 노점들과 그를 즐기는 여러 사람들 속에 있다. 서운이란 단어는 떠오를 새도 없이 풍선 다트 노점에서 신중하게 다트를 던지는 것이 목표다!
"벚나무 신님이 들었나 봐!"
츠무기가 올해는 괜찮은 보상을 받고 싶다고, 하루나에게 주고 싶다고 말했었는데 작은 봉제인형을 정말로 얻어냈다! 츠무기의 활약에 눈을 동그랗게 뜨고서 놀라다가도, 봄의 산타클로스니 뭐니 했는데 질 수는 없었다. 벚나무 신님, 같은 신 바람도 들어주라아! 메고 있던 가방도 바닥에 툭 내려놓고, 벚나무들을 흔드는 바람에 신중을 기한다. 바람에 떨어지는 벚꽃잎을 맞출 기세로 집중, 또 집중! 왼쪽 눈을 꼭 감은 채로 겨냥하는 것만 보면 프로 선수의 1위 결정전이라고 해도 될 것 같다.
.dice 1 100. = 84
0~30 작은 사탕 한 줌 31~60 커다란 막대사탕 3개 61~80 작은 봉제인형 81~100 커다란 봉제인형
잠깐이나마 고민을 했다가 정신이 번쩍 들어 손사래를 쳤다. 뭐랄까, 내가 아는 코로리 누나라면 정말 문방구에서 하나 사와서 콩!하고 찍어줄거 같달까. 이참에 하나 장만해서 서점에 쿠폰제를 도입해보는건 어떻냐는 우스개소리를 던졌다. 정말 도입된다면, 손님의 대부분이 단골이거나 혹은 한 번 온 뒤로 절대 오지 않는 이 서점에 제법 극단적인 마케팅이 될 것 같다는 생각을 했다.
" 콩? 그 땐 그랬을진 몰라도 이젠 나한테 코로리 누나하고 하루나가 언니 까망콩, 동생 까망콩으로 보여. "
둘 다 깔끔하게 정돈된 머리와 동글동글한 뒤통수 덕에 뒤에서 보면 정말로 자매 콩 같아 보일때가 가끔씩 있었다. 특히 머리를 짧게 두 갈래로 질끈 동여맨 하루나는 더더욱.
" 그래, 책이 다 젖어버리면 막대한 손해라구. 할아버지가 현명하셨네. "
화려한 축제를 보며 정말 신난 코로리 누나, 하루나, 그리고 나 스스로를 보며 오길 잘했다는 생각이 들었다. 노점상의 밝은 조명 때문만일까, 모두들 눈빛이 반짝반짝 빛나고 말았다.
손목의 각도를 조금 더 꺾을걸 그랬나? 괜히 아쉬움에 손목을 한 바퀴 돌렸다. 그래도 2번째로 좋은 경품을 땄기 때문에 꽤나 만족할 수 있었다. 상품을 고르기 전에, 누나가 던지는 것을 구경했다.
" 와... 대단해. 내가 벚나무 신님이 들어준거였다면, 누나는 어쩌면 벚나무 신 그 자체? "
짝짝짝, 하고 박수를 쳤다. 옆에서 하루나도 박수를 치고 있었다. 깔끔하게 터져나간 풍선들 덕에 아까보다 다트 노점이 휑해보였다. 물론 주인이 곧 새 풍선으로 갈겠지만.
인형을 고르고 싶어하는 하루나를 읏챠, 하는 소리를 내며 들어올려 높은 선반 위의 인형들 하나하나 잘 보이게 해주었다. 누나는 무엇을 고를까, 나중에 생일 선물 같은 걸 줄 때 참고가 될지도 모르겠다는 생각에 눈여겨 보았다.
본디 공허와 쾌락은 한 끗 차이나 그 이념이 가지고 있는 의미는 필히 상반되기 마련입니다. 비슷하다 한들 의미는 물론이요, 가지고 있는 힘도 상성이니, 네 공물을 바친다는 의미로 나베를 끓인 결과물에서 쾌락의 피를 발견하던 순간 여간 곤란하지 아니할 수 없었습니다.
"……."
본디 먹지 아니하면 될 일입니다. 하지만 무녀가 죄 먹으라 한 것과, 네 달관하여 나이에 연연하지 않는 초월적인 존재라 한들, 쾌락신이 그 신념을 무시할 수밖에 없을 정도로 태어난 지 얼마 안 된 신이라는 점과, 공물로 자신을 바칠 정도의 정성이 갸륵한 점까지 셈해보니 그 이유 제법 합당하기에 그릇을 노려보길 그만두고 먹었더랍니다.
그래도 맛은 나쁘지 아니하다 할 수 있는즉, 초반에는 괜찮았더랍니다. 다만 상성이요 독인 것 먹었으니 맛보다 더 중한 것이 체질 아닌지요. 네 오랜 세월 버티었듯 버텼으나 성수로 구마 당한다는 느낌이 무엇인지 제대로 체험하였더랍니다. 공허였기에 지금껏 느껴보지 못한 것은 제 속에 있는 신체의 부속품인데, 그 부속품이 어디에 있으며 지금 어디가 타오르고 혈관을 타고 흐르는 피가 얼마나 빠른지 확실히 체감하고 마는 것입니다.
버티려야 버틸 수가 없으니, 너는 결국 그릇을 내려놓고 은은한 미소 지어내며 밖으로 나가기가 무섭게 사람 한적할 숲길 근처로 걷습니다. 이 와중에도 뛰거나 하는 모습 없는 것은 채신머리없는 모습을 보였다가 그르칠 것 분명하기 때문입니다.
…하여 어찌 되었느냐 묻는다면 현재 이 상황이라 할 수 있겠습니다. 예, 죽겠다고 답하겠습니다. 본모습으로 돌아가 조금이라도 발버둥 치면 좋겠다 생각했거늘 그마저도 하지 못하고 인간 모습 그대로, 근처 나무 붙잡고 몸 제대로 지탱하지 못하듯 벌벌 떠는 겁니다. 이래서 젊은 것들에게 혈기가 왕성하다 하는구나, 젊은 것들이란 무섭기 그지없다! 이후로는 시야마저 희뿌얘져 짐승마냥 제대로 된 사고 하지 못하고 헛구역질 하며 토해내야겠단 생각만 들었을 뿐입니다.
아무렴 누군가 다가오는 것도 모르고 구역질 하며 숨 헐떡이는 것은 창조된 이래 신으로 살며 유례없는 일이었을 겁니다.
구내를 축축히 적시는 냄새는 과연 어디서 나는 것인지 나는 모른다. 침으로 질척거리는 입점막을 대충 갈무리한다. 앙-소리가 나도록 입을 양껏 벌려 오므라이스를 입에 집어넣었다. 한 번, 두 번, 세 번... 인간의 몸으로는 저작운동이 필수적이라는 사실을 깨달은 지 얼마 되지 않았기에 나는 숫자를 센다. 입에 있는 음식물을 넘기지 않고 나는 빙그레 웃었다. 아직 이 쌀알과 계란, 각종 재료들이 충분히 작지 않아서, 말이 아닌 행동으로 대답을 해야 했다. 끄덕이는 몸짓이 씹는 것만큼이나 느렸다.
그래. 시간을 들인다면 저 목소리에 깃든 감정이 무엇인지, 저 얼굴이 무슨 뜻을 의미하는지 이해할 날이 올테였다. 나는 쇠숟가락으로 그릇의 빝바닥까지 싹싹 긁었다. 플라스틱 그릇인지라 거슬리는 소리는 거의 나지 않았다. 나는 묘기라도 부리듯 숟가락을 들어 구강에 전부 털어놓았다. 흩어져있던 밥알들이 전부 내장속으로 떨어지는게 느껴지는가? 그러나 너의 물음은 교묘하고 날카로운 구석이 있는지라 나는 또 모르는 척 한다. 너를 바라보며 예쁘게 웃으면 네 표정이 한결 나아지는 것처럼 느껴졌기 때문이다.
"왜, 말에는 힘이 깃들어있대잖아. 우리가 신에게 빌고 있는 것과 같은 이치이지."
나는 등받이에 몸을 기대고 배를 쓰다듬었다. 배가 불렀다. 나는 웃으려하지 않아도 웃음이 나오고 포만감이 드는지라 실제로 기분도 좋았다. 어찌되었건 너의 분위기도 아까보다 나아진 걸 봐서는 상황이 잘 풀려나가는 것 같았다. 나, 의외로 인간이랑 잘 지내고 있는 것 아닐까? 없던 자신감도 샘솟아 올랐다. 처음에 사랑을 기대할 수 없는 사람처럼 보여서 걱정이 들었다. 말라 죽어 새까만 고목을 바라보는 심정이었다고 해야할까. 그런데 지금 심정으로는 사랑이고 우정이고 뭐든 할 수 있을 것 같다는 맥없는 확신으로 차오른다. 내가 오만하게 굴고 있는건지, 아니면 낙관적으로 굴고 있는 건지 알 수 없다. 나는 고민 대신 행동으로써 자리에서 일어났다. 마침 배도 불렀겠다 몸이 굼떠졌으니 오수나 즐기고픈 마음뿐이다. 연애 사업도 의식주 앞에서는 한 수 접어야 쑥쑥 성장하지 않겠는가. 나는 지갑을 꺼내 계산을 마치며 시니카에게 작별인사를 남겼다.
"그럼 집가서 푹 쉬어, 시니카. 내일 학교에서 보자! 복도에서 보면 인사해주고."
//시간도 늦었구 내가 너무 질질 끈 것 같아서 막레각 잡아왔어~~~~ 미즈미 철딱서니 없는 애랑 놀아줘서 넘 고마웠어~~~~