늑대는 제 생각보다도 능숙한 데가 있었다. 지나치게, 위험할 정도로. 끝까지 이를 악물고 버텨 늑대의 이성을 끊어놓기에는, 아직 새슬의 정신이 너무 물렀다. 돌아왔던 약간의 이성이 흩날리는 모래에 덮여 다시 스러져간다. 눈가로 다가오는 입술을 바르작거리며 피해 보려 했지만, 몸에 힘이 들어가지 않아 움찔거림으로만 보일 뿐이다. 다시 뜬 흐릿한 시야에 비친 얼굴은 여전히 웃고 있었다. 재미있는 장난감이라도 발견한 것처럼. 분하다는 듯 꾹 깨물린 입술이 하얗게 바랬다.
“나쁜,”
자식. 새슬이 힘없이 지구의 품으로 끌려들어가며 낮게 신음했다. 손바닥과는 또 다른, 뜨거운 체온이 뺨으로 전해지니 한층 더 빠르게 정신을 놓아버릴 것 같다. 열이 펄펄 끓는 감기에라도 걸린 기분이었다. 이마에 닿는 입술이 서늘하다고 느껴질 정도로. 두근, 두근, 이건 누구의 고동소리지? 나? 아니면 너? 어쩌면 둘 다. 조금 빠르지만 규칙적인 박자에 맞추어 하나둘씩 끊어지는 선. 마침내 새슬은 잠시 참았던 숨을 가냘프게 토해냈다. 얇디얇았던 이성의 조각이 심해 속으로 찬찬히 가라앉는다. 난 누구지? 뭘 하는 거지. 몰라, 그렇지만 지금은 끌어안아 줄 온기를 원해. 머리를 쓰다듬는 큰 손을 느끼며, 흐릿하게 풀린 눈이 지구를 다시금 응시한다.
“부탁이야.”
제발. 얕은 울음이 섞인 목소리로 배고프니 더 달라고 어린아이처럼 보챘다. 조금 아파도 괜찮으니까. 이미 능숙한 사냥꾼이었던 늑대의 앞에서, 어린 토끼의 발악은 실패했다. 이빨자국 하나 남기지 못 하고. 옷자락을 쥐었던 손이, 조금 더 올라가 지구의 어깨부근을 힘없이 거머쥐었다.
더 냉정해질 수 있다는 말에 대답은 없이 그저 미소만 지어보였다. 얼마나 냉정해질수 있는지 궁금하기도 했지만 동시에 조금은 초조해지는 마음을 숨기기 위한 것이기도 했다. 하지만 동시에 이중적인 내 모습에 구역질이 올라올 것 같았다. 언제까지 이렇게 살꺼야 강해인. 무슨 소리야, 평생을 이렇게 살기로 마음 먹어놓고.
" 그래 사하야. 지금 외로움을 충족 시켜줄 수 있는건 나 밖에 없어. "
그리고 내 허기를 채워줄 수 있는것도 너 밖에 없고. 손을 뻗어서 목을 끌어안아 내 품으로 가져온다. 떨어져있을 때 살짝 옅어졌던 달달한 향이 다시금 가득 코를 타고 들어온다. 불안해졌던 감정이 순식간에 안정을 찾아가고 동시에 긴 한숨이 터져나온다.
" 그러니까 너도 하고싶은걸 나한테 다 요구해. 들어줄테니까, 적어도 지금은 그런 관계잖아? "
외로움을 충족시키는게 너가 하고싶은 전부겠지만. 지금이라도 목덜미를 콱하고 깨물고 싶었지만 그것은 최후의, 최후의 이성이 저지하고 있었다.
진정하렴. 아기를 달래듯 천천히 등을 다독이는 손길이 어깨에 머리를 파묻자 한 손길이 머리로 옮겨간다. 그리고는 손에 담긴 따스한 선의로 상대를 부드럽게 감싸안고, 눈에 담긴 걱정으로 상대를 쓸어내리며, 몸에 담긴 달콤한 향을 풀어 상대의 벽을 허물고 자신과 상대만의 편안한 공간을 새로 만든다. 이건 그의 천성적인 재능이었다. 상담과 소통의 재능. 지금까지는 동생에게만 썼던.
"힘들었어? 무슨 일이 널 힘들게 했을까?"
선하가 괴롭다는 듯 목을 긁자 눈을 동그랗게 뜬 그가 손과 목 사이에 자신의 두 팔을 끼어넣어 목을 꼭 끌어안는다. 그렇게나 괴로운 거구나. 그의 두 눈에서 눈물이 흘러내린다. 내가 널 더 괴롭게 했다면 미안해. 아무 도움도 못 되어줘서 미안해. 네 안에 있는 널 위해 울어도 될까? 다정한 목소리로 그는 그렇게 말했다.
누군가가 보았다면 보는 내가 다 부끄러웠다고, 울보라고 놀릴지 모른다. 누군가가 들었다면 그런 오글거리는 말을 하고도 얼굴 한 번 붉히지 않냐고 놀릴지 모른다. 하지만 그는 놀림 당해도 괜찮다. 지금까지 해왔던 상담자 중에서 그를 놀리며 부끄러워했던 사람이 없던 게 아니다. 하지만 그들 모두 쑥스러워해도 아름답게 웃어줬다. 이 달둘인 공간에서만큼은 오로지 자신 하나만을 위하는 사람이 있다는 것을 알고 기쁘게 울어줬다. 너도 그렇게 내게 웃어주고 울어준다면 좋을텐데.
"배고프면 식사를 하는 것은 당연한 일이잖아, 그렇지? 오히려 안 먹겠다고 땡깡부리면 부모님 속 썩이는 나쁜 아이가 되는 거라고, 후후."
넌 아직 충분하지 않잖아, 응? 정말로 네 안까지 가득 채울 정도로 배부르니? 나긋한 목소리로 나긋하지 않게 안을 들어내려한다. 이리 그냥 두었다간 다시, 이번엔 더 깊숙히 네 본심을 집어넣을 듯해 마음의 준비도 못한 틈에 억세게 파고드는 방법을 선택한 나를 용서해줄 수 있을까? 내가 아닌 너를 위해서.
"미안해. 나는 친절을 무기로 삼지 않아서, 아무래도 그건 무리겠구나."
그래, 무기 대신 음식으로 삼는 건 어떨까? 즐거운 기색이 담긴 말을 가볍게 던지고 있지만, 한 손으로 선하의 머리를 부드러이 밀어 입을 자기 목에 대게 하는 걸 보면 농담은 아닌 모양이다.
"조금만 먹는 정도는 괜찮단다. 상호 동의 하에 이루어지는 건데, 문제 될 건 없지. 자아, 어서."
그는 하늘을 올려다보며 웃는다. 달빛이 그의 눈에 고인 눈물과 머리카락에 부딪혀 찬란하게 부서져갔다.
눈을 감고 연주에 집중하는 모습을 곁눈질로 보며 연주를 이어가는 모습에 다시 미소를 지었다. 남의 연주하는 선율에 한껏 집중하고, 그것을 그대로 이어치는 모습이 인상 깊었다.
"응, 세상은 혼자 살아갈 수 없지."
협력적 측면이 아니더라도 혼자 있다보면 필연적으로 외로움을 타게 되니까. 이 생각을 대변하듯 혹은 뭉뚱그리듯 외롭잖아, 하고 어깨를 으쓱이며 웃어보이는 여자다. 숨기려 함이 아닌 하늘의 연주를 방해하기 싫었기 때문이다. 아주 잠깐 수면 위로 떠오른 선율로 이루어진 견고하고 연약한 세계를 무너뜨리고 싶지 않아서. 사그라든 낙엽같은 눈을 마주하면 그 세계에 잠시 들어간 느낌이 들었다. 언어로 형상화될 때 즈음엔 민망한 기색으로 웃는다.
"대답을 들으니 내가 확신시켜달라고 말한 것 같은 걸. 솔직히 말하면 너한테 더 다가가도 될지 살펴보려는 거였지만, 고마워 하늘아. 나 포함 사람이 좋다니 다행이네. 네가 사람을 싫어하는 것처럼 보이진 않아."
사실 싫어한대도 여자에겐 크게 신경쓰일 부분은 아니었다. 네가 싫어하는 인간상을 보이지 않으면 될 일이니까. 바깥이 어두워지고 있었기에 그것을 의식하며 너와 함께 의자에서 엉덩이를 뗐다. 자기도 기지개를 펴고 싶다는 듯 가벼운 몸짓으로 허리를 양 옆으로 돌려보더니 으쌰, 뒤로 젖히기까지 한다. 허리를 뒤로 35도 가량 젖힌 채 하늘의 얼굴로 시선을 돌려 웃는다.
"그럴까? 좋지. 더 이야기할 수 있겠네."
집에 가면 계속 연습할 수 있어서 좋겠다, 스몰 토크로 막연한 추측을 뱉으며 하늘과 함께 음악실을 나서는 가예다.
/ 저도 음악 플리 들으면서 답레를 썼는데 정말 그 안에 있는 것 같더라고요!! 좋은 관계가 될 수 있을 것 같습니다! 이걸 막레로 해도 좋고 막레 주셔도 좋아요! 수고하셨습니다, 하늘주~ ^^