「갈등이 직접적으로 부딪히는 치열한 전장에는 아무리 화력을 쏟아부어도 부족함이 있기 마련이다. 서포터는 바로 그 부족한 부분을 케어한다. 기본적으로 캐스터와 비슷한 마법적 성질을 띄지만 부수적인 면에서 그 궤를 달리한다. 이들이 부리는 마법에는 단순한 원소아츠를 제외하고도 신비한 힘이 깃들어 있어 적들의 발을 묶거나, 조금이나마 메딕의 자리를 대신해주는 등의 신통한 역할을 해준다. 경험있는 지휘관일수록 압도적인 전력보다는 서포터 포지션을 적극적으로 기용하는 모습을 보인다. 이런 묘한 양상을 띄는데에는 분명 그 이유가 있을 것이다.」
무슨 무식함일까. 망치의 내려침에 검에 두른 얼음이 단 번에 박살이 나버리는것이다. 잠시 빠져서 다시 두를 필요가 있었다. 더해서, 사블랴는 그 충격을 온 몸으로 받으며 밀려난다. 우르수스라 그정도에서 멈춘 것일테다. 다른 사람이었다면 아마 이만한 방어를 해내지도 못하고 대신 곤죽이 되거나 나가떨어졌겠지. 그리고 그 틈을 놓치지 않고 거한은 방패를 휘둘러 동시에 사블랴와의 거리를 벌렸다. 칼리 공격은 거한에게 닿았다. 하지만 유효타라기에는 지금의 공격은 얕다. 칼리의 번개 아츠는 공격적인 편이었지만 아마도 지금의 감각... 장비가 아츠를 방어하고 있는 듯 했다. 롱고미니아드는 완전히 등을 잡았다. 그리고 배치를 이탈하고 달려드는 지금 이 순간.
"야, 누가 좀 말려!"
듣기 드문 소장의 언성높은 목소리. 바로 그 순간에 리아는 망치를 제대로 얻어맞고 저 벽면으로 나가떨어졌다. 달려드는 것을 휘둘러 친다. 마치 야구와도 같았다. 또한 타격은 참격과는 달라 신체의 내부에 대미지를 축적한다. 리아는 신체강화를 했음에도 불구하고 작은 폭탄을 얻어맞은 듯한 충격을 받았다.
"오냐, 다음은 너다. 그 입, 곧 닥치게 만들어주지...!"
거한이 떨어진 오니를 마무리하려 성큼성큼 다가갔다.아이다의 통제는 들지 않는다. 아마 장비 자체가 아츠에 대한 저항력을 띄고 있는듯 싶었다. 게다가 무엇보다, 염동력으로 직접적으로 사람을 조종하는 것은 아주 힘이 드는 일이었다. 게다가 저렇게 무거운 사람이라면... 하지만 무기에는 그런 효과가 없는건지 아까의 종횡무진한 기색이 없었다. 그 증거로 거한은 지금, 망치를 양 손으로 붙들며 몸을 이끌고 가고 있었다. 방금과는 달리 상당히 무거워보인다. 엑스칼리버의 섬광은 도통 들어먹을 생각을 하지 않는다.
그리고 옆에선-
"뭐, 뭐야 이 앤?!"
공중에서 공격이 막힌 것 + 갑자기 도나가 뛰어든 것에 당황한 대원이 크게 당황한다. 잔뜩 흥분한적이 당황하면 하는 일은 한가지다. 마구잡이로 공격하는것. 리유니온은 갑자기 나타난 적을, 도나를 향해 단검을 휘둘렀다. 그것은 도나의 어깨를 찌른다.
"하 하 하... 해독제가 무슨 소용이야...? 어차피 이렇게 된 거 죽기 아님 살기인데!"
일너 전투에 익숙치 않은 리타의 판단은 느렸다. 그녀는 이내 접근을 허용해 공격당했다. 곤봉은 생각보다 아프다. 하지만 거기서 멈춘다면 더 아픈꼴을 보게 될 것이다. 아직 썰려나가지 않은 적은 많았다. 그리고 그들은 지금, 다시 리타에게 달려들고 있었다.
정예가 있을 거라고 예상은 했지만 이 정도의 무장을 갖추고 나타날줄은 몰랐는데. 리유니온이 세력확장에 공격적으로 투자하고 있다고 봐도 좋을 것 같다. 아츠는 쓸모없이 거한의 몸에 직접적으로 확용하는 대신 대상을 바꾸어, 이미 쓰러진 리유니온들의 무기를 들어올렸다. 끝이 뾰족한 온갖 날붙이를 장갑이 얇은 관절부위를 노려 쏜다.
출구쪽은 이 녀석 하나. 방금의 공격으로 도나는 어깨부상. 그러나 이 녀석 하나에 둘이나 붙어있기엔 아무리 그래도 상황이 좋지않다.
"맡긴다."
나는 도나에게 그렇게 말하고는 거한에게 적당한 거리를 두고 접근했다. 보아하니 방어구가 아츠 저항이 강해보인다. 현재 내 물리 장비로는 뚫기 힘들고. 위력을 높이는 아츠를 두르는 방식은 저항력에 막힐터다. 나는 그림자를 손형태로 만들고 최대한 위력을 집중하기 위해서 땅을 짚었다.
"네 무기, 방어구마냥 아츠 저항력은 없지?"
무기를 양손으로 붙들고 있는것이 그 증거, 그리고 그 덕에 방패도 쓸 수 없다. 나는 그림자의 손으로 거한의 무기를 치덕치덕 붙잡아 최대한 움직임을 봉쇄하려고 했다.
"상대의 방어구는 아츠 저항력이 높아. 아츠에 의존하지 말고 냉병기로 직접 타격을 노려."
물론 기본적인 방어구의 질량이란게 있겠지만, 여러방향에서 빈틈을 노린다면 쉽게 막지 못할터. 나는 주변에게 그렇게 말하며 살짝 도나쪽을 살폈다.
사블랴가 공격을 막은 덕분에 칼리는 그나마 멀쩡하게 일어날 수 있었는데, 그 뒤 거한의 공격에 나가떨어진 리아의 모습이 칼리의 이성이 내려가게 만들었다. 무리에 해를 입히고 무리의 일원을 상처입히는 걸 본 이상 칼리의 이성은 이미 그 자리에 없었다. 아츠가 통하지 않는 장비라면 아츠를 사용하지 않으면 된다. 그리고, 장비에 한정되어 있는 거면 빈틈을 노리면 되지만, 이성이 내려가버린 칼리는 늑대가 아닌 포악한 이리에 가까웠다.
"ㅡ어이. 등을 보이면 쓰나."
삐그덕거리지만 칼리의 몸이 높이 뛰어올랐다. 창대를 짧게 쥐고 칼리는 위에서 급소를 노리고 사냥감을 물어 떨어트리려는 것처럼 움직여서 거한의 목을 팔로 감아 매달리려했다.
"아츠가 안통하면 통하게 만들어드리겠소."
무슨 짓을 해서라도 말일세. 칼리의 송곳니가 번뜩이며 드러났고 칼리는 짧게 쥔 창을 내리꽂는다.
죽기, 아님 살기. 곤봉을 얻어맞은 리타가 몸을 휘청이며 뒤로 물러섰다. 생각을 해야한다. 가장 효율적으로 적을 도려낼 방법을. 가깝게 쥔 낫은 사정거리가 줄여 근접한 적을 쳐내기에 좋았으나 한 번에 많은 사람을 상대해기엔 벅차다. 피해를 완전히 없앨 수는 없다. 그렇다면...
" 죽기 아님 살기라뇨... 어차피 그쪽한테는 죽기 밖에 없을텐데... "
리타가 다시 한 번 가깝게 붙은 전투원들을 향해 넓게 낫을 휘둘렀다. 그들의 목을 베어낼 작정으로. 달려드는 놈들의 수가 너무 많으니, 그녀는 가능한 범위를 넓게 그리고 가깝게 잡으려 노력했다. 너무 가까운 상대는 발로 걷어 차서라도 거리를 벌려야한다. 최대한 썰어내고, 최대한 베어내라. 그것이 그녀가 할 수 있는 최선이다. 리타는 천천히 앞으로 나아가기 시작했다. 가능한 근접 전투원을 코너로 몰아, 공격의 효율성을 추구하려 한 것이다. 그녀에게 거한을 신경 쓸 여유 따위는 없다. 실력이 미흡한 만큼, 그 댓가는 짊어지고 가야겠지.