※어마금을 모티브로 하고있지만 잘 모르셔도 상관없습니다. ※상황극판의 기본 규칙과 매너를 따릅니다. ※서로를 존중하고, 먼저 배려하는 마음가짐을 가집시다. 모니터 너머의 이용자도 당신처럼 '즐겁고 싶기에' 상황극판을 찾았다는 것을 기억해주세요. ※오고 가는 이에게 인사를 하는 자세를 가집시다. ※상대를 지적할때에는 너무 날카롭게 이야기하지 않도록 주의해주세요. '아' 다르고 '어' 다릅니다. ※15세 이용가이며 그 이상의 높은 수위나 드립은 일체 금지합니다. ※특별한 공지가 없다면 스토리는 토요일과 일요일 오후 7시 30분~8시쯤부터 진행합니다. 이벤트나 스토리가 없거나 미뤄지는 경우는 그 전에 공지를 드리겠습니다. ※이벤트 도중 반응레스가 필요한 경우 >>0 을 달고 레스를 달아주세요. ※계수를 깎을 수 있는 훈련레스는 1일 1회로, 개인이 정산해서 뱅크에 반영하도록 합니다. 훈련레스는 >>0을 달고 적어주세요! 소수점은 버립니다. ※7일 연속으로 갱신이 없을 경우 동결, 14일 연속으로 갱신이 없을경우 해당시트 하차됩니다. 설사 연플이나 우플 등이 있어도 예외는 아닙니다. ※기존 모카고 시리즈와는 다른 흐름으로 흘러갑니다. 따라서 기존 시리즈에서 이런 설정이 있고 이런 학교가 있었다고 해서 여기서도 똑같이 그 설정이 적용되거나 하진 않습니다. R1과도 다른 스토리로 흘러갑니다. ※개인 이벤트는 일상 5회를 했다는 가정하에 챕터2부터 개방됩니다. 개인 이벤트를 열고자 하는 이는 사전에 웹박수를 이용해서 허가를 받아야 합니다. 이벤트를 진행하는 이는 계수 10%, 참여하는 이에겐 5%를 제공합니다.
태오는 형용하기 어려울 정도로 굳어가는 당신의 표정을 보고, 태휘의 말에 느릿하게 맞장구를 쳤다. 운이 좋다. 대체 무슨 뜻인가? 태휘는 그 말의 해답을 알려주듯 말을 이었다.
"학생이 어떤 일을 겪었는지, 그리고 인천 밖에서 어떤 삶을 살았는지는 몰라도 지금 표정을 보니…… 겪어온 것이 모든 학생이 겪는 당연한 것이 아닐 겁니다. 상위에 해당할 정도로 대단히 좋은 사람들이 걸린 것이라면 모를까."
어째서냐 묻는다면 한마디 덧붙였으리라. "그야 여기는 인첨공이니까요."라고. 태오 또한 고개를 끄덕이고는, 당신의 질문에 흐릿한 눈을 아예 피해버렸다. 사랑한다 믿은 이유, 사랑하지 않는다 믿은 이유……. 자백제는 퍽 독한 녀석이다. 입 하나 벙긋하지 않을 것 같은 선배가 입 벌리게 만들고, 당신만 기억하지 않던가.
"보았으니까."
평생이고 말이다.
"나는 의도치 않아도…… 상대의 속과 진위를 모두 꿰뚫을 수 있으니까. 캐퍼시티 다운이 울리는 상황을 제외하면 어떤 순간에도 능력을 해제할 수 없으니까…… 그 사람은 아닌 것 같다 스스로 부정했어도 속내에서 나를 사랑한다 진심으로 생각하며 대했고, 나는 의심했어도 결국 받아주었는데."
그 눈, 새까만 눈. 후벼파고 싶을 정도로 시꺼멓고 다시 생각하기만 해도 몸이 떨려오던 익숙한 표정이─
"연구원이라는 치가 떨리는 존재라도 믿었는데. 곁도, 품도 내어줬는데……. 돌아오지 않잖아. 단 한 번도 돌아봐주지 않잖아, 받아 주었어야지, 나의 가치를 알아주었어야지, 그렇게 세상 고통을 다 끌어안은 표정을 짓지 말았어야지…… 나를 이해한다면서, 오로지 나만 이해할 거라면서. 결국엔 그 사람도 똑같은 연구원이었을 뿐이잖아."
누구도 이해하지 못할 발언이다. 정상적인 사고방식을 가지고 자란 사람이라면 외려 네 방법이 잘못되었음을 알아야 한다며 다그칠 발언이기도 하다. 다만 리라와의 진술에서 '바깥으로 인해 사라져가는 스트레인지에서 기억할 수단이 이것밖에 없어 당연하게 믿고 자랐다'는 것을 미루어 본다면, 정방향으로 걷는 법을 배운 사람들의 나라에 겨우 섞인 사람이 실은 정방향에 큰 상처를 받아 거꾸로 걷는 법으로만 자란 사람이었다면…….
그딴게 알 게 무언가? 당신의 삶이 아니거니와 자기가 잘 살았어야지.
당신의 질문은 모두 끝났고, 아주 다행스럽게도…… 태오가 피해자를 전혀 해치지 않았음을 밝혀냈다. 물론 그 내막이 좀 등신같긴 하다마는. 그것만 있을까? 추잡한 인첨공의 진실도 알아냈고, 저 위에서 빨리 실적 채우고자 누명 씌우는 존재 있음도 알아냈다. 리버티가 아니고, 외려 그들과 싸웠다는 결정적인 증거 또한 발견했다.
마지막으로 할 말이 남았는가? 욕이라도 한 사발 할 것인가, 혹은 위로? 아니면 멸시? 응원?
껍데기! 옳은 비유다. 껍질 안에 무언가 쑤셔박긴 했지만 뭐가 뭔지 알 수도 없을 만큼 곪았다는 것이 문제지만. 저 껍질을 확 깨버리면 무엇이 나올까. 적어도 긍정적인 것이 나올 확률은 적을 것이다. 당신의 기감이 쿡, 찔려온다. 음험한 악의가 저 존재의 삶이 위험함을 알려준다. 정확히는, 타인에 의해 응어리지고 평생 쌓인 한을 다른 곳에 풀지 못하고 스스로의 꼬리를 물어 삼킬 상이다.
"선수? 내가 그 멍청한 전쟁 병기들을 동급으로 둔 것 같더니? 사상은 그럭저럭 들어맞지만 대가리도 욕심도 턱없이 모자란 탓에 뜻을 함께하기 싫은 별 꼴같잖은 것들이 자제할 줄도 모르고 기어오르며 제 잘난 줄 아는 것이 마음에 안 들면 모를까. 인첨공이 준 능력과 기술력으로 자신들이 인첨공을 망가뜨리겠다 하는데, 그게 전쟁 병기 테스트인 걸 누가 몰라."
리버티를 두고 저리 표하는 저지먼트 당최 어딨단 말인가!
"목줄 달렸으면 닥치고 순응할 것이지, 전쟁 병기니 뭐니 자유니 지껄이는 꼴 퍽이나 같잖아서…… 마음에 안 들었던 게야. 그래, 보고 싶어. 데 마레 박살나는 꼴. 그런 것쯤이야 당연히 보고 싶지. 다만 내가 선수치는 게 아니라, 넓은 아량 베풀어주는…… 그래, 호의란다. 그 아둔한 것들에게 이상론은 작작 그려대고 마주할 현실을 경계하라 이를 방법이 뭐 있겠니, 인첨공 돌아가는 꼴 보면서도 아직 희망이 있다 생각하는데."
눈을 마주했을 적, 태오의 동공이 가늘어졌다. 실로 뱀과 같은 몰골과 함께 팔에 이식된 암록빛 비늘이 일어났다. 징그럽기 짝이 없다. 할 수 있는 것이라고는 위험한 방법으로 다가올 사건들을 경고할 수밖에 없는 존재이지 아니한가.
"나를 그런 곳에 던져놓고 편지 하나 없다 레벨 4가 인접하니 그제야 태오야, 태오야, 하면서 찾아대는데. 늙은 여우가 보내버린 곳에서 내가 어떤 수모를 겪었는데……. 돌아온 내가 저지먼트에 있어도 퍽 위험한 것 취급하고, 저 짭새는 나를 다른 사건에 엮어먹으려 안달이 난 데다, 대화가 안 되는데 내가 할 방법이 달리 무엇 있어. 저지먼트식 공문? 지랄하네. 저 새끼도 저지먼트인데 데 마레 편을 들며 들어처먹질 않는데 그딴 것 가능할 리가."
기다리는 사람. 태오의 한 서린 눈이 일순 두려움에 젖는다. 심문에 대한 것이 아니라 발언하는 것 자체로 버림받을까 두려운 눈치다. 이윽고 다시금 당신에게서 경종 울렸으리라.
"있어……. 응, 있어. 그 사람. 백한결 그 개자식. 손발목이 잘린다 하더라도 내게 기어서라도 왔어야지, 그럴 정도로 열렬하게 나를 숭앙하던 것이 이젠 버르장머리도 없어져선 감히 날 혼자 두어 이 사달을 내."
이대로면 부원들에게 알려져서는 안 될, 은우가 언급하지 않았을 무언가가 밝혀지고 말 것이다.
"너는 다른 사람이 오는 걸 기다리길 바란 듯한데 유감스러워……. 약조했거든, 나와 함께 했던 모든 형제자매가 이곳에 발 들이지 않기로. 그야, 여기 원장은 성하제 이후에 으깨지고 심장 멈춘 몸도 강제로 붙이고 되살려줬으니까 은혜도 갚을 겸 내 얌전히 여기 있어줄 심산이거든……."
태휘의 손이 움찔 떨린다. 그러고 보니 성하제 직후 태오가 계단에서 굴러 사고를 당했다지? 그게 몸 으깨지고 심장 멈출 정도는 아니겠다마는. 이제 당신에게 남은 질문은 단 하나. 무엇을 선택할 것인가.
은우마저 숨기는 성하제 이후의 진실? 혹은 2학구 연구원을 향한 무조건적인 증오심의 근간? 혹은 그 외의 것? 사적인 질문? 포기?
요즘 학교에선 계속 퍼자고 있다. 책상에 엎어져서는 잠꼬대를 안 하니 망정이지... 오늘은 그러기도 짜증나서 수업 째고 기숙사로 돌아와 버렸다. 아무것도 하기 싫어서 토실이나 안고 누웠다. 토실이에게 기억된 선배와의 좋은 일들을 사이코메트리로 읽다 마저 잔 거 같다.
그러고 일어났더니 커리큘럼 시간. 기운은 돌아왔는데 가기가 싫었다. 하지만 알바는... 안 갈 수가 없다. 안 갔다간 짤릴 테니. 억지로 준비를 마친 김에 기숙사에서 우리 점포로 가는 경로를 다시 한번 사이코메트리로 짚어 봤다. 이번엔 아예 날짜별로. 최근은, 그니까 선배가 구출된 이후는 별 문제 없이 확인이 된다. 문제는 그날. 그날만은 어딜 되짚어도 나오는 게 없다.
새삼 속이 뒤집히는 가운데 한 가지 의문이 스쳤다. 그날만 이렇게 막힌 걸까? 그 이전은?? 확인해 보자 역시 안 읽힌다. 그날을 기점으로 일대가 아예 뒤바뀌어 버린 것처럼. 그러고 보니 그 싸이코는 내게 끔찍한 장면을 직관시키려고도 할 만큼 내 능력을 알고 있었다. 그래서 이런 식으로 추적당할 여지를 차단했었나. 오싹하면서도 착잡했다. 내가 할 수 있는 일이 이렇게나 한정적이었구나. 앞으로는 괜찮을까? 알 수 없는 미래, 어쩌지도 못할 나중 일 걱정해 봤자 좋을 게 없는 걸 아는데도 불안만 는다.