※어마금을 모티브로 하고있지만 잘 모르셔도 상관없습니다. ※상황극판의 기본 규칙과 매너를 따릅니다. ※서로를 존중하고, 먼저 배려하는 마음가짐을 가집시다. 모니터 너머의 이용자도 당신처럼 '즐겁고 싶기에' 상황극판을 찾았다는 것을 기억해주세요. ※오고 가는 이에게 인사를 하는 자세를 가집시다. ※상대를 지적할때에는 너무 날카롭게 이야기하지 않도록 주의해주세요. '아' 다르고 '어' 다릅니다. ※15세 이용가이며 그 이상의 높은 수위나 드립은 일체 금지합니다. ※특별한 공지가 없다면 스토리는 토요일과 일요일 오후 7시 30분~8시쯤부터 진행합니다. 이벤트나 스토리가 없거나 미뤄지는 경우는 그 전에 공지를 드리겠습니다. ※이벤트 도중 반응레스가 필요한 경우 >>0 을 달고 레스를 달아주세요. ※계수를 깎을 수 있는 훈련레스는 1일 1회로, 개인이 정산해서 뱅크에 반영하도록 합니다. 훈련레스는 >>0을 달고 적어주세요! 소수점은 버립니다. ※7일 연속으로 갱신이 없을 경우 동결, 14일 연속으로 갱신이 없을경우 해당시트 하차됩니다. 설사 연플이나 우플 등이 있어도 예외는 아닙니다. ※기존 모카고 시리즈와는 다른 흐름으로 흘러갑니다. 따라서 기존 시리즈에서 이런 설정이 있고 이런 학교가 있었다고 해서 여기서도 똑같이 그 설정이 적용되거나 하진 않습니다. R1과도 다른 스토리로 흘러갑니다. ※개인 이벤트는 일상 5회를 했다는 가정하에 챕터2부터 개방됩니다. 개인 이벤트를 열고자 하는 이는 사전에 웹박수를 이용해서 허가를 받아야 합니다. 이벤트를 진행하는 이는 계수 10%, 참여하는 이에겐 5%를 제공합니다.
태오는 느릿하게 고개를 끄덕였다. 새삼 은우와 한양이가 고생이 많다는 생각이 든다. 자신이 아무리 양아치 소리를 듣긴 하지만 자신도 서류 작업은 다 하고 가는 편이었으니, 이러면 양아치 소리를 누가 들어야 할지. 괜히 실없는 생각을 한 태오는 설렁설렁 자리로 돌아갔다. 벌써부터 쿠키의 단내가 봉지 너머로 흐르는 것 같았다. 자리에 앉을 적엔 이미 얼굴이 드러난지 오래였다. 특유의 피로감에 찌들어 감정도 제대로 담을 수 없는 고요한 표정과 조각난 듯, 세로로 쭉 찢어진 동공까지. 어지간하면 태오는 재머를 끄는 일이 없었다.
"새삼…… 언제는 안 아팠다는 듯 말하기는."
달리 말하자면 그저 의성어로 붙였던 별명을 대고 있지마는, 농담과 달리 재머를 끌 정도로 진중한 이야기가 하고 싶다는 뜻이리라. 하물며 인간은 서로 얼굴이란 것을 마주하기 때문에 신뢰감이 형성되기 마련이니. 태오는 당신의 행동을 가만히 바라보다, 그럴 줄 알았다는 듯 느릿하게 팔에 파묻은 고개에서 시선만 들었다. 바깥사람이라는 말은 그리 좋아하지 않는 건지, 뭐, 바깥이라면 다 그렇긴 하겠다. 인첨공 바깥에서 온 사람들은 어떻게든 섞이려고 노력하고, 자신도 어떻게 보면 외곽 스트레인지에서 들어온 이방인이나 마찬가지니.
"그래서…… 싫을까요. 내가 묻는 건 흔치 않은데……."
느릿하게 손만 뻗어 쪼갠 쿠키를 받아든 태오는 바로 입에 물지 않고 당신을 향해 질문했다. 그래서, 자신이 당신에게 무언가 묻는 것이 싫냐고. 동시에 무언의 의미 또한 담겨 있었다. 네가 지금이 되었든, 나중이 되었든 내게 물어야 할 것이 필히 존재할 텐데 그 기회는 잡아채야 하지 않겠냐고.
"칩을 이식해준 건 달리 묻지 않겠다마는… 명분 삼는 걸 굳이 걷어차는 이유를 잘 모르겠거든요……."
이내 대답을 기다리듯 쿠키 한 조각을 잇새로 베어 물었다. 초코칩 부분만 입에 물어놓고 뚝 떼어서 느릿느릿 씹으니 새삼 아무리 맛있는 것이라도 맛없게 먹는 재주가 있었다.
짧게 잘 다듬어진 손톱이 제 키보드를 별 의미없이 건드리며 태오보다야 훨씬 사정이 좋아보이는 얼굴로 저장하겠냐는 확인 메세지가 뜬 모니터를 가만히 응시한다. 흐릿하게나마 부드럽고 다정한 웃음이 애매하게 걸려있는 것과 다른, 파리한 피로감이 덧대진 새파란 눈동자가 모니터를 비춰 반사했다. 그러다, 혜성은 문득 느릿하게 눈을 깜빡이며 모니터 전원을 끄고 등받이에 머리를 파묻듯 기대고 몸을 움츠린다.
밖에서 들어온 사람은 이곳에 섞여들어간다고 해도 끝까지 이방인이라는 건 변함없을 것이다. 이곳의 생활방식에 익숙해진다해도, 이곳의 사고방식을 받아들이기에 너무 머리가 커서 들어온 이상. 아마 끝까지 이방인일테지.
"태오 네가 누구한테 뭘 물어보는 행동이 흔치 않은 일이라서 의외라고 생각했어. 전혀 안그러던 애가 갑자기 부실로 찾아온 것도 그렇고."
제 손을 떠나 상대의 손으로 넘어가는 쿠키에서, 여전히 제 손에 남아있는 쿠키 조각을 입에 가져가며 태오의 말에 썩 다정하게 답했다. 물어볼 게 있지 않냐는 뉘앙스로 이야기를 꺼내는 것도. 하는 말은 덧붙히지 않은 채로. 입안으로 쿠키가 바스라지듯 부서졌다. 다리 하나를 세워 의자 위에 올리고 몸을 웅크리듯 앉아있는 피로감이 느껴지는 자세와 다르게 태오를 가만히 넘겨보는 그늘진 눈동자는 그렇지 않았을까.
"누군가를 위험하게 만드는 건 사양하고 싶어서."
예전이라면 어렵지 않게 이어갔을 잡담이, 지금은 왜 이리도 힘에 부치는지 모르겠다고 혜성은 생각하며 다른 쿠키 조각을 입에 밀어넣는다. 부드러운 단맛이 혀끝에 퍼졌다.
"명분이라는 건 언제든지 그 목적이나 이유가 바뀔 수 있다고 생각해. 뭐─ 네가 말해준 명분 덕분에, 후배님을 구하러 갈 수 있었지만 말이야."