오케이 스피릿 「캡틴 정말 괜찮은 걸까?」 홈리스 야도카리 「뭐, 원래도 몸이 만신창이였으니까 고작 주사 맞는다고 아파하진 않겠지.」
【가을 피리어드】 1턴: 10/30 ~ 11/12
첫 서리가 내리고 츠나지의 하늘은 깊어지며, 밤하늘은 더욱 깊어졌습니다. 수많은 별이 빛을 발하는 머나먼 심연 저편의 다른 우주까지 거리를 헤아릴 수도 있을 만큼... ▶ 주요 레이스: 일반 레이스(11/4), 산마캔(11/11)
【다랑어자리 유성군】 10/30 ~ 11/10 (situplay>1596993074>1)
「캠핑 시즌」의 듣기 좋은 변명일 수는 있지만, 츠나지에서 선명하게 볼 수 있는 다랑어자리 유성군이 곧 시작됩니다. 별빛에 많은 관심을 지닌 사람이나 우마무스메라면 텐트와 망원경을 들고 한적한 공터로 향하지 않을 수 없겠죠. ▶ 유성우 진행: 11/4 ~ 11/5 【링크】
"어딘가 먼 곳에 있는 듯한 느낌이긴 하죠." 그래서 그녀도 자신의 팀에 들어오겠다고 했던가.
"가상의 친구가 비호감짓을 하는 이유가 있는데 그런 짓을 할 이유가 주위에서 벌어지는데도 모르고 있었다." 정도로 요약하는 피리카. 그리고 자신은 빡이 칠 것 같다는 말을 하는 히다이를 보고는 별 말이 없습니다. 당신. 피리카라면 어떻게 할 것인가요? 같은 자문자답을 속에서 생각하고 있을지도 모릅니다.
"그렇게 생각하시는군요. 그렇군요." 가타부타 붙는 말이 거의 없이 그렇군요. 정도의 말을 하려 합니다. 그런 이유로 싸웠다. 그 이상의 뭔가가 더 필요한가? 같은 생각인 걸까.
"히다이 트레이너께서 그렇게 이유를 댔다면 그건 그런 것일 뿐입니다. 거짓말을 한 게 아니라면요?" 물론 그게 잘했다. 그런 건 아니겠지만요? 이라고 생각하면서.. 이번에는 제대로 기울여서 우산의 범위에 히다이를 넣으려 합니다.
"이유가 있으면 조금 더 허들은 낮아지죠" 가까이에 있습니다. 라고 말하면서 일어나라는 듯 우산을 흔들거립니다. 이건 빗방울두배이벤트가 아닙니다!(*우산 범위 안에 히다이를 들여놓으려 했음)
그제서야 밝게 웃어보일 수 있었다. 자신의 속박은 다이애나와 다른 것이라고, 이미 새장에 들어왔노라고, 그 말을 듣자 확신이 생겼다. 새장의 문을 닫는다, 자물쇠를 걸어잠근다, 사슬을 칭칭 두른다. 다시금 견고한 감옥을 만들어낸다.
"...응, 못 놓아줘."
안 놓아주는 게 아니다. 못 놓아준다. 놓아주고 싶어도 놓아줄 수 없다. 이제는 사랑이 너무 커져버렸으니까.
너에게로 얼굴을 바짝 가져다댄다. 서로의 숨결이 느껴지는 거리. 시야에 가득 들어찬 보랏빛을 응시하다, 주저할 것도 없이, 입술을 맞댄다. 맞닿은 아랫입술을 살짝 깨물고, 그 혀도 잘근잘근 깨물어버린다. 아프진 않을 거다, 단순한 애정표현의 의미니까. 뒤이어 진한 입맞춤을 나눈다. 조금은, 담배 맛이 날지도 모르겠다.
"명확하게 좋다 나쁘다를 말하는 건 위험하거든요" 일종의 관습이라서 그런 거긴 합니다. 관습적으로 마녀는 좋다 나쁘다를 극단적으로 행동하게 하거든요. 라고 말하는 피리카. 그런 거 치고는 좋다. 라고 많이 말하는 건 이름이 피리카라서 그런 거지 않을까. 들어온 히다이와 길을 걸어가려 합니다.
>>446 철컹, 하고 새장의 문이 잠겼다. 자물쇠가 채워졌고, 그 위로 길게 사슬이 둘러졌다. 새의 다리에는 이제 새로운 금빛 족쇄가 생겼다. 그럼에도 불구하고 새는 행복하다. 정말로, 행복해 했다. 못 놓아줄 것이란 그 말을 듣고도. 다시는 놓아주지 않을 것이란 확신이 있기에. 맞닿은 것은 결코 놓칠 기미가 없어서, 만약에 떨어진다면 이쪽에서 다시금 맞대올 것이다. 얽히고 설킨 뱀과 같이, 맞닿은 것을 절대로 놓지 않으려 할 것이다. 서로가 서로를 옭아매듯 입맞춤은 그렇게 계속될 것이다. 짙은 담배 맛이 났다….
살짝 가빠져오는 숨을 가볍게 고르려 하며. 다소 긴 시간이 흐르고서야 미즈호가 먼저 입을 떼려 하였다. 그리고는 이렇게 속삭이려 하였을 것이다.
“……저녁은, 역시 오믈렛이 괜찮겠지요? “
다친 사람에게는 부드러운 것을 줘야 하는 법. 사실 이미 코우를 위해 준비해 둔 저녁이지만 잘 되었다. 오늘 저녁은, 부드러운 것을 먹고 잠들도록 하자.....
"아니 아니, 보통은 트레이너 라이센스가 있다고 서포팅까지 알려줄 수 있는 건 아니니까요" 라던가, "마녀는 대체 뭔데요?" 같은 츳코미를 하면서 걷다보니 도착한 곳은... 이거 뭔데. 나랑 뭔가 결이 안 맞는데.
이런 데는 뭐냐... K-어쩌구를 좋아하는 갸루무스메들이 낮은 의자와 테이블을 욕하면서 앉아선, 개 시큼한 커피 즐기면서 "그래도 분위기 좋다아~" 라고 말하는 그런 곳 아니던가. 나는 굳이 말하자면 포차에 소주 까는 사람이고. 번데기 같은 게 어울리는 사람이라고요. 어색하네.
그보다 저 안에 있는 요상한 것들은 뭐지. 재봉틀이랑 무언가 위험해보이는 기구들인데... 그런가, 처형실이구나. 처형실에 샤워실을 요구할 수는 없지.
"...여기서 잠깐 쉬다가라는 거죠? 비가 그칠 때까지라면야..."
친절에 감사해하려던 찰나.
콰광!
낙뢰가 작업실에 내리꽂히고, 어닝이 부서진다.
"아이고 종강이야!"
떨어진 파편이 발목을 때리고 지나간다.
"으윽, 에프잖아!"
물벼락이 쏟아지고, 그 물을 담고 있던 통이 정수리를 깡 때리고 떨어진다. ... ....... 완전히 쫄딱젖은 생쥐 꼴이 됐다... 나는 시험공부하는 마사바같은 표정으로, 해탈한 웃음을 흘리며 말했다... 원래도 동태눈깔이었던 것이 지금은 더욱 퀭하고, 울적하고, 끔찍했다...
"와, 정말 감사해요. 원래는 강에 들어가서 씻어야하나 했는데 덕분에 샤워도 하게 됐네요. 이제 어디서 숙박만 하면 되겠어요..."
"저희 집은 서포팅 인력이랑 인맥이 좀 있으니까요." 요양 관련해서도 일부분 인맥이 있는 만큼 서포트 가능했습니다. 라고 말하려 합니다.
"옛날 전설인데요. 마녀는 영원한 암흑과 겨울을 가져왔고 그것은 불멸과 연결되어 있기에 아무리 대단한 영웅이라도 겨울을 없앨 수는 없고. 그녀는 가끔씩 암흑의 나라에서 인간의 몸을 빌어 나타난다는 전설이 있어요." 옛날엔 그런 여자애가 나타나면 마녀에게 이 세상의 아름다움을 보여준 뒤 한 스물쯤 되면 얼은 옷을 일곱 벌 입히고 다시 돌려보내곤 했다고 말합니다. 악습이었습니다만.
"세상에나." 그리고 벌어진 번개와 와장창에 감탄과 경악이 섞인 탄식을 내뱉고는.. 흠.. 하면서 조금 고민합니다.
"따라오세요." 그렇게 길지 않은 시간에 결정을 내린 듯 따라오라고 한 뒤 안으로 따라간다면 한 층 올라가서 나오는 모델하우스같은 집의 욕실에 히다이를 넣으려 합니다.
"그렇게 있으면 감기 걸립니다. 옷은.. 찾아보거나 겉옷 정도는 빨래를 돌려보겠습니다." 아마 히다이가 발견한 것은 향이 좋은 샴푸와 트리트먼트 종류와 정말 여자여자한 느낌의 바디워시 그런게 아닐까?
그러니까 그 전설은... 뭔가 슈-르하단 건 알겠지만, 히로카미 쌤이 그 마녀라는 건가. 그런 핏줄? 그런데 돈도 많아? 못 가진 게 뭐야!?
그래서 이 세상의 아름다움은 좀 보셨는지, 왜 스물 넘으셨는데 안 돌아가셨는지는 좀 궁금하지만. 지금은 그럴 때가 아니었다. 가을 바람은 매섭고 추웠다...
나는 오들오들 떨며 히로카미 쌤의 인도에 따라 뭔가 인간이 살지 않을 법한 기이한 집 안으로 향했다. 나름 제대로 샤워실 있잖아!? 세탁기도 있어?! 근데 없다고 한 거야!? 너무해! 싶었지만, 그래도 친절에는 감사합니다. 덕분에 감기까지는 안 걸릴 테니까요.
그리고 나는 히로카미쌤이 시키는 대로 얌전히 샤워실로 들어갔는데... 샴푸냄새 좋아! 근데 너무 향기롭잖아 이거 나랑 절대 안어울린다고? 바디워시도 으악! 너무 좋아! 샴푸 냄새랑 잘 어울리면서 포근하기까지 해서 미친 거 같다. 그, 근데 이런 건 여고생한테나 풍겨야지 저한테는... ...아니다, 편식하지 말자.
수건 냄새에조차 낯가리며 나오면, 문 밖에 준비된 옷은... ...........................
나는 막막해졌다. 그래서 목소리 높여 물어봤다.
"지, 진심으로 이거 입는 겁니까~?"
...대답은 오지 않았고... 샤워실의 온기는 시시각각 식어갔으며, 나는 히로카미쌤이 "그만 꾸물거리고 빨리 나오시죠? 세들어 사시겠어요?" 하고 문을 벌컥 열기 전에 무언갈 입어야만 했다. 그래서... 입었다.
섬유유연제 냄새를 폴폴 풍기는, 가련하고 가련한 민소매 원피스를... 악, 흉통이 낀다. 아래가 너무 허전해! 이, 이거 제정신인가!? 여자들은 이런 걸 입고 사는 거야? 너네 다 미쳤냐?!?? 절 대 못 입 어 이런 거! ...하지만 입고 있고, 머리에선 좋은 냄새까지 풍기고 있는 내가 있다...
"...하... 하하..."
"내, 내 인생에 이런 일도 다 있어보네 미친..."
...그래, 스타킹까지 준비해주지 않은 것에 감사하도록 하자. 나는 그냥 체념하기로 했다. 그리고 거실 소파에 '편하게' 앉았다. 못볼꼴이란 건 알지 아는데 어차피내가볼건아니니까상관없어!이옷을골라준건히로카미쌤이라고!