◈ 본 어장은 4개월간 진행되는 어장입니다. ◈ 참치 인터넷 어장 - 상황극판의 기본적인 규칙을 따릅니다. ◈ 만나면 인사 합시다. AT는 사과문 필수 작성부터 시작합니다. ◈ 삼진아웃제를 채택하며, 싸움, AT, 수위 문제 등 모든 문제를 통틀어서 3번 문제가 제기되면 어장을 닫는 형식을 취하고 있습니다. 감정 상하는 일이 있다면 제때제때 침착하게 얘기해서 풀도록 합시다. ◈ 본 어장은 픽션이나, 반인륜적인 행위를 필두로 약물, 폭력 등의 비도덕적인 요소를 포함하고 있지만 옹호하지 않습니다. ◈ 본 어장은 공식 수위 기준이 아닌 17금을 표방하며, 만 17세 이상의 참여를 권장하는 바입니다. ◈ 절대 혼자 있으려 하지 마.
위키: http://threadiki.80port.net/wiki/wiki.php/Seasons%20of%20Dimgray 웹박수: https://forms.gle/GL2PVPrsYV2f4xXZA 시트: >1596778092> 임시어장: >1596774077> 이전 어장: >1596799093> 통칭 '작은 루'는 선대 겨울의 원로 보드카가 가장 소중히 여기던 존재로, 현 시즌스 킹덤 사람들 사이에서도 간간이 오르내리는 도시 전설 중 하나이기도 하다. 작은 루는 새하얀 여우, 정확히는 북극여우의 모습을 하고 있으며 보드카의 교육 덕분인지 많은 것을 알고 있다 알려져 있다. 또한 애교가 많고 사람을 좋아해 현재 원로와 지금은 사라진 4명의 선지자의 사랑을 독차지했고, 제일 좋아하는 것은 사과이며, 사과 맛 사탕 하나만 있다면 작은 루를 무릎 위에 올릴 수 있어 영웅과 구스타보도 주머니에 사탕 하나 정도는 가지고 다녔다 알려지기도 했다.
현재, '많은 것을 알고 있다'라는 점이 와전되어 '살려 데려갈 수 없다면 가죽, 그도 아니라면 꼬리털이라도 손에 넣기만 하면 무너져가는 여러 조직을 부흥시킬 수 있는 신묘한 영수靈獸'로도 전해진다.
마오타이의 말에 비연이 검에 묻은 피를 훌훌 털어내며 고개를 돌렸다. 쓰러진 형제, 아니, 형제라고 부르기에도 아까운 배신자의 시체는 이제 다른 비룡회의 일원이 끌고 가 대충 떠돌이 개의 먹이로 줄 것이다.
"또 이가라시죠. 마오도 좀 예뻐해 주시면 안 될까요?" "연아, 지금 내 무릎에서 잠들은 모습이 보이지 않더냐?" "…으." "눈 봐라, 이거. 계속 그렇게 뜬다고 둥근 눈이 세모로 바뀌는 건 아닐 터인데?" "아니, 이 너머가 보여요?" "내가 널 본지가 올해로 50년인데 널 모를 것 같더냐?" "그래서 이가라시가 왜요?" "말 돌리니?" "아뇨, 궁금해서요. 진짜요."
마오타이는 눈을 굴렸다. 그러겠지, 뭐.
"이가라시가 요즘 일을 잘 해주었으니." "네에."
시체를 끌고 가기 위해 들어온 비룡회의 일원이 몰래 귀를 세웠다.
"좀 쉬게 해줄까 한다. 본디 쉴 때면 다같이 쉰다고…… 포상이지."
뭐라, 포상. 시체 질질 끌고 가느라 나머지 듣지 못했지만, 휴가...?
"이봐, 그 소식 들었어...?"
본디 소문이란.
"이가라시 덕분이야!" "이가라시 덕분이네!"
아주 사소한 말에서 비롯되는 법이다.
《이가라시를 중점으로 말도 안 되는 소문이 나돕니다. 이가라시의 귀에도 이 소문이…… 마오타이의 귀에……도?》 《그, 들었어? 오검 이가라시 있잖아. 응, 연검. 그분 덕분에 비룡회 전체가 휴가를 얻는다더라…? 뭐라도 선물해 드릴까? 나 1년 만의 휴가란 말이야... 은혜를 갚아야만 해…….》
눈앞의 자그마한 사장님께선 어찌나 당돌하고, 시원스러운지! 시즌스 킹덤에서 장사하려면 이 정도 깡은 있어야겠지. 아무렴. 그렇고말고. 일리야는 그렇게 생각하면서도 입 밖으로 꺼내는 실례를 저지르지는 않았다... 순수한 감탄이라도 할지라도 마치 비웃는 것 같지 않은가? 상대가 그렇게 받아들인다면 그게 손해일지 아닐지까지 계산하지 못하는 멍청이는 아니었다.
"어머... 그렇다면 값은 지금 치르도록 할게요. 한꺼번에 받는 편이 좋아서, 물건은 삼일 뒤에 다 같이 받아가도 괜찮겠죠?"
정확하게 300 티켓이 테이블 위로 올라간다. 거스름돈을 돌려줘도, 돌려주지 않고 팁이라고 생각해도 일리야는 별 신경 쓰지 않으리라. 사치스러운 보석이나, 시즌스 킹덤에서 접하기 어려운 최상급 와인이라면 모를까... 암만 이곳이라도 해도 흔해 빠진 화장품 따위를 탐내 강도짓을 할 사람이 얼마나 될까? 차라리 티켓을 털어가는 쪽이 더 건실할 것이다. 그러니 물건은 한 번에. 그리고 물건보다는 그 뒤에 원하는 것이 더 중요하니.
일리야는 테이블 위로 주사위를 굴릴 준비를 한다. 다만, 이 도박판 앞에 앉아있는 건 마젠타가 아니라-
분명 후회할 거야.
"이야기예요. 밖의 세상에 존재했던 한 단체에 대한 이야기."
과거의 망령에 불과할 뿐. 하지만 일리야가 쥐고 있던 첫 번째 주사위는 이미 허공으로 내던져졌다.
그거 알아? 넌 진작에 사라졌어야 했어. 잘 가. 도미닉 매디슨.
"이렇게만 말하면 무슨 소리인가 싶겠지만... TV에 방영된 프로그램, 신문 기사 등... 사실 여부와는 관계없이, 이 시즌스 킹덤레서 이야깃거리가 될 만한 거라면 얼마나 있던 상관없답니다? 하물며 인터넷 커뮤니티의 허무맹랑한 게시글마저도 말이죠."
그것은 의자에 등을 기대며 미소를 거두었다. 받아들이지 않아도... 상관은 없다. 바질의 리더가 칩에 얼마만큼의 가치를 매겨줄 지도 아직 모르지 않는가.
떼,,,잉 이게... 무슨…… 소리야…! 월요병은... 실존한다…! 월요병이 학회에 인정을 받고 공식 질병이 되어야 합법적인 이유로 병가를 낼 수 있단 말이다…!!
어딘가 벽을 넘는 듯한 목소리를 무시하면 작은 루가 엘을 향해 고개를 갸우뚱, 갸우뚱, 기울이다 불만을 표출했다. 말린 사과라는 말에 불만이 눈 녹듯이 사라졌지만. 꼬리를 살랑살랑 흔들며 당신의 품에 폭 파고들 때, 작게 꺙, 하는 소리가 났더라. [저의 왕, 하나뿐인 주인께. 편지를 받았을 적 기뻤습니다. 전혀 부정적인 의미로 신경 쓰이지 않고, 저의 주인께서는 전혀 부족하지 않습니다. 명하시는 것은 따를 테니, 언제든 불러주시길 바랍니다. 일정을 알려주신다면 시간을 내도록 하겠습니다. 왕께서 바라시는 대로.]
투박하고도 서투르지만, 순박하게나마 애정은 담겨있었다.
[안녕, 봄꽃 친구. 나는 따뜻하게 입고 있어. 껴입어도 많이 추워서 지금은 이불도 덮었는데, 많이 졸려……. 자면 일하다 또 늘어져 잔다고 우리 왕이 잔소리 할지도 몰라. 우리 왕 잔소리 대마왕이다? 만나면 귀를 막아버려도 돼! 과자도 좋지만, 나는 봄 친구가 너무 보고 싶어. 여기는 너무 춥거든. 그러니까 꼭 갈게, 약속. 맞다! 많이 좋아해, 봄 친구야!
추신. 그 작은 털뭉치보다 내가 더 귀여운 거 맞지?]
제멋대로지만 여전히 애정 담겨 있었고.
당신을 향한 편지 하나가 홀연히 놓였으니.
[준비가 되면 코냑을 향해 편지를 전해주십시오. 당신을 만날 육신을 빌려두겠습니다.]
아.
《……미지의 존재가 엘/에얼과의 만남을 허용했습니다. 다음 일상은 중앙 섹터, 'Q'로 고정됩니다.》 《그래. 네가 그렇다면 한 번은 만나줘야지.》
아마도... 그자가 정신을 차리며 봤을 모습은, 순백의 의사가 생명을 구한 모습보다도 방독면을 쓴 과학자가 실험을 하는 모습에 가까웠을 것이다. 피로 더럽혀진 채로 방독면을 벗지 않고 닦아내는 모습은 조금 기묘할 정도로 괴상해서 그의 이름에 악명이 붙을 것이라 필히 의심할 수 있었다. 그럼에도 카타스트로피가 한 선택은 소문을 다루는 것이 아닌 소문을 이고 사는것이었다. 신념은 더럽혀지지만, 어떤 신념은 오물을 뒤짚어쓰고도 일어서는 것을 멈추지 않는다.
"...빨리 가버리는 게 좋을걸."
치료를 마친 그는 뒷처리를 해줄 생각도 없는지, 어느새 자리에서 일어서 있었다. 그런 그에게 무슨 말을 했는지, 카타스트로피가 돌아보더니 그 질문에 만큼은 답했다.
"어떤 거짓은 진실을 만들지. 그리고 나는 내가 믿어온 것을 빼앗길 생각이 없을 뿐... 하지만 그래, 궁금할만 하군. 내가 하려고 하는 건, 언젠가 거짓이 만든 진실을 삼키는 거야."
신념은 일종의 도박이며, 자신이 옳다고 믿는 것을 지지하는 싸움이었다. 적어도 카타스트로피의 관점에서는 소문은 고요한 전쟁이었다. 어느쪽의 추가 기울지, 누구의 신념이 정상에 올라갈지. 단지 그가 바라는 소문은 다른 종류였다. 바깥까지 울려버릴 아주 큰 소음, 이윽고 귀기울이고 말 소리들. 그걸 위한 희생이었다. 악평들과 불화 같은 것은... 짐을 챙긴 그의 뒷모습만이 연기처럼 남았다 멀어졌다.