◈ 본 어장은 4개월간 진행되는 어장입니다. ◈ 참치 인터넷 어장 - 상황극판의 기본적인 규칙을 따릅니다. ◈ 만나면 인사 합시다. AT는 사과문 필수 작성부터 시작합니다. ◈ 삼진아웃제를 채택하며, 싸움, AT, 수위 문제 등 모든 문제를 통틀어서 3번 문제가 제기되면 어장을 닫는 형식을 취하고 있습니다. 감정 상하는 일이 있다면 제때제때 침착하게 얘기해서 풀도록 합시다. ◈ 본 어장은 픽션이나, 반인륜적인 행위를 필두로 약물, 폭력 등의 비도덕적인 요소를 포함하고 있지만 옹호하지 않습니다. ◈ 본 어장은 공식 수위 기준이 아닌 17금을 표방하며, 만 17세 이상의 참여를 권장하는 바입니다. ◈ 우리는 언제까지고 함께일 거야.
위키: http://threadiki.80port.net/wiki/wiki.php/Seasons%20of%20Dimgray 웹박수: https://forms.gle/GL2PVPrsYV2f4xXZA 시트: >1596778092> 임시어장: >1596774077> 이전 어장: >1596791079> 사계의 원로 중 겨울을 담당하는 '리큐르'는 유일하게 비상시가 아니더라도 시즌스 킹덤 내부의 모든 섹터의 조직에게 간섭할 수 있는 권한이 주어지는데, 이는 리큐르가 악의를 품은 것이 아닌 순수하게 같이 놀고 싶다는 이유로 낸 안건이 원로와 이전 섹터 보스의 만장일치 표를 받았기 때문이다.
덕분에 섹터를 이곳저곳 쏘다니는 것이 리큐르의 중요한 하루 일과가 되었는데, 활기차고 고분고분한 면모 덕분인지 타 섹터에서도 큰 문제를 삼고 있지 않고 예쁨을 받고 있으나 가끔씩 나타날 때 타고 다니는 한쪽 눈이 푸른 해골 로봇이나, 사람만 보면 본인을 올라프에 대입하며 따뜻한 허그가 좋다며 안아보려 하는 행동과 더불어 마오타이만 보면 업히려 드는 귀여운 수준의 말썽들이 여러 섹터의 골칫거리?가 되었다…….
보여주지도, 가르쳐 주지도 못하는 겁쟁이. 당신의 마음을 이해한다는 듯 고개를 끄덕이던 보드카의 이야기가 이어지나, 드문드문 끊기며 들리지 않거나, 아예 입만 움직이고 소리가 나지 않기도 합니다. 아직 허락되지 않은 것이 많은 건지, 아니면 누군가 일부러 막는 건지.
"얌전히-? 그럴래! 루-가 들었어, 꼭 주기야. 약속!"
코를 건드리자 발라당 뒤집습니다. 그리고- 기다릴 수 있다며 여우는 자리를 잡습니다. 당신의 발치 근처에서 몸을 동그랗게 말고, 꼬리 끝을 살랑거리곤 보드카를 물끄러미 쳐다봅니다. 빨리 얘기해야 맛있는 사탕을 먹는데!
"……작은 루 덕분에 얘기가 끊겼네요. 어디까지 했더라. 아, 맞아요. 나는 도움을 얻은 뒤로 작은 루와 함께 도시의 더 많은 발전에 기여하기로 했어요."
다른 과학자와 함께 여러 가지를 세웠노라 얘기합니다. 겨울 섹터는 비약적으로 발전하며, 보드카는 나아가 도시 바깥의 위험을 배제하고자 했고, 이곳에서 행하는 모든 것이 두려울 것이 없었다고. 그리고.
대전쟁이 발발했지요.
"……나는, ─? ■■ ■■... 기억해요……. 갈 곳을 잃은 사람들이 닿은 이 낙원이 영원했으면 했다고, 모든 사람을 사랑하기 때문에 더없이 아프다고. 나는 ■■■?? ¿¿¿ 결단을 내려야만 했다고. 나는…… 사람들이 행복하다면, 무엇이라도 좋다고 동의하고, 도왔어요."
그렇게 여섯 사람들이 모두 사라지고, 전쟁은 터무니없이 빠르게 종결되었죠.
"그리고 나는……. 마주한 ■─, 이 도시의 뒤틀림이 내 과욕이 부른 참사였음을 알게 됐어요. 사형수를 받고, 사람들이 죽고 죽이는 것이 당연하게 되고, 끝내 이곳의 !!! ??¿ ■■■- ─되는 것이."
죄책감에 목을 매달게 된 것은 그 이유 때문이었노라. 오만하게도, 세상을 너무 협소히 봐 연구 윤리를 지키지 못한 자의 말로는 그리되었다.
"단 하나뿐인, 작은 루를 두고. 그렇게."
작은 루, 여우가 고개를 듭니다.
> [자세히는 모르겠지만 당신의 잘못이 아니야.] > [들어 보니 어느 정도 당신의 잘못이 있긴 하겠네.] >>110 <일리야> "성물인지 아닌지는 아무도 모르지!"
까마귀가 깍깍 웃습니다. 당신의 호쾌한 행동에도 관심이 있는 듯싶습니다.
"오. 거래의 철칙을 잘 아는군. Mx."
그런데…….
"목을, 매달았다고?"
까마귀의 표정이 눈에 띄게 굳습니다. 동물이기 때문에 그럴 리가 없는데도, 그렇다고 느껴집니다. 창백한 안색과 함께 까마귀가 앓는 소리를 내며 날개 한쪽으로 얼굴을 덮어 가립니다.
"루카스 그 아이가 어떻게……. 제 아이는 어쩌고.. 아니, 아니지. 알려주어 고맙구만. 그래, 성물에 대해 알고 싶댔지."
성물이라.
"본디 이곳에선 평범한 인형이었네……. 그래. 아이들에겐 본디 그저, 행복해지라 주었던 것. 그렇지만 어느 순간부터, 인형은 그 순간을 간직하려 들었고, 스스로 힘을 가지며 뒤틀려갔네. 아이들이 가장 행복하던 순간. 그리고 구스타보의 딸아이가 가장 가지고 싶어 하였기에, 끝내 구스타보 스스로도 미련을 놓지 못했던 것."
미련과 행복이 남게 되었으니 사람들에게도 영향을 끼치겠지.
"그건 성물이 아닐세. 인형은 이제 저주받은 것이고, 극비리에 관리하는 것이야. 성물에 손을 대면 추방하는 이유는 점차 이 도시의 일부가 되어버리기 때문이야. 스스로를 잃어버리고, 이 도시의 찬란한 과거로 돌아가고, 유지되려는 성질 때문에 서서 미치게 되며, 끝내 운이 좋지 못하면……."
저게 되어버리거든. 까마귀가 저 구석을 가리킵니다.
마젠타가 마주한 것과 같은 검은 그림자가 당신을 보며 웃습니다.
> [……운이 좋으면? 다 저렇게 돼요?] > [저게 되면 어떻게 되는데요?] >>124 <김선생> 선택합니다! 이 선택이 어떻게 될지는 아직 알 수 없습니다……. 단지 올라가는 길, 총성이 울리며 맞서 싸우라는 울림만이 쟁쟁하게 귀를 때릴 뿐.
당신은 2층으로 올라갑니다. 2층 복도는 참담합니다. ……참담합니다. 당신이 지키지 못한 고등부 아이가 쓰러진 채 움직이지 못하고, 선생은 그런 아이를 지키다 죽은 듯 그 위에 엎어져 있습니다. 어딘가 불타기 시작했는지 매캐한 냄새가 나기 시작합니다.
그리고…….
보란 듯이 그 시체 위에 놓인 흰 가루와, 어디선가 들리는 콧노래 소리가.
머리는 차갑게. 가슴은 뜨겁게.
명심하십시오.
머리는 차갑게. 가슴은 뜨겁게. 오만함을 내려놓고, 분노를 축적하며.
> [콧노래가 들리는 곳으로.] > [약을 챙겨서 콧노래가 들리는 곳으로.] >>131 <밍메이> 끄덕끄덕. 소심하지만 제법 사랑스러운 태도입니다. 어쩜 저런 무해한 모습으로 이 도시에서 원로 자리를 꿰찼을까요? 살아남기 쉽지 않았을 텐데……. 아니, 겉만 보고 판단할 수 없겠지요.
"응, 기다릴 수 있어."
리큐르는 그거 정말 잘해. 리큐르는 환자가 대기할 수 있는 자리에 도도도 걸어가더니 얌전히 앉으려 했습니다. 그리고 당신을 말가니 쳐다봅니다.
"만들어진 것도 피와 살이 있으니 생물이야."
당신은 가볍되 가볍지 않은 이야기를 꺼내고, 리큐르는 가볍지 않으나 가벼운 말투로 답하고. 이내 고개를 기울이다가 무슨 뜻인지 알겠다는 듯 끄덕입니다.
"남아있어. 괜찮아."
기계였다면 손으로 부수었겠죠, 리큐르?
"그리고……. 생각도 스스로 할 줄 알아."
멋진 친구였어. 채비하던 당신은…….
> [아이 환자를 위해 구비해둔 사탕을 챙긴다.] > [혹시 모르니 메스를 챙긴다.] >>133 <마젠타> "응. 메르헨은 실존해요. 깊숙한 곳에 있고... 근래 초대받은 사람이 없을 뿐이지."
아무래도 스프링 가든이 아니라는 확률이 크겠지요. 스프링 가든에서 메르헨으로 와버린 것일지도 모르고. 아이는 당신이 미심쩍어함을 모르는 듯싶습니다. 나이는 많아야 여섯에서 일곱 정도 되어 보이고, 이목구비가 또렷한 것이 자라면 참 예쁠 것 같습니다.
"그렇구나, 마젠타, 눈이랑 꼭 어울리는 이름이에요!"
잭은 활짝 웃습니다. 그리고 주변을 이리저리 둘러보다가, 목소리를 작게 낮춥니다.
"길을 잃었다면 제가 안내해 줄 수 있어요. 마침…… 이 장소의 주인이 자리를 비운 것 같거든요."
그러면 전, 바깥까지는 움직일 수 있어요. 안내를 받아봅시다. 그리고 미리 대화할 주제도 정해볼까요?
> [넌 왜 여기 있어?] > [그 많은 이름은 누가 지어준 거야?] > [기타 자유질문]
하얀 여우, 작은 루, 라고 불리는 여우가 엘의 말에 약속이라며, 발치에 자리를 잡는 모습을 바라본다. 살랑대는 꼬리 끝을 본다. 그저 바라만 보는 창백한 얼굴은, 웃고 있지만 어딘가 서글펐다. 그래 보였다.
하지만 지금은 앞을 볼 시간이야.
엘은 곧, 다시 얘기를 시작한 보드카에게 시선을 돌렸다. 다소곳이, 의자에 앉아, 조용히 얘기를 경청했다. 제대로 들리는 것보다 들리지 않는 것이 더 많아져도, 한 마디 의문도, 이의도 없이, 그저 들었다. 어느새 미소 사라진 얼굴로, 무릎 위에 두 손을 포개어놓고서.
남기고 갈 수 밖에 없었어. 남겨질 수 밖에 없었어.
발치에서 여우가 고개를 드는 기척에, 푸른 눈동자가 아래를 향한다. 깊고 푸른 눈동자에 하얀 털과 하얀 귀와 하얀 꼬리, 그리고 작은 체구가 담긴다. 잠시 여우를 보며 침묵한다. 무릎 위 포개었던 손은 새하얀 옷자락에 가리워졌다. 소매로 덮인 손은 이윽고 천천히 들어올려져, 아래로, 하얀 여우를 안아올리려 한다. 손길을 거부한다면 그저 정수리를 스윽, 스치는 것으로 그쳤을 것이다. 의자의 다리보다 더 긴, 흰 옷자락 늘어뜨리고, 사뭇 건조한 목소리가 말을 꺼냈다.
"사람은, 누구나, 스스로 감당 못 할 욕망을 가졌어요. 그것은 죄이나, 사람으로 태어났다면, 누구나 갖는 것. 스스로의 바람을 성취하려 한 것이, 잘못이라 할 수는 없어요. 단지, 스스로 죄의 무게를 감당할 수 있는 자와, 감당하지 못 하는 자, 그리 구분될 뿐."
생기 없는 얼굴은 웃지 않았다. 그러나 보드카를 향한 비난이나, 조소 한 가닥도 없이, 무감한 얼굴로 마주하며 말했다.
"나는, 킹덤의 현재에, 당신이 잘못한 것은, 없다고 보여요. 각자의 욕망이, 원망이 부딪혀, 지금에 이르른 것이 아닐까. 그러니 당신의 잘못은, 생애 마지막 선택으로, 남겨진 이를 만들어버린 것. 그것만이 아쉽고, 안타깝노라, 얘기하고 싶었어요."
제 표정이 어떤지 안다. 그리고 상대의 표정이 자신과 반대라는 것도 알고 있다. 체인형태의 사슬로 상대가 묶이자마자 머뭇거리거나 망설이지 않고 바로 조여내며 이가라시는 상대를 응시했다. 이대로 넘겨내거나 할 수 있다면-, 하는 생각을 하던 이가라시가 살갖 하나 드러나지 않도록 붕대로 감아낸 팔에 감긴 사슬을 틀어쥐려던 손을 멈출 수 밖에 없었다.
사슬이 팽창하는 느낌. 꼭 한겨울에 한계까지 얼어붙은 사슬이 귀에 거슬리는 소음을 내며 버텨내지 못하고 끊어지는 감각이 느껴졌기 때문이다. 아니나다를까, 이가라시는 버티지 못하고 끊어져버리는 사슬을 바로 풀어낸다.
"나름 열심히 생각해보고 있어."
이가라시는 털어내듯 손을 펼쳐서 위로 향하며 여전히 음울한 얼굴로, 하지만 아까와 다르게 명확한 감정이 또렷하게 담긴 목소리로 상대의 말에 대꾸한다. 펼치고 있던 손이 눈이 쌓여있는 바닥으로 빠르게 떨어지면, 예의 겨울의 공기를 찢어내는 굉음과 함께 수십개의 사슬이 상대에게 떨어져내렸다.
>>158 도시 전설로만 여겼던 메르헨이 정말로 실존한다니. 메르헨에 관한 소문이 다시금 떠오르는 걸까. 네 재채기 소리를 듣지 못하고 미로를 헤매었으면 어떻게 되었을지. 멋대로 메르헨에 발을 들여놓았다 소문처럼 되었을 수도 있고, 그전에 감시자들에게 잡혀 짧은 인생에 마침표를 찍게 되었을지도 모른다 상상하니 몸이 다 떨리는 것이다. 정말. 초대장을 받은 적도 없는데, 왜 메르헨과 이리 가까운 곳으로 오게 된 것인지. 생각에 잠겨있다 잭의 말에 마젠타는 크게 뜬 눈을 깜빡이며 물끄러미 바라본다.
"맞아. 그래서 이름이 마젠타야."
활짝 웃어 보이는 것이 정말로 어여쁠까. 네가 주변을 둘러보아도 마젠타는 네게 시선을 고정한 채로 옅게 미소만 지어 보이다, 하는 말에 고개를 빠르게 끄덕인다. 나갈 수 있음에 안도하는 표정이 된다.
"천만다행이네. 안내해 준다면 정말 고맙지. 응."
헌데, 장소의 주인이라던가. 초대장이라던가. 도저히 알 수가 없는 이야기들은 뭔지. 마젠타는 잭이 안내를 시작하면 그에 걸음을 맞추려 하며 잭에게 묻는다.