주의사항 ※최대 12인이 제가 받을 수 있는 한계입니다. ※총 10개의 대사건이 모두 일어나면 완결됩니다. ※이 스레는 슬로우 스레로서, 매우 천천히 진행됩니다. 진행은 일주일에 한 번, 일요일. 보통 오후 2시~4시 사이에 진행되며 길면 2시간 짧으면 1시간 반 진행되니 참고 바랍니다. ※진행 때에는 #을 달고 써주시면 됩니다. 진행레스가 좀 더 눈에 잘 띄기 위해서 색깔을 입히거나, 쉐도우를 넣는다거나 하는 행위도 모두 오케이입니다. 스레주가 지나치지 않을 수 있도록 이쁘게 꾸며주세요! ※유혈 묘사 등이 있사오니 주의 바랍니다. ※이 외에 미처 기억하지 못한 주의사항 등이 있을 수 있습니다. ※스레주도 무협 잘 모릅니다...부담가지지 말고 츄라이츄라이~ ※기본적으로 우리는 참치어장 상황극판의 규칙을 적용하며, 이에 기속됩니다.
그도, 제 정인도. 그날 밤에 있었던 일은 달조차도 알지 못 했기에. 그저 시간이 흘렀을 뿐이다. 보이지 않던 달이 저물고 해가 떠올라 날이 밝을 때까지.
"....."
반쯤 눈을 뜨자 그를 반긴것은, 술을 마시던 와중의 기억. 분명했던 중간까지의 기억이다. 무엇이었더라. 공자께서 들어와 술잔을 나누기 시작했고, 이야기가 물이 오르며 술잔을 나누는 속도도 빨라졌고... 그 다음은... 그래. 기억이 나긴 했다. 중간중간 페이지가 뜯겨버린듯 군데군데 비어버린 기억이기는 했지만 말이다.
빨라진 속도에 결국 둘 다 평소보다도 더 흥을 내버렸고, 술잔은 멈추지 않았고, 그리고... 공자가 내 무릎 위에 앉았었지..?
"...하..?"
그 다음 이어진 기억은, 너무나 짧지만 선명한 기억인지라 그만 목소리가 튀어나왔다. 반사적으로 그의 상체 역시 일으켜졌고. 언제 누웠는지 모를 푹신한 침대에, 어딘지 모르겠는 공간에, 내 겉옷은 또 어디갔는지. 너무나 급변해버린 주변 풍경에 당황하여 이리저리 눈 굴리다 결국 옆에 누워있는 이 발견했고.
머릿속이 새하얘진다. 재하 본디 심약한 면이 있어 평소에도 크게 당황하면 그 자리에서 굳어버리는 편이었지만 이번엔 그 궤를 달리한다. 굳다 못해 통나무가 되어버리고, 세상에 재하 혼자만 남겨진 듯 현실과 거리를 두려 들었기 때문이다. 머릿속은 새하얗게 물들어 의도적으로 기억을 밀어내려 애쓴다. 떠오르는 기억은 단편적이고, 취기가 가시는지 절절한 머리는 반박자 늦게 그걸 치우고자 다른 생각을 해내기를 몇 번. 기어이 욱신거림에 패배한다.
상스러운 욕설이 목을 타지 않은 것이 어찌나 다행인지. 어이를 상실한 듯 근처에서 터져 나온 목소리 덕분에 재하는 이곳에 자신만 있지 않음을 깨달을 수 있었다. 만일 욕이라도 했더라면 그대로 들었겠지. 몸을 일으키는지 부스럭대는 소리에도 차마 고개를 돌릴 수 없었다.
"……."
당신이 부를 적에 재하는 천천히 팔을 움직였다. 얼굴을 손으로 덮어 가릴 적, 이제야 옷의 감각이 온전히 느껴진다. 어깨까지 내려온 얇은 덧댐 옷, 그리고 풀어헤친 앞섶 사이로 들어오는 미묘하게 싸늘한 공기……. 지금껏 7년 전 전쟁 이후로 이 생각을 해본 적이 있나?
양물 되었구나!
내가 미쳤지, 아무리 생각해도 미쳤지, 기억나지 않아도 일단 여기 누웠단 사실 자체가 미쳤지!
"부, 르지, 마시어요……."
눈치가 있다면..!! 부끄러움에 기어들어가는 목소리로 답하곤 몸을 웅크리다 다시금 뻣뻣하게 굳어버린다. 허리로 느껴지는 미묘한 통증 때문이다. 기억나지 않아도 세상은 늘 새로운 방법으로 재하 깨닫게 하니, 덮어가린 얼굴 사이로 부끄러움과 통증 섞여 자연스레 앓는 소리가 흘러나왔다.
"우, 우우……"
금방이라도 울 것 같은 소리를 뒤로 재하는 이대로 사라지고 싶다 생각했다. 이대로 먼지가 되어 사라졌으면 좋겠다. 내가, 내가.. 내가, 내가…… 그러니까, 내가!! 뒷말을 생각지도 못하겠다. 생각만 해도 술김에 저지른 일이 떠오를 것만 같다. 손으로도 미처 가리지 못한 귀가 새빨갛고, 어둑어둑한 시야도 핑핑 돈다. 내가 진짜 미쳐! 속에서 울부짖는 소리 그대로 내보내지 않아 다행이다.
답이 돌아오지 않는동안 기억을 차츰차츰 더듬어봐도, 역시... 공자께서 무릎 위에 앉은 뒤가 기억나지 않았다. 아니, 정확히는 기억이 날 것도 같은데... 문제가 있다면 기억을 떠올리는게 오히려 더 두려운 것일까. 모르는 것은 지독한 공포지만, 때로는 무지가 약이 될 때도 있으니 말이다. 지금과 같은 짐작이 가는 무지라면 더더욱.
다행히도 제 정인은 깨어있었는지 그의 말에 대답해주었다. 물론, 엄청나게 기어들어가는 목소리였지만.
"...괜찮으십니까?"
정인의 입에서 앓는 소리가 나왔기에, 그는 잠시 고개를 숙여 제 정인 바라보았다. 그래봤자 이불 덮어 제대로 보이지는 않았지만.. 걱정한 것과는 달리 크게 아픈 것은 아닌 것 같았다. 아마 자신의 짐작이 맞다면 저건 부끄러움 때문이었으니까... 온전히는 아니겠지만..
어찌되었든 간에, 그는 정인을 몇번 쓰다듬으며 속으로 한숨쉬었다. 내가, 내가 미쳤지. 그렇게 술 마구잡이로 들이키는걸 좋아하지도 않으면서 어쩌다가... 후회해봤자 이미 늦었다는걸 알고는 있다. 이미 일은 벌어졌고 나는... 하하. 이렇게까지 자리에서 도망치고 싶은 기분이 드는 것은 어렸을적 할아버지 몰래 사고쳤을때 이후로 처음인가.
"만약 불편한 점이 있으시다면, 밖에서 기다리고 있을테니 절 부르시길. 저는 먼저 일어나 보겠습니다."
일단 생각을 정리할 시간이 필요했다. 그에게나, 정인에게나. 그는 아까 봐두었던 제 겉옷을, 어째서 침대 아래에 대충 널부러진채로 있었는지는 모르겠지만, 집어들고는 걸치며 이불 밖으로 빠져나왔다. 그나마 다행이었다. 상의를 탈의한채로 바깥에 나가기는 매우, 매우 눈치가 보였으니. 제 정인에게 눈길을 한번 주고, 제 앞섬 여미며 문 밖으로 빠져나왔다.
그리고 문에 기댄채 마른세수를 하며 생각했다. 다시는, 기억이 끊길 때까지 술 마시지 않아야겠다고.
어느 쪽으로 괜찮냐는 건지 모르겠다. 재하 얼굴 여전히 손길 사이로 파묻은 채 입을 쉽게 떼지 못했다. 차라리 이불 속으로 파고들어 숨어버릴까 싶은 마음은 머리를 쓰다듬는 손길 때문이리라. 이젠 얼굴이 화끈거리는 경지를 넘어서 귀까지 먹먹했다. 이렇게까지 격하게 반응할 일인가 싶어도, 아니, 격하게 반응할 일이 맞기 때문이다.
"……네에."
겨우 쥐어 짜낸 목소리를 뒤로 재하는 웅크린 모습 그대로 굳어버렸다. 이불 밖으로 당신이 빠져나갈 때가 되어서야 더듬더듬 손을 내려 뺨을 더듬고 트인 시야 너머로 상황을 정리하려 애썼다. 눈길 주었을 때 부스럭대는 소리를 제하면 아무런 움직임도 없었을 테다.
"……."
다른 감정은 모르겠다. 혼란스러움 속에서 희와 비가 동시에 교차하는 이 순간이 미치도록 부끄러울 뿐이다. 아내가 있는 사람에게 어찌 이럴 수 있느냐, 결혼식을 망치고도 뭘 더 망치고 싶어서 그렇냔 마음이 치고 올라오기가 무섭게 어차피 각오한 일이지 않았느냐, 이제 이 사람을 온전히 묶고 삼켜버릴 수 있으니 필히 사랑이란 그런 것이라 하는 집착이 동행하니 일순 스스로를 역겨웁다 생각하고 만다. 어찌 인간 된 도리로 이런 생각을 하냔 말이다. 끔찍한 것은 동행한 집착의 주장이 나쁘지 않았노라 생각했다는 점이다. 그래도 제 정인에겐 이 사실을 말하지 아니하여야겠지. 허공을 노려보는 눈이 차갑게 가라앉기가 무섭게 재하는 몸을 일으키려 했다.
……그때 깨달았어야 했다.
복도는 그간 밤과 새벽에 다녀간 손님의 방을 치우는지 여럿 분주하게 움직이는 모습이 내려다보였을 것이다. 다른 손님방은 모두 치워도 이곳엔 얼씬도 않으니, 귀빈들 아직 있으니 암묵적으로 가지 않는 것일 테지.
"……아!"
분주히 쉼을 위하여 하루를 반대로 마무리하는 소란스러움 때문인지 이곳 사람들은 우당탕, 하는 작은 소란도 듣지 못한 것 같다. 외마디 비명 같은 목소리가 조그맣고, 조금은 갈라져 있으며, 소란의 근원지 너머로 짧은 침묵이 인다. 아마 문 열고 들어간다면 차마 침상에서 일어서지 못하고 무릎 꿇듯 엎드려 허리 잔뜩 웅크린 채 부끄러움에 차마 얼굴 들지 못하는 재하 있을 것이다. 겉옷 줍기 위해 일어서려다 참변 당한 듯싶다.
"……ㅁ, 못 일어나겠사와요…."
맞다. 재하는 다른 무림인 사이에서도 유달리 연약한 편이었지. 무릎발로 기었던 건지 침대 가장자리에서 그러고 있었으미, 당연히 침대 밑으로 머리카락이 우수수 쏟아진 꼴이 버드나무 가지 드리운 것 같기도 하다. 그만큼 처참하단 소리다…….