지금은 그의 간부 진급이나 부대 임무가 잦았으니 별장 얘기는 나중에나 천천히 할까 했는데. 곧바로 하나 세울까 하는 추진력에 그녀가 눈을 크게 뜨고 그를 바라보았다. 그렇게 한꺼번에 여러 일을 처리할 생각인가. 거침없이 조만간 업자를 부르겠다고 하길래 그녀는 톡 터지듯 웃음을 터뜨리며 말했다.
"아하하! 급할 거 없는데 뭘 그렇게 빨리 하려구! 그러다 우리 집보다 별장이 먼저 생기겠어. 차근히 하자. 차근히."
시간은 기다려주지 않는다지만 모든 일에는 순서가 있는 법이니까. 명랑하게 얘기하며 다가온 그의 손을 마주 잡고 남은 손은 그의 어깨에 올린다. 잡은 손의 따스함과 허리를 붙든 팔의 든든함에 그냥 이대로 품에 기대어버리고 싶었지만. 그것 역시 춤을 춘 후여도 좋을 것이다. 그에게 맞춰 자세를 잡은 그녀는 웃음기 남은 얼굴로 고개를 끄덕였다.
"응."
짧게 대답하고 그의 리드에 맞춰 스텝을 밟는다. 무대는 들풀 듬성한 풀밭이지만 밟을 때마다 사박대는 소리 듣기 좋고. 음악은 간간히 불어오는 바람과 새소리면 충분하다. 곧 그녀에게서 작은 허밍이 흘러나와 더해졌으니. 모자람 없는 장소에 그의 실력 또한 부쩍 늘어있어서 즐겁지 않을 수가 없었다.
"음- 저번엔 아슬아슬 합격점이었다면. 오늘은 수석 조금 못 미치는 점수일까? 만점을 받으려면 더 분발해야겠는 걸-"
단조롭게 손을 잡고 허리를 받쳐 움직일 뿐이었던 전과 달리, 나름대로의 기교를 부리게 된 건 정말 놀라운 성장이었다. 바빴을 텐데 그 사이 이 정도로 실력을 끌어올리다니. 능숙하게 리드해주는 아스텔 덕분에 춤을 추는 내내 그녀의 얼굴에서 즐거운 기색이 떠나지 않았다. 그러면서 마냥 순순히 칭찬만 해주진 않으니. 그의 의욕에 불을 살살 당기는 것 같지 않았을까.
그의 리드에 따르는게 주였지만 이번엔 슬쩍 그녀가 스텝을 앞지르거나 몸을 붙여 역으로 리드를 해보기도 한다. 그 때마다 허밍 대신 키득이는 소리 흘렀겠지. 빙글빙글. 사박사박. 근처 들풀이 제법 허리를 숙였을 쯤. 길진 않지만 짧지도 않았던 춤을 느릿하게 멈추어간다. 그러다 완전히 발이 멈추면 손을 내려 그를 감싸안고 품에 꼭 붙어 기댄다. 서늘한 바깥이었지만 열감으로 발그레한 얼굴을 하고서 그의 귓가 가까이에 속살거렸다.
"세상에 둘만 남은 거 같아. 하. 이대로 시간이 멈춰서 영원히 둘이면 좋을 텐데."
정말로 지금 이 순간 사라져도 여한이 없을 것 같다며 그를 잡은 손에 힘 살며시 들어갔다. 니트 쥐이는 느낌이 그에게도 그녀에게도 선명하도록. 그것만으론 부족했는지 고개 움직여 그의 목에 뺨 부비며 한껏 애교스럽게 굴었다.
"...나쁠 거 없잖아. 당장 같이 안 들어간다고 해도 내가 낚시할 때 사용해도 괜찮을 것 같은데."
세컨드 하우스가 요즘은 유행이라고 하잖아? 그렇게 가볍게 이야기를 하며 아스텔은 어깨를 으쓱했다. 그의 말은 그저 하는 말은 아니었다. 낚시를 한 후에 바로 집으로 들어가기보다는 별장에서 쉰다던가, 잔다던가. 그렇게 사용해도 상당히 유용할테니 빨리 만들어서 나쁠 것은 없었다. 자고로 모든 것은 꼭 한 방향으로만 흘러가란 법은 없었다. 필요에 의해 다르게 활용될 때도 있는 법이었으니까. 까짓거 자신의 재산으로 하나 늘려놓는다고 해서 크게 나쁠 것도 없었으니까.
아무튼 수석 조금 못 미치는 점수라는 그 말에 아스텔은 피식 웃음을 터트렸다. 만점을 받으려면 더 분발해야겠다는 그 말은 자신의 도전정신을 불태우려는 것인지. 하지만 순순히 그에 따르지는 않겠다는 듯이 이내 아스텔은 그녀의 허리를 다시 받쳐주고 그녀를 다시 자신 쪽으로 조심히 끌어당기면서 이야기했다.
"그러면 레레시아로서 지금 나와 추는 춤의 즐거움 점수는 얼마인데?"
사실 기교나 재주보다는 그쪽이 그에게 있어서는 더 관심거리였다. 기교가 아무리 좋고 재주가 아무리 좋아도 자신과 추는 춤의 즐거움의 점수가 낮으면 아무런 의미도 없었으며 이쪽의 점수가 높으면 다른 쪽은 낮아도 별 상관없는 일이었다. 이어 그녀의 리드를 받아주기도 하면서 아스텔은 제 몸을 돌리기도 했고 그러다가 살며시 그녀를 리드하기도 하며, 왔다갔다 하는 리드선을 즐기던 와중 춤이 마무리되자 아스텔은 그대로 팔을 내려 제 품에 기댄 그녀를 꼬옥 품에 안으면서 살며시 뒤로 움직여 제 등을 나무에 갖다붙였다.
"시간이 멈춰버리면 앞으로의 너를 볼 수가 없잖아? ...그래서 난 시간이 멈춰있는 것은 싫어. ...지금 이 순간의 너만이 내 것이 아니라 앞으로의 너도 내 것이어야만 하니까. ...반대로 나도 네 것이 되겠지만."
몸이 밀착해서 그런지 그녀의 체온이 그대로 전해지는 것 같았다. 그녀의 몸의 라인을 그대로 느끼며 아스텔은 괜히 더 꽈악 그녀를 끌어안다가 살며시 고개를 내려 그 상태로 그녀의 입술을 조용히 훔쳤다. 식당과는 비교도 안되게 길고 진하게. 제 흔적을 그 입술에 그대로 남겨버리고 나서야 아스텔은 입술을 떼어냈고 숨을 약하게 내쉬었다.
"이곳은 더 이상 레지스탕스 녀석들이 사용하는 호수가 아니야. ...앞으로 우리가 살아갈 둥지 중 하나지."
/스프레이를 어떻게든 구해서 뿌리니까 조금은 낫네요. 크으. 일단 오늘 밤만 버텨라! 내 몸! 내일 병원 가서 좀 어떻게 해볼테니까! 저녁 먹고 배도 있어! 버텨라! 내 몸!