갱신해~~~ 아침에 그 호칭 문제 봤어 ㅋㅋㅋㅋ 뭐어... 그러게? 그렇지만 사실상 할머니라는 사실은 미즈미만 아니까 어떻게든 되지 않을려남~~~~ 근데 사실 미즈미 입장에서도 참 곤란한게 코로리 (친구) 렌 (지 손자뻘 되는 애) 라서 ㅋㅋㅋㅋ 혼란스럽긴 할듯... 친구가............ 손자며느리?! 같은 느낌이 있지
"그렇지. 땅 위에 물이라면 어느 정도 관여 할 수 있어. 혹시 연애 사업에 쓸 일 있으면 부탁해도 좋아."
흔들다리 효과라고, 물 위에서만큼 연애 사업이 잘 풀리는 곳이 없다. 연인들은 배를 타기도 하고 강변을 보며 운치를 즐기고는 하지 않던가. 그때 내가 힘을 좀 써서 배를 마구 흔든다거나, 물뱀이라도 풀어서 둘의 심장을 두근거리게 만들어줄 요량이 있다. -이러면 데이트 망한다- 이름에 바다가 들어가는 까닭은 오랜 시절 인간들이 호수와 바다를 혼용하여 사용한데에 있다. 안타깝게도 바다까지는 내 힘이 잘 미치지 않는다. 그 짜고 거친 녀석들은 내 말을 좀처럼 듣지 않았다. 내가 바다 수영을 싫어하는 데에도 그런 이유가 있다. 여하튼 민물과 소금물 사이에는 뚜렷한 경계가 있어, 나는 네가 민물고기가 아닐 것이라는 맥없는 확신이 들었다.
"...바다의 것인가보구나."
그러하니, 내가 너에 대해 잘 모르는 것은 어쩌면 당연하다. 우리는 인세에 있기 때문에 신에 대해 왈가왈부하는 것은 옳지 않아, 나는 입을 다문다. 사실 내 눈 앞에 게임에 더 집중한 것도 있었다. 나는 손을 이리저리 움직이다가도, 자꾸 옆에서 훼방놓듯 말을 지껄이는 네가 신경쓰여 곁눈질하기를 반복했다. 흥, 백날 돌 던져봐라, 어디 내 호수에 파문이 이는지. 이런 얕은 수로 호수처럼 깊은 내 도량이 밑바닥 들어내는 일은 결단코... 결코...
[GAME OVER]
요란한 소리를 내며 나에게 종終을 고한다. 나는 결국 핸드폰을 무릎 위에 올려두고 너를 가만히 바라보았다. 눈을 가늘게 뜨고 너를 이리저리 칩떠보는 모습이 곱지 못하다는 사실을 잘 안다. 그렇지만 이 자는 내가 이리 군다한들 짜증내지 않고, 오히려 즐거워할 작자라...
"악취미꾼. 너, 성격 나쁘구나. 비린내 풀풀 나니까 그런 식이면 금세 들켜버릴걸."
그 더러운 성격도 그렇고, 인간인 척 둔갑하며 다니는 모습도 금방 들통나버릴 것이다. 이건 내 사견이 아니고, 그냥 객관적으로 그렇다는 의미였다. 절대 내가 짜증이 나서 예언처럼 저주하는 건 아니다. 내가 속 좁은 신도 아니고, 이정도는 잘 넘어갈 수 있단 말이다.
"...한입거리가.*"
............
아무튼 짜증내는 거 아니다. 나는 아량 배풀어 너에게 핸드폰을 건네고는 자리에서 일어났다.
*아마 상대가 은갈치인 걸 알았다면 이 말은 하지 않았을 것이다.... 아니, 못했을 것이다.
닭이 있거나. 파가 있거나. 둘 다 있거나. 엔에게는 그다지 문제될 건 없었습니다. 입맛이라고 불리는 그런 것의 호오가 깊지는 않았거든요. 단순한 입맛이라고 해야할까요. 아니면 예민해서 고기나 야채나 그 의도된 맛을 알아서 그런 건지는 알 수 없습니다.
"저는.. 음. 소금구이가 괜찮겠네요." 질이 나쁘면 확 티가 나는 게 소금구이인 만큼 나쁘지 않은 선택인 것 같다고 생각하면서 받아들고는 먹습니다. 내가 봐도... 너 참 맛없어보이게 먹는다. 영양분 공급 외에는 의미가 없나? 아니 너 맛은 잘 느끼잖아. 왜 요리하는 거랑 비슷하게 먹니.
"음... 나쁘지는 않네요." 마츠리 음식들이 괜찮다는 건 인정하는 바이니만큼. 맛있다고는 하지만. 은근히 붕 떠 있는 칭찬인 것 같기도 합니다. 뭐라고 해야하죠. 의례적으로 하는 것 이상도 이하도 아닌 듯한?
"사이카와 씨는 맛이 괜찮다고 느꼈나요?" 가볍게 물어봅니다. 어차피 이거 다 먹고 나면 헤어질 텐데 물어볼 필요가 있을까 생각했지만. 예의는 지키는 게 맞겠지..?
맛 있는 거 맞아? 나는 속으로 생각했는데, 인간들은 보통 맛있는 걸 먹을때 눈을 감으며 '오이시!'라고 하거나 놀란 표정을 지으며 '우마이!'라고 한다. 나야 맛을 음미하는 건 최근 들인 습관이고, 뭐가 맛있고 뭐가 맛없는지는 잘 모른다. 다만 그중 제일 익숙하고 괜찮은 것이 고기일 뿐. 나는 고개를 살짝 기울이다가 고개를 끄덕인다.
"네에-! 파가 들어간 거 빼고는 전부 괜찮네요. 저는 야채를 싫어하거든요. 선배도 괜찮다니 다행이네요."
나는 이것저것 잔뜩 섞여서 조리되어 나오는 요리도 썩 좋아하지 않는다. 나는 된다면 통째로 구워서 통째로 나오는 것들을 선호하는 편이고... 그러나, 그건 어디까지나 내 개인적 문제이니 나는 내색 않고 고개를 끄덕인다. 굳이 따지자면 소금 구이 닭꼬치는 내가 좋아할 만한 요리에 속했다.
"네- 그러면 여기서 작별할까요? 너무 늦어져서 기숙사 통금시간에 걸릴 것 같네요."
빨리 집을 마련하든지 해야겠다. 조금만 밖에 있을라치면 경고가 주어지니, 인간 살이 쉽지 않다. 나는 핸드폰을 켜 시간을 가늠하고는 이쯤되어서 헤어지는 게 맞다고 결론내린다.
나중에서야 부를 수 있을 별명이라고 생각한 것치고는 빠르게 튀어나왔다. 뭐, 나중은 나중이었다! 생각한 즉시 물어보지 않았으니 나중이라고 해도 상관없을 것이다. 좀 더 요조라가 거리를 내어줬을 때 물어보려고 하기야 했지만, 이름 기억해줬잖아! 요조라가 제 이름 기억해준게 들떠서, 이름으로 불러도 된다고 했는데도 이 예쁜 별명을 자랑하고 싶었다. 코로리는 별명 짓기 즐겨하기도 했고 양귀비라고 부르는 것ー인간계에서는 미인을 뜻하는 칭찬으로 쓰이고는 하지만, 코로리에게 만큼은 칭찬이 아니었으니ー보다야 오로라가 낫지 않겠느냐 싶어서 물어보며 조금 기대했다.
"유령? 나는 박쥐 아닐까!"
요조라의 안내 따라 집들어와서는 이제 계단까지 총총 오르다 들린 말에 고개 갸웃거렸다. 유령이라고 하면 생각나는 디폴트적인 이미지는, 새하얀 천 뒤집어쓴 팔락거리는 생김새다. 코로리는 자신의 본모습이야 하얗다 못해 아룽거리는 알록달록한 색을 갖고 있으니 유령이라고 해도 그런가 했겠다만, 지금은 새카만 흑색이다. 제 쌍둥이야 인간계 내려오며 머리카락을 하얗게 물들였으니 유령이라는 말 들을 법 하다고 생각된다. 하지만 저는 까맣기 때문에, 유령이 나올 것 같은 곳이라고 하면 거미줄 친 고성에 박쥐 날아오르는 것이 생각나니까 까만 것 중에 박쥐가 나왔다. 거미도 까맣지 않느냐 하면, 거미는 이미 꿈 거미가 있으니까! 짧은 복도 끝 밤이 한자로 적힌 방문. 코로리는 요조라가 방문을 열고서 들어가면 코로리는 잠시 속으로 사과를 올렸다. 세이 미안ー! 왜 사과했느냐고 하면, 저가 제 쌍둥이보다 쌍둥이의 연인과 더 친해질 수도 있겠다 설레발치고 있었기 때문이다. 그렇지만 요조라가 어깨도 감싸주고, 이름도 기억해주고, 집에 들어와 방까지 오게 됐는데 제 쌍둥이 골려주고 싶어 장난기가 요동친다.
"으응, 응. 쉬게 할게!"
말이 조금 이상하다. 쉬게 하겠다니, 누구를 말하는 것일까. 당연히 꿈 거미지! 코로리는 방에서 물씬나는 꽃단내에 드림캐쳐에 담아둔 힘이 닳고 닳은게 순식간에 이해가 됐다. 꿈 거미가 열심히 일했겠다 싶어 얼른 A/S, 다시 말해 재충전해줘야겠다 싶다. 코로리는 요조라가 방을 나갈 때까지만 방석에 얌전히 앉아 있었다. 계단 내려가는 소리 들리면 다시 자리에서 폴싹 일어나 꿈 거미를 찾았다. 찾는데 그렇게 오래 걸릴 리도 없다. 자신의 힘이 담겨있던 물건이고, 지금도 흐릿하게나마 남아있어 그 기운이 느껴지니 바로 찾을 수 있었다. 요조라가 다른 책상으로 치운 스케치북과 그림 도구들, 벽 한 면 빼곡히 전시회마냥 채워둔 사진 페이지들나 천장에 만들어둔 은하수에 발목 붙잡힐 뻔도 했지만 일해야지! 무사히 침대 옆 창틀에 걸린 꿈 거미에게로 올 수 있었다. 아주 작은 별모양 비즈를 무려 일곱개 달아두었고, 거기에 힘을 실어두었는데 일곱 별 모두 지친 것 같다. 코로리는 톡톡 비즈를 건드렸다. 빠르고 확실한 A/S가 일곱번째 비즈를 건드릴 때 끝난다. 응응, 역시 나 관대하고 아량넓고 존경받아 마땅한 신님이야! 요조라가 다시 돌아오기 전에 일을 끝낸게 만족스럽나보다. 코로리는 방 구경하고 싶은 마음 얌전히 꾹 눌러두고 방석에 돌아가 앉았다. 고개만 이리저리 둘러본다. 그림을 그리기 좋아하나보다 싶었고, 별을 좋아하나보다 싶었다. 그러고보면 책방에서도 그림과 사진 관련 코너에 있었고, 제 쌍둥이도 별이다. 코로리는 고개 젖혀 천장을 올려다보았다. 오로라 씨, 정말 별님이랑 사귀고 있다는 거 알구 있을까?! 궁금해 입 근질거린다. 만약 알고 있다고 하면 그때는 제 쌍둥이에게 악몽 선물하면 된다.
"나… A/S 끝났는데…!"
다시 계단 오르는 소리나 천장 구경하던 고개를 내렸다. 그러면 요조라가 점원복 차려입고 있어, 그런 옷차림으로 간식 내오는 모습이 보인다. 괜히 귀한 손님된 기분이라 눈 데구르르 굴린다. 이제 용건 다 보았으니 그냥 가도 상관없는데, 에이드에 슈크림까 테이블 위에 예쁘게 놓인다. 다시 한 번 눈 굴리다가 요조라 따라하듯 에이드를 한 입 빨대 물어 마신다. 이렇게 같이 시간을 보내게 됐다니, 어쩔 수 없다. 효도… 해볼까! 레몬 한조각이 눈에 띈다.
"있지, 사탕은 레몬이야."
제 쌍둥이가 부모는 아니지만, 오라버니 노릇 몇 백 몇 천 년 해주었으니 나름대로 효도 중이다. 효도 맞다.
어떻게 해야 연애사업에 물의 힘을 쓸 상황이 되는지는 잘 모르겠지만 별달리 연애를 할 생각은 없으니 적당히 수긍하고 넘어가기로 했다. 뭐, 적당히 우연을 가장해 옷을 적신다거나 하겠거니 싶다. ……그래도 전령신은 상식 자체는 평범함에 가까웠다. 하지만 미즈미가 무슨 생각을 하는지 알았더라면 참지 못하고 웃어버리거나, 고쳐줄 생각 않고 좋은 생각이라며 종용했을지도 모른다.
"성이 타츠미야에 바다 것을 닮았지만, 뭐 정말로 바다 출신인 것은 아닙니다. 근본적인 정체성은 물보다는 천상의 것에 가까우니 말입니다."
그래서 저는 하늘 날아다니는 물고기입니다. 인간들의 상상력은 재미나죠. 그가 고개 끄덕이며 첨언을 했다. 치졸한 방해공작에도 불구하고 미즈미의 플레이는 흔들리지 않았다. 적어도 그가 하는 것보다는 순조롭게 잘 하는데, ……역시. 초반부를 넘어 속도가 빨라지는 구간부터는 잠시 한눈을 팔리는 순간에 치명적인 실수가 발생하기 마련이다. "이런─ 아쉽지만 첫판보단 능숙해지셨습니다." 옆에서 실컷 까불어놓고선 굳이 한 마디 얹기를 주저하지 않는다. 상대의 시선이 자신을 향하자 그는 도리어 반듯한 미소를 띄고 시치미를 뚝 떼었다.
"에이, 저는 적어도 난폭하지는 않습니다. 그러기로는 인간들이 더한데 뭘요. 그리고 이 정도 장난은 학교 아이들도 많이들 칩니다. 남고생이라는 존재들의 광기를 모르시나 봅니다?"
둘러대는 말만은 아닌 진실이긴 하다. 다만 학교에서는 그도 이미지 관리를 위해 이 정도로 대놓는 심술은 부리지 않지만. 상대가 일어나버리자 그도 따라서 벌떡 일어난다. 미즈미가 가버리려 한다면 몇 걸음 거리를 두고 그 뒤를 졸졸 따라다녔을 테고. 가든 가지 않든 그에게서 이런 쫑알거리는 소리를 들어야 한다는 것이 비극이라면 비극이다.
"가시렵니까? 모처럼 경치가 좋은 곳에서 그렇게 토라지시면 당신만 손해십니다. 그건 그렇고 비린내라니 말이 심하십니다? 제 냄새 한 번 맡아 보시겠습니까? 비늘 가진 것들끼리 화평해야지 않겠습니까. 그런데 사이카와 씨야말로 마츠리 구경하느라 일광욕을 못 해서 기분이 나쁘신 것 아닐까요?"
>>991 아직 시기가 이르다... 하고 넣어둔 질문들도 있다구(가을~겨울 질문) (*´ω`*) 으응 역시 10대의 피부....... 헉 젖살인가?! 젖살 말랑말랑.... 귀여워~~~~! 손 흰거 그림 그리다 물감 묻으면 더 잘보여서 되게 프로페셔널해보일거 같구(?) 그리고 3번ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 페인팅나이프ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 페인팅나이프 잘 튕긴다는 느낌이지만 응 나이프는 나이프지
>>993 아하 시기 맞춘 질문~ 그건 그거대로 기대된다~ :3 그렇습니다 요조라 볼엔 무려 젖살이 남아있는 것입니다~ 그래서 마히루가 종종 젖살도 안빠진 꼬맹이ㅋ 하고 놀린대~ 그래서 어린 취급 하면 쪼오금 싫어한다~ 손에 물감 묻은거 보고 갑자기 손에 바디페인팅 해버린 적도 있어~ ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 그치 나이프는 나이프지 날 번쩍번쩍 튕기면 팅~하고 소리 영롱한 회화용 나이프들~ ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ