자신 있게 쏜 것과는 별개로 코르크 탄은 목표의 근처에도 못 갔다. 본디 이런 건 첫발에 성공하기가 어려운 법이라지. 사실 요조라는 이런 게임에 약했다. 요조라도 알고 있었지만 그래도 맞추지 못 해서 아쉬운 건 있었다. 그리고 그만큼 더 갖고 싶다는 생각도 들었고.
"네에..."
아키라가 쏘겠다고 하자 요조라는 살짝 옆으로 비켜서 자리를 만들었다. 그도 하겠다고 했을 땐 그냥 갖고 싶은게 있나보다 싶었다. 과녁이 될 만한 상품은 많았으니까. 하지만 아키라가 겨누는 자리가 화구통인 걸 보고 어라? 하는 생각이 들었다. 요조라가 분명 저걸 노린다고 했는데, 아키라도 같은 걸 노린다? 보통이라면 대신 따서 주려나 보다 하겠지만 요조라는 오빠가 있었다. 그것도 매우 짖궂은 오빠가.
간식 먹을 때 일부러 남겨놓은 딸기를 홀랑 먹어버린다거나, 갖고 싶은 물건이 한정판이면 먼저 사버려서 재고를 없앤다던가, 매번 오지 말라고 하는데도 지 좋을 때 교문 앞에 와서 상주하고 있다던가 등등. 오빠로부터 당한(?) 일들이 많아 자연스럽게 경계심부터 들었다.
아, 생각해보니 아키라도 연상이다. 분명 3학년의 학생회장이었나 그랬는데. 일순 설마 학생회장이 그러겠어 라고 생각했지만 한번 켜진 경계심의 스위치는 쉽게 내려가지 않는다. 그 탓에 요조라는 빗나간 아키라의 탄을 보고 속으로 안심했다.
"그... 러게요... 아, 에, 네..."
요조라는 안심한게 뜨끔해서 말을 더듬거리며 다시 자리를 잡았다. 침착하자. 침착. 속으로 자신을 진정시킨 요조라가 코르크 탄을 총에 끼우고 화구통을 조준했다. 내가 먼저 발견한 거니까 내가 가질거야. 드물게 소유욕이 발동되고 있었으나 겉으로 드러내지 않는 통에 요조라만의 외로운 싸움이었다...
어째서인지 조금 어색한 대답이 돌아오긴 했지만 아키라는 그다지 신경쓰지 않았다. 생각해보면 그녀의 말투는 처음 만날때부터 지금까지 쭉 그랬던 것 같으니까. 아무튼 아키라는 요조라가 쏘는 것을 가만히 지켜봤다. 하지만 2번째 탄도 아무래도 실패로 끝난 모양이었다. 생각보다 맞추기 어렵다는 것을 느끼며 아키라는 어떻게 하면 좋을지를 고민했다. 이대로 쏘기만 하면 그냥 다 실패로 끝날 것 같은데. 총에 살짝 조작이 되어있거나, 혹은 총탄이 잘 못 날아가게 뭔가 설정이 되어있다던가. 이 사람들도 돈을 벌어야하니 그냥 순순히 상품을 따게 할 리가 없었다. 그렇다면 그것을 역으로 이용해야 할까.
그렇게 고민하던 아키라는 일단 총알이 어디로 발사되는지를 확인하기 위해서 아주 살짝 옆으로 겨냥했다. 화구통이 아니라 그 옆에 있는 인형 쪽으로 이렇게 하면 총알이 다른 방향으로 휘는지, 아니면 정면으로 제대로 발사되는지 알 수 있었을테니까. 그렇게 잠시 날카롭게 앞을 겨냥하던 아키라는 총알을 발사했다.
뿅. 작은 소리를 내면서 날아가던 총알은 이번에도 어김없이 빗나갔다. 인형마저도 빗나가는 것을 보면 아무래도 정면으로 바로 날아가게 제작된 것은 아닌 모양이었다. 이거 골치 좀 아프겠는데. 그렇게 생각하며 아키라는 잠시 생각에 빠졌다.
"아무래도 총알이 정면으로 바로 발사되는 구조는 아닌 모양이네요. 약간 엇나가게 세팅이 된 것 같은데. 그걸 감안해서 쏘면 좋을지도 몰라요."
나름대로 요조라에게 자신의 생각을 이야기하며 아키라는 그녀가 다음 것을 발사할 수 있도록 살며시 옆으로 비켰다. 허나 시선은 화구통 쪽으로 쭉 향했다. 다음번에는 일단 맞춰나보자. 라는 심리를 살며시 품으며.
/생각보다 맞추기 힘든 다이스! 하지만 이러니 재밌지요! 아무튼 답레를 살짝 남겨놓을게요!
그런 말은 흔하게 들었다. 인간이든 신이든, 자신은 무엇을 하든 반응이 미미하니 대부분은 다가왔다가도 난감해하며 멀어지기 마련이다. 풍어신은 자신이 객관적으로 유쾌한 사람이 되지 못한다는 것을 알고 있다. 아직까지 아이스크림을 사준 것밖에 없는데도 기분이 좋아졌다니, 그러고자 한 일이라지만 이것으로 되는가 하는 의문이 드는 것이다. ……게다가 귀엽다는 말은 더더욱 들어본 적 없고. 후미카는 공연스레 숟가락질을 하며 남은 아이스크림을 모두 처리했다.
시이의 외침에 그는 하릴없이 손을 흔들어주는 수밖에 없었다. 애초에 말릴 만한 사안도 아니고. 그렇게 생각하고 있었는데, 사실은 목적이 그게 아니었던 모양이다.
후미카는 시이가 가져온 그것들을 가만히 내려다본다. 서둘러 가져온 만큼 표면이 마를 새도 없이 훈기 도는 당고다. 싫어하지 않는다 말했으니 좋아할 거라고 생각한 걸까? 틀린 말은 아니니 기특하단 생각이 든다. 그러나 의기양양한 얼굴을 마주 바라보는 시선이 여전하게도 무감각하다. 틀림없이 웃어준다면 시이는 기뻐할 테다. 하지만 그는 그럴 수 없다. 즐겁지 않기 때문은 아니다. 이는 단지─ 마음에 든 이가 좋아하는 듯한 것을 곧장 가져다주려는 그 행동으로부터 참을 수 없는 유기(乳氣)가 느껴졌기 때문이다. 그저 정 얻고 싶고, 사랑받고자 하는 순수한 욕망. 그렇기에 웃을 수 없다. 이런 때에 해묵은 후회가 겹쳐진다.
"그래, 고맙구나. 앞으로는 더 좋아하도록 마음먹어 보마."
그러니 한 치의 변화 없는 무표정한 낯으로, 후미카는 발끝을 들었다. 손을 높이 들어 시이의 뒷머리를 쓰다듬듯 가지런히 쓸어주었다. 무감하지만 매정하지는 않고픈 마음이 전해졌길 바란다. 별달리 말 없는 공치사가 한동안 이어졌다. 발끝이 저려올 정도는 충분히 되는 시간동안 그렇게 있은 후에야 후미카는 제 키로 돌아갔다. 그러고는 세 접시로 나온 당고 중 하나를 집어 시이에게 쥐여주려 했다.
"너는 좋아하니? 양이 많으니 느긋하게 먹어야겠구나. 계속 서 있기도 무엇하니 다른 곳으로 가는 건 어떻겠니?"
이왕이면 꽃구경할 자리를 찾아 보는 것도 나쁘지 않고 말이야. 한 마디를 덧붙이며 그도 당고 꼬치 하나를 집어들었다. 시이에게 주었던 것과 같은 것이다.
보통의 경우라면 조용히 물러날텐데, 그렇지 않은 상대를 만난건 오랜만이다. 사실 이 유치한 기싸움은 처음이 아닐지도 모른다. 부실 이곳저곳을 쏘다니며 입부원서를 남발하고 다녔을때, 달랑 낡은 컴퓨터 한 대뿐인 부실의 모습이 어렴풋이 기억에 남았다. 결과는 당연히 입부 거부. 그때 날 내쳤던 게 누구인지는 정확히 기억나지 않는다. 관심 밖에 있는 일은 금방 까먹고 마니까.
어쨌든 신경전은 그리 오래가지 않을 것 같았다. 적어도 선배에게서 과자나 뺏는 녀석이 되고 싶진 않았으니까. 겉모습만 닮은 반쪽짜리 양키일뿐이지. 그렇게 조용히 끝날까 싶었지만 점원 앞에 팔락이는 지폐 틈으로 과자봉투가 쑥 들어온다. 빵빵한 봉투 위로 동전 몇닢이 빼꼼 고개를 내민다. 이젠 대놓고 내가 더 빨랐다는 둥 내리까는 눈빛을 흘기며 새치기를 해버렸다.
“하? 졸린 눈이 먼저 손을 뻗었지만 이캬멘이 조금 더 빨랐던 모양이네요. 유감~”
계산이 끝난 과자를 집어들고 티알피지 마스터를 흉내내듯 능청스레 한마디를 흘린다. 악의 없는 장난이라지만 당하는 사람 입장에서는 조금 기분 나쁠수도 있다는 걸. 알기나 할까? 재수없게 흘려대는 눈빛에 이미 답이 보였다.
줄줄줄 제 앞의 어린 인간이 내뱉는 말에 나는 머리가 멍해진다. 그러니까 엠-아이- 아, 영어를 말하나보군. 속사포처럼 쏟아지는 정보의 향연은 폭력에 가까웠다. 나는 세심히 정보의 가닥을 잡아 꼬이지 않게 잘 정리해두기로 했다. 이런 점에서 인간사는 항상 어렵다. 나는 눈을 가늘게 뜨고 고민하다 시니카에게 제안한다.
"어려워- 시니카 엄청 똑똑하구나? 인터넷에 나올법한 설명을 잘도 하네. 혹시 영어 잘해? 나는 영어 하나도 못하거든. 헉, 시간 되면 나 가르쳐도 되겠다! 와-!"
다소 억지스러운 전개였음을 나도 안다. 그렇지만 이런 식으로 '너랑 함께 있고 싶다다-'를 티 내어줘야 성공하는 게 연애라고 했다. 나는 모르는 척 밝게 웃으며 박수를 마구 쳤다. 다만, 방금의 억지는 단순 연애사업만을 위해서는 아니다. 자신의 영어 실력이 다소 떨어진다는 것은 큰 걸림돌이었다. 코가 높고 눈과 머리색이 밝은 인간들은 우리와 문화도 다르고 언어도 달랐다. 웃기는 점은 우리가 그놈들의 언어를 익혀야한다는데에 있다. 햄버거고 핸드폰이고 죄다 그놈들 언어라니 따를 수 밖에 없는 것도 이해하지만 그럼에도 석연치 않은 것 역시 어쩔 수 없는 일이다. 나는 괜히 비 맞은 중처럼 속으로 궁실거렸다. 어디 괜찮은 인간이 날 도와주면 참 좋을텐데 마침 그 괜찮은 사람이 바로 시니카처럼 보인다. 일단 이 인간은 제게 설명도 잘해주고 화도 안내고 성정도 착한 것 같다. 갑자기 주먹을 날리거나 짜증내지 않은 점에서 그랬다.
"아앗- 이상한 표정. 그거 웃은거야? 그래도 나 시니카 그렇게 입꼬리 올린 거 처음 봐! 좀 더 자주자주 웃어보는 게 어때? 웃음에 익숙해지면 좋잖아."
어째서 저린 표정을 짓지? 나는 또 알 수 없어 고개를 기울인다. 제 나름대로 인간의 표정을 분류하는 기준이 있다. 입꼬리가 올라가면 웃는 것이니 기분이 좋은 것이고, 입꼬리가 내려가면 기분이 나쁜 것이었다. 그러나 그것만으로 만인의 표정을 헤아리기란 참으로 어려운 일이었다. 일단 입꼬리를 올려놨으니 웃은 것이라 판단하고 후에 차차 고민해볼까. 나는 물음표로 적힌 상자에 기억을 집어넣고 시니카를 따라 웃었다. 인간들은 감정을 교류한다 들었으니 상대가 기쁘면 나도 기쁜거다. 나는 시니카와 달리 자주자주 웃어서 웃음이 어렵지 않다. 역시 연습이 최고의 덕목이라는 말이 참말이었다.
이런 가게가 흔치 않으니 익숙하지 않은 것도 당연한 일이다. 내가 이해해야지. 일단 같이 먹어주겠다니 더는 신경쓰지 말도록 하자. 나는 가볍게 생각했다. 복잡하게 고민하는 것은 제 몫이 아니었다.
"좋아- 그러면 주문할게!"
나는 여전히 저희 옆에 서있는 인간 여자에게 오무라이스와 샷 추가한 카푸치노를 시키겠노라고 전했다. "네- 주문해주셔서 감사합니다. 주인님." 생글생글 말하며 웃는 종업원의 모습이 참 곱다. 이내 등을 돌려 떠나는 뒷모습은 앞모습보다 요상스러운 옷의 형태였다. 요즘 옷 답지 않게 치렁치렁 무언가가 많이 붙어있는데다가 쓸모없는 천의 낭비처럼 느껴진다. 그렇지만 나이 많은 내가 이해해주기로 했다. 나는 오픈 마인드 뱀이니까. 응응. 천막 너머에서 소리가 들려 나는 잠시 그쪽에 시선을 두었다. 벚나무 아래에서 서로 즐거운 사람들끼리 연신 애정을 속삭인다. 그 애정은 가정의 형태를 띨 때도 있고 친구의 형태를, 또 어느때에는 애인의 형태를 띠고 있었다. 문득 나는 우리의 관계가 다소 삭막하지 않나 생각한다. 나는 다시 시선을 돌려 시니카를 보았다
"그래서 시니카- 모처럼 사쿠라 마츠리인데 설레지 않아? 아니면 뭐 보고 싶은게 있다거나."
모르는 인간들의 놀음에 괜히 조급해진 것일까, 나는 탁자의 몸을 숙이고는 시니카에게 실없는 말을 툭 내뱉는다. 인간 속을 어떻게 판단하겠냐마는 제가 감히 판단하건데, 시니카는 썩 봄꽃을 즐기는 것 같지 않았다. 과연 신이 공들여 만든 달과 별을 보아도 아름답다 생각할지 의문이다.
#요즘 여러모로 문체가 고민이라 아예 1인칭으로 바꿔보는데... 미즈미가 오만하고 잘 모른다는 느낌이 잘 전해졌을지 모르겠네... ㅋㅋㅋㅋㅋ 혹시 아 얘 재수없다 싶으면 미안해 내가 잘 표현 못한거야,,, 그리고 자꾸자꾸 길어지는데 그냥... 잘 처내고 짧게 보내줘도 좋아 분량조절 잘 못해하는 편이라 너무 신경 안 썼으면 좋겠어 ㅋㅋㅋㅋ
다들 옷쓰~ 날이 좋네 후미카주 답레는 확인했어 아아... 할머니 까치발 귀여워 퇴근하고서나 답레 줄 수 있을 것 같네 이제 주중이니까 텀이 엄청 길어질거야 멀티를 구해보는 것도 지루함을 처리할 방법으로 추천해둘게 후후... 사쿠라마츠리를 이런 귀여운 할머니와 함께 보낼 수 있어서 기뻐 방긋
>>947 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 지금 있는 신 캐릭터중에 원숙한 친구들이 많기도 하고 말이지~ 오호 그렇구나... 그럼 혹시 레몬사탕 브랜드 같은 것도 따져? 맨날 먹는 데서 나온 것만 먹는다든지...
음~ 누가 화나게 한 상황이라면 제대로 사과하면 금방 가라앉아. 포인트는 >제대로<겠네. 도게자까지 바라는 건 아니야. 자기가 뭘 잘못했는지 확실하게 사과하기만 하면 되는데, 상황을 무마하려고 대충대충 하면 큰일 나는 거지~ 인간관계 때문이 아니라면 좀 가라앉을 때까지 떨어져있는 게 나아. 열 받을 때 누가 옆에 있으면 괜히 예민해지는 터입이라서~
>>949 오타루는 자기가 가미즈미의 러블리 엔젤보이라는 사실을 시인했다...(왜곡) 궁금한 게 있는데 오타루 거울 보면서 오늘도 멋진 나!✌🏻←이러고 있을 때 갑자기 화장실 불쑥 들어온 어른들한테 들키면 어떻게 해?
"마음에 들던 사람에게 배신감을 느끼는 순간은?" 사이카와 미즈미: 일상 중 발추 "아~ 고멘고멘~ 나 남친이랑 데이트 있어" 에- 나랑 썸... 타는 거 아니었나? 아무래도 이건 좀 당황스럽단 말이지. 아니면 인간은 원래 남자친구 하나 여자친구 하나 이렇게 둬도 괜찮은 거야? 나 이해 안돼-
"사랑하는 사람에게 해 주는 제일 큰 애정 표현은?" 사이카와 미즈미: 이것저것 선물주려하지 않을까요? 음... (고민) 역시 모르겠다. 그 사람이 나한테 해주는 걸 따라하면서 결정해볼까요-
>>967 왜 미즈미 썸 많이 타고 있어 일단 후보군으로 보자면 1. 자신에게 주기적으로 문자보내주는 스팸원 2. 자신에 대해 궁금한 점이 많은 전화 상담원(사기꾼) 3. 일단 여자친구 자리는 비었다니 어찌되든 괜찮지 않을까 불꽃헤녀 4. 매일매일 자신이 사준 메론빵을 먹고 싶다는 양키 친구 (미즈미가 듣고 감동 받음) 정도이려나
ㅋㅋㅋㅋㅋ 에- 무리무리 청춘 봄꽃 누가봐도 사랑 안하면 안될 것 같은 가미즈미 고교에서도 못했으면 대학가면 교수님이랑 데이트할지도
>>968 ㅋㅋㅋㅋㅋ 좋아 노력해보겠어~ 꼰대 미즈미 가랏~! 그렇지만 일본 헤녀도 만만찮지 않게 불꽃이잖아 둘이 키스하고 볼뽀보하고 이마에 뽀뽀하고 다른 놈들 찾아서 떠나버리잖아 나 마음 아프다고 우와- 얼떨결에? 직장도 다니게 되었습니다 이렇게 된 이상 사내 연애를 노릴 수 밖에 없으려나~