그녀는 서하의 말에 잠시 멈칫했다가는 그렇게 말했다. 화장실이 어디에 있더라 생각하면서. 응, 생가은 했다. 그쪽으로 발걸음을 돌리다가 아까의 리크리에이터 보관실로 움직였을 뿐이지.
"........"
서장님은 말했다. 짐작가는 이는 있지만~ 이라고. 짐작이 간다면 자신이 알고 있으면서 어느정도 확신이 있을, 그리고 아마도 가까운 사람. 그리고 그 시기에 뭔가 부자연스러운 움직임을 보였던 사람이 한명 있었고. 짐작은 가지만 일단 두고봐달라고 말했던걸보면, 정말 적대감이 있던건 아닐터이다. 모순되지만 신뢰하는 사람.
.........
아니길 바란다만.
"흠."
그녀는 리크리에이터 보관실로 계속해서 발걸음을 옮겼다. 아니길 바란것만 맞고있는건 조금 슬플지도 모르겠다.
없어졌다. 라는 것은... 음 그 닉시에겐 안된 일이지만 다시 써 주지 않는다면 흩어진 채로 그림자 안에서 죽어있지 않을까. 라고 짐작만 될 뿐입니다. 익스파가 스캔되려 하자마자 사라졌다던가. 도 가능할지도요? 그런 실험 같은 걸 하긴 그랬으니까요. 해본 적도 없고. 모순적이게도 재현은 가능하겠지만서도.
지긋지긋하게도 너는 그랬지.
"감사..합니다..?" 커피를 잘 안 마시기에 그건 넘겨두고. 그냥 감사하다는 예의상 인사만 하였습니다. 서하가 화장실에 간다는 것을 어렴풋이 들었습니다. 화장실과 보관실은 지도에 따르면 상당히 멀기는 하지요.
서하의 모습이 멀어지자, 메이비와 함께 조용히 뒤를 따라붙기로 한다. 의심... 이라고 하기엔 애매한 무언가였지만, 감마 사건 때부터 들던 기시감이. 게다가 이런 시기에 서하의 행동은 어딘가 이상해서... 그냥 감이다, 물증이 없는 감. 그리고 틀렸겠지,하고 애써 단정지으려 해본다.
메이비는 보관실로 다시 향했고, 권주는 서하를 따라서 화장실로 향했다. 일단 서하는 권주를 잠시 바라보았고, 아무렇지도 않게 앞으로 천천히 걸어갔다. 그리고 문제의 화장실은 1인용 화장실이었다. 말 그대로 가정에 붙어있을 법한 그 화장실을 바라보며, 서하는 권주에게 먼저 실례하겠다는 말과 함께 안으로 들어갔다. 한편, 메인 연구실 안에서 하윤은 커피를 마신 후에 잠시 손을 들면서 모두에게 이야기했다
"저기, 저도 화장실이 좀...금방 다녀올게요!"
"아, 그럼 저도...부엌에 조금 다녀올게요! 따로 먹을 거라도 좀 내올테니까요!"
이어 하윤과 김한민이 밖으로 나갔다. 신혜는 다녀오라는 말을 하면서 계속해서 프로덱트를 풀기 시작했다. 꽤나 복잡한 것일까. 조금 시간이 걸리는 듯 보였다. 그 모습을 바라보며 박한민은 작게 한숨을 내쉬면서 이야기했다.
"...도와주면 되겠나?"
"후후. 도와줄 건 없어. 애초에 내 명령이 아니면 해제가 되지 않거든. 좋아..이제 거의 다..."
그와 동시였다. 갑자기 연구실 전체의 불이 꺼져버렸다. 컴퓨터도 꺼지고, 복도를 밝히던 불도 꺼져버렸다. 창문조차도 달려있지 않은 지하의 연구실이었기에 그 내부는 어두컴컴하게 물들어버렸고, 한치의 앞도 보이지 않았다. 핸드폰을 이용하면 잠시 근처가 보일지도 모르는 일이었지만, 그래도 고작 그 정도였다. 그것으로 앞을 바라보기엔 사실상 불가능에 가까웠다.
"뭐, 뭐야?! 이거..?!"
이어 신혜는 깜짝 놀라서 자신의 품 안에서 버튼이 달린 장치를 하나 꺼냈고, 그것을 꾹 눌렀다. 그와 동시에 복도 여기저기에서 벽이 좀 더 생성되었다. 그것은 말 그대로 복도를 앞으로 직진하기에는 사실상 불가능할 정도로 복잡한 느낌이었다. 말 그대로 내부를 확실하게 알지 못하는 이라면, 앞으로 전진하는 것이 거의 불가능할 정도로 빽빽한 느낌으로 구조로 벽이 튀어나온 셈이었다. 아마 권주나 메이비, 혹은 밖에 있을 서하와 하윤, 김한민은 당황하고 있을지도 모르는 일이었다.
막 화장실 밖으로 나온 서하는 크게 당황해서 앞으로 조금 이동하려고 했지만 좀처럼 이동하기 힘들어보였다. 어둠 속에서 이동하려다가 쾅하는 소리가 들릴 정도였으니까. 이내 그와 권주 사이에 벽이 몇개나 튀어나왔고, 둘은 가볍게 분단이 되어버렸다.
뒤이어 복도 내부에서 그녀의 목소리가 크게 들려왔다.
"아마 단순한 정전일 거라고 생각하지만, 그래도 혹시 모르니 복도에 있는 이들은 움직이지 말고 그 자리에서 대기하도록 해. 다시 한번 말할게. 가능하면 움직이지 말고 대기하도록 해. 만약에 엉뚱한 장소에 있으면, 섵부른 행동을 했다고 판단할 거니까 그렇게 알아둬. 월드 리크리에이터 쪽으로 이동하는 이. 특히 제일 위험한 이로 경계하겠어. 알아둬."
//반응 레스를 부탁하겠습니다! 그 자리에서 움직이지 않도록 합시다. 움직이면 신혜에게 바로 쫓겨날지도 몰라요. 정말로요. 어차피 움직이려고 해도 복잡하게 바뀐 구조고 아무것도 보이지 않으니 사실상 불가능에 가깝지만 말이에요. 10시 50분까지 받겠습니다!