- 약육성의 요소가 있으나, 참가 시간대가 일정할 수 없으니 최대한 고려하여 지나치게 떨어지는 상황은 없게 조율할 예정입니다. - 스토리 플롯의 변화는 전적으로 플레이어에게 달려있어, 결과적으로 대립성향을 띈다거나 할 수 있습니다. - 매너를 지키며 즐겁게 플레이 합시다. 불편하거나 개선사항 같은게 있으면 얼마든지 캡틴에게 문의해주세요. - 이벤트는 보통 금-토 8시 ~ 로 생각해두고 있습니다. 참가자들이 진행을 잘 해 하루만에 끝날때도 있을거 같네요. - 각 캐릭터마다 주 1회, 의뢰를 진행할 수 있습니다. - 하루에 한번, 훈련 스레에서 훈련 독백을 쓸 수 있습니다. - 10일내로 아무런 갱신도 없을 시, 시트를 일시 동결, 그 이후 7일 동안 해제 신청이 없을때 시트가 내려갑니다. (미리 기간 양해를 구할 시 제외) - 다이스 전투가 기본입니다. 그러나 상호 합의하에 다이스 제외 전투를 하는건 자유-☆ - 데플의 위험성이 존재합니다. 캐릭터의 자유에 걸맞는 책임감을 부탁드립니다. - 서브 캐릭터를 허용합니다. (설정상 일상을 돌리기 힘든 성향이라거나 여러 기타 사유를 고려해서.) - 매주 월요일에 웹박수를 공개합니다. 앓이나 응원, 호감표시등 자유롭게 해주세요. 공개되길 원하는 웹박수의 경우 말머리에 [공개]를 써주세요.
사실, 그에 대한 위화감은 느끼고야 있었다. 그렇지만 스텔라가 원할때 성장을 하겠지. 이미 첫 만남부터 의문을 가질 상황은 많지 않았는가. 대뜸 자신을 주인님이라 부른다던가, 갑자기 자신의 머리속 한칸을 차지하게 된, 이 아이. 그렇지만, 그렇다고 해도, 자신의 사랑스러운 동생, 스텔라인 것은 변하지 않기에. 변하지 않았기에. 꼭 끌어안고 머리를 쓰다듬어주며 이렇게 말했다.
"거기서 실컷 놀자?"
사실, 자신의 날개로 날고 싶었던 것도 스텔라와 같이 놀고 싶다는 작은 바램이였는데, 그것도 노력하니 조금이나마 가능은 해졌었기에. 스텔라가 놀이라고 생각하는 것도 훈련이 되지 않을까. 신성력을 찰흙처럼 가지고 조물조물거려 만드는 모양도 자연스럽게 마법 이론을 알고 있다는 것일테고. 노래로 사람을 치유하는... 그 행위들도, 전부 스텔라라는 아이가 이미 그에 대해서 직관적으로 아는 것이 아닌가... 생각하고 있다.
물론 이것이 파트리샤가 언니로써 떠는 주접일 지도 모른다. 어려운 말을 모르는 것은 당연한 것이고, 그리고 천재는 자신의 행동을 풀어서 설명하는 것도 어렵기에, 그렇게 생각하는 것 뿐이였다. 그리고... 우리 아이가 천재예요, 라고 생각하고 싶은 것은 다 똑같지 않을까. 그리고, 천재가 아니더라도 이렇게 귀여운데. 다리가 아픈 것은 계속 걸어줘야 하는 것이였다. 말하자면 갓 걸음마를 떼어서 이제 걷는 것도 익숙해져야 할 때라는 것, 하지만. 그러다가 넘어지면 아프지 않는가. 어디까지 보호를 해주고, 어디까지 지켜봐줘야 하는지, 그에 대해서는 당연히 이런 관계가 처음인 파트리샤로써는 감이 잘 안 잡히는 것이였다.
제발 아니었으면 좋겠다고 생각한 일은 늘 그렇게 흐르게 됩니다. 윌리엄의 머리를 채우는 불안한 생각은 상상보다 끔찍하게 눈에 비춰졌지요. 불타는 마을과 몬스터에게 공격을 받는 사람들, 쓰러져서 차게 식은 사람들과 가족을 잃은 이들의 울음소리, 매캐한 타는 내와 피냄새. 윌리엄의 손이 옅게 떨리고 있는 것은 그 자신이 가장 잘 알고 있을 겁니다. 몸만 큰 어린아이처럼 악몽 위로 내던져진 기분을 어떻게 설명할 수 있을까요? 눈을 감았다 뜨면 아무 일도 없었고, 그저 평화로운 마을이 보이기를 바라는 것은 어리광이나 같지만, 윌리엄은 우뚝 멈춘 다리를 움직이지 못하고 잠시 정말 그렇게 바랐습니다.
엄마를 찾는 비명이 들려오기 전까지는요.
아마 분명히, 분명히 마물들의 파도에 휩쓸려서 죽겠지요. 이 곳에서 검을 뽑고 사람들을 지키고자 한다면, 결국엔 그렇게 될 것입니다.
사실 이 셋은 꽤나 파트리샤도 좋아하는 것이였다. 물론 스텔라가 하는 것은 스케일이 달라, 일상 속에서는 조금 어려운 것들이였기에 훈련장에서 하는 것들. 나는 것이 다른 사람에게 보이면 어렵고, 만드는 것도 신성력으로 하기에 다르고, 노래를 하면 신기한 현상들이 발생하기에 여기서만 하기로 약속을 한 것이였다. 정말, 이럴 때에는 스텔라가 자신의 말을 잘 들어준다는 것에 감사를 할 수 밖에 없었다. 전부 스텔라를 지키고 싶어서, 스텔라가 위험에 처하지 않았으면 해서 이야기한 것이였지만, 그것을 스텔라가 싫어할 수 있다는 것 또한 이미 잘 알수 있던 것이였기에.
"아니면 스텔라가 원하는 걸 이야기해줘도 되고, 응응."
물론, 먼저 지쳐버리는 것은 항상 파트리샤였기에, 그에 대한 단련도 하는 파트리샤였다. 한숨에 자신의 동생의 곁에 갈 수는 없겠지만, 계속 노력해야지.
그리고... 무언가 막힌 것이 뚫린 기분도 들었기에. 그녀의 심장은 조금 더 설레는 기분이였다. 물론 스텔라가 강하다는 것은 알고 있지만. 그녀에게 무언가를 하게 하고 싶지는 않았기에.
쓰러진 어머니와 앞을 지키는 작은 아이, 비명을 지르지만 잔해에 깔려버린 어머니를 두고 도망치지 않은 대견한 소년. 몸이 먼저 반응하여 뽑은 검이 가면을 쓴 사람이 내려치는 무기를 막아내었습니다. 윌리엄은 아이의 앞에서 한 무릎을 꿇고 검을 막아내며, 뒤를 돌아보지 않고 깊게 숨을 들이쉬었습니다. 매캐한 타는 냄새와 피의 질척한 향기가 순식간에 몰려들었지만 윌리엄의 호흡은 정돈되어 있었지요.
시선이 끌려서, 이 쪽을 향해 다가오는 사람들이 많아질수록 마을에서 도망칠 수 있는 주민들은 많아질 것입니다. 이런 생각을 가진다고 해서, 순순히 죽어줄 생각을 가진 것도 아닙니다. 이제는 몸에 완전히 익어버린 자세로서 검을 밀어서 쳐내며 윌리엄은 당당히 자리에서 일어섰습니다. 차마 뒤를 돌아볼 수는 없었지만, 그럼에도 마른 입술에서는 말이 새어나왔습니다. 아이에게 건네는 뜻보다는, 마치 자신에게 하는 것과 같은 맹세가요.
정확히 목을 노려오는 검과, 팔을 물어뜯으려 달려드는 늑대들. 마치 시간이 멈추기라도 한 것처럼 느껴지는 이상한 광경이었습니다. 착각이었겠지요. 그렇다고 해도, 그 사이에 진심으로 죽음을 각오했음은 거짓이 아니었습니다. 윌리엄은 검을 높이 들어 반월을 그리는 궤적으로 검을 휘둘러 순식간에 검과 마수들을 쳐내고자 했습니다. 원한다면 찌르는 검법으로 자신을 노렸던 가면을 확실히 데려갈 수 있겠으나, 이는 의미가 없는 행위였으니까요.
상황이 아무리 좋지 않다고 한들, 적들이 아무리 많다고 한들 기사의 목적은 지키는 검이니까요.
모두를 위하여, 아무리 낮은 진창이라고 해도 기사는 쓰러져서는 안되니까. 윌리엄은 두 눈을 결코 감지 않으리라, 결코 물러서지 않으리라 다짐했습니다. 자신의 뒤에 지켜야 할 이가 있다고 다시 상기하였습니다. 한 발을 앞으로 내딛으며 십자로 이어 검을 내리그었습니다. 이제 피할 생각은 없었거든요.
다른 잡생각이 들이찰 겨를도 없이, 쓰러져 절명한 가면을 확인할 틈도 없이 윌리엄은 고개를 들어 달려드는 늑대를 향해 검격을 휘둘렀습니다. 최대한 동작을 아끼고, 체력을 보존하며 딛은 걸음을 결코 물리지 않았습니다. 근처로 점차 다가오는 여유로운 걸음 소리와, 천장을 타고 접근하는 기묘한 가면들. 저 멀리서 금방이라도 달려들 수 있을 무수한 늑대들. 하지만, 결코 두려움을 가지진 않았습니다.
지금 윌리엄이 느끼는 공포는, 순전히 의무를 지키지 못한 자식을 책망하는 마음 뿐이었으니까요. 지키고자 맹세했으니, 그리 행할 뿐입니다.
아무리 많은 적이 이 곳을 향하여 닥쳐온다고 해도, 감당할 수 없는 무력에 휘둘린다고 하더라도 물러서지 않겠다고. 다짐하는 것이 어려울 뿐, 다짐하고 나면 실패는 고려조차 할 필요가 없습니다. 윌리엄의 검이 다시금 적들을 향해 쇄도했습니다.
당신이 늑대 마수 두마리를 쓰러트릴 쯤엔, 적들이 도착해 있었습니다. 지금 당장 이 곳에 모인 수만해도 대략 30은 되어보이는군요.
"......"
한 가면의 지시와 동시에, 일제히 달려듭니다. 서로 얽혀서 검이 꼬이든 말든 신경쓰지 않습니다. 당신을 죽일 수 있다면 동료를 방패삼아 접근하는것도 꺼리지 않으며 그냥 동료째로 찔러버리기도 할 것 입니다. 그 틈새 틈새에, 늑대 마수들은 당신을 야금 야금 갉아먹기 위해 발과 이빨을 사용하겠죠.
대략 어림잡아서 서른. 늑대 마수 둘을 베어내고 가면 하나를 물리치는 것만으로 탈진하진 않겠지만 목숨을 건 전투에서 손이 떨려오고 다리가 뻐근하게 저려오는 것은 어쩔 수 없는 일이었습니다. 두려워하지 않는다고 스스로 끊임없이 되뇌이는 것은, 사실 정말로 두려운 탓입니다. 지켜내지 못할 일이, 진창에 박혀 죽어가는 자신의 모습이, 지키지 못한 사람들이 죽어갈 장면이.
고통이 생생히 느껴질 것입니다. 날카로운 발톱과 이빨이, 일제히 달려드는 검과 공격이 몸을 베어내고 관통하는 것이 아프지 않을 리가 없습니다. 아무리 몸에 밴 검술이라고 해도 사방에서 달려드는 악의 섞인 공격을 모두 막을 수는 없겠지요. 이 공격을 버틴다고 해도, 결국은 무릎을 꿇고 상처투성이로 숨을 거두게 될 것입니다.
그러나, 실패가 두려워 검을 쥐지 못할 기사에게 자격이 어디에 있겠습니까.
심지어 죽음을 맞는다고 한들, 윌리엄은 닥쳐오는 공세에 맞서 벽처럼 물러서지 않았습니다. 다리를 땅에 박아넣는 한이 있다고 하더라도, 결코 물러서지 않을 자세로 버틸 것입니다.
파트리샤의 우성에 대한 인상이 점점 추가(?)되고 있는 중이었다. 파트리샤가 고개를 끄덕이자, 우성은 활짝 미소를 지으며 "가시지요~"라고 말하며 걷기 시작했다. 아카데미를 나와서 5분 정도 걸었을까? 한 상가에 들어갔고, 작지도 크지도 않은 베이커리가 바로 눈에 들어온다. 우성은 문을 열고 안으로 들어가며, 어서오라는 아르바이트의 인사에 옅은 미소를 지으며 말없이 짧게 고개를 숙인다. 베이커리 안에는 사람도 별로 없었으며, 있다고 해도 아카데미의 학생이나 교사들은 없다고 봐도 됐었다. 베이커리가 장사가 잘 안 되는 걸까, 아니면 아직 사람이 안 몰리는 시간이라서 그럴까? 그것은 자주 방문한 우성이나 사장만 알 수 있겠지.
우성은 네모난 쟁반과 집게를 들고서는, 뒤를 슥 돌아보며 파트리샤에게 말한다.
"제가 살게요~ 여기 별로 안 비싸서."
그렇게 다시 고개를 돌리며 크루와상과 에그 샌드위치를 쟁반 위에 올려둔다. 갓 구워진 듯, 빵냄새가 멀리까지 퍼지는 크루와상과 비닐에 정갈하게 포장된 샌드위치였다.
너무 많은 피를 흘려 눈 앞이 흐려졌습니다. 손 끝으로 쥐고 있는 검을 놓치지 않은 것만으로 충분히 해냈다고 스스로 생각하고 싶습니다. 이대로 누워서 편히 쉬고 싶다. 그럼 더는 고통스럽지 않겠지. 약한 생각들은 아무리 훈련을 하고 마음을 다잡아도 언제나 피어오르는 것이지요. 그러나, 윌리엄은 단호히 이를 거부했습니다. 귀를 기울이지도 않았지요. 눈이 보이지 않는다고 하더라도 자신이 선 자리는 기억하고 있으니까요. 등 뒤에 누가 있는지도.
그러나, 인간의 몸은 한계가 있는 법이기에. 윌리엄의 팔이 점차 떨어지던 도중에, 생각이 멀어지며 의식이 흐려지던 중에 윌리엄은 문득 고개를 들었습니다. 보이지 않는 무언가를 보듯, 들리지 않는 무언가를 듣는 신앙인의 자세로... 머리속에서 들려오는 작은 목소리에 귀를 기울였습니다. 따스하게 다독이는 목소리를, 포기하지 말라 이끌어주는 다정함에 집중했습니다.
팔을 올릴 수 있다고, 그렇게 믿었습니다. 윌리엄은 기도할 수 있다는 사실에 감사를 느꼈습니다. 자신을 지금까지 이끌어주시는 분이 계셨음을, 기사로서 마음을 놓지 않게 지켜봐주셨음을. 윌리엄에게 감사는 기도나 마찬가지였고, 지금도 이어지고 있습니다.