※어마금을 모티브로 하고있지만 잘 모르셔도 상관없습니다. ※상황극판의 기본 규칙과 매너를 따릅니다. ※서로를 존중하고, 먼저 배려하는 마음가짐을 가집시다. 모니터 너머의 이용자도 당신처럼 '즐겁고 싶기에' 상황극판을 찾았다는 것을 기억해주세요. ※오고 가는 이에게 인사를 하는 자세를 가집시다. ※상대를 지적할때에는 너무 날카롭게 이야기하지 않도록 주의해주세요. '아' 다르고 '어' 다릅니다. ※15세 이용가이며 그 이상의 높은 수위나 드립은 일체 금지합니다. ※특별한 공지가 없다면 스토리는 토요일과 일요일 오후 7시 30분~8시쯤부터 진행합니다. 이벤트나 스토리가 없거나 미뤄지는 경우는 그 전에 공지를 드리겠습니다. ※이벤트 도중 반응레스가 필요한 경우 >>0 을 달고 레스를 달아주세요. ※계수를 깎을 수 있는 훈련레스는 1일 1회로, 개인이 정산해서 뱅크에 반영하도록 합니다. 훈련레스는 >>0을 달고 적어주세요! 소수점은 버립니다. ※7일 연속으로 갱신이 없을 경우 동결, 14일 연속으로 갱신이 없을경우 해당시트 하차됩니다. 설사 연플이나 우플 등이 있어도 예외는 아닙니다. ※기존 모카고 시리즈와는 다른 흐름으로 흘러갑니다. 따라서 기존 시리즈에서 이런 설정이 있고 이런 학교가 있었다고 해서 여기서도 똑같이 그 설정이 적용되거나 하진 않습니다. R1과도 다른 스토리로 흘러갑니다. ※개인 이벤트는 일상 5회를 했다는 가정하에 챕터2부터 개방됩니다. 개인 이벤트를 열고자 하는 이는 사전에 웹박수를 이용해서 허가를 받아야 합니다. 이벤트를 진행하는 이는 계수 10%, 참여하는 이에겐 5%를 제공합니다.
아무래도 연구소들에 대한 공부를 좀 해야 할 것 같다. 지금 생각해보면 리라는 너무 모르는 게 많았다. 처음 1년은 주변에 신경 쓸 여유가 없었고 그건 꽤 최근까지도 마찬가지였는데, 이런 걸 자꾸만 듣고 있으면 더 이상 모르고 사는 게 속 편하지 않을 거라는 확신이 든다. 위크니스라는 존재에 대해 알았을 때처럼. 고통스럽더라도 차라리 알길 바란다.
"......그래요. 당장은 뭔가를 확신할 수 없겠죠. 케이스 씨 말을 들어보면 그럴 것 같아요. 애초에 사람 마음이라는 게 반으로 뚝 나뉘는 것도 아니니까. 심란하겠어요, 여러모로. 나야 많이 아는 것도 없고 하지만, 그런 내가 봐도 사정이 복잡한 건 알겠네요."
그래도 이런 말을 할 수 있는 걸 보면 24시간 도청을 한다거나 하진 않는 걸까. 혹은 이게 극히 일부라서, 이 정도 말하는 걸로는 문제가 되지 않는 건가. 전자면 다행이고 후자라면 최악이다. 리라는 잠시 고민하다가 핸드폰 화면을 바라보았다. 택시가 도착했다는 알림이다.
"있잖아요, 이게 어떻게 들릴지는 모르겠지만 말하지 않으면 후회할 것 같으니까 말할게요. 로벨, 안데르, 강경파. 그들이 어떤 존재인지 나는 몰라요. 그래도 이거 하나는 분명하게 주장할 수 있어요. 수경 후배님도 케이스 씨도 꽃이 아니에요. 사람이잖아요. 그리고 사람은 꺾이려고 가꿔지는 존재가 아니죠. 살아가기 위해 존재하는 생명이잖아요, 두 사람 다."
리라는 핸드폰을 내려놓고 겉옷 주머니를 뒤적여 포스트잇과 작은 펜 하나를 꺼냈다. 그리고 포스트잇에 빠르게 무언가를 적어내린 다음 그대로 케이스에게 건넨다. 리라, 라는 이름 아래에는 전화번호가 적혀 있었다.
"내 번호. 필요하다고 생각될 때 부담 없이 연락해줘요. 음... 꼭 그런 무거운 게 아니더라도, 같이 케이크 먹을 사람 찾을 때 연락해도 괜찮고."
사납게 굴어서 미안해요. 하지만 내 대처도 어쩔 수 없었다는 거 알죠. 그렇게 덧붙이며 리라는 살짝 웃어보인다. 이게 맞는 대처일지는 모르겠다. 스스로 케이스라고 자신을 지칭하는 이 애를 당장 데리고 가기도 어렵다. 어쨌든 수경과 케이스가 함께 있는 건 결코 좋지 않아 보였으니까. 그렇지만 마냥 외면하기도 어려워서, 결국 보잘것 없는 종잇조각이나마 건네보고 마는 거다.
"이거 미친놈들이네. 지들이 먼저 함정 파놓은 주제에, 여기에 와서 깽판을 놓는거야? 니들 ** 웃긴**들이다."
왜? 우리가 ** 우습게 보이디? 나이프 손잡이를 손으로 돌리면서 K가 한껏 비아냥거리듯 이죽댔다. 팔과 다리에 각각 나이프가 박혀서 바닥에 쓰러져 신음하고 있는 스킬아웃들과 그걸 보며 그 자리에서 움직이지 못하고 있는 스킬아웃들은 자신들의 퇴로를 막는 것처럼 서있는 K의 동료들을 보고 마른침을 삼켰다.
에어버스터로 인해 3학구의 스킬아웃 조직들이 풍비박산이 난 상태였지만 그림자는 쉬이 사라지지 않는것처럼 풍비박산난 조직들에서 살아남은 스킬아웃들이 조금씩 모여서 다시 조직을 재건하고 있는 상태였다. 그리고 K와 K의 동료 두명은 다시 꾸려지고 있는 조직들이 눈여겨보는 스킬아웃들이었다. 그런 K가 왠 놈팽이랑 같이 다닌다는 소문은 3학구의 뒷골목을 한창 뜨겁게 달구고 있었고 아무것도 못하고 습격했지만 되려 역습을 당한 동료들의 모습에 굳어있는 스킬아웃들의 관심사'였다.'
"이 **들 어쩔까? 캡틴."
K의 말에 굳어있던 스킬아웃들의 시선이 K의 뒷편에 서서 희뿌연 연기를 뭉게뭉게 피워올리고 있는 '놈팽이'에게 향한다. 프로그램을 사용하는지 얼굴을 새카만 배경에 간간히 흰줄이 떠올랐다가 사라지는 노이즈로 가린 '놈팽이'가 고개를 들었다. 아니 고개를 든게 아니라 시선을 돌린 걸지도 모른다. 보이지 않는 얼굴 탓에 무슨 행동을 하는지 모르는 탓이다.
딱. 손가락을 튕기는 소리가 아주 짧게 울려퍼지더니 바닥에 쓰러져 있던 스킬아웃들이 고통에 찬 비명을 질러댔다.
"오늘과 그때의 실수는 이걸로 퉁치도록 하죠."
고막을 지나, 뇌를 직접 주물러 헤집는 불쾌하기 짝이 없는 목소리에 스킬아웃들은 동료들의 팔과 다리에 박혀있는 나이프들이 진동하며 점점 깊숙히 상처에 파고들어가는 모습을 볼 수 밖에 없었다.
혜성은 왼손목을 어루만져서 시스템을 종료했다. 공기에 남은 비릿한 냄새가 눅눅해서 알약을 입에 집어 넣으며 혜성은 눈과 눈 사이를 꾹 눌렀다.