※어마금을 모티브로 하고있지만 잘 모르셔도 상관없습니다. ※상황극판의 기본 규칙과 매너를 따릅니다. ※서로를 존중하고, 먼저 배려하는 마음가짐을 가집시다. 모니터 너머의 이용자도 당신처럼 '즐겁고 싶기에' 상황극판을 찾았다는 것을 기억해주세요. ※오고 가는 이에게 인사를 하는 자세를 가집시다. ※상대를 지적할때에는 너무 날카롭게 이야기하지 않도록 주의해주세요. '아' 다르고 '어' 다릅니다. ※15세 이용가이며 그 이상의 높은 수위나 드립은 일체 금지합니다. ※특별한 공지가 없다면 스토리는 토요일과 일요일 오후 7시 30분~8시쯤부터 진행합니다. 이벤트나 스토리가 없거나 미뤄지는 경우는 그 전에 공지를 드리겠습니다. ※이벤트 도중 반응레스가 필요한 경우 >>0 을 달고 레스를 달아주세요. ※계수를 깎을 수 있는 훈련레스는 1일 1회로, 개인이 정산해서 뱅크에 반영하도록 합니다. 훈련레스는 >>0을 달고 적어주세요! 소수점은 버립니다. ※7일 연속으로 갱신이 없을 경우 동결, 14일 연속으로 갱신이 없을경우 해당시트 하차됩니다. 설사 연플이나 우플 등이 있어도 예외는 아닙니다. ※기존 모카고 시리즈와는 다른 흐름으로 흘러갑니다. 따라서 기존 시리즈에서 이런 설정이 있고 이런 학교가 있었다고 해서 여기서도 똑같이 그 설정이 적용되거나 하진 않습니다. R1과도 다른 스토리로 흘러갑니다. ※개인 이벤트는 일상 5회를 했다는 가정하에 챕터2부터 개방됩니다. 개인 이벤트를 열고자 하는 이는 사전에 웹박수를 이용해서 허가를 받아야 합니다. 이벤트를 진행하는 이는 계수 10%, 참여하는 이에겐 5%를 제공합니다.
"왜 처박혀 계세요? 듣자하니 이것저것 많이 한다던데, 발목 아프도록 돌아다녀도 모자라지 않을까요? 물론 은우 선배님은 일을 하시니까 보다 편안히 쉬고 싶으실 수도 있겠지만요. 음~ 그리고 그렇게 할게요. 딱히 방해라고 생각하진 않지만 은우 선배님도 누구랑 같이 다니실 수도 있는 거고."
누군가와 함께 다닌다면 그들의 시간은 존중받아 마땅하다. 게다가 그날은 아마 리라에게도 바쁜 하루가 될 테니 정신을 여기저기 흩뿌리고 다닐 순 없다.
"그건 그렇죠. 알고 있어요, 이런 불합리한 일이 일어나는 건 대부분 지시하는 위치에 있는 사람들의 실책이죠. 그게 참 싫다니까..."
그게 현실이지만. 새삼스럽지만 리라는 또다시 깨닫는다. 도망쳐온 곳에 낙원은 존재하지 않는다고.
"오, 이렇게 선수를 치시네요. 그 말 하려고 했던 건 어떻게 아시고! 하지만 본인이 그렇다고 하시니까 믿을게요. 환경... 은 어쩔 수 없다는 걸 이제는 알아요. 봄 학기에 겪은 것도 있고, 은우 선배님이 요구받는 것들을 마냥 피하기만 할 수 없는 이유가 있다는 것도 아니까요. 그래도 이제 혼자 짊어지시지는 않을 거죠? 저지먼트가 손만 뻗으면 닿을 곳에 있다는 걸 잊지는 마세요."
그렇게 말하며 미소짓는 은우의 얼굴을 바라보던 리라는 마주 미소를 머금었다. 내가 바라는, 나만을 위한, 이기적인 나. 아직도 잘은 모르겠다. 그렇게 하면 나를 떠나지 않을까. 그런 것도 괜찮을까. 하지만 이제는 마냥 모르지 않는다. 내가 조금은 욕심내도 받아주는 사람들이 있었으니까. 그렇기 때문에 더더욱, 그 사람들이 마음 쓰게 하는 건 싫어졌다는 문제가 남아있긴 하지만.
"꼭 그럴게요. 여름은 기니까!"
코뿔소 쿠키의 부드러운 향이 시원한 공기 중에 녹아든다. 미니 코뿔소의 컴프레스 볼은 천천히 회전한다. 놀라울 만큼 여유로운 날이었다.
몸을 풀기 시작한지 얼마 지나지 않아 리라의 담당 연구원인 정인이 들어와 인사를 건네자, 랑은 꽤 정중하게 고개 숙여 인사를 받았다. 조금 강박적인 느낌이 있긴 하지만 어디까지나 일반적인 인첨공 연구원의 모습이었기에 특별히 뭔가 더 느껴지는 건 없었다. 그런 연구원이 스피커를 켜다가 뭔가 잘못 건드려 커다란 소음을 발생시킨 걸 보면 강박적인 느낌에 비해 약간 허당끼가 있는 것 같기도 한가 생각했지만. 표정이 변하지 않는 걸 보면 또 그런 게 아닌가 싶기도 하고.
어쨌건 이제 자신의 담당 연구원만 오면 되는 건가 생각하면서 몸을 풀고 있으니 얼마 지나지 않아 체육관 문이 열리며 연구원 한 명이 들어왔다. 주변을 둘러보며 랑과 리라, 그리고 정인이 어디 있는가 찾던 연구원은 랑과 리라를(정확히는 랑을) 발견하고 그들이 있는 쪽으로 걸어와 웃으면서 가볍게 손을 흔들었다.
"반가워요, 이리라 학생 맞죠? 나 랑 학생 커리큘럼을 돕고 있는 채성환이라고 해요, 잘 부탁할게요!"
리라보다 조금 작은 신장의, 작달막하고 둥글둥글한 느낌의 성환은 웃으며 자기소개를 끝내고 정인에게도 인사를 건넨 뒤 그 옆에 가서 섰다. 손에는 차트를 든 채, 랑에게 고갤 끄덕여 준비하라는 신호를 보내자 랑은 발걸음을 옮겨 출발선에 섰다.
"...그래."
그리곤 자신에게 파이팅 하는 리라의 목소리에 반응하듯 대답하고서, 몸을 살짝 숙였다. 두 사람이 전부 준비가 완료되자, 기다렸다는 듯이 스피커로부터 소리가 나오기 시작했다, 자.. 두 사람은 얼마나 할 수 있을까?
“네에, 머리 위로 던졌다가 쿵─ 그런데 생각해보니 그럴 힘으로 그냥 상대에게 직접 능력을 써버리는 게 훨씬 위력적이지 뭐에요.”
하긴 생각해보면 쉽게 답이 나오는 문제다. 기껏해봐야 60그램도 안 될 테니스공과, 나이와 성별에 따라 다르지만 낮아도 40kg에서 무거우면 100kg대까지를 오가는 인체, 둘 중에 중력을 조작한다면 어느 쪽이 더 큰 효과를 보게 되는지는 불문가지다. 테니스공을 비살상용으로 맞춰 기절시킨다는 발상을 해도 상대의 머리 위로 정확하게 던지는 것부터 묘기인데다가, 그러느니 그냥 상대방을 들어올려서 정중력-역중력 교착상태를 만들어서 가두어버리는 게 훨씬 간편하고 피로도 덜하다.
“응, 유용한 게 항상 마음에 들지는 않죠.”
성운은 고개를 끄덕였다. 물론 당장 어떤 상황에 대처해야 될 때 내밀 수 있는 패가 하나 더 있는 게 나쁜 것은 아니지만, 그게 항상 마음에 들라는 법도 없다. 직접적 접촉뿐 아니라 간접적 접촉에 대해서도 일단 관념적으로 「접촉했다」고 인식되면 연산의 대상으로 삼을 수 있으니 편리한 셈이지만, 거기에 사용되는 도구가 그렇게 마음에 들지 않는다. 그것을 조금 알 것 같다고, 성운은 생각했다.
“그런데 가만··· 그렇게 간접적으로 접촉한 물체의 좌표를 바꿀 수 있다고 생각해보면, 같은 지면에 놓여있는 물체가 대상이 될 수는 있을까요? 예컨대 같은 부실의 바닥 위에 놓여있는 상자 같은 거라거나. 일단 땅을 통해 닿아있는 셈이니까요··· 이건 조금 억지려나요.”
하며 성운은 수경의 손을 살며시 잡고는, (굳이) 눈을 꼭 감았다가 떴다. 주변 환경이 변해있자, 성운은 빠르게 수경의 손을 놓아주었다.
"아. 뭐랄까. 자뻑 같긴 하지만, 이래보여도 나는 이 인첨공에서 얼굴이 팔려있는 단 2명의 퍼스트클래스 중 1명이거든. 그러니까...너무 대놓고 당당하게 다니면, 조금 이런저런 일이 생길 것 같아서 말이야. 경우에 따라서는 변장도 조금 생각하고 있긴 한데... 누구랑 같이 다니고 싶냐라... 글쎄. 노코맨트."
일부러 짓궂게 웃으면서 그는 오른손 검지를 제 입술에 살며시 가져가며 쉿- 소리를 냈다. 적어도 이 관련으로는 누군가에게 뭔가를 말하거나 할 생각은 없는 모양이었다. 이런저런 이야기가 퍼지는 것도 내키지 않고, 애초에 정말로 같이 갈지에 대해서도 알 수 없는 거니까. 많은 사람들이 피곤해지고 곤란해질법한 일은 그다지 하고 싶지 않았다.
"거기서 우리 외삼촌은 빼줬으면 좋겠는데. ...나는 기본적으로 어른들은 거의 대부분 안 믿어. 하지만 외삼촌은 믿을 수 있는 사람이야. 아무래도 좋은 두 사람을 구원해준 사람이니까. 물론 그 구원처가 마냥 천국은 아니긴 했지만, 그럼에도... 그 두 사람은 그곳에 계속 있는 것보다는 차라리 여기가 더 낫다고 생각한대."
뭔가를 떠올리듯, 은우는 눈을 감소 잠시 아련한 표정을 지었다. 그 눈동자 너머에 비치는 광경은 무엇일까. 적어도 리라가 알 수 있는 일은 없었다. 그리고 그건 세은이에게 물어본다고 해도 마찬가지였다. 두 사람 다, 입을 열고 싶어하지 않는 사실이었으니까. 이어 입을 꾹 다물고 쿠키를 하나 꺼내서 입에 담는 사이, 리아의 목소리가 들려왔다. '혼자서 짊어지지 않을 거죠?' 라는 물음. 그에 대해서 은우는 피식 웃어보였다.
"저지먼트 업무이고 저지먼트의 힘이 필요하다면 너희들에게 이것저것 부탁할거야. 하지만, 내 사적인 프라이버시까지 다 짊어질 순 없어. 아. 이건 혼자 짊어지는 것과는 별개라는 건 알지? 프라이버시 존중은 중요한 법이거든."
일단 은우는 딱 그 정도로만 대답했다. 그림자에 대해서 지금 자신이 생각하는 것은 굳이 입에 담지 않았다. 하지만, 적어도 경우에 따라서는 이 아이들의 힘을 빌릴 생각이었다. 물론 가능하면 그럴 일은 없었으면 좋겠다는 것이 그의 생각이기도 했고. 참으로 복잡하기 그지 없다고 생각하며 은우는 괜히 녹색 구체를 손으로 툭 쳐서 괜히 빠르게 속도를 올렸다. 마찰력으로 인하여 서서히 그 속도는 천천히 줄어들었겠지만.
"그럼, 잠깐 바람 좀 쐬고 올게. 에어컨 바람을 너무 쐬서 그런가... 조금 머리가 아프네."
어깨를 으쓱하며 그는 자리에서 천천히 일어섰다. 그리고 자동문을 열고 천천히 밖으로 나섰다. 이어 그는 복도를 천천히 걸어가며, 핸드폰을 꺼낸 후에 잠시 저지먼트 멤버 중 한 명의 톡을 살짝 열었다. 그리고 가만히 그것을 바라보다가 그는 피식 웃으면서 다시 주머니에 집어넣었다. 마치 메시지를 쓸까 하다가 집어넣은 것처럼.
이어 그는 천천히 앞으로 걸어갔다. 정말로 바람을 쐴 것처럼, 정처없이 그저 앞으로, 앞으로. 아마 이후에는 매점에서 발견되었을지도 모른다.
영원히 사라지지 않는 기억도 어딘가에는 있다는 말을, 소년은 솔직히 믿지 않았다. 다소 비관적인 시선이라는 것은 알고 있지만 어떤 기억이든 결국 망각이라 적힌 묘비 밑에 파묻히기 마련이라는, 그런 생각을 곧잘 하기 때문이었다. 이는 그렇게 어딘가 깊게 묻힌 기억들을 자주 보게 되는 능력의 영향도 있었지만 그보다는, 과거의 경험이 너무 큰 지분을 차지하고 있었다.
그래도, 아마 어젯밤의 기억은 무척 오래 갈 것 같다고.. 소년은 생각했다. 늦은 밤그늘로 덮힌 무렵과, 아침 새소리와 점차 개어오는 햇볕에 눈을 떴을 때. 평온한 새벽 사이의 온기 같은 것들. 그것도 영원이란 단어를 붙일 수 있을 지는 모르겠지만. 그 위로 쌓여갈 기억들은 무덤 위의 흙과는 정말 다를 것이라는 직감이 있었다.
"기분이 좋아보이네." "..그래요~?"
평소보다 웃음이 밝아서 그런지, 커리큘럼을 담당하는 연구원이 그런 말을 던졌다. 최근 수월하게 계수가 줄고 있다. 특히 갑작스레 10할이 줄어들기도 하였다. 좋은 일이 있나보구나. 하며, 간단한 잡담 끝에 연구원이 웃으면서 말했다.
"15주년 행사 때문에 그래?"
반쯤 잊고 있던 일이다. 아무래도 그것보다는 그 인연이.. 인생에 더 크기 때문이겠지. 잠시 턱을 두드리며 생각에 잠겨 있던 소년은 곧 방긋, 누군가 보면 싫어할 미소를 지어보였다. 인사를 하며.
"위력적인 것과 기습적인 건 다른 편이니까요" 그것도 의외로 좋을지도요? 라고 말해보는 수경입니다.
"그건 잘 모르겠어요." 레벨이 순조롭게 올라(굉장히 불안해지는 기분이긴 하지만) 3이 되었지만. 그런 영역은.. 불가능하지 않을까. 싶습니다. 레벨 5쯤 되면 모를까.. 같은 생각을 합니다만. 그래도 더 확실하려면 닿는다는 인식적인 게 있는 게 편할 것 같다고 생각합니다.
"물론 섬세한 편이 강해서.. 정 안되면 상대방의 옷을 대부분 날려버릴 수도 있지 않을까..라고.. 예전에 누가 말한 적 있었어요" 진짜 그렇게 하긴 그렇겠지만 그렇게 하겠다는 선언만으로도 피하게 되는 그런 효과를 볼 수도 있을지도 모른다.