순식간에 몰아친 추위로 츠나지의 나무에 붙어 있던 마른 잎들이 모두 떨어져 버렸습니다. 겨울을 착실히 준비하는 거리에는 벌써부터 털옷과 풀빵이 보이기 시작하는 모양입니다. ▶ 주요 레이스: 일반 레이스(11/18), 산마캔(11/25)
【츠나페스】 11/13 ~ 11/24 (situplay>1597006077>1-2)
올해도 찾아왔습니다, 츠나센의 온갖 진기명기가 만천하에 공개되는 문화제! 겉보기에는 평화로운 문화 경연의 장이지만, 사실은 동아리끼리 목숨을 걸고 살벌한 경쟁을 펼치는 전쟁터이기도 하죠... ▶ 미스 츠나센 & 츠나센 제일의 트레이너 선발대회: 11/18 ~ 11/19 【링크】
"제대로 얘기하지도 못했잖아. 그때 내가 히다이 트레이너랑 추억을 얘기했을때, 네가 나의 트레이너라고 얘기했었지. 그래, 그래서 뭐? 네 트레이너면 친구도 못해? 응? 친구도 못하냐고. 그래, 기분이 나빴겠지. 충분히 이해해. 나도 그때 이후로 생각하고 반성했다는건, 거짓말이 아니었으니까."
"그렇다면 그렇게 얘기했으면 됐잖아. 내가 좋아하는 사람인데 그런 식으로 추억을 얘기하니까 기분이 굉장히 나쁘다. 나도 나냐랑의 추억을 네 앞에서 별거 아니란듯, 재밌다는듯 웃으면서 얘기하면 네 기분은 어떻겠느냐. 함부로 말하지 말아달라. 굉장히 실례다."
"그런데 너는 뭐라고 했지? 나의 트레이너잖아. 그래, 그래서 어쩌라고? 응?"
손을 들어 머리를 쓸어넘긴다. 심장이, 미친듯이 뛰기 시작한다.
"대체 왜 그러는거냐고? 그러면 너는, 대체 왜 내 멱살을 잡는건데. 그래, 솔직히 얘기하자. 이제 주변에 아무도 없으니."
"난 그 사람을 친구라고 생각해. 첫 만남때는 변태 아저씨라고 생각했었는데, 그 다음 어느날 부둣가에서 만났어. 맥주나 먹으면서 그러고 있더라고. 얘기를 들어보니까 니시카타랑 야나기하라 씨 때문에 힘들어하던데. 너도 알지? 소문은 들었을테니까."
"그래서 얘기해줬지. 너 그랬으면 안됐다. 화가 나는건 충분히 이해하지만, '나는 그런 사실이 전혀 없다. 소문은 과장되게 퍼지기 마련이다. 지금 나랑 가서 삼자대면하며 사실을 확인해보고, 사실이 아니라면 무릎 꿇고 사과하던지 해라' 처럼 잘 얘기하면서 화도 내는 방법이 있다고 잘 알려줬지. 편지를 써도 좋다고 조언해주고, 고맙다고 했어."
"그리고 그 이후로, 이번엔 내가 힘들었을때. 미승리전에서 원더에게 두번째 패배를 맛 봤을때. 수업 땡땡이치고 학교도 잘 안나왔을때. 학교 옥상에서 늘어지게 낮잠이나 자는데 만났어. 뭘 그리 힘들어하느냐고 하면서 이런저런 얘기를 했지. 걔도 히키코모리에 안좋은 과거가 있댔어. 알아? 그러면서 나를 위로해줬어. 그렇게 우리는 친구가 되었다고."
"그 뒤로 합숙 때, 옷가게에서 우연히 만났어. 너도 알지? 가짜 고백 사건에 야나기하라씨랑 싸우고, 니시카타랑 뭐에 뭐에... 다양한 일들이 있어서 힘들어하는것같길래. 자꾸 안좋은 선택을 하길래. 그 날도, 나한테 뭐라고 했는지 알아? 옷 골라달라고 해서 골라줬다가 좀 장난칠 셈으로 유치한 옷 골려주니까, 나한테 고백했다고. 내가 걔 여자친구라도 되는 양 굴면서 고백했다고. 나냐가 상처받을건 신경도 쓰지 않고 말야. 그래, 그래서 싸웠지. 대체 왜 자꾸 그런 선택을 하느냐고. 대체 뭐가 그렇게 무서운거냐고."
"모르겠다만 말하면서 심장에 비수를 꽂는 말을 뱉길래, 뺨 한대 때려줬어. 그게 다야. 그게, 그 빌어먹을 게.. 다라고..."
"친구라고 생각해. 너도 소중한 친구라고 생각했고. 히다이도 마찬가지야. 그런데, 너는 대체 나한테 왜그러는건데."
주먹을 높게 들어, 널 향해 거칠게 뻗은 뒤에. 다시금 소리치기 시작했다. 마음이 부서질 것만 같아서.
"그래, 내가 미안하다고. 몇번이나 말했잖아. 너는 대체 왜 그러는거야. 왜 자꾸 내 마음을 갈기갈기 찢어놓으려고 하냐고."
"사과하러 왔잖아. 그런데, 친구끼리의 이야기에 자꾸 사랑을 끼워넣어서 뭐라도 된 것 마냥 굴어. 나랑 마사바랑 싸워도 그럴거야? 무슨 일이 있었는지정도는 들어볼 수 있는거 아니야? 너랑 사미다레 양, 그리고 마사바. 소꿉친구지? 너랑 사미다레랑 싸웠는데, 마사바가 왜 사미다레랑 싸우냐면서 네 멱살 잡으면. 네 기분은 어떨 것 같아? 응?"
"대체 왜 그러냐고... 대체 언제까지, 나는 참기만 해야 해? 많은 것을 버렸어. 친구도 사랑도 가족도 전부 버리고 레이스에 올인했다가 미승리전에서 1년하고도 두번의 패배를 맛봤어. 그리고 이제서야 친구도 생기고 사랑도 생기고, 레이스에서도 이기고. 빛을 좀 보나 싶은데, 너한테 멱살을 잡히고도 참으라고? 그 시절, 날카롭게 굴던 때 처럼, 멱살이 잡히고도 가만히 몸을 맡긴 채 옥상이든 뒤뜰이든 따라가서 실컷 맞고 묵묵히 트레이닝하라고? 싫어, 싫단 말이야."
어깨가 떨린다. 눈에서는 당장이라도 눈물이 흐를 것 같다. 주먹을 꾹 쥐고서는, 시선을 들어 너를 바라본다. 네가 내 어깨를 밀치자, 나는 그대로 넘어진 뒤에. 천천히 일어나면서.
"진작에 진심을 얘기했으면 된거잖아. 나는 적어도 너한테 허접동생이라고 빈말로 부르지 않았어. 동생같아서 챙겨주려고 했단 말이야. 이, 이... 빌어먹을 자식아."
운영하는 것도 나름 재미있겠지만. 결국에는 일을 하는 것이니까. 자신은 오직 즐거움만 느끼고 싶었던 것이라. 마미레는 어째서 재우는 거냐는 네 물음에 크게 떠낸 눈을 깜빡인다. 글쎄. 운영하느라 너도 힘들 텐데, 조금이나마 쉬었으면 해서? 어린 사촌 동생 같아서? 이유 모를 모성애 때문에? 자신도 이유를 모르게 그런 행동을 하게 되는 것이었으니. 다시 눈매를 나른하게 반쯤 접으며 후후, 웃음을 흘린다. 배 위에 올려둔 손을 쓰다듬듯 움직이다가, 거두고서 이내 천장을 올려다보며 눕는다.
"너도 피곤한 건 아닌가 해서."
제 두 손을 배 위로 모아두고선 마미레는 다시 반짝이는 별을 본다. 그러면 다시 감빡깜빡, 졸린 눈을 감지 않게 눈을 깜빡이고, 작게 하품 소리를 내던 마미레는 이불을 살짝 더 끌어오고서 다시 별에서 시선을 떼고선 너를 본다.
"그러면 딱 십 분만 누워있다 일어나는 건 어때? 내가 깨워줄게."
자신도 졸린 표정과 목소리를 하고서 그렇게 말하니, 마미레는 응? 하며 네 대답을 기다린다.