하늘을 나는 물고기라 하면 나는 등용문을 올라 용이 된 이야기밖에 모른다. 민물에서 살아서 그쪽 상식이 짧은 것은 어쩔 수 없는 일이다. 나는 수치를 모르고, 또 언제나 당찬 성격이었기 때문에 걱정이 없다. 대신 팔짱을 끼고 바다에서 하늘 나는 물고기에는 뭐가 있을지 상상하는 것이었다. 당장 생각나는 것은.... 날치뿐이다. 생각보다 별 거 없네. 나는 콧방귀를 끼었다.
"시끄러워. 나는 도짓코 속성의 온나노코 컨셉이라고. 남자 인간들 땀내나는 일은 몰라."
지금 내 모습과는 다소 상이한 모습을 둔갑하고 있다만, 그만큼 내가 연기를 잘한다는 의미이므로 나는 당당하게 말했다. 아무튼 이 자식은 신을 대표했다면서 소녀의 마음은 하나도 모른다. 그에 반해 나는 여자 마음도 잘 알고 항상 신경써주면서 산다. 그 덕에 나는... 그리 생각하니 내가 열낸 일이 전부 부질없게 되었다. 그래, 애인 있는 내가 봐주자. 나는 성내는 대신 입꼬리를 끌어 올려 입으로 가는 틈을 만들고는, 그 사이로 공기 빠져나가는 소리를 내었다. 피식- 누가봐도 비웃는 표정 완성이다.
"난 짠내나는 비늘은 관심 없어. 아아- 이라나이-"
나는 긴 다리 한껏 이용해 저벅저벅 산길을 내려왔다. 귀를 양 손으로 막고 모르겠다는 말만 여러번 반복했다. 이자식은 신이면서 인간만큼이나 어려운 말을 내뱉었다. 게다가 성가시기가 거머리 저리가라다. 괘씸한 녀석... 학교에서 만나면 연애사업을 전부 어깃장 내주마, 따위의 생각을 하며 나는 급하게 자리를 피한다.
//막레로 봐주면 될 것 같아~! 아아... 싸움 수준 실화냐.. .가슴이 웅장해진다.......... 는 농담이고 난 마이리가 계쏙 긁는 거 재밌었어 ㅋㅋㅋㅋ 사실 마이리 시트 봤을때 약혐관이면 재밌겠는데~ 같은 생각도 했거든 상극일 것 같은 느낌이 있어서 ㅋㅋㅋㅋ 그러니까 걱정 말고 마구마구 긁어줘라~!
구름에, 오로라에, 박쥐에, 다음은 양귀비인가. 코로리의 표현력은 참 다방면으로 뻗어있구나 싶다. 머릿속을 들여다보면 오색찬란할 것 같다는 생각이 든다. 동그란 구 안에 모든 색이 들어있지만 하나로 뒤섞이지 않고 각각 일렁일렁, 반짝거릴 것 같다고 할까. 정적으로 보이는 코세이와는 정반대 같기도 하다. 쌍둥이면서 참 이곳저곳 다르다는 생각도 하며, 요조라는 고개를 끄덕인다.
"과일, 사탕은, 좋아하는 편, 이네요..."
레몬만이 아니라 오렌지나 사과도 좋아하고, 마른 과일 박은 바크 초콜릿도 좋아한다. 그 중에서도 유달리 좋아하는게 마히루가 만든 것일 뿐이다. 요조라는 코로리가 에이드를 마시고 눈 동그래지는거나, 과자 서랍이 열렸을 때 꽂힌 시선, 사탕을 입에 넣으며 뇌물 안 통한다고 중얼거리는 모습 등등을 시종일관 담담하게 바라보기만 한다. 입안에서 굴린 사탕이 뺨 한쪽을 볼록하게 만드는 걸 보고 콕 눌러보고 싶다고, 생각만 했다, 생각만. 그런 생각을 하면서 그저 안부 묻듯 던진 질문에 방 안은 순식간에 정적에 휩싸였다.
요조라는 시계침 똑딱이는 소리를 그다지 좋아하지 않아, 방에 그런 시계는 없었다. 그래서 요조라도 코로리도 아무 말을 안 하니 방 안은 그저 조용할 뿐이다. 가끔, 에이드 속 얼음이 달각거리는 소리만 난다. 달각, 달각, 그 소리 속, 시선을 피한 채 컵을 쥔 코로리와 컵 속 얼음이 천천히 녹아내리는 걸 말없이 응시하는 요조라. 한여름날 녹아 흘러내리는 물엿처럼 느리고 무겁게 흐르던 침묵을 먼저 깬 것은, 다름아닌 요조라다. 빨대를 크게 저어 얼음과 에이드 섞어주고 한모금 마신 요조라가 말했다.
"딱히, 어떤 의도가, 있어서, 물은 건, 아니에요... 그냥, 확인이었을, 뿐이니까요..."
개인적인 의문이었고 그걸 풀기 위한 확인이었을 뿐이라며, 차분히 말한 요조라는 잠시 시선을 옆으로 하고 뺨을 긁적인다. 그런 질문까지 했는데, 앞뒤 얘기 없는 건 좀 그렇겠지, 그치? 다시 시선 돌려 코로리를 바라보고, 손 뻗어 코로리의 어깨 톡톡 두드려주려 한다. 너무 긴장하지 말라고, 마음 놓으라는 듯이 말이다. 그리고 턱 괸 손 떼어 자세를 곧게 하고 얘기한다.
중간에 살짝 우물거리긴 했지만 그렇다고 못 들을 정도는 아니었을 것이다. 막상 말하고보니 좀 부끄럽달까, 귀가 화끈거리는 느낌이라 괜히 머리카락 만져서 귀끝을 가린다. 손 움직이는 김에 옷도 좀 만지작 하고, 손톱으로 컵 표면을 톡톡 두드리기도 한다.
"집에, 전해오는 얘기가, 있어서... 신이라던가, 있을지도, 하고 믿는... 편이거든요. 별로, 퍼뜨린다거나, 그럴 생각은, 없어요... 누구인지, 알아둬야, 대하는게, 좀... 편해, 지지 않을까, 해서 물은 거니까..."
마히루에게도 사귀는 건 들켰지만 그것만큼은 안 들켰고, 이자요이 남매가 걱정하지 않게 잘 함구할 생각이라며 덧붙인다. 무엇보다 자신은 코세이가 신이라서 좋은게 아니니까, 그런 걸로 약점 잡을 생각도 없고, 코로리에게도 마찬가지다. 이렇게 말하면 되려나, 하던 요조라는 잠시 뜸을 들이다가, 코로리를 바라보며 말했다.
당연히 자신에게 물을 뿌릴 거라고 생각했는데 갑자기 자신의 다리를 잡는 렌의 행동에 아키라는 예상하지 못했다는 듯이 두 눈을 깜빡였다. 당연하게도 갑자기 기습적으로 당한 것이기에 그의 몸은 뒤로 넘어졌고 이어 풍덩- 하는 소리가 주변에 울렸다. 뽀글뽀글. 이내 올라오는 것은 공기 거품이었다. 하지만 아키라는 그 상태에서 숨을 꾹 참고 조금도 움직이지 않았다. 마치 물에 정말로 빠져서 정신을 잃기라도 한 것처럼. 물론 이러면 정말로 상대가 깜짝 놀랄지도 모르나 오히려 그것을 노리는 행동이었기에 그는 정말로 꿈쩍도 안하고 숨도 꾸욱 참으면서 물 속에서 힘을 줘서 떠오르지 않게 버텨냈다.
허나 그가 수영을 하는 것도 아니고, 그렇다고 해서 폐활량이 압도적으로 높은 것도 아니었다. 숨이 점점 막혀오는 것을 느낀 그는 30초도 안되서 갑자기 기습적으로 물에서 튀어나오면서 렌을 놀래키려고 했다.
"우와아앙!!"
일부러 그렇게 큰 소리를 내보기도 하지만 렌이 깜짝 놀랐을진 알 수 없었다. 아무튼 제대로 자리에서 일어선 그는 자신의 머리에서 뚝뚝 떨어지는 물기를 머리카락을 쭈욱 잡아서 짜내려고 했다. 시원하긴 했으나 귀에 물이 조금 들어갔는지 그는 이내 고개를 옆으로 기울인 후에 반대쪽 귀를 톡톡톡 치기도 하고, 다른 귀를 또 톡톡톡 치기도 하면서 귀에 들어간 물을 빼냈다.
"여름이라서 그런지 물이 상당히 시원하네요. 이 물도 모두 신의 기운이 깃들었다고 하는 그 물이라고 생각하면 뭔가 신기하지 않아요? ...마치 신의 힘을 받으면서 수영을 하는 것 같잖아요? 뭐, 애초에 전승이니까 실제로 신의 기운이 있을진 아무도 모르지만요."
>>237 >>238 >>239 아미카는 레슬링을 보는걸 좋아하는거라 자신이 원하는 경기를 만들 수 있다는걸 확실히 좋아하긴 할거에요! 자기랑 똑같이 생긴 캐릭터도 심혈을 기울여 만들고 데뷔도 시켜보고요! 물론 여전히 가상과 현실의 괴리성이 있어서 막 한달동안 200시간 채우고 그 정도는 아니겠지만요..!
렌은 아키라를 물 속으로 넘겨두곤 뿌듯한 표정을 지었다가 이내 슬슬 물 밖으로 나올 시간이 되어도 나오지 않자 불안한 표정으로 바뀌었다. 어어, 이게 아닌데? 렌은 아키라에게 손을 뻗어 물에서 건져내려하다가 갑자기 아키라가 튀어오르는 바람에 놀라 뒤로 넘어졌다.
결국 물에 풍덩 빠지고 이내 머리 끝까지 물에 젖은 채로 렌은 물에서 일어났다. 놀랐지만 꽤나 재미있었다는 듯 얼굴에는 웃음기가 가득했다. 더웠던 참이라 물에 푹 들어갔다 나오니 확실히 기분이 좋기는 했다. 렌은 고개를 도리도리 저으면서 물방울을 털어냈다. 머리카락이 물에 젖었을 때의 습관 같은 것이었다.
“샘에서 흘러나온 것이니까요? 왠지 그렇게 생각하면 기분이 좋네요. 학교 수영장 물도 마찬가지일까요? 소독약으로 신의 기운이 사라지는 것이 아니라면요.”
렌이 작게 웃으며 말했다. 직접 본 샘을 떠올리며 렌이 말했다. 봐도 봐도 질리지 않는 맑고 깨끗하고 깊은 물이었기에 렌은 좋았다. 렌은 발도 닿지 않고 끝도 보이지 않는 깊은 물을 좋아했다. 위험하다고 생각하면서도 매료될 수밖에 없다고 생각하기에.
“이렇게 본 것도 인연인데, 아이스크림이나 차가운 음료라도 같이 마실래요? 저 어차피 교대해서 쉬는 시간이기도 하고.”
"모든 물의 출저를 알 수 없지만, 사실 어지간한 물은 모두 그 샘에서 흘러나온 물일 거예요. 봤으니 알겠지만 그 샘은 상당히 넓고 깊은 것도 모자라서 지금까지 단 한 번도 마른 적이 없다고 하거든요. 사실 지금도 계속 어딘가에서 새여나오는 느낌인데. 어디서 나오는진 아직 밝혀진 것이 없어요. 그냥 지하수가 밑에 그만큼 많겠구나 하고 다들 생각하고 있는 수준이지만요."
사실상 과학적으로 보자면 말이 안되는 이야기였다. 이 세상에 무한한 것이 대체 어디에 있고 절대로 마르지 않는 물이 어디에 있단 말인가. 하지만 가미즈미의 그 샘은 지금껏 단 한 번도 마른 적이 없었고 계속 가미즈미에 물을 공급해주고 있었다. 그렇기에 아키라는 신이 정말로 있지 않을까..라는 생각을 할 수밖에 없었다. 그리고 만약 정말로 신이 있다고 한다면...
거기까지 생각을 한 그는 괜히 고개를 도리도리 저었다. 이런 생각을 하는 것 자체가 실례되는 행위였고, 사실상 정말 바보같은 발상이었다. 설사 그렇다고 하면 어떻고 아니면 어떻겠는가. 그렇게 렌은 알 수 없는 이런저런 생각을 한 아키라는 잠시 다리를 굽힌 후, 두 손으로 물을 받은 후 자신의 얼굴에 가볍게 뿌렸다.
"...뭐, 어쩌면 신의 기운이 존재하는지, 존재하지 않는지는 아무래도 좋은 문제 아닐까 싶기도 하네요. 신의 기운이 없다고 해도, 이 물은 가미즈미의 모두의 생활을 받쳐주는 소중한 물이니까요."
그렇게 이야기를 하며 아키라는 렌을 바라봤다. 아이스크림이나 차가운 음료를 먹자고 하는 그 말에 아키라는 피식 웃었다. 이렇게 보면 든든한 동생이 아니라 정말로 귀여운 동생이 따로 없었으니까. 딱히 거절할 이유는 없었다. 워터파크에서 제공하는 결제용 팔찌를 잠시 바라본 그는 고개를 끄덕였다.
"그러도록 하죠. 제가 사줄게요. 평소에 일 열심히 하고 있고, 오늘도 고생이 많다는 의미로."
말을 마치며 그는 파도 풀장에서 천천히 빠져나와 근처에 있는 소프트 아이스크림을 파는 가게로 향했을 것이다. 물론 다른 것이 더 끌린다고 한다면 아마 거기로 갔을지도 모르고. 어느쪽이건 이 후배와 조금 더 가볍게 하루를 보내는 것도 나쁘지 않겠다고 생각하며 아키라는 미소를 지었다.
/그렇다면 이렇게 막레를 드릴게요! 일상 수고했어요! 렌주!
아무래도 좋지만 저기서 아키라가 무슨 생각을 했는지 정확하게 맞추는 이가 있다면...어. 소원권 하나? (갸웃)
캡 막레 수고했어~~ 일상 너무 재미있었다. 렌에게서 아키라는 정말 존경하고 따르고싶은 선배가 아닐지~! 어렸을 때 만났으면 동네 대장노릇하는(적폐임) 아키라의 뒤를 졸졸 따르는 동생이지 않았을까. 상상만해도 귀엽구.... 이럴 줄 알았으면 소꿉친구 선관할걸 생각이 들지만 렌은 초3때 가미즈미 왔으므로....(울음)