추적중 : [All/육성/슬로우/무협] 무림비사武林秘史

“....하오문 누님께서 계속 캐물어도 절대 말할 것 같은 표정은 아니어서 그만...”

야견은 어느새 무릎을 끓는 정좌 자세를 취한채 서당에서 훈장님께 훈계를 듣는 아이처럼 되지도 않는 변명을 늘어놓았다. 짖굳다는 표현은 상냥하게 들릴 정도의 동기였다만, 야견이 항시 이런 짓을 저지르는 것은 아니었다. 그는 망나니 스님들이 모인 파계회의 일원들 중에서는 유닥 겁이 많고 조심스러운 편이었으며, 일을 행할 때도 크게 일을 벌리는 것은 선호하지 않았다. 그만큼 세상이 위험한 곳이라는 것을 알았기 때문이다. 그런 그가 이 정도의 과한 참견을 보인 것은 그를 아는 사람이 보았다면 고개를 갸웃거릴 정도로 드문 일이라 하겠지.

“....백도회라는 놈들이요. 아마 호남쪽에서 설쳐대는 것 같고, 하오문을 사칭한다는 것 외에는 들은 바가 없는데. 그러고보니 외부인인 나에게도 이런 일거리를 던져준걸 보면 호남쪽의 하오문도는 일손이 부족한 걸지도?”

야견은 그렇게 말하며 품에서 종이를 꺼내 쓱쓱 무언가를 그린다. 호남에서 야견이 하오문의 의뢰를 받은 기루의 위치를 표시한 약도였다. 그런 와중에 아까 전에 큰 소리를 낸 것이 슬슬 이목이 끌었는지, 주변에서 사람들이 모여들기 시작한다. 아아...역시 너무 난리쳤나? 야견은 그렇게 말하며 곁눈질로 선영의 상태를 살핀다. 관절을 기묘하게 비트는 무공탓일까. 어째 상태가 좋아보이지 않는다. 오해가 있었다고 이야기 하긴 한다만, 이대로 주루에 끌려간다면...음. 좋게 끝나지는 않겠지. 좋아. 도망치자.

“혹시 한번 들러보겠소? 이곳에서 세화라는 애미나..아니 기녀를 찾으면 될거...요, 그럼 이만! 음악 감사했소 하오문 누님!”

야견은 지도를 건네주는 동시에 빈틈을 놓치지 않고 바로 뒤도 돌아보지 않는 도주행을 택한다. 뭐, 세화는 그 속을 알 수 없는 애미나...아니 무인이긴 했지만 적어도 소개를 받아 온 하오문도를 문전박대하지는 않겠지. 어쩌면 야견이 앞서말한 그답지 않게 행패를 부린 것은, 나름의 질문이였을지도 모르겠다. 그쪽이나 나나, 밑바닥에서 그나마 범인(凡人)답게 행세할 수 있는 곳까지는 올라왔다. 그리고 그 과정에서 그저 살아가기에는 과분할 정도의 힘을 길렀다. 그렇다면 이제는 그 이상을 바라도 되지 않을까라는 시시콜콜한 물음. 어쨌거나 거하게 행패를 벌이고 떠나가는 야견의 입가에서는 그가 화화루에 이끌리게 된 평온한 선율이 콧노래로 흐를 다름이었다.