흐릿하게 보이는 벨리타와 클리프 🙄..... 사람은 자기가 좋아하는 걸 변형해서 계속 좋아한다는 말을 본 것 같은데 진짜일 수도 있겠네요 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 그 자체로 증거가 되어버린 🫠🫠 넘 재밌어~ 조아~~ 관찰만 해도 시간이 후딱 가~~ 이거 넘 귀여운 거 아니에요? ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 갱얼지 같고 아주 귀엽네요.. 둘 다 무자각기간이 짧을 것 같진 않아서 ^^,, 본격적인 간질간질 콩닥콩닥 구간에 접어들려면 시간이 좀 걸리긴 하겠지만 원래 오래 묵힌 김치가 진짜 맛있는 거 아시죠 존맛 묵은지를 위해 견딥니다 🤤..
아 루힐 따라하는 거냐구요 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 릴리벳 옆에서 충격받은 눈으로 쳐다볼 듯.. 니가 왜...?? < 딱 이런 표정 아닐까요 ㅋㅋㅋㅋ 클리셰 짱이죠 고전은 언제나 옳습니다 🥹.,, 릴리벳 생각 많아지겠는걸요 아니얘가돈이어디서나서 물론돈이많은것같긴하지만 근데이걸나한테왜내가받긴좀과한것같은데 아니설마다른애들한테도막이런거사줬나얘착하니까그럴수있는데 아~~~진짜미치겠네~~~ 하는 수많은 생각이 지나갈 것 같아요 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 이걸 받아야돼 말아야돼...... 는 얼굴에 써있을 것 같네요 허허
삼남매의 장녀, 꽤 피곤한 타이틀이다. 두 살을 더 먹고도 여즉 철이 안 든 릴리벳의 동생들은 여전히 시끄럽게 굴었지만, 적어도 방문을 멋대로 열어젖히는 일은 없어졌으니 적당히 만족해도 되는 것 아닐까 싶다. 그새 나이를 먹었다고 가끔은 동생들이 귀여워 보이기도 했다. 물론 그보다는 자주 귀찮았다. 릴리벳은 여전히 세심하다. 옷에 묻은 작은 먼지를 떼어주고, 넘어진 아이를 일으켜 눈물 맺힌 눈가를 소매 끝으로 닦아주는 일은 이제 릴리벳에게 무척이나 쉬운 일처럼 보였다. 여전히 다정한 행동 뒤로 한 마디씩이 따라붙긴 했지만, 보통은 괜찮은지를 확인하는 물음에 그쳤다. 저보다 작고 어린아이에게는 더 나긋하고 관대하게 구는 모습에도, 도무지 성인(聖人)처럼 보이지 않는 이유가 있다면··· 아마 릴리벳이 여전히 어리기 때문이겠지.
금방 떠나게 될 거라 생각했던 곳에서 생각보다 더 많은 시간을 보냈다. 이제는 예전에 살던 곳으로 돌아가는 게 더 낯설 것만 같다. 몰래 훌쩍이며 불안과 외로움을 견디던 릴리벳은 더는 울지 않았다. 가장 좋아하는 산책길과 노을이 가장 예쁘게 지는 시간, 아무도 모르는 구석에 피어난 연보라색 꽃이 핀 자리를 알아낸 덕에. 그리고 아마, 친구가 생긴 덕에.
155cm, 애석하게도 키는 많이 자라지 않았다. 고목의 껍질처럼 짙은 고동색 머리카락은 이제 양갈래로 내려 땋기보단 하나로 질끈 묶은 모습을 더 자주 볼 수 있었다. 종종 하나로 땋거나 풀어헤친 채 마을을 쏘다니기도 했지만, 한 가지 확실한 건 있었다. 이제 릴리벳은 더이상 양갈래로 머리를 묶지 않았다.
0 루힐 빌르레튼 1 무사히 십칠 2 균형 잡힌 골격과 청미해진 말소리 2-1 운동도 꾸준히 하는 중 십 분 정도… 2-2 신장은 릴리벳보다 조금 크다 3 예전에도 그랬지만 릴리벳과 함께하는 시간은 언제나 맑고 즐겁고 따뜻하고 부드럽고 아름답고 말랑하고 나비처럼 달고 향기로워 때때로는 눈부시다 4 이 마을은 참 양을 좋아해 4-1 같이 기거하는 종들도 바뀐 선생님도 전부 5 양이 나오는 꿈? 5-1 누가 양은 좋은 동물이랬다 5-2 잘 모르겠어 양을 볼 때마다 느낌이 너무 이상해 딱히 좋은 것도 싫은 것도 아니야 굳이 비유하자면 내장이 다 보이는 심해어가 되는 것 같아 6 사춘기와 타고난 기질을 교반하니 잔병치레가 심해졌으면 심해졌지 나아지지는 않았다
인형처럼 가만히 있기만 해도 지장없는 나날들이 있었다. 분명 뱃속에 간단한 동력 장치가 있을 것이라고 생각했었다. 복잡하게 얼키설키 얽힌 장기 대신으로. 인간의 부품이 얼마일지는 모르겠지만 동력 장치를 사용해 스스로 팔다리를 들 수 있는 인형이라니 인간보다 비싸겠지- 금값 정도는 우스워, 라고 생각했다. 항시 연민. 그러나 지금은 가만히 있으면 지장 있는 날들이다. 주변에 있는 것들 중에서는 내가 시작한 것이 많고 내가 벌여놓은 판인 것이 많다. 남들은 너무 사소해 시작으로 안 치는 것을 난 시작으로 치고 남들이 보기엔 너무 소규모라 판이라고 부르지 않는 것을 난 판이라 명명한다. ex 친구가 되고 싶으니까- 물어보기. 바깥 공기가 마시고 싶으니까- 산책하러 나가기. 배고프니까- 먹고 싶은 것을 말하기. 귀여우니까- 강아지와 사진 찍기. 귀찮으니까- 간단한 옷을 입기. 쓰고 싶으니까- 편지지를 사기. 책이 어디 있는지 궁금하니까- 물어보기. 험악한 사람이 있어 무서우니까- 도망가기. 보기만 하면 웃음이 나오니까- 소리 내 웃기.
7 도움이 필요해보이는 아이를 보고 지나쳤던 경험 7-1 왜 그랬는지는 기억이 명료하지 않다 지금 기억나는 것들은 어색함 빨리 지나치고 싶은 마음 아마도 저 아이는 나에게 도움을 구하지 않을 것이라는 생각 릴리벳이 여기 있었다면 좋았을 텐데… 7-2 사람이 피를 철철 흘리고 있어도 그냥 지나칠까? 7-3 그래도 무능력한 이의 도움을 받는 것을 좋아할 사람은 세상에 없지 않을까 루힐은 그때 마주쳤던 아이 같은 이들이 자신의 눈보다는 릴리벳이나 다른 좋은 사람의 눈에 띄길 바라본다
눈 떠보니 9월이 코앞인데 이거 실환가요 🫠🫠ㅎㅎ... 양갈래 안 하는 이유는 말해주신 그게 맞습니다!! 근데 축제나 뭐.. 기분낼 일 있을 때는 가아끔 할 것 같아요 ㅋㅋㅋㅋㅋ 일상 소재는 세 개 다 좋네요! 열일곱 시절은 일단 저렇게 세 개 돌리면 될 것 같아요 ㅎㅎ 관건은 순서인 것 같은데 생각해두신 흐름이 있나요? 아님 다이스 굴려볼까용 💩
순서 좋네요! 💯💯 집 놀러가기는 가벼운 느낌일 것 같은데 양 축제부터 몬가 요상한 낌새가 있을 것 같죠.. 같이 점도 보러 가면 좋겠어요 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 집은 루힐이 릴리벳 집에 놀러오는 게 쉬울까요? 🤔 릴리벳 엄마가 상다리가 부러지게.. 무언가를... 하면 너무 한국 같은가요 ㅎㅎ...(하지만뒷사람이한국인인데)
같이 점보는 것도 넘 조탁~~~~~ 악악악 엉 루힐이 먼저 리벳이네 놀러가고 나중에 리벳이가 루힐네 오는 게 나을듯햐 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 아 맛잇겟다 릴리벳 집밥.. 선레는 내가 써오께!!! 아마도 추석 연휴 때 올릴 것 갘어 힌남노 조심해.... 태풍에 밀접한 지역일수록더더욱.. 🌀🌀
추석이 다가오니 바빠지는군요.. 추석이라고 쉬는 것도 아닌데 대체 왜~~~ 🫠🫠.. 점이 축제의 묘미 중 하나라고 생각하는 사람이라 그렇습니다 ㅎㅎ 어딘가 돌팔이 같은데 결정적인 순간에 의미심장한 말을 하는 수상한 점술가🔮... 는 넘 환상 속의 점술가인가요 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 넵 선레는 연휴에 푹 쉬시고 맛있는 음식도 많이 드신 다음에 주세요! 태풍 피해는 없이 지나갔는데 요즘은 일교차가 크네요 🥲 알러지 보유인에게 가혹한 날씨 감기 조심하세요!
꽃다발을 든 루힐이 주황색 지붕 앞에 멈추었다. 저택에서 나올 때 꽃을 파는 상인이 있어서 풍성한 꽃다발을 품에 안게 되었다. 양털을 연상케 하는 몽글몽글한 무언가가, 중심이 되는 낮달맞이꽃의 주변을 에워싸고 있는 모양. 급조한 격식치고는 꽤 괜찮았다. 루힐이 기침을 부러 뱉으며 문을 두드렸다.
“몇 시쯤 올까?” 거실의 흔들의자에 앉아 있던 릴리벳이 고개를 들었다. 제가 무심코 뱉은 말인 줄 알았는데, 소파에 매달린 벤자민의 입에서 나온 말이었다. 여태 굳게 다물려 있던 릴리벳의 입에서는 딱 한 마디 나왔다. “벤, 매달리지 말고 얌전히 있어.” 소파에 누워있던 앤소니와 옆에 앉으려는 벤자민이 투닥대는 사이, 릴리벳은 무릎 위에 올려둔 책과 문을 번갈아봤다. 누가 봐도 기다리는 게 있는 사람의 모습이었다. 몇 분이 지나도 책장은 넘어가지 않고 초침 움직이는 소리만이 톡, 톡. 창문 틈으로 들어오는 바람과 그에 따라 움직이는 커튼이 팔락이는 소리, 투닥임이 잦아든 동생들의 소곤대는 소리, 그리고······, 인기척에 가장 먼저 반응한 건 벤자민이었다. 앉아 있던 자리에서 벌떡 일어난 그는 금방이라도 달려나갈 태세였다. 벤자민을 유심히 지켜보며 고개를 한 번 저은 릴리벳은(똑), 의자에서 일어나 책을 올려두고(똑), 가볍게 치맛자락을 털었다(똑).
“잠깐만!”
서두르는 걸음—사실은 가벼운 뜀박질—으로 문 앞에 선 릴리벳이 활짝 웃으며 문을 열었다. 눈 앞의 화사한 꽃다발에 잠깐 동그래진 눈은 곧 조금 더 환한 웃음으로 돌아왔다. 와아···, 답지않게 귀 기울여야 들을 수 있는 작은 감탄사는 덤. 조심스럽게 꽃다발을 받아든 릴리벳이 고개를 낮춰 향기를 맡았다.
“고마워. 엄청 예쁘다.”
“책상 앞에 둬야겠어. 찾아보면 화병 하나쯤은 더 있을 테니까.” 루힐이 묻지도 않은 계획을 줄줄이 늘어놓던 릴리벳은 문득 따가운 시선을 느낀다. 소파 앞에 나란히 선 벤자민과 앤소니가 릴리벳과 루힐을 번갈아 쳐다본다.
“저 둘이 너를 얼마나 기다렸는지 알면 도망가고 싶어질걸.”
장난스럽게 웃은 릴리벳이 눈짓하자 두 사람이 루힐에게 다가온다. 금방이라도 달려들 것 같더니, 막상 가까이 오니 쭈뼛대며 손만 흔들고 마는 것에 릴리벳은 그만 폭소를 터뜨리고 말았다.
릴리벳의 웃음 한 번에 긴장을 머금고 있던 모든 것들은 이완했다. 떨고 있던 꽃잎들도 자신감을 되찾고 색을 뽐내는 모습. 어색하게 흔들리는 두 아이의 손까지. 루힐은 이 모든 걸 시각적으로 경험한다.
“초대해줘서 고마워.”
릴리벳과 비슷한 것들로, 신이 소중하게 빚어냈을 아이들. 조금 수그려 가까이하니 따뜻한 내음이 느껴졌다.
“지금 남은 건 젤리뿐이네…”
루힐이 이런저런 과일 맛이 나는 젤리를 아이들에게 건넸다. 그리고 릴리벳을 쳐다보며 (몇 년째 같은, 루힐 고유의 투명하고 여린) 웃음을 낸다.
“언제나 봐도 너와 닮아 귀여운 아이들이야.”
밝은 에너지를 가진 사람들 지척에 있으면 루힐은 종종 껍데기가 따뜻해지는 느낌을 받고는 했는데, 허니포드 남매는 그 느낌이 컸다. 적당히 따뜻한 태양을 만져보는 기분이라 할까. 어떤 이에게는 이러한 현상이 긍정적인 사람 곁에 있으면 저절로 일어나는 감정의 전이, 동감 같은 것에 그칠지 몰라도 루힐에게는 순간순간이 귀했다. 냉한 체질이니까 귀하지 않을 수 없다. 몸을 점령하고 있는 냉한 기운은 언제쯤 뿌리 뽑을 수 있는 건지. 차도 없이 얼음장 같은 손으로 벤자민과 앤소니의 머리칼을 쓰다듬는다. 자신의 시야에 걸쳐 있는 머리에도 시선이야 가기는 간다.
루힐이 건네는 젤리를 받은 둘에게 릴리벳이 눈짓했다. 높낮이도, 속도도 다른 목소리들이 뱉는 감사인사에 릴리벳은 조금 웃고 말았다. 불협화음 같은 소리였지만 듣기에 나쁘지 않았다.
”···저 둘이랑 내가?“
예상치 못했다는 표정으로 루힐을 보며 묻는다. 릴리벳이 놀란 건 두 가지 이유 때문이었다. 하나, 앤소니와 벤자민이 저와 닮았다고 말한—비슷한 건 갈색인 머리카락과 눈동자 색깔뿐이다. 그마저도 제 머리카락이 나무껍질 같은 색이라면 저 둘은 그보다는 밝은, 마른 풀에 가까운 색인데!— 루힐. 둘, 귀엽다는 표현. 릴리벳은 짧게 고민한다. 귀엽다는 말은 조금 더 작고 여리고 곱고 보드라운 것들에 더 잘 어울리는 표현이 아니던가. 예를 들면······ 처음 만났던 날의 루힐? 비슷한 눈높이나 영 단단해보이지 않는—내면이 아니라 외면에 대한 말이다. 은빛 머리카락이나 새하얀 피부 같은 것은 종종 달빛에 닿으면 흩어질 것처럼 보이곤 했다.— 모습은 처음과 크게 달라지진 않았지만, 그래도 첫날의 루힐은 유독 귀여운 면이 있었다. 그렇다면 지금은? ······. 앤소니와 벤자민이 젤리를 입에 넣는 것을 스쳐지나간 릴리벳의 시선이 루힐의 얼굴에 닿았다. 지금도 귀여운지는 몰라도 여전히 작고 여리고 곱고 보드라울 것 같다.
“그냥··· 책 보고 있었어. 아, 차 마실래?”
의자에 엎어놓은 책에 시선을 던진 릴리벳이 질문과 동시에 부엌과 이어진 대단히 짧은 복도를 향해 걷는다. 아주아주 짧은 복도였기 때문에, 네 걸음 정도 걸었을 뿐인데 이미 부엌이다.
“쿠키도 있어. 네가 온다고 했더니 엄마가 잔뜩 구워놓고 가셨거든.”
찬장문을 연 릴리벳이 까치발을 들어 찻잎이 담긴 통을 몇 개 더듬거렸다. 손끝에 닿는 것을 조심조심 꺼내 내려놓는다. 홍차와 페퍼민트. 두 가지를 앞에 놓은 릴리벳이 고심한다.
톡톡 튀는 과일 향이 흐릿하게 퍼지고… 얼굴로 닿아오는 시선에 고개에 미동을 넣는다. 잠이 안 오거나 무언가 그립거나 심심할 때 해보는 공상 중, 이 삼남매와 자신이 비슷하게 생겼으면 어떨까— 라는 내용이 있다. 삼 남매. 사 남매. 우애가 좋아 보이는 가족을 보면 그 사이에 끼고 싶다는 생각은 당연히 루힐도 한다.
엎드려있는 책의 제목을 살피려다 부엌으로 가는 그녀를 따른다. 네 걸음.
“쿠키? 맛있겠다.”
잔뜩 만들어져 있을 쿠키 산을 생각하니 감사함이 퍼진다. 부엌에서 은은하게 느껴지는 노릇노릇한 향… 체격과 어울리게 짧은 입이었지만 마음 같아서는 쿠키 100개를 삼키고도 남았다.
“홍차…면 좋을 것 같아.”
뭔들 어떨까 릴리벳이 직접 우려내주는 것이라면 구정물이라도 향 정도는 맡아볼 루힐. 몸을 돌리며 아이들이 있는 방향으로 목소리를 낸다. “너네도 와서 먹자.”
릴리벳이 테이블 위, 소복하게 쌓인 것을 덮고 있는 천을 걷어냈다. 당연히 접시 위에 담긴 쿠키였다. 맛은 비슷비슷하지만 모양만큼은 제각각이었다. 별, 하트, 나무, 진저브레드맨, 그리고······ 양. 릴리벳의 기억에 양은 없었던 것 같은데. 어쩌면 누가 주고 갔는지도 모른다. 이 동네는 이상하리만치 양을 좋아하니까. 인형부터 열쇠고리, 엽서, 책갈피, 동화책 등등 양처럼 생기거나 양과 관련된 물건이라면, 이곳에서는 반드시 구할 수 있을 것이다. 쿠키가 양 모양이든 염소 모양이든—릴리벳에게는 지금 루힐에게 맛있는 차를 대접하는 게 최우선이었다. 릴리벳이 차에 집중하는 사이, 루힐의 목소리를 들은 두 아이가 신이 나서 달려왔다. 어쩜 그리 발소리가 맞지 않는지. 세 사람이라고 해도 믿을 수 있을 정도의 발소리였다. “집 안에서는 뛰어다니면 안 된다고 했지.” 뒤돌아 본 릴리벳이 짐짓 엄한 목소리로 얘기하곤 다시 제 일에 집중했다. 릴리벳은 홍차가 담긴 찻잔 두 개와 우유를 따른 잔 두 개를 테이블 위에 올려두고 나서야 자리에 앉을 수 있었다. 이미 쿠키 하나씩을 해치운 듯한 앤소니와 벤자민을 본 릴리벳이 작은 한숨을 쉬곤 루힐을 바라본다. 도무지 이해가 가지 않는다는 양 어깨를 으쓱였지만, 표정엔 엷은 애정이 묻어났다.
“차가 떫지 않아야 할 텐데.”
짧게 말한 릴리벳이 먼저 입술을 적셨다. 맛은······ 잘 모르겠다고 생각했다. 못 마실 만큼은 아니었으나 향기롭지도 않았으므로.
······무언가가 물씬 몰려온다. 쿠키 냄새인가. 이렇게 강력하고 어지럽기까지 한 기묘한 냄새의 원인을 단순하게 눈앞의 쿠키로 단정 짓는 게 가능하다면······ 집 안에서는······ 뛰어다니······고 했지! 앳되고 단호했던 목소리가 머리통 안에서 이리저리 부산스러운 움직임으로 제 성격을 잃는다. 얼마 전부터 새롭게 얼굴을 비추게 된 과외 선생의 말이 뜬금없이 지나간다. 곧 있으면 축제 기간이잖아요! 지금 이 공간 안에 있는 시간과 소리, 모든 것이 사라진 까마득한 상태에서 그가 귓전에 대고 얘기하는 것처럼 선명하다. 선생은 지금 이곳에 없다. 어차피 모든 것은 착각, 환상, 허깨비 같은 것일 테니 정신과 사고가 매몰될 필요는 없겠지만 안타깝게도 지금 루힐은 눈부신 초록의 동산 위 양을 마주하고 있다. 실재가 아니다. 부엌에서 릴리벳, 아이들과 함께 시간을 보내고 있을 뿐이다
양만 집어 들고서 눈도 깜빡이지 않던 루힐이 가장 먼저 끌어낸 말. 「데 이 트 신 청」이라는, 그 또래 특유의 로맨스가 깊게 우러나오는 단어로 포장하기엔 핏발이 선 눈과 떨리는 손가락이 부조화를 이룬다. 금방이라도 부서질 것 같은 빛깔로 릴리벳을 올려본다. 상황도 상황이 아니고 릴리벳도 잘못한 게 없는데 꼭 죄책감을 불러일으키려는 것과 비슷해 보이는 거동이다. 이런 모습으로 여자아이에게 「그런 권유」를 한 것이 미안해질 정도다.
“······아.”
알에서 깨어난 싱거운 음성. 루힐은 다향이 좋다고 표현하려 했으나 유독 진하게 느껴지는 다향에 의문을 느껴 시선을 굴려보니 테이블 위에서 나뒹구는 찻잔과 자유를 만끽 중인 홍차가 있었다. 아무래도 방금 손에서 미끄러진 듯했다. 정말 이상하다. 번쩍하고 빛처럼 지나간다는 설명밖에 되지 않는, 지금 같은 현상들이 최근 들어 빈번해지고 있었다. 당황한 표정의 릴리벳과 앤소니, 벤자민을 볼 용기가 차츰 스며들어 없어지고 있다.
릴리벳은 본능적으로 공간의 분위기가 달라졌음을 알아챈다. 원래 이런 식의 변화는 잘 알아차리는 편이었다. 보이지 않는 곳에서 꼼지락대다 사고를 치는 벤자민이나 앤소니에게, 그들이 어디에 있는지도 모르면서 하지 말라고 얘기하던 일들 때문이었나? 아픈 아이를 보며 느끼는 침울한 감정을 애써 감추는 얼굴, 끼니를 굶거나 입을 옷이 부족할 정도는 아니지만 넉넉하다고는 할 수 없는 가정의 형편 따위를 스스로 알아채온 날들이 있었기 때문인지도. 과거의 어떤 사소하고 커다란 일들이 릴리벳을 키워냈든, 지금 중요한 건 루힐이 어딘가 ‘이상한’ 상태라는 것이었다. 눈이 마주친 것은 같은데 도무지 자신을 보는 것 같지는 않았다. 릴리벳은 문득 뒤를 돌아보고 싶은 충동을 느낀다. 제 뒤에는 익숙한 부엌 풍경뿐이라는 걸 알면서도. 이젠 제 몫의 쿠키에 정신이 팔려 릴리벳과 루힐을 살피지 못했던 두 아이마저 표정이 미묘하게 굳어가기 시작했다. 기묘한 정적이었다. 조율하지 않은 현악기 소리 같은 정적. 적막. 침묵.
“······.”
릴리벳은 루힐의 물음에 차마 대답하지 못한다. 보통의 여자아이였다면 얼굴을 붉혔을 얘기일 테지만, 루힐이 ‘이런’ 표정과 말투가 아니었다면 저 역시 조금 멋쩍고 부끄러운 마음으로 고개를 끄덕였겠지만. ······루힐은 무서워하고 있나? 그렇다면 무엇을? 릴리벳이 미간을 좁혔다. 루힐은 여전히 이상했다. 꼭 모르는 사람 같았다. 그러니까 찻잔이 테이블 위를 뒹굴기 전까지는, 루힐은 정말 이상했다. 릴리벳이 자리에 일어나 쏟아진 것을 타월로 훔쳐내며 말했다.
“괜찮아, 루힐. 괜찮아.”
어쩐지 이 말을 먼저 해야 할 것 같았다.
“그래. 같이 가자. 그러니까 그··· 축제 때말이야.”
질문에 대한 답은 가장 늦게 나왔다. 릴리벳은 대답을 함과 동시에, 지금까지와는 무언가 달라질 수도 있다고 예감했다. 그러나 그 일은 릴리벳의 내면, 그중에서도 아주 깊숙한 곳에서 작게 일어났기 때문에 릴리벳 그 자신조차 인식하지 못했다.
추측은 들어맞고야 만다. 무겁게 짓눌러오는 공간에 루힐의 어깨는 갓 태어난 새처럼 떨렸다. 당황하고 있겠지, 당황하고 있을 거야. 눈썹이 두어 번 떨리다가 굳혀졌을 테고, 입술은 미동도 없이 고요하겠지. 아이들은 눈물을 보일 수도 있을 거야. 루힐은 셋의 얼굴을 확인하고 싶다. 그렇지만 쉬이 확인할 수 없다. 사람의 머리가 있어야 할 자리에는 양의 머리가 원래부터 그러하듯이, 자리 잡고 있었다. 양의 기묘한 눈이 루힐을 가두려는 것처럼 쳐다본다. 여린 손끝이 부서질 것 같은 위태로운 감각이 들러붙는다. 시간은 제대로 가고 있는 것인가? 적막을 깨는 릴리벳의 목소리가 초침이 되어 날아온다. 이 순간부터 루힐의 시야에 있었던 기괴한 것들은 증발하고 없어진다.
데이트 신청에 있어 금과도 같은 대답을 들었건만 소년의 눈에서 바스러진 쿠키 가루처럼 떨어진 것은 눈물이었다.
"...........응, 고마워."
타월에 스며드는 분홍빛을 보며 두통을 가라앉혔다. 너무 한꺼번에 많은 것이 머리 안에서 출렁이는 기분. 말도 안 되는 부담감에 루힐은 아무런 말이라도 릴리벳에게 하지 않고서는 몸을 유지할 수 없었다.
릴리벳, 요전에, 학교에서는 고마웠어. 너가 없었다면 나 혼자서 반나절 동안 담임 선생님을 찾느라 헤맸을 거야. 뭐랄까, 릴리벳은 일상의 모든 순간에서 항상 노련한 모험가처럼 느껴져. 큰 어려움 없이 뭐든 해내는 것 같고, 그래. 나와 똑같은 시간을 살았다는 게 믿어지지 않을 정도야. 만일 우리가 똑같은 벽에서 자랐다고 가정해보면, 난 사람의 발치에서 그늘지게 생장하는 느낌이고, 넌 벽을 타고 자라 세상을 훤히 바라보는 느낌이라고 해야 할까. 동경해. 태양과 항상 가깝게 지내는 듯한 널 보고, 난생처음으로 무언가를 소망하게 되었어. 항상 너한테서 많은 것을 배우는 것 같아. 도움도 많이 받고… 고맙다는 말만 전하려다가 부끄럽게도 글이 길어졌네. 나중에 봐.
만우절~🤩🤩 어김없이 온 봄 탓에 지나다니다가 벚꽃을 많이 보게 되는데, 기후 위기나 환경 문제... 그런 걸 최근 들어 많이 봐서 그런지 활짝 핀 꽃을 보고있는데도 생명력이 안 느껴지더라구 ㅠㅠ,,, 꽃구경하는장소들 보면서도 맘이 참 싱숭생숭하네... 사춘기인갑다 ㅋㅋ😊 위에 레스는 예전에 루힐이 썼을 법한 쪽지 상상하면서 올려봣어~ 릴리벳주의 4월이 평온하길!!🍀🍀🍀🍀🌼🌼🌼🌼
가끔 너는 나를 너무 과대평가할 때가 있어. 반대로 너는 과소평가하고말이야. 나는 너보다 학교에 자주 가고, 또 종종 더 오래 있곤 하잖아. 내가 너보다 학교의 무언가를 빨리, 쉽게 찾는 건 그렇게 대단한 일은 아냐. 만약 너와 내가 반대의 상황이었다면 네가 헤매는 날 도와주었을 거라 생각해. 하늘에 대고 맹세할 수도 있어. 루힐, 언덕의 나무 알지? 최근에 마이클이 거기에 올라갔다가 떨어지는 바람에 팔이 부러졌잖아. 그 나무도 처음부터 그렇게 크진 않았을 거야. 모든 건 다 씨앗부터 시작하는걸. 그 나무도 여린 새싹이었던 시기가 있었을 거야. 물론 난 그 아래의 잔디나 들풀들도 좋아해. 아마 그 애들 덕분에 마이클이 팔만 부러지는 데 그쳤을걸. 아무튼, 네가 어떤 건지는 아무도 몰라. 벌써부터 네가 무언지 규정할 필욘 없어. 그렇다고 남들이 널 멋대로 정하게 두지도 마. 너는 조금 더 당당하고 뻔뻔해질 필요가 있어.
사랑을 보내며, 네 친구 릴리벳이.
추신. 발치에서 피는 꽃이라 하니 민들레가 떠오르네. 민들레는 귀엽고 홀씨는 그 어디보다 멀리갈 수 있어. 그냥, 알아두면 좋을 것 같아서.