* 본 어장은 어딘가의 초차원 오픈 카톡방과 영웅서가의 크로스오버 어장입니다. * 크로스오버 기간은 7/10~17일까지입니다. :) * 멀티를 뛰는 사람이 있더라도, 크로스오버가 끝나면 모르는 척 합시다. * AT필드는 누군가를 상처입힙니다. * 가급적이면 누군가가 찾아오면 인사를 하도록 합시다. * 잡담을 할 때는 끼어들기 쉽고 소외감이 느껴지지 않도록 합시다.
지도로 주겠다는 말에 고개를 끄덕이다가, 마침 볼펜이랑 지도가 있었다는 말에 살짝 고개를 갸웃거렸다. 마침...? 볼펜은 그렇다고 쳐도, 보통 지도를 들고 다니던가..? 살짝 의문이 스쳤지만 애초에 다른 세계였으니까. 그럴 수도 있다고 스스로를 납득시키고는 하품하는 모습을 빤히 바라보다가 볼을 손가락으로 가볍게 찔러보려고 시도했으려나.
" 저도 만지게 해주신다면? "
희미하게 웃어보이다가 살짝 키득이더니 "농담이에요." 라며 고개를 끄덕이고는 팔을 내어주었다. 거기까진 능청스레 대할 수 있었지만 능글맞게 놀려오는 것은 버티기 어려웠던가. "부끄러운 거 맞으니 그만 놀리세요..." 라며 답지 않게 입술을 살짝 내밀며 조현을 빤히 바라보았지. 머리를 쓰다듬으면 걸어다니는 중이었음에도 골골거리는 소리가 저도 모르게 튀어나와 조금 놀랐으려나.
" 저 체할지도 모르니까요. "
비싼 곳은... 무섭다... 가디언 후보생들의 금전감각이 일반 학생들과는 다르다고는 해도 아직 그런게 무서운 나이였다.
" 이정도면 많은 편 아닌가요? "
얼굴에 ?를 띄운 그가 조현을 바라보며 조금 놀랐는지 눈을 크게 떴을까. 이정도면 자신이 먹어야 하는 양만 족히 2인분은 될텐데. 알 수 없는 조현의 기준에, 마치 어른들이 애기들보고 더먹으라며 먹을 것을 주는게 떠올랐다.
' 맞춰주기만 하면 된다고? ' ' 자극하지 않는다는 건... 어떤 건데? 하면 안 되는 거라도 있어? '
"자세히 알고 싶다기보다는 보편적인 이미지가 궁금했던것 뿐이지만? 응응, 진화는 무기술을 쓰는구나! 무기라고 하면 칼이나 활같은것이라고 생각하는데, 맞니?"
아예 종류가 다를 수도 있고, 학문적이고 구조적인 부분보다는 인식적인 부분이 알고싶었던것이니 만큼 크게 집착하지는 않았다. 도리어 당신이 이번에는 그다지 놀라지 않은것을 보고 만족감을 느꼈다고 하면 뭐라고 할까. 그래도 당신이 미안하다고까지 한 이상, 더 캐물을 생각은 없었다 .
"후후 글쎄? 실례가 되는지 아닌지에 대해서는 의견이 분분하겠지만 진화가 받아주기를 바라니 그렇다고 해두도록 할게!"
"보편적인 이미지....라. 뭐라고 할까, 의념을 응용한 기술이 아닌 특수한 현상은 대체로 마도라는 느낌이라고 해야되나...역시 대표적인건 원소가 유명해."
분명 불, 물, 땅, 바람 이렇게 4원소를 토대로 쓰는 마도가 역시 제일 유명하지 않을까. 방금 본 염동력이나, 혹은 비행 같은 것도마도의 범주에선 유명하다고 나는 설명해주었다. 문외한이 가지고 있는 보편적인 인식은 그런 느낌이다. 흔히 말하는 마법의 분류.
"응. 듣기로는 그런 무기들이 의념을 전달하기 쉽기 때문에 자주 사용되는 것으로 알고 있어. 덧붙여서 내 무기는 방패야."
기존의 화약무기나 전자 병기는 의념을 담는데 한계가 있다던가. 그렇기 때문에 인류는 과거의 전쟁에서나 애용하던 장병기로 회귀했다. 물론 의념을 담는 총과 기기도 있지만 말이다. 나는 검성님의 영향으로 이 세계에선 검사가 상당히 주요하다는 이야기를 전하며, 내 무기는 방패라고 설명해줬다.
"그, 그래? 보기보다 꽤 미식을 즐기는 구나. 좋아, 그럼 메뉴를 몇개 더 가져올게."
소녀들은 이러저러한 사유로 디저트를 먹는데 있어서 양에 주의하는 편이지만, 모르가나는 개의치 않나보다. 나는 그 부탁을 들어 그녀에게 가게 인기 메뉴를 하나씩 내주기로 했다. 그리고...조금 고민하다가, 추가로 하나 더 꺼내오는 것이다.
"이건 아직 정식 메뉴는 아니지만. 내가 최근 만든거야."
그것은 당근 마카롱이었다. 주황색 샌드에 초록 파우더가 먹기 좋게 뿌려진, 이차원의 친구를 위해 고안했던 메뉴다.
바닷가는 이세계인들이 오는 와중에도 여전히 푸르게 파도가 치고 있었습니다. 다림은 그 푸른 빛에 마음이 안정되는 느낌으로. 놓여 있는 파라솔 아래에 돗자리를 깔고, 바다를 바라보고 있었습니다. 수영복은 아니지만... 음. 멀리서 보면 수영복 같아보일지도 몰라요? 짧은 바지라 쭉 뻗은 다리가 보인다거나. 검은 끈나시에 래시가드를 입고 있으니까 말이지요. 하지만 그 평화는 오래 가지 못한 것이.
"아." 살인 자판기 한 대가 바닷가 모래사장 한 복판에 웅크리는 것을 발견했던 겁니다. 돈을 넣으면 돈만큼의 무력을 보여주는 것을 목표로 하는 것이었을까요? 일단은 문제를 일으키지 않는다면야.. 라고 생각하지만 누군가 그 자판기에 접근하려 하면 말리려 일어나겠지요.
모르가나가 그 자판기에 접근하려 하면 일어나서는 저 자판기가 위험하다 말하고 실체를 보여주기 위해 모래 속 동전 하나를 던지자 작동하여 위이이이잉거리며 동전을 갈기갈기 찢고는 다시 웅크리는 것을 보여줄 겁니다.
"....저러니까요." 라고 말을 이었습니다. 바닷가의 반짝이는 바다와 닮은 머리카락이 흔들립니다.
자판기에 접근한 분은... 어쩐지 이세계인같은 느낌이 듭니다. 감이라고 해야 할까요? 사실 여기에 대놓고 있는 자판기는 웬만한 학생이라면 위협적으로 느껴져서 건드리지 않을 테니. 이건 분명 이세계인을 노린 게 분명하다. 고마워라는 말에 아니요. 해야 하는 일이었는걸요? 라고 말하다가 답례에 당연하다는 듯.
"답례는 괜찮아요." 정중하게 말합니다. 이런 자판기에 피해를 입으시면 그거야말로 안타까운 상황일 테니까요. 라고 말을 이으면서 학원도에서는 가끔 저런 자판기가 빈발하더라고요. 라고 말합니다.
"바닷가도 볼만한 게 있으니까요." 저는 바다를 멍하게 보는 걸 조금 좋아해요.라면서 햇빛이 조금 따가우면 저기 파라솔 쪽에 앉아서 보실래요? 라는 말을 슬쩍 해봅니다. 그치만 바다를 보는 건 꽤 괜찮다고 생각하는 바니까?
보석을 간단히 만들어내는 그 힘은 내가 봐도 신기한데, 마도도 마법도 거의 없는 곳이라면....거의 기적처럼 보이는게 아닐까? 나는 새삼스레 그녀가 원래 차원에서 어떠한 평가를 받는 인물인지가 궁금해졌다. 자세히 물어봐도 좋을진 모르겠지만.
"응, 우리는 무기술...스킬 숙련도란게 있어서, 주력 무기 하나 에 집중하는 편이야. 능력이 부족해서 쓰고있진 못해도 귀한 방패가 하나 있는데 구경해볼래?"
일반적으로는 한 무기에만 집중하는 것은 실전적인 전투에선 괴짜일지도 모른다. 여러 무기를 익히고 들고다니는 것이 각 상황에 맞는 대응을 할 수 있겠지. 그렇지만 우리는 스킬의 숙련도라는 것이 있어, 그걸 기준으로 능숙함이 구별되고, 여러 스킬을 함부로 익히면 그 숙련 상승에 큰 패널티가 오기에 집중이 중요한 편이다. 라고 설명해주었다. 내가 검이 있음에도 방패만을 사용하는 이유다.
"아니, 아까 보니 조금 배고팠던것 같아서...배가 불러지면 말해줘. 그 때 까진 계속 건네줄게."
혹시 이 곳에 와서 제대로 못 먹은걸까? 나는 걱정스럽게 얘기하면서도 디저트를 몇개 더 건넸다.
"아하하, 고마워. 실은 이건 모르가나와 같이 다른 차원의 친구를 위해 만들어본 메뉴야. 당근을 좋아한댔거든."