" 그러네요... 제가 품고 있는 감정은 집착이나 다름 없을지도 몰라요. 하지만 어쩔 수 없는걸요.. 제가 살면서 처음 시작한 사랑이니까..."
처음으로 사랑하게 된 것을 잃고 싶지 않고, 그저 행복하게만 해주고 싶다. 그 아이가 자신이 고통받는 것을 알아주지 못한다고 하더라도 그 아이만 행복했으면 아무것도 바라지 않는다. 그 아이만은 덧없이 화사하게 미소를 지으며 살아가길 바란다. 분명 그것은 잘못된 마음은 아닐 것은 분명했다.
" 하지만... 고쳐야 한다는 화현군의 말 역시 맞다고 생각해요. 분명 옳은 사랑은 아니니까 고쳐나가야 하는 것이 맞을거에요. "
사랑을 처음 하는 만큼, 실수가 있을 수 있다고 생각한다. 화현의 말대로라면, 자신의 사랑이 옳지 못한 방향으로 나아가고 있다는 것 또한 사실일 것이다. 자신의 생각이라고 모두 정답이 아니라는 것 정도는 그동안 살아온 것으로도 충분히 알 수 있었으니까.
" 저도 원래대로 돌아갈 수 있게 화현군의 말대로 노력할게요. 그게 제가 할 수 있는 일이라면 노력하는게 맞으니까요." " 좋은 말씀 감사드려요.. 좀 더 저 자신을 내려놓고 생각할 수 있는 기회가 된 것 같아요. " " 처음 뵙는 분에게 이렇게까지 도움을 받게 될 줄 몰랐는데... 조금은 일깨워주셔서 감사해요. "
하루는 한순간에 자신이 화현의 말처럼 바뀔 수 있을거라곤 생각하지 않았다. 하지만 분명 보는 시야가 넓어진다면 좀 더 나은 선택지를 고를 수 있게 되지 않을까, 하는 생각을 품을 수는 있었다. 그렇기에 하루는 화현의 말을 부정하지 않고 고개를 끄덕여 보이며 받아들였다. 자신을 향한 호의에, 허투루 대할 생각은 예전이고 지금이고 없었으니까.
" 그림 말씀이신가요...? ...사실 여기서 뭔가를 더 받아도 되는건가 싶지만... 혹시 제가 이 아이와 무릎베개를 하고 들판에 앉아있는 그림 같은걸 부탁드려도 괜찮을까요? .... 그 아이를 데리고 마냥 그렇게 느긋하게 있긴 힘들 것 같지만.. 보고 싶어서요.. "
하루는 조금 망설이는 듯 하더니 수줍은 소녀처럼 몸을 일으켜선 따로 사진을 뽑아둔 카사의 사진 한장을 들고와서 어떨지 모르겠다는 듯 화현을 바라봅니다.
"처음 하는 사랑이기에, 상대방과 더 많은 대화가 필요하고, 더 많은 존중이 필요해요. 더군다나.. 언제 하루 아침에 사랑을 잃을지 몰라요. 그러니까, 너무나 먼 미래는 상상하지 마세요. 하루 하루를 자신이 좋아하는 사람과 즐기며 나누세요. 고통은 인내해봐야 병만 얻지, 나아지지도 않고, 더 심해질 뿐이니까요."
옳은 사랑이란 뭘까? 일단, 난 모른다. 틀린 사랑은? 난 모른다. 사랑은 저마다 다른 형태를 지니고 있으며, 다른 색을 가지고 있다. 다양한 색과 모양과 크기. 그것들을 한데 아우러서 사랑이라 부른다. 우리들 가슴 속에 있는 사랑의 크기와 맞는 사랑을 만난다면, 행복해지겠지만... 아니라면? 그러니까, 나는... 서로가 가진 사랑의 크기를 대화를 통해 알아가며, 각자 다르더라도 천천히 맞춰가면 된다고 생각한다.
"흠... 좋아요. 그 정도는 그려줄 수 있어요. 어디보자... 더 좋은 디테일을 위해 그 사람을 향한 감정은 어떤지 말씀해주시겠어요? 또, 어떤 추억을 담고 싶은지. 만약, 그림에 감정을 담는다면... 당신께서 말씀하신 그림엔 어떤 감정이 담겨져 있을지 같은 것도요."
" 좋은 말씀이네요... 화현군의 조언, 충분히 담아두고 고민해서 좀 더 나은 선택을 할 수 있도록 해볼게요. "
하루는 화현의 말에 공손히 고개를 끄덕여 보인다. 자신에게 이렇게 조언을 해주는 사람의 말을 무시할 생각은 전혀 없었으니까. 하나하나 귀담아 들어서 제대로 된 사랑을 할 수 있게 노력할 생각이었다. 조금은 또렷해진 눈으로 화현을 바라보는 것은 어쩌면 그 의지의 발현일지도 몰랐다. 그녀 역시 조금 흔들리긴 했지만, 한명의 가디언 후보생이었으니까.
" 저는 카사를... 세상에서 제일 소중하게 생각해요. 원래 저는 그저 신을 모시면서 살아갈 생각이었어요. 고아인 제게 삶을 살아갈 기회를 준 건 신의 뜻이라 생각하고, 그에 대한 감사를 표해야 한다고 생각했으니까요. " " 그런데 어느날 그 아이가 제 앞에 나타났고, 그 아이를 돌보면서 제가 그 아이에게 품고 있는 것은 사랑이라는 걸 깨달았어요. 아, 나는 이 아이 곁에서 살아갈 수 있다면 정말로 행복할 것 같다는 깨달음 말이에요. " " 그래서 그냥 곁에 머무는 걸로 만족하려 했어요, 그거면 족하다, 그거면 충분하다 생각하면서요. 그런데 사람 마음이 그렇게 쉽게 조절되는게 아니더라구요. 어느샌가 저는 좀 더, 좀 더 많이 그아이를 원하게 되었고, 결국 제 마음을 그 아이에게 전했어요. 기특하게도 그 아이, 자기가 좀 더 강해진다면 그때는 제게 청혼을 한다고 해주더라구요. 가슴이 벅찼어요, 저도 누군가에게 소중한 존재가 되었구나 하고... "
하루는 잠시 숨을 고르듯 입을 다물곤 먼곳을 바라본다. 분명 카사를 생각하는 것이겠지.
" 제 비루한 삶에서 처음으로 제게 손을 내밀어준 아이에요. 그 아이를 그 누구보다도 행복하게 해주고 싶은, 그걸 위해서라면 그 아이에게 모든 것을 바칠 수 있는 마음.. 제가 그 아이에게 그런 마음을 품고 있어요. 분명 들판에서 따사로운 햇살을 맞으며, 그 아이가 충분히 잘 수 있게 다리를 내어줘야 한다면, 저는 그아이를 보듬어주기 위해 얼마든지 제 다리를 내어줄거에요. 얼마든지.. "
하루는 눈을 감고 들판에서 무릎베개를 해주는 자신을 상상하듯 천천히 말을 꺼내놓습니다.
"... 맨 처음 그아이를 만났을 때도 무릎베개를 해줬었거든요. ..아직도 생생해요, 그때가. "