꽤나 시원스레 대답하는 모습에 "재미없어." 라고 투덜거린다. 하지만, 오히려 나에겐 호재일지도 모른다. 난 그가 영웅다운 최후를 맞이할 것 같기에, 도와준다고 한 것. 하지만... 지금은 딱히 그게 아니더라도 괜찮아. 의념은 물건을 쥐는 방법. 어떻게 쥘 지는 내가 정해. 어쨌든, 그에게 달라붙어 방향을 천천히 틀어주기만 해도 된다. 누군가 불행해질 필요는 없잖아. 영웅을 만드는 방법은 많아. 그 선택지가 눈에 안 들어온다면, 눈에 들어오게 만들면 돼.
"글세요, 그 기만자는 누굴까요? 전 전혀 모르겠는데. 혹시, 상상속의 친구예요?"
딱 봐도 견적 나오는 말을 다른 방향으로 돌리고 얼렁뚱땅 넘어가기 전에 빠르게 조건을 걸어야겠다.
"대신, 도와주기 전에 조건이 있어요. 누군가를 위한 무대를 만들려면, 그 무대에서 일어날 수 있는 다양한 상황과 그에 따른 대처법을 알아야 해요. 지금 같은 경우는... 그래. 당신은 감독으로써 실력이 아직 없으니, 다양한 사람을 만나서 당신이 다룰 배우들을 다루는 방법을 배우세요. 단순한 협상이나 뇌물로는 의무감이나 충성심을 얻을 수 없어요. 때로는 설득을, 때로는 더 좋은 조건을, 때로는 무력을. 다양한 수단과 방법으로 충성심을 끌어내야 해요."
즉, 결론은 그거다.
많은 사람을 만나, 그들이 원하는 것과 바라는 것. 또, 그들을 다루는 법을 배워라. 다르게 말하면
밝은 햇살이 가득한 성학교의 정원에, 평소처럼 앉아있는 새하얀 머리카락의 소녀가 있었습니다. 하지만 어딘가 평소와는 다른 모습이었습니다. 언제나 생기가 넘치던 머리카락이 점점 생기를 잃고 있는 듯 했고, 힘없이 가라앉은 눈은 제대로 잠도 못 자는 사람처럼 퀭해서, 그녀를 평상시에 알고 있는 사람이라면 '정말 하루가 맞아?' 라고 물을 것 같은 상태엿습니다.
" ...어쩌지, 어떻게 하는게 좋을까... 이시간에도 움직이는게 아닐까...? "
하루는 얼마나 깨물었는지 새하얗고 가느다란 손 끝이 붉어지고 벗겨져 있었는데도, 그것을 다시 입가로 가져간 체로 중얼거리고 있었습니다. 금방이라도 무언가 일어날 것 같은지 가디언넷을 보기도 하고, 다시 주변을 두리번거리기도 하다가 결국은 두손으로 얼굴을 덮어버립니다.
" 안돼..그치만..잃을 순 없어.. 그아이를 그렇게 멋대로 휘두르게 놔둘 순 없는데... 그치만 내가 할 수 있는게... 그런게... "
하루는 그렇게 홀로 어떻게 해야할지 몰라 고뇌에 빠진 듯, 홀로 시간을 보내고 있었습니다.
지훈은 드물게 풀어진 느낌으로 노곤노곤하게 있었을지도 모르겠다. 왜냐면, 그의 주위에 고양이들이 몰려들었기 때문이다. 처음에는 길고양이 한두마리 줄려고 츄르를 사왔는데 어느샌가 길고양이들이 잔뜩 몰려들어버려서.... 그의 주변을 둘러싸다 못해 몇몇 고양이는 자신의 몸 위에 올라타기도 했던가.
" 기분 좋아.... "
냥냥이 천국... 젤리에게 밟혀서 기분 좋았으려나. 말캉말캉 부들부들하고? 만약 다림이 공원의 호수 주변을 둘러보고 있었다면, 호수 가까이의 벤치에서 고양이들 무리에게 둘러쌓여 흐물하게 있는 지훈을 발견했을지도 모르겠다.
본인의 얘기가 얼마나 터무니 없는진, 아마 점장 본인도 잘 알고 있을 것이다. 애초에 '그냥 그렇게 넘어가줬으면 하는데' 라니. 숨길 생각도 특별히 더 없잖아. 뻔뻔한 사람이다. 그리고 이 정도 까지 왔으면, 나도 어느정도 직감할 수 있다.
이 사람, 위악자구나.
기가 막혀서 나치고는 드물게도 한숨이 나온다. 나는 지금....도대체 무슨 상황에 휘말리고 있고, 무슨 상황에 발을 내딛고 있는걸까. 이런 속쓰린 전개는 그다지 좋아하지 않아. 나 같은 소시민에겐 여자친구에게 곰돌이를 어떻게 선물할지 고민하는 정도가 딱 적당한데. 그러나 그 때 불안정한 하루의 모습과, 울먹이던 그녀의 모습이 뇌리를 지나쳐간다. 아~아~....
"오해가 있는 것 같아서 말씀드리는건데. 하루도 카사도 제게는 참 소중한 동생들이에요. 둘 다 밝고 상냥한 아이들이죠. 그 애들이 나에게 뭔가 오해의 소지를 주었다고 하더라도, 나는 실망하지도 않고, 따지지도 않을거에요. 난 그녀들을 돕고싶으니까요."
애초에 나는 옛날부터 누군가에게 속고 이용당한 적이 많으니까. 익숙하다. 심지어 하루에겐 은혜가 있으니, 그녀가 사랑을 위해 필사적이었다고 하면 납득할 수 있다. 나 또한 요즘 연애를 하는 입장으로써, 필사적인 그 마음 자체는 아주 이해가 안가는 것은 아니니까.
"다만, 아시겠어요? 나는요. 누굴 싫어하는게 정말 싫어요. 싸움도 싫구요. 하루를 도와주겠지만, 오해란걸 알면서도 나보고 당신을 미워하거나 적대하란 소리는 도저히 납득할 수 없네요. 미안하지만, 그런셈치고 넘어가줄 수 없어요."
나는 드물게도 단호하게 말했다. 아무리 유약한 나라지만 납득할 수 없는 일은 있다.
"말해요. 위악자를 연기하는 점장님. 나는 당신을 이해하러 온겁니다. 내가 그녀를 제대로 납득하고 도울 수 있게 하세요."
그는 이유는 모르겠지만 악당을 연기하고 있다. 그것도 꽤나 필사적으로. 다만 나는 나에게도 고집이 있는거야. 그 악당이 연기란걸 간파한 이상, 덮어놓고 미워하고 적대하고, 그럴 수 있을리가 없잖아. 나는 하루와 카사를 좋아한다. 그녀들을 도울 것이다. 그렇지만, 내 의지로, 제대로 모든걸 알고 납득한 체로 돕겠다. 누군가에게 비틀린 분노와 적의를 표출하는 것은 사양이다. 그건 내가 바라는 영웅의 길이 아니다.
"나는 누군가를 지키고 싶은 영웅이 되고 싶은거지, 오해로 비롯된 폭력을 휘두르는 인간이 되고 싶은게 아닙니다."
나는 그렇게 말하면서, 가볍게 기술을 전개했다.
부동일태세不動鎰態勢.
바닥에 붙이고 있는 발바닥에서부터 상상의 뿌리가 뻗어나와, 이 가게 지반에 복잡하게 얽혀 내려앉는다. 팔짱을 끼고 있는 몸은 그대로 단단하게 굳어 철벽의 요새가 된다. 신체 S 가 압도라도 하지 않는 이상은 쉽게 뽑아내지 못할 걸. 고집이 강한 모양인데, 이런 상황에서의 나도 만만치 않아.