16 에바주 (G0JvUHx616)
2021-06-07 (모두 수고..) 18:48:42
17 레아주 (TX8/fVwJu.)
2021-06-07 (모두 수고..) 18:51:03
18 에바주 (G0JvUHx616)
2021-06-07 (모두 수고..) 23:39:28
19 레아주 (3dnASLAwDc)
2021-06-07 (모두 수고..) 23:42:15
21 에바주 (anpWcWMu02)
2021-06-10 (거의 끝나감) 19:53:15
22 레아주 (Biqpj0RIkc)
2021-06-10 (거의 끝나감) 19:55:47
23 에바주 (anpWcWMu02)
2021-06-10 (거의 끝나감) 20:41:43
24 레아주 (ZrMgqmwPjE)
2021-06-10 (거의 끝나감) 20:47:29
26 에바주 (dKQhO/UFRw)
2021-06-13 (내일 월요일) 18:20:14
27 레아주 (ps3toTlSi6)
2021-06-13 (내일 월요일) 18:22:20
29 에바주 (WtMDvLQUPA)
2021-06-17 (거의 끝나감) 01:47:59
30 레아주 (Ug98m3cFIU)
2021-06-17 (거의 끝나감) 16:28:35
31 에바주 (WtMDvLQUPA)
2021-06-17 (거의 끝나감) 22:38:22
32 레아주 (Vy9EgmTYRk)
2021-06-17 (거의 끝나감) 22:39:57
33 에바주 (WtMDvLQUPA)
2021-06-17 (거의 끝나감) 23:27:13
34 레아주 (tAGjbBctdo)
2021-06-17 (거의 끝나감) 23:30:52
36 에바주 (CNqO499Asc)
2021-06-19 (파란날) 23:31:35
37 레아주 (klHsZYtCEY)
2021-06-19 (파란날) 23:35:21
38 에바주 (LGia2fd0Js)
2021-06-20 (내일 월요일) 00:16:53
39 레아주 (mXYKX0zTrM)
2021-06-20 (내일 월요일) 00:18:40
41 에반젤린 - 아슐레아 (uNSyGa/S9U)
2021-06-21 (모두 수고..) 01:56:22
사랑에 빠진 사람은 어찌하여 이다지도 약해지는가. 에반젤린은 잡힌 손이 미약하게 떨리는 것을 느끼며 생각했다. 레아는 강한 사람이다. 죽음 앞에 초연하지는 못할지언정 부상이 두려워 뒤로 물러나는 종류의 사람이 아니었다. 그런 이의 입에 자신의 쓸모를 되새기며 가치에 대한 의문이 담긴다. 나를 사랑하기 때문에. 사랑하기 이전으로 돌아갈 수 없게 되었기 때문에. 어쩐지 연민이 솟아올랐다. 가엽다. 그리고 그런 가여움이, 에반젤린은 기꺼웠다. 생각을 이어가기 전에 먼저 해야만 하는 일이 있었다. 에반젤린은 여전히 떨리고 있는 레아의 손을 양손으로 감싸쥐었다.
"내가, 괜찮을 거라고 했잖아."
나를 믿지 못하는 거야? 말끝에 옅은 웃음기를 매달며 상대의 눈을 가만히 들여다보았다. 조금씩 떨림이 가라앉는 것이 느껴졌다. 그래. 그래야지. 지금 레아는 상당히 약해진 상태였다. 안정을 취해야 하는 몸에 불안과 걱정이 깃들어 있으니 쉬이 회복될 리가 없었다. 그리고 그건 에반젤린이 원하는 바가 아니었다. 에반젤린은 손을 들어 레아의 한쪽 뺨을 감싸쥐었다. 따스한 온기가 느껴졌다. 이 뺨이 차게 느껴질 정도로 위험한 기색을 띄었을 때 에반젤린이 어떤 표정을 짓고 있었는지, 어떤 생각을 하고 있었는지를 안다면 그런 걱정 같은 건 하지 않았을 텐데. 어떻게 하면 자신의 마음이 제대로 전해질 수 있을까. 에반젤린은 레아의 뺨을 부드럽게 쓸어내리며 고민했다. 이런 생각을 자연스럽게 떠올릴 수 있을 정도로 편해진 사이라니. 레아가 깨어난 것에 대한 안도에 이어 조금씩 이어지는 감정의 교감을 기쁘게 여기면서도 에반젤린은 입안이 마르는 것을 느꼈다. 이런 순간에는 마냥 행복해 하는 것이 맞지 않을까. 레아의 눈이 자그마한 의문을 품는 것이 보였다. 표정이 굳어있었던 모양이다. 재빨리 미소를 지어보이며 아무렇지 않은 척을 했다. 그래. 이런 생각을 하고 있을 때가 아니었다.
"일단은 쉬도록 해. 아무런 생각 말고."
에반젤린은 레아의 어깨를 가볍게 다독이며 침대에서 몸을 일으켰다. 아직 하루가 끝나지 않았다. 울고 있는 모습까지 보았으니 오늘은 모든 일정을 미루고 싶은 생각이 솟았지만 지금은 도저히 그럴 수 있는 상황이 아니었다. 얼른 남은 일들을 처리해버리는 쪽이 더욱 빨리 돌아올 수 있는 길이었다. 도장을 찍듯 마지막까지 레아의 눈을 한 번 들여다본 후에 몸을 돌렸다. 어쩐지 걸음이 잘 떨어지지 않았다. 문에 손을 얹은 에반젤린은 문득 생각났다는 듯 고개만을 돌려 레아를 쳐다보았다. 아직까지도 자신을 향해 있는 시선에, 눈을 맞춘 채로 입을 열었다.
"레아."
무슨 말을 하려고 했더라. 그래. 레아를 안심시켜 주려고 했었다. 너를 내 곁에서 떼어놓는 일은 없을 거라고. 그러니 그 외의 부분에서 쓸모가 없어진다 한들 아무런 의미가 없으니, 걱정하지 말라고. 순간 말문이 턱 하고 막혔다. 에반젤린은 하려던 말 대신에 다시 찾아오겠다는 말로 다독인 후에야 방을 나섰다. 근위기사단장? 검술? 그런 것들은 하나도 중요하지 않았다. 레아의 가치는 그저 그녀가 아슐레아라는 것, 그리고 자신의 옆에 있다는 것만으로도 충분했다. 하지만 어쩐지 이 말을 건네서는 안 될 것 같았다. 어찌 됐든 서로의 곁에 있을 수 있다면, 그걸로 충분하지 않은가. 이런 말을 들었다면 너는 무슨 반응을 보였을까. 에반젤린은 레아가 눈을 뜬 직후의 표정을 떠올렸다. 딛고 있는 땅이 곧 무너지기라도 할 것처럼, 마음속 깊은 곳에서부터 솟구치는 불안을 꾹꾹 집어삼키던 눈을.
.
하루의 시간이 지났다. 피습되었던 단장이 깨어났다는 소식은 빠르게 퍼져나갔고, 동시에 많은 이들의 근심을 덜어준 모양이었다. 모든 일이 빠르게 진행되었다. 계속해서 올라오는 보고를 받으며 에반젤린은 뒤이어 전령들이 가져올 소식들을 미리 예측할 수 있었다. 이건 잘 짜인 연극이었고, 또한 자신을 향한 아양이었다. 이런 대범한 계획을 세울 정도로 완벽한 준비를 마친 적이라는 생각은 아무래도 틀린 모양이었다. 이건 우발적으로 벌어진 사건이었고, 상대의 세력도 바라지 않던 일인듯 했다. 백작을 내어주는 것이 그저 사건을 수습하기 위해서일리가 없었다. 아마 그 위에 있던 이들은 이게 사실상 자신에게 고개 숙이는 일이라는 것을 충분히 알고 있을 터였다. 모자란 수하를 둔 책임은 윗사람이 지는 게 맞겠지. 레아를 잃을 수도 있었다. 만약 그랬다면 에반젤린은 그 일에 관련된 자들, 그리고 그 자들과 엮여 있는 모두를 부장물로 삼아 제를 지냈을 수도 있었다. 그 이후는, 될 대로 되라지. 하지만 레아는 깨어났다. 한동안은 침대 위에서 요양하는 생활을 해야겠지만 어쨌든 살아있었다. 그러니 이번 일을 직접 주모한 이와 그 배후를 모두 죽이는 것으로 만족할 수 있을 것이다. 이정도면, 충분히 자비롭지 않은가. 옳은 방향으로 제국을 이끌어 나가야 하는 자신의 책무를 저버리지 않으면서도 감정적인 위로까지 받을 수 있는 최선의 방법이라고 생각하며 에반젤린은 비밀리에 이안을 불러들여 명을 내렸다. 백작 일가를 처형하는 건 당연한 일이니, 그 뒤를 찾아내라고. 이번 처형을 대놓고 반대할 머저리는 없을 것이다. 일이 진행될 동안에는 조금 여유를 가져도 좋겠지. 어느새 밤이 깊어져 있었다. 돌아갈 시간이었다.
.
에반젤린은 조심스럽게 문을 열었다. 레아가 잠들어 있다면 그대로 돌아갈 생각이었다. 황제가 숨을 죽인 채로 눈치를 보는 상대라니. 정작 그 당사자가 자신이 버림 받을 것을 두려워 하고 있다는 사실이 아이러니했다. 발걸음까지 죽여가며 침대 옆으로 다가간 에반젤린은 눈을 감은 채로 누워있는 레아를 내려다 보았다. 숨을 쉴 때마다 조금씩 오르내리는 가슴에 에반젤린은 다시금 평온을 되찾을 수 있었다. 돌아가야 한다는 생각을 하면서도 에반젤린은 느린 움직임으로 침대 한 켠에 자리를 잡고 앉았다. 가만히 쳐다보기만 해도 질리지 않는 얼굴이었다. 볼 때마다 새로운 감정들이 샘솟는 게 신기할 정도였다. 애달프면서도 사랑스러웠고, 불안하면서도 욕심이 났다. 이런 것들을 느끼게 만드는 유일한 사람이 자신에게 버림 받을 것을 두려워하는 이 상황이 에반젤린은 달갑게 여겨졌다. 그리고 그런 생각을 하는 자신이 정상인지 의심하게 되었다. 생각은 또다시 자연스럽게 이어졌다. 검을 쥐지 않아도 좋았다. 그 무엇도 하지 않아도 되었다. 그저 자신의 곁에 있어주기만 한다면, 눈을 맞추고 대화를 나누고 제 감정을 받아들여 주기만 한다면 그걸로 충분했다. 그것이 아슐레아의 가치였다. 레아는 쓸모있는 사람이었다.
바라보고 있자니 닿고 싶다는 생각이 들었다. 자게 두는 편이 나을 텐데. 생각과는 다르게 뻗어나간 손이 레아의 이마를 스쳤다. 몸이 떨리는 것을 보아하니 잠에서 깬 것 같았다. 이왕 이렇게 된 일, 욕심을 채우도록 할까. 에반젤린은 아슐레아의 옆에 몸을 뉘었다. 달싹거리는 입술을 다시 다문 채로 아직 잠에 취한듯 몽롱한 표정을 짓는 얼굴을 가만히 쳐다보았다. 이유는 알 수 없었지만 방금 떠올렸던 생각은 레아에게 말하지 않는 것이 좋겠다는 생각이 들었다. 그래. 에반젤린은 아슐레아를 사랑하고, 아슐레아도 에반젤린을 사랑한다. 중요한 건 오로지 그 뿐이었다. 나머지는 모두 사소한 것이리라.
"미안. 내가 깨운 모양이네."
에반젤린은 레아의 손을 부드럽게 감싸쥐며 말했다. 애써 상황을 파악하듯 흐려진 눈으로 자신을 응시하는 레아는, 여전히 사랑스러웠다.
42 에바주 (uNSyGa/S9U)
2021-06-21 (모두 수고..) 01:57:48
43 레아주 (i9C2W1CJbg)
2021-06-21 (모두 수고..) 18:54:30
44 에바주 (qJV/RhUFns)
2021-06-22 (FIRE!) 00:52:24
45 레아주 (8G2L/bQFN6)
2021-06-22 (FIRE!) 01:12:57
46 에바주 (p9FPgfM7Pk)
2021-06-23 (水) 00:25:02
47 레아주 (zG0YKh.X5o)
2021-06-23 (水) 00:27:15
48 에바주 (MvPBYvw6cI)
2021-06-24 (거의 끝나감) 00:25:22
49 레아주 (pFdRHaiqcw)
2021-06-24 (거의 끝나감) 00:55:57
50 에바주 (M7zPl.v806)
2021-06-24 (거의 끝나감) 19:41:15
51 레아주 (OVwLv.O8ZI)
2021-06-24 (거의 끝나감) 19:44:43
52 에바주 (A8f6WcA3e.)
2021-06-25 (불탄다..!) 14:17:53
53 레아주 (NB5sXd51RU)
2021-06-25 (불탄다..!) 14:21:57
55 에바주 (7ntPEazw0k)
2021-06-27 (내일 월요일) 00:10:05
56 레아주 (lfw6rwdPg.)
2021-06-27 (내일 월요일) 11:25:41
57 아슐레아 - 에반젤린 (VHgwk5twJY)
2021-06-27 (내일 월요일) 11:54:12
" 믿어요.. 다른 누구도 믿지 않지만, 당신만은 언제나 믿고 있어요. "
그래서 더 슬프고 절망스러워요. 당신을 너무나도 믿고 있기에, 제대로 힘이 되어줄 수 없는 자신이 원망스럽고 답답해서 두려운 것뿐이에요. 그래도 아슐레아는 에반젤린의 손이 감싸오자, 한결 진정이 된 듯 손 끝의 떨림이 사라져갔다. 아직 두렵고, 걱정스러웠지만 에반젤린이 곁에 머물고 있다는 사실이 그녀에게 안정을 가져다준 것이다. 멍하니 에반젤린을 바라보고 있던 아슐레아는 자신의 뺨에 에반젤린의 손이 다가오자 고개를 낑낑대며 움직여 그 손에 자신의 볼을 비비적거렸다. 사랑을 받고 싶은 것처럼, 힘이 약한 자그마한 동물이 애교를 부리는 것처럼, 열심히도 볼을 비비적거렸다.
"...노력해볼게요. 에반젤린. "
잠시 에반젤린의 얼굴을 응시하면서,무언가 다른 것을 생각하고 있는 것은 아닐까 하는 우려를 담아 바라보던 아슐레아는 이내 다시 미소를 짓는 에반젤린을 보며 안도했다. 평상시의 그녀였다면 좀 더 생각이 깊었을지도 모르지만, 지금의 아슐레아는 온전하지 않은 상태였기에, 그렇게 깊숙하게 판단하지는 못하는 모양이었다. 침대에서 몸을 일으키며 에반젤린이 건내어 오는 말에, 불안함이 가득한 눈이 떨려왔지만, 아슐레아는 애써 힘없는 미소를 지어보이며 차분하게 대답을 돌려주었다. 여기서 억지로 에반젤린을 더 붙잡는다면 정이 떨어질지도 모른다는 생각을 한 모양이었다.
에반젤린이 방을 나선 후, 고요해진 방안에서 아슐레아는 다시 눈물을 흘렸다. 불안정한 그녀의 상태를 보여주듯, 지난 세월간 담아두기만 했던 눈물들이 쏟아지는 것 같았다. 어서 빨리 에반젤린이 돌아오기만을 바라면서.
-
그렇게 한참을 울다가 잠이 들었던 모양이었다. 커다란 창을 통해 보이는 바깥은 어둠에 깊게 깔린 상태였고, 어느샌가 돌아온 에반젤린이 그녀의 옆에 누워있었다. 아직은 체력이 덜 회복된 탓인지, 여전히 몽롱하기 그지 없었지만 자신의 손을 잡아주는 에반젤린을 조금이라도 더 보려는 듯 몸을 옆으로 돌아누워, 에반젤린을 마주보고 눕는다.
" ... 에반젤린이 왔는데 자고 있을 수는 없잖아요.. "
아슐레아는 여전히 잠기운이 남아있는 눈으로 헤실거리는 미소를 지어보이며 나지막이 속삭였다. 평소의 기사로서의 모습으로는 상상할 수 없을, 한없이 풀린 아슐레아의 모습이었다. 그저 아슐레아의 옆에서 시종으로만 남아있었다면 볼 수 있었을 미소였을지도 모른다. 손을 맞잡는 것으로만은 부족한 듯 서서히 몸을 가까이 한 아슐레아는 살며시 팔을 둘러 에반젤린의 허리를 감싸안고는 몸을 밀착시킨다. 그리곤 에반젤린의 가슴팍에 어리광을 부리듯 얼굴을 비비적거리며 소녀같은 웃음소리를 흘린다. 어쩌면 지금의 상황이 아슐레아에게는 그저 꿈처럼 느껴지는 것일지도 모른다.
그도 그럴 것이, 황제인 에반젤린이 이 시간에 자신의 곁에 누워있을 것이라고는 생각하지 못할테니까.
" 에반젤린..저는... 당신이 없으면 이세상에 머무를 이유가 없어요....당신이 제 삶의 이유이자 중심이에요... "
아슐레아는 교태를 부리는 듯한 목소리로 에반젤린의 품에서 말을 속삭였다. 꿈속에서도 어떻게든 에반젤린을 자신의 곁에 머물게 만들려는 것처럼 애처롭기까지한 교태였다. 아슐레아는 천천히 한손으로 끌어안고 있던 에반젤린의 등을 매만지며 작게 웃음소리를 흘렸다.
" 당신이 제 몸도, 마음도 다 가져갔으면 좋겠어요.. 결혼 같은건 생각해본 적도 없는데.. 폐하의 곁에 제가 아닌 다른 사람이 선다고 생각하면 가슴이 아파요.. 그리고 슬퍼요.. 주제넘다는건 알지만... 폐하가 남성이셨다면 저는 폐하의 곁에 좀 더 당당히 머무를 수 있었을까요..? 다른 이들의 시선도 신경쓰지 않고, 당당하게 당신의 곁에서 당신의 손길을 받고, 당신의 눈길을 받고, 당신의 사랑을 받으며 살아갈 수 있었을까요..? "
천천히 품에서 고개를 든 아슐레아는 여전히 몽롱함이 깃든 눈을 한 체 말을 이어간다. 아마도 아슐레아는 직접적으로 여태껏 말하진 않았지만, 에반젤린의 혼인에 대해서도 생각을 하고 있는 것이 분명했다. 차라리 에반젤린이 남자였다면, 자신이 좀 더 당당하게 에반젤린의 곁에 머물 수 있지 않았을까, 에반젤린을 곤란하게 하지 않으면서도 좀 더 그의 곁에서 사랑 받을 수 있지 않았을까 하는 안타까움. 그것이 몽롱함에 이끌려 흘려나오고 있었다.
" 저는 다른 아름다운 아가씨들처럼 새하얗고 예쁜 몸이 아닌 상처투성이의 몸이지만, 조금이라도 당신에게 사랑을 드리고 싶어요.. 다른 사람들은 당신이 얼마나 외롭게 지내는지 모르겠지만, 저는 알고 있기에 당신을 외롭게 내버려두고 싶지 않아요... 당신을 이해하는 것은 저 밖에 없는데... 이 넓은 궁 안에서도 당신을 이해해줄 사람이라곤 하나도 없는데.. 다들 에반젤린의 겉모습만 보고, 권력이나 탐내며 호시탐탐 노리고 있을 뿐인데... 당신의 곁을 다른 사람에게 넘겨주고 싶지 않아요.. "
허리에 두르고 있던 손을 천천히 끌어올려 에반젤린의 볼을 감싸며 물기 젖은 눈으로 호소하듯 말했다. 자신만이 에반젤린의 내면을 알고 있는데, 에반젤린에 대해 제대로 알지도 못하고, 이해할 생각도 없을 다른 누군가에게 그녀의 곁을 내어주기 싫다는 말이었다. 결국은 에반젤린의 바로 옆에 머무는 것은 자신이 되고 싶다는 하나의 욕망. 욕심. 그리고 여태껏 오랜 세월을 함께 해오면서 제대로 에반젤린에게 털어놓은 아슐레아의 첫 소원이었을 것이다. 천천히 몸을 움직여 살며시 입을 맞췄다 떼어낸 아슐레아는 희미한 미소를 지어보였다.
" ........ 힘들거라는 건 알지만, 이뤄지지 않을 소원일지도 모른다는건 알지만.. 그래도 이게 달콤한 꿈이라면, 한번쯤은 당신께 말하고 싶었어요. 제가 완전히 당신의 것이 되고 싶다는 걸..."
아슐레아는 에반젤린의 손을 자신의 몸에 가져다대며 나지막이 평온한 목소리로 속삭였다. 물론 에반젤린의 손이 자신의 몸에 닿는 순간, 느껴지는 짜릿한 전율에 이것이 꿈이 아니란 것을 깨달은 듯 한순간 눈이 커졌지만.
58 에바주 (mHinDcsrJs)
2021-06-28 (모두 수고..) 01:01:37
59 레아주 (aftIhPXDsg)
2021-06-28 (모두 수고..) 19:31:49
60 에바주 (mHinDcsrJs)
2021-06-28 (모두 수고..) 22:49:15
61 레아주 (0SXHxgL57s)
2021-06-28 (모두 수고..) 23:30:20
62 에바주 (o27d7byq/g)
2021-06-29 (FIRE!) 00:17:52
63 레아주 (REhbFtS9U2)
2021-06-29 (FIRE!) 00:35:44