결국엔 모든 건 게이트로 인한 것이기에 뭐라 말을 덧붙일 거야 없었습니다. 막으래야 막을 수 없는 상황이었는걸요. 우리들은 우리 앞의 적을 막아내는 거로도 힘에 부친 상황이었습니다.
"변화인가요~? 변화이려나요...🎵 으음, 오늘은 조금 차가 마시고 싶었사와요? 그뿐이랍니다? "
달달한 우유로 진정이 될 마음이 아니니 어쩔수가 있을까요? 하늘이 맑아졌을지라도 수면은 계속 요동이고 있답니다. 수면 아래 무언가로 인해 계속해서 요동이고 있답니다. 변화가 생겼냐는 말엔 전혀 아니라는 듯 고개를 저어보일 따름이었습니다. 여전히 차를 입에 대고 있으니 변화란 건 없었답니다.
"글쎄요.. 저의 마음을 저조차도 온전히 알기 어렵더라고요" "누군가를 사랑한다는 걸 모르진 않지만, 그 결말이.." 호감도가 가장 높은 이라던가.. 친구의 범위라던가. 꽤 이상하게 되어 있는 편이지요? 하지만 그걸 말하지는 않으며 은은한 미소로 일관합니다. 옷을 고를 때에라는 말을 듣고는 센스..
"그렇게 좋다고 보긴 어려운걸요.." 그치만 하루가 원한다면 옷을 이것저것 골라줄 순 있어요. 라고 중얼거리나요?
"아아~" 입을 벌리고 첫 모금을 마시면 달달상큼한 에이드가 입 안을 씻어주는 듯함을 느낍니다. 첫 모금을 서로에게 양보하는 보기 좋은 광경이군요. 룸카페에서 게임을 하는 것도 좋고.. 아니면 공부를 좀 하도 좋으려나..?
청천의 편안한 표정을 보고 마음에서 흘러나오는 미소를 짓다가 손목의 두 빛을 결합한다. [Salvia]라는 이름이 떠오를 때, 다시 떨어진 내 손목엔... [Cloudy]라는 이름이 떠오르고 있었다. 파란 하늘(이게 오해라는 건 좀 지난 후에 알게 될지도 모른다)이라는 이름을 가졌으면서 이름은 구름이라니, 참 특별하기도 하구나.
"이런, 내 속셈이 들켰나 보네. 난 좋은 인연이 쭉 이어지는 것 외엔 바라는 게 없으니까, 그걸로 충분한걸."
하고 팔짱을 낀 성현에게 미소짓다가 성현의 말에 머리카락을 쓸어내리며 대답한다.
"그것도 너의 차별화되는 장점이구나. 난... 17이야."
학원섬에 온 날부터 3학년 2월 전까지 의뢰를 돌고 또 돌아도 5레벨을 넘지 못하고 무시무시한 경험치에 난생처음 의지가 꺾일 뻔했던 기억이 새록새록 떠오른다. 윽... 트라우마가. 아무튼 신속 S라면 확실히 따라잡기 어려우려나. 다음에 만났을 땐 잠깐이라도 따라붙을 정도가 되고 싶은걸.
"라이벌, 라이벌 좋지. 너랑도... 라이벌이 될 수 있으면 좋을 것 같은데."
서로 비교하며 발전할 수 있는 비슷한 상대, 라고 하면 역시 라이벌일까. 언젠가 한 번 대련해보고 싶다고 생각하며 성현을 바라봤다.
"그래, 소중한 인연을 잘 간직할 수 있으면 좋겠네."
그리고 청천의 과일맛 젤리 봉지를 손에 쥐었을 땐 조금 놀랐다가 고맙다는 인사를 했다. 입이 심심할 때 먹을까... 그리고 시험기간이라는 성현의 말엔 올라오는 트라우마(2)에 등골이 서늘해지는 기분을 받았다. 친구들... 친구들이 아프란시아로 가버려...!
"윽... 시험인가. 나도 조금만 더 달리고 들어가봐야겠네."
그리고 발자국 없는 그림자처럼 소리 없이 사라지는 그를 보고 안녕-이라며 손을 흔들고, 또 성현에게 손을 흔든다. 둘 다 떠나고 나선, 벗어놓은 겉옷가지 위에 젤리봉지를 내려놓고 시간단위로 맞춰 놓은 런닝머신을 10분 단위로 조작해 작동시켰다. 이번엔, 조금 더 빠르게 달려보자. //막레! 수고하셨습니다! 지금 생각났는데... 학교 출입 자체는 자유롭다는 거랑 성현이 1-3학년이 비어 있다는 걸 깜빡하고 레스들을 썼던 거에요...🤦♀️ 정신없어서 죄송합니다.
미간 사이가 콕 하고 찔리면 양 손 끝으로 그곳을 문지르며 상대를 더욱 심하게 노려볼 뿐이었다. 끝까지 장난 장난. 이건 마치 친구가 아니라 장난감을 대하는 태도가 아니던가.
" ....... "
경멸의 눈빛이 한지훈을 향한다. 아니 그렇게 심한 짓을 해놓고도 또 하고 싶다고? 대체 얼마나 사람을 희롱하고 싶은 것인가! 하지만, 이제, 갑자기 이런 생각이 들었다. 만약에 자신이 저 충동을 받아내지 않는다면 다른 누군가가 희생양이 되지 않을까 하는... 말도 안 되는 생각이지만 그보다 더 말이 안 되는 일을 겪은 직후이기에 바다는 스스로의 생각을 의심할 겨를이 없었다.