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즐거운 내일을 만들기 위해서 만들어진 축복 주식 회사 라온하제는 오늘도 열심히 돌아가고 있었다. 축복을 내리기 위해서, 그리고 즐거운 내일을 만들기 위한 정신 아래에 만들어진 회사였지만 그렇다고 직원 복지를 게으르게 하진 않았다. 예를 들면 은호 회장님이 나에게 시킨 일이 그러했다. 지금 나는 회사 로비에 있는 의자에 앉아 계획서를 보고 있었다.
이것은 은호 회장님이 직접 기획한 '크리스마스 파티'에 대한 것이었다. 은호 회장님은 그래도 크리스마스인데 그냥 보내는 것은 말이 안된다고 이야기를 하면서 나에게 크리스마스 파티를 기획해보라고 지시했다. 오로지 직원들을 위한 파티를 기획하기 위해서 이것저것을 알아보면서 나는 내가 해야 할 일을 하나하나 수행하고 있었다. 이를테면 회사가 가지고 있는 땅 중 하나인 비나리 광장을 막아둔 것도 그 일환이었다. 비나리 광장의 입구를 막아서 아무도 들어오지 못하게 막아둔 후에, 나는 그 안에서 크리스마스 파티의 무대를 장식할 크리스마스 트리를 제작하고 있는 중이다. 물론 다른 이들에게는 전부 비밀이다. 파티 당일이 되면 공개할 예정이다.
아무튼 그런 것들이 쓰여있는 계획서를 잠시 읽어보다가 나는 수첩을 닫아서 입고 있는 옷 주머니에 쏘옥 집어넣었다. 그리고 조용히 기지개를 켜면서 입을 막고 크게 하품을 했다.
"은호 회장님이 시키신 일이기에 열심히 할 생각이지만, 조금 피곤하긴 하네. 하지만 열심히 해야지! 회장님이 믿고 맡기신 일이니 말이야."
회장님이 우리들을 위해서 기획한 일을 망칠 수는 없는 노릇이었다. 이대로 조금 쉬었다가 다시 일을 하러 갈 생각으로 나는 등받이에 편하게 등을 댔다. 그리고 다시 한 번 입을 손으로 막고 크게 하품을 했다. 나중에 비타민이라도 먹는 것이 좋을까...
회사에 남아서 늦게까지 일을 하는 것은 썩 좋은 일이 아니었다. 령이 그러했다. 한때 엉덩이 붙일 일 없이 방랑하던 자유로운 영혼에게 회사란 선택지는 맞지 않나 싶기도 하였다. 그래도 이 회사에서 만난 사람들이 좋았고, 자신도 슬슬 정착을 할 필요성을 느끼기에 어쩔 수 없다고 생각하였다. 령은 서류를 바라보다가 눈꺼풀이 감겨옴을 느낀다. 이런, 졸아버린 건가?
아직 남은 일이 한참인만큼 여기서 자버릴 수도 없었다. 게다가 여긴 회사가 아닌가? 령은 고개를 도리도리 젓고는 의자에 걸어놓은 외투를 집어들어 걸친다. 일을 하기전에 바람이라도 쐬고 와야겠다. 이 상태로 있다면 분명 일을 제대로 할 수 없을 터였다. 령은 또각또각 밖으로 나가기 위해 회사 로비를 지나고 있었다. 거기서 예상치 못한 인물을 만난 건 의외였다.
"가온 씨?"
뭐야. 아직도 퇴근 안한건가? 령은 조금 의외라는 듯이 바라보다가 걸음을 옮겨 가온의 근처에 앉았다. 가온이랑 얘기라도 해보자는 심정이었을까? 령은 동전을 꺼내 자판기에서 커피를 뽑으려다 문득 가온을 바라봤다.
"한 잔 하실래요?"
아, 그래. 그도 커피를 먹고 싶어할 수도 있으니까. 령의 손가락이 자판기의 버튼에 가까이 있었다. 마치 금방이라도 누를 듯 하다. 제가 살게요, 커피. 령이 입을 열었다. 마치 말동무라도 필요한 모양새였다.
의자에 앉아 휴식을 취하는 도중 낯익은 목소리가 들려 고개를 들어 목소리의 주인공을 확인했다. 보이는 것은 다름 아닌 령 씨의 모습이었다. 아직 회사에 계셨구나. 그렇게 생각하며 가만히 령 씨를 바라보았다. 일이 아직 다 끝나지 않은 것일까? 일단 회사니까 늦게까지 일을 하는 이들도 분명히 있었다. 야근 수당도 확실하게 주는 회사이니까 더욱 그러하지 않을까? 이 또한 은호 회장님이 좋으신 분이기에 가능한 일이겠지.
아무튼 자판기에서 커피를 뽑을 생각인지 그녀는 자판기에서 커피를 뽑으려고 하면서 나에게 같이 먹지 않겠냐는 식으로 이야기해왔다. 자신이 사겠다고 이야기를 하면서. 그 물음에 나는 잠시 생각을 하다가 고개를 끄덕였다.
"그럼 이번에는 부탁해도 되겠습니까? 다음에 기회가 되면 제가 사도록 할테니까요."
조금 피곤한 기운을 이겨내기 위해서는 커피가 최고였다. 물론 너무 많이 먹으면 좋진 않지만 소량의 커피는 몸에도 좋다고 하니까 마다할 이유는 없었다. 그렇기에 령 씨에게 내 몫의 커피도 부탁하면서 나는 령 씨에게 질문을 던졌다.
령은 가온의 인사에 고개를 꾸벅 숙였다. 그러고보니 인사조차 하지 않았지. 내 정신 좀 봐! 령은 자기자신에 대해 짧게 자책을 하고는 가온을 바라보았다. 그도 회사에 남아있을 만큼 바쁘다는 뜻이겠지. 축복을 주기 위한 회사인데 정작 우리 둘은 축복받지 못하고 있는 듯한 느낌이 들었다. 아, 아닌가. 착각인가?
아싸. 커피를 같이 먹을 말동무가 늘었다. 령은 가온의 말에 겉으로는 무표정을 유지하며 고개를 끄덕였다. 비록 자판기 커피라지만 구색은 갖추었는지 종류가 다양했다. 블랙커피, 아메리카노, 카라멜 마끼야또, 카푸치노 등등... 무슨 카페야 뭐야. 령은 고심하다가 아메리카노를 고르곤 가온에게 고개를 돌렸다.
"알겠습니다. 뭐 마실래요? 이거 메뉴가 너무 다양해서..."
뭐, 메뉴가 다양할 수록 우리 입장에선 좋지만. 령은 잠시 자판기를 보다가 창밖을 내다본다. 곧 다가올 크리스마스를 준비하는지 곳곳에 크리스마스 트리가 보였다. 아, 그러고보니 곧 있음 크리스마스구나. 재밌겠다. 그러고보니 회사는 크리스마스 날 쉬려나? 다음에 한 번 물어봐야겠다고 생각하다가 가온의 말에 슬쩍 고개를 돌렸다.
그러고 보니 커피의 종류가 상당히 다양했었지. 무엇을 먹으면 좋을까 잠시 생각에 빠져들었다. 여러 종류의 커피를 떠올리다가 나는 내가 제일 자주 마시는 커피를 그녀에게 부탁했다.
"카페라떼가 있으면 그걸로 해주시겠습니까? 그것이 없으면 아메리카노로 부탁합니다."
아무래도 자판기 커피는 잘 먹지 않다보니, 지금 자판기 커피에 무엇이 차 있고 무엇이 비어있는지까지는 나로서는 알 방도가 없었다. 보통은 신과 주스를 주로 마시는 편이기에 더욱 그러했다. 지금이야 사준다고 하니까 커피를 마시는 것이니까. 그러고 보니, 회사 사람중 하나가 부업으로 카페를 한다는 말도 들은 것 같은데... 다음에 그 카페도 가볼까. 그런 생각을 하는 도중, 령 씨의 목소리가 들려왔다. 그 질문에 나는 고개를 돌려 령 씨를 바라보면서 대답했다.
"은호 회장님이 지시한 일이 있어서 요즘 그것을 준비하는 중입니다. 지금도 준비를 하다가 잠시 휴식을 취할 겸 여기에 앉아있는 거고요. 며칠 후가 크리스마스잖습니까? 그 관련으로 준비를 하는 중입니다."
자세하게 무엇을 준비하는지는 알려주지 않으면서, 그냥 내가 지금 하고 있는 일에 대해서만 간략하게 설명을 했다. 미리 다 알려주게 되면 당일 날 느낄 수 있는 재미가 없어질테니 말이야. 하지만 이 정도는 말해줘도 괜찮지 않을까?
"나중에 공문이 따로 나오겠지만, 크리스마스 당일은 회사 업무는 없을 겁니다. 은호 회장님이 말씀하시길, 크리스마스 같은 날에도 일을 하면 너무 비참하지 않겠냐고 하시더군요. 그 대신에 제가 그 관련 일을 준비하고 있는 중입니다."
말을 마친 후에 나는 아 소리를 낸 후에 다른 이들에게는 너무 알리지 말아달라고 그녀에게 부탁했다. 너무 많이 알려지면 혹시 내가 나중에 혼이 날지도 모르니까. 일단은 나도 준비를 조용히 비밀리에 이것저것 하고 있는 중이니까 말이지.