추적중 : [초능력] 초능력 특목고 모카고 R2 251.조수는 1주일 후에 : 상황극판

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방법, 있을까? 플레어의 상황에 대해 알게 된 뒤론 그쪽 생각이 날 때마다 속이 메슥거리는 서연이었다. 부모님이나 다름없는 고모가 생체 폭탄 심는 과정에서 의식불명이 되었다. 이유야 어쨌건 인첨공의 높으신 분들이 고모의 원수나 다름없다. 그런데 감정을 제거당해서 원수가 시키는 대로 하게 됐다. 그거도 모자라 고모는 돌아가셨건만 그조차 원수들이 은폐했고. 원수의 꼭두각시가 되고도 그 사실을 모르는 처지. 정말 끔찍한데, 내가 그 처지라면 어떨까 생각할 것도 없이 속 터지는 상황인데, 나는 그 안타까움보다 플레어라는 능력자가 우릴 해치려 들까 봐, 윗분들의 지시로든 본인이 폭주해서든 이 도시 자체를 날리려 들까 봐 무서운 마음이 압도적으로 더 크다. 수박이다, 진짜...

이래저래 갑갑하기만 한데 부부장은 천연스러으니 절로 혀가 내둘러진다. 진짜 멘탈이 티타늄이시다. 그러다 이어지는 말에 숙연해졌다. 전의를 잃으면 죽는다. 부부장도 동요가 없으신 게 아니셨구나. 5렙 능력자이시고 공적으로는 항상 냉철한 모습만 보여 주셔서 어떤 의미에선 부장보다도 더 강한 분이라고만 생각했는데, 나 못지않게 막막하고 무서우시구나. 하기야 나처럼 전투는 강 건너 불 구경인 녀석도 그 수박씨처럼 앞뒤 없이 개쎈 사람 보면 끔찍한데, 직접 맞붙는 입장이니 오죽하실까. 맨 정신에 뼈가 으스러지는 극도로 고통스러운 상황에도 어떻게든 반격을 하셔야 했고, 4학구를 깡그리 날려 버릴 규모의 운석덩어리는 직접 분쇄해야 하는 입장이셨으니. 게다가 부부장이라는 입지상 약한 모습을 보여선 안 된다는 책임감도 있으실 법하다. 지휘자가 흐트러지면 모랄빵 난다고 생각하셔서

거기 생각이 미치니 아이러니하게도 긴장이 풀어졌다. 부부장도 나와 그렇게까지 다르진 않으시구나. 그런데도 애써 으쌰으쌰하시는구나. 그럼 나도 (부부장 정도까진 어림없어도) 폐를 안 끼칠 만큼은 힘낼 수 있지 않을까. 아니, 힘내야 하지 않을까. 약한 꼴 보이는 사람 있으면 더 힘드실 테니. 그 수박씨한테도 악써 봤잖아, 벌레라고 공룡이 밟으면 죽여 줍십쇼 해야 하냐고. 아니지. 죽기 싫으니 최대한 이것저것 해 봐야지. 하여 고개를 끄덕여 보이는 서연이었다.

" 제 생각이 짧았어요. 말씀 감사해요! "

힘내도 상황이 안 좋기는 그대로다만. 생체 폭탄 문제가 해결되지 않았는데도 리버티에 가담했을 정도면, 부부장 말씀대로 말이 통할 가능성은 희박하다. 아니면, 설마 레드윙과 위크니스도 생체 폭탄 문제를 해결했나??

" 어... 그... 또 부정적인 추측 하게 돼서 죄송한데요;;; 레드윙과 위크니스가 생체 폭탄 문제를 해결했을 가능성도 배제할 수만은 없을 거 같아요. 여론을 부추기긴 했어도 폭탄을 제거하지 못한 상황에 리버티에 가담하는 건 쉬운 결정이 아니잖아요. 게다가 웨이버의 해체코드를 사용했다면, 당연히 저희가 이번에 입수한 정보를 이미 확보한 거고요. 그럼 레드윙의 해체코드가 4학구에 있다는 것도 알아냈을 거예요. 카드키가 없는 한 해체코드가 있는 데를 오가긴 불가능해 보이긴 하는데, 그 카드키가 하나뿐이리라는 보장도 또 없고...... "

" 만약에 레드윙과 위크니스도 생체 폭탄 문제에서 자유롭다면, 저희가 설득하기는 더 어렵겠네요. 그 경우 레드윙과 위크니스가 깡통에게 데이터를 추출당하지 않고 안전을 확보할 가능성이 더 크리라는 점만은 좋은 일일까요? "

프로젝트가 끝나고 살처분이 감행되는 걸 막으려면 퍼클의 데이터를 추출당하지 않아야 하는 모양이니. 그 점에서 웨이버의 위크니스를 확보하려다 웨이버를 자극하는 일을 피하고 싶었다는 부부장의 판단은 이해가 되고도 남았다. 우스운 일이다. 우린 퍼클도 적이고 깡통도 적이고 리버티도 적인데, 저쪽에선 여차하면 우릴 살해할 수도 있는데, 우린 우주 방어(???) 말곤 할 수 있는 게 없네? 퍼클은 너무 쎄기도 하거니와 우리 힘을 키우려면 포섭해야 하니 못 건들고, 리버티와 정면으로 붙었다가 웨이버나 레드윙의 데이터를 추출당하면 수박되니까?? 으아, 골치야!!!!! 깡통네랑 리버티가 한패는 아니라 망정이지!! 결국 빈 종이컵을 우그러뜨리고 만 서연이었다.

됐고 됐고!! 지금 내가 할 수 있는 거나 생각해 보자. 일단 지도의 장소 탐색. 그 장소에 해체코드가 있을지나 거기서 검은 샹그릴라의 최종 테스트를 할지는 모른...아니지. 해체 코드는 나머지 세 군데에 있을 게 거의 확실하네?! 2학구에 표시된 위치는 오맨들씨의 연구소였고, 거기 해체코드가 있었으니까. 그니까 그 네 곳은 아지트든 뭐든 오맨들씨 패거리한테 중요한 장소란 거고, 거길 실험실 삼았을 가능성도 상당하다. 부부장은 허수학구(서연은 전혀 모르는 곳이다)의 조사도 염두에 두신 모양이다만, 부부장 말씀대로 경우의 수를 줄이려면 가 봐야겠다.

" 3학구는 비교적 가까우니 제가 다녀와 볼까요? 해체코드가 보관된 데를 단독으로 가는 건 위험하겠지만... 사이코메트리로 깡통네의 발자취를 추적하면 뭐라도 나올까 해서요. 하다 못해 거기서 실험 그딴 거 안 했다는 정보라도요. "

할 수 있는 걸 생각하다 보니 낙관할 거리도 늘어나는 기분이다. 생각해 보면 높으신 분들이 아직 대중의 눈치를 보고 있는 것도 다행이다. 4렙 이하는 여차하면 살해한다는 그 수박같은 계획 때문에 높으신 분들은 인첨공의 주민을 아예 몰살시킬 작정인 줄만 알았는데, 아직 눈치도 다 봐 주네. 그 점을 간파하고 생체 폭탄을 폭로하다니, 리버티도 머저리만은 아닌 셈일까?(그래도 애꿎은 연구원 살해를 가입 조건이랍시고 내건 건 머저리 짓 맞다!) 어쨌거나 부부장이 여론의 힘을 간파하고 퍼클을 영웅으로 선전하신 건 탁월한 선택이셨던 거 같다. 퍼클이 영웅으로 떠받들어질수록 높으신 분들이 생체 폭탄을 써먹긴 어려워진다는 거지? 그럴수록 부장과 크리에이터도 불안감을 약간은 덜 수 있고.

다시 정리하자. 그니까 안 죽으려면 높으신 분들의 프로젝트 완수를 막아야 한다. 그러자면 레드윙과 웨이버의 데이터가 추출되는 걸 막아야 하고, 깡통들의 최종 테스트도 저지해야 한다. 한편으론 우리 전력을 강화할 수 있도록 퍼클을 회유해야 하는데 그러자면 해체코드를 쓸 여건을 갖추어야 한다.(이건 부장이나 크리에이터의 안전을 확보하기 위해서도 필요한 일이다. 생체 폭탄은 퍼클 억제용으로 하등 무쓸모이기도 하고!!) 요약하면 레드윙의 위크니스 호위. 웨이버와의 마찰 최소화. 깡통들의 최종 테스트 장소 파악...이 필요한가?

그러던 중, 불쑥 좀 전의 사이코메트리에서 가장 찜찜했던 것. 리버티가 노리는 인첨공 자체를 날려 버릴 2학구의 무언가에 생각이 미쳤다. 오맨들씨네 연구소에서 선배는 뉴트로미니컬 에너지라는 거에 흥미가 있었다고 했다. 원자력 에너지보다 100배는 강력하다고. 퍼클조차 필요 없을 만큼 강력한 힘인데 인첨공 자체를 날릴 수도 있다면 그거 아닐까?!

" 리버티가 2학구에서 노리는 거요! 그거 뉴트로미니컬 에너지 아닐까 싶어요!! 원자력보다 100배는 강력한 에너지라던데, 그걸로 인첨공 전체를 날리는 게 목적 같아요!! "

/ 어제 자 버렸어요ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ 죄송해요 한양주!!! (도게자 하기도 민망)(굽신굽신) 이 뒤의 답레는 저녁 시간 이후에 달 수 있을 거 같으니 편하게 느긋하게 이어 주세요오오