※어마금을 모티브로 하고있지만 잘 모르셔도 상관없습니다. ※상황극판의 기본 규칙과 매너를 따릅니다. ※서로를 존중하고, 먼저 배려하는 마음가짐을 가집시다. 모니터 너머의 이용자도 당신처럼 '즐겁고 싶기에' 상황극판을 찾았다는 것을 기억해주세요. ※오고 가는 이에게 인사를 하는 자세를 가집시다. ※상대를 지적할때에는 너무 날카롭게 이야기하지 않도록 주의해주세요. '아' 다르고 '어' 다릅니다. ※15세 이용가이며 그 이상의 높은 수위나 드립은 일체 금지합니다. ※특별한 공지가 없다면 스토리는 토요일과 일요일 오후 7시 30분~8시쯤부터 진행합니다. 이벤트나 스토리가 없거나 미뤄지는 경우는 그 전에 공지를 드리겠습니다. ※이벤트 도중 반응레스가 필요한 경우 >>0 을 달고 레스를 달아주세요. ※계수를 깎을 수 있는 훈련레스는 1일 1회로, 개인이 정산해서 뱅크에 반영하도록 합니다. 훈련레스는 >>0을 달고 적어주세요! 소수점은 버립니다. ※7일 연속으로 갱신이 없을 경우 동결, 14일 연속으로 갱신이 없을경우 해당시트 하차됩니다. 설사 연플이나 우플 등이 있어도 예외는 아닙니다. ※기존 모카고 시리즈와는 다른 흐름으로 흘러갑니다. 따라서 기존 시리즈에서 이런 설정이 있고 이런 학교가 있었다고 해서 여기서도 똑같이 그 설정이 적용되거나 하진 않습니다. R1과도 다른 스토리로 흘러갑니다. ※개인 이벤트는 일상 5회를 했다는 가정하에 챕터2부터 개방됩니다. 개인 이벤트를 열고자 하는 이는 사전에 웹박수를 이용해서 허가를 받아야 합니다. 이벤트를 진행하는 이는 계수 10%, 참여하는 이에겐 5%를 제공합니다.
수박 영감 오맨들씨네 연구소를 조사하고 보고서를 제출한 지 오래지 않아 부부장의 호출을 받았다. 부장이 아니라 부부장의 호출임은 의외였지만, 부부장이 아셨으면 부장이 모르실 리 없으니 상관없다 싶었다. 부부장에게 여쭙고 싶은 것도 생겼고.
그래서 부실로 들어서니 부부장은 인사말도 딱 한마디로 끝내고는 만년필로 이것저것 쓴 A4용지부터 주신다. 그만큼 급한 일이라는 의미일까. 덩달아 긴장되어 슬쩍 목례만 하고 적힌 내용을 하나하나 읽기 시작하는 서연이었다. (주의해서 읽지 않고는 알아보기 쉽지 않은 악필이라 중간에 눈을 찡그렸다 바로 뜨길 반복하고 안경을 고쳐 쓰기도 했다.) 내 보고서 내용을 요약하셨구나. 이 정도로 요약하신 거 보면 중간 과정 구구절절 말할 거 없이 간단하게 말씀드리는 걸 선호하시겠다.
" 가, 맞아요. "
" 나, 도 맞아요. 플레어가 위험 인물이라는 건 제 판단이지만요. 제로세븐이 아직 퍼클만큼 강하진 못하다니 레드윙을 직접 제압하는 건 무리겠지만 레드윙의 데이터를 확보하지 못할 경우 그 위크니스를 해침으로써 레드윙을 살해하고자 할 가능성은 높아 보여요. "
" 다, 는 제로가 통제 가능한 뇌를 제조하기 위한 시스템 같았어요. 진짜 인간의 뇌랑 비슷해야 퍼클 수준의 연산이 가능하다는데, 그건 어려웠는지 마, 에 메모하신 검은 샹그릴라로 연산 능력을 끌어올리려는 거 같았어요. "
연구소 3층에 있던 120개 이상의 뇌는 리라와 철현 선배가 폭발시켰으니 깡통이 대량 생산되지는 않을 거 같다는 낙관까지 얘기하려다, 그건 너무 섣부른 판단 같아서 다물었다.
이후 라. 해체코드 항목에 대한 메모에서도 멈칫했다. 판도를 바꿀 카드로 보고 계시면서도 해체코드의 사용에는 신중하시구나. 다행히 어제 점례 덕분에 해체코드 사용법 파일을 확인했으니, 그에 관해서나 말씀드려야겠다.
" 현장에서 확보한 해체코드 중 웨이버의 것은 이미 사용됐겠죠. 지금 저희가 확보한 건 크리에이터의 해체코드일 거고요. 해체코드 사용법 파일도 점... 어, 류애린 학생이 뚫어 줘서 확인했는데요, 심장 수술이 필요한 방법이라 해체 코드를 모두 확보해도 당장 쓰기는 어려워 보여요. "
하면서 제 폰에 저장한 사용법 파일situplay>1597047057>178을 보여 주는 서연이었다.
" 해체코드가 보관된 장소로 출입 가능한 카드키도 확보되었으니, 보관된 장소가 어딘지만 알면 찾아갈 수 있으리라 생각하는데요. 오지덕 박사의 개인실에 있던 지도를 보면, 1학구부터 4학구까지 한 지점씩 표식이 있었는데, 그 장소에 뭔가 단서가 있을지도 모르겠어요. "
그러면서 보고서에 뒤늦게 첨부했던, 새봄의 사진situplay>1597046989>951을 역시 폰으로 보여 주었다. 보고하다 보니 제가 작성한 보고서가 실로 어설펐다는 생각에 민망해진 건 덤이다. 이 밖에... 빠뜨린 게 있나? 모르겠네.
" 어... 혹시 더 확인하실 게 있으실까요? "
너무 두서없이 주절거린 건 아닌지 모르겠고, 보고서가 엉성했음을 깨닫고 나니 지금도 뭐 빼먹은 건 아닌지 모르겠다. 긴장감에 한양이 작성한 내용을 다시 훑으면서도 슬쩍 눈치를 살피는 서연이었다.
<[선배] <[내일 잠시 시간 좀 내주실 수 있나요] <[저녁 6시, 저번에 만났던 카페에서] <[부탁 겸 할 얘기가 있어요]
[물론이죠!]> [그럼 6시까지 거기로 갈게요!]>
무슨 부탁이려나. 흔쾌히 답장을 보낸 리라는 이제 어딘가에 앉을 때마다 습관적으로 깔아두는 스케치북의 표지를 살짝 매만졌다. 전에 부탁 받았던 의상과 무대 연출 오브젝트, 꽤 재밌었는데. 이번에도 그런 걸까? 아니면... 뭐, 무엇이든 상관은 없지만. 중요한 건 그가 그걸 구현할 수 있느냐 없느냐이니까. 시곗바늘이 점차 약속 시간으로 기운다. 리라는 짐을 챙기고 자리를 떴다.
"혜우 후배님도 안녕!"
버릇대로 약속 시간보다 이르게 도착했지만 혜우는 그보다도 훨씬 일찍 와 있었던 것 같다. 리라는 손을 들어 제 위치를 알린 혜우의 앞으로 다가가, 들어올린 상대의 손에 가볍게 하이파이브를 하려 들었다. 물론 그 시도가 실패했어도 괜찮았다. 어디까지나 분위기를 편하게 만들기 위한 장난이었으니까.
"흐음~ 무슨 이야기를 하려고? 그러면 저는 따뜻한 루이보스 마실게요! 캐러멜 가향으로~"
후배에게 얻어마시는 건 미안한 일이지만, 때로는 마냥 사양하는 것만이 능사가 아니다. 이런 상황이라면 더더욱. 리라의 눈이 짧게 혜우에게 닿았다가 그대로 곡선을 그리며 휘어졌다. 꽤 오래 기다린 듯한 느낌, 어쩌면 길어질지도 모른다는 이야기. 미리 예상한 것보다는 조금 무거운 부탁이려나. 그런 생각이 짧게 뇌리를 스친다.
향기로운 루이보스 베이스의 찻물에서 가벼운 캐러멜 향이 섞여 올라온다. 리라는 주황색 수면을 가만히 바라보다가 한 입 머금으며 혜우가 말을 이어나가기를 기다렸다. 이윽고 열린 입에서 가장 처음 나온 말은 그의 활약에 대한 호언이다. 더불어 여름 모자에 대한 근황까지 입에 오르면 리라의 눈은 조금 더 반짝인다. 반은 장난, 반은 좋은 연주에 대한 보답으로 홀랑 씌우고 달아난 것인데 그걸 여태까지 잘 보관해주고 있다는 게 꽤나 기뻤다.
"헤헤, 과찬이에요. 모자도 그렇게 아껴준다니까 기분이 좋네요. 그런데..."
하지만 이어지는 부탁은 예상 외의 것이었다. 리라는 말을 끝맺지 못하고 짧게 눈을 깜빡거린다. 자백제?
"......누구한테 쓰려고요?"
답변은 돌아오지 않았다. 대신 이어지는 말들을 가만히 들으며 리라는 고민에 빠졌다. 보고서 중 눈에 밟히는 내용, 덮어두었던 카드, 저지먼트보다는 사적인 행동에 가까운. 흘러흘러 가던 생각이 서연의 보고서에서 확인했던 내용 중 하나에 닿았다. 감정을 제거하는 칩, 위크니스의 사망, 크리에이터 및 그림자와의 싸움 당시 마주쳤던 사람. 어쩐지 그와 구면이었던 것 같은 혜우의 태도.
"......"
선배는 그저 그릴 뿐이고, 그것이 사용되는 것을 보지 못 한 채, 앞으로의 판도를 바꿀 만한 정보가 확실하게 나오는 것을 보면, 분명 선배의 내면에 뭔가가 영향을 받을 거에요. 그건 한 번 바뀌면 그 전으로는 절대 돌아가지 않아요.
리라는 조금 미지근해진 차를 한입 더 머금는다. 들쩍지근한 캐러멜 가향이 입천장 언저리를 맴돌다가 액체와 함께 가라앉아 목구멍을 훑고 내려간다. 내면의 영향이라. 잃는, 것이라. 특정 효과를 주는 약 같은 것을 만들어 본 경험이 없진 않았다. 한참 잠을 못 잘 때는 스스로 강한 약효를 띈 수면제를 그려내서 먹고 잠들기도 했으니. 그러나 잃는다면 무엇을 잃게 될까. 사실 어렴풋이 알 것 같긴 하다. 그걸 나 아닌 타인에게 쓰는 건 또 다른 문제였으므로. 효과 또한 단순 수면제와는 궤를 달리하니 더하다. 리라의 시선이 싱긋 웃는 혜우의 얼굴에 닿았다.
어쩌면 그 경험이 선배를 더 높은 경지로 이끌 수도 있겠지만, 너무 높이 올라간 날개는 녹아 흩어질 수도 있다는 걸 기억해야 해요.
하지만. 다음 말을 꺼내놓기까지는 조금 더 긴 시간이 걸린다.
"......이번 보고서에 쓰인 일과 연관되어 있는 사람이라면 그림자, 저지먼트, 퍼스트클래스 정도일 텐데. 저지먼트 사람들한테 쓸 것 같진 않고, 아마 퍼스트클래스도 아닐 것 같고. 만에 하나 그 셋조차 아닐 수도 있지만... 어쨌거나 혜우 후배님이 무관한 사람한테 쓰진 않을 테니까."
이카로스는 다이달로스의 말을 잊고 오만에 젖어 태양 가까이 날다가 죽음을 맞이했다. 잃는다는 건 그런 것이다. 삐끗한다면 나도 내 주변도 무언가를 잃겠지. 그런 가능성은 두렵다.
"시간과 기회가 명확하지 않고, 확실하게 하기 위해서 제 능력이 필요하다면 저는 도울 거예요. 혜우 후배님이 걱정하는 부분은 충분히 인지했어요. 그렇게 되지 않을 거라는 장담은... 솔직히 말해서 지금 당장이라면 확실히 할 수 없을 것 같긴 해요. 언제나 앞날은 알 수 없고, 사람 마음은 기본적으로 약하니까요. 하지만 혜우 후배님이 말해준 걸 기억하겠다는 약속은 명확히 할 수 있어요."
그렇게 되지 않으려면 경계를 늦추지 말아야 한다. 그리고 리라는 미래를 확신할 수는 없을지언정 다가올 만약을 위해 마음을 단단히 하는 것 자체는 자신이 있었다. 약속이라는 말을 스스로 입에 올렸으니 더더욱 그렇다. 중요한 거니까. 약속이라는 건.
"거기까지 생각하면서도 나에게 약을 부탁할 만큼 얻고 싶은 정보가 있다는 거잖아요? 그렇다면 돕고 싶어요. 사적인 행동이고, 저지먼트에 얻은 정보를 제공하지 않을 가능성이 있다고 해도 그게 우리에게 해가 되는 방향은 아닐 거라는 믿음이 있기도 하고요."
무엇보다 탐구는 인류의 본능이다. 어지러운 상황에서 정보는 힘이다. 그걸 알기에 리라는 혜우의 요청을 이해할 수 있다.
그러니까 나는—
"—원하는 효과가 있을까요?"
약은 즉석에서 그려졌다. 미리 작성된 조건들이 존재하니 제작 자체는 그리 어렵지 않았다. 연필이 종이 위를 시원하게 가르면 투명한 팔면체 모양의 마개가 달린 유리병이 그려진다. 이어 내부에 그려지는 액체에는 다음과 같은 설명이 따라붙는다.
<자백제> 색상 - 투명함 향 - 없음 맛- 연한 달달함이 감도는, 혀 끝에 닿기만 해도 삼키고 싶은 맛
복용량: 총 용량 - 150ml (3회분) 1회 복용량 - 50ml 지속시간 - 회당 1시간
상세: a. 이것을 섭취한 자는 이성이 지극히 흐려지고 마치 꿈을 꾸는 듯이 몽롱해진다. b. 이것을 섭취한 자는 지속시간 내내 매우 편안하고 안정된 기분을 느낀다. c. 이것을 섭취한 자는 받은 질문에 대해 아는 것을 있는 그대로 대답하고자 하게 된다. d. 이것을 섭취한 자는 질문의 내용과 그에 대답하는 것을 의식하지 않는다. e. 이것을 섭취한 자는 모든 대답을 마친 뒤, 잠듬과 동시에 앞선 질의응답을 잊는다. f. 이것을 섭취한 자는 잠이 드는 것 외에 어떠한 정신적 육체적 손상 혹은 후유증도 받거나 남지 않는다.
총 용량에 비하면 다소 작은 사이즈의 유리병이 실체화 된다. 리라는 그것을 잠시 훑어보다가 혜우의 앞에 내려놓았다.
"50ml 용량의 병이에요. 내용물을 전부 다 사용한 다음 다시 밀봉하고, 이 팔면체 모양 마개의 꼭대기를 네 번 두드리면 자동으로 리필되는 구조. 그렇게 리필은 2번까지 가능해요."
말하는 동시에 사용법을 따로 포스트잇에 작성해서 유리병 옆에 붙인 리라는, 다시 혜우의 눈을 바라보다가 살짝 웃어보인다.
"혜우 후배님 말마따나 요즘 같은 상황에서 정보란 많을 수록 좋죠. 그래도 무리하진 말아요. 알았죠? 필요한 게 있으면 언제든 연락하고요."
앞선 모든 이유를 떠나 당신은, 당신들은 나의 친구들이다. 그러니 도울 수 있다면 마땅히 도울 것이다. 그게 무슨 일이라고 해도.