※어마금을 모티브로 하고있지만 잘 모르셔도 상관없습니다. ※상황극판의 기본 규칙과 매너를 따릅니다. ※서로를 존중하고, 먼저 배려하는 마음가짐을 가집시다. 모니터 너머의 이용자도 당신처럼 '즐겁고 싶기에' 상황극판을 찾았다는 것을 기억해주세요. ※오고 가는 이에게 인사를 하는 자세를 가집시다. ※상대를 지적할때에는 너무 날카롭게 이야기하지 않도록 주의해주세요. '아' 다르고 '어' 다릅니다. ※15세 이용가이며 그 이상의 높은 수위나 드립은 일체 금지합니다. ※특별한 공지가 없다면 스토리는 토요일과 일요일 오후 7시 30분~8시쯤부터 진행합니다. 이벤트나 스토리가 없거나 미뤄지는 경우는 그 전에 공지를 드리겠습니다. ※이벤트 도중 반응레스가 필요한 경우 >>0 을 달고 레스를 달아주세요. ※계수를 깎을 수 있는 훈련레스는 1일 1회로, 개인이 정산해서 뱅크에 반영하도록 합니다. 훈련레스는 >>0을 달고 적어주세요! 소수점은 버립니다. ※7일 연속으로 갱신이 없을 경우 동결, 14일 연속으로 갱신이 없을경우 해당시트 하차됩니다. 설사 연플이나 우플 등이 있어도 예외는 아닙니다. ※기존 모카고 시리즈와는 다른 흐름으로 흘러갑니다. 따라서 기존 시리즈에서 이런 설정이 있고 이런 학교가 있었다고 해서 여기서도 똑같이 그 설정이 적용되거나 하진 않습니다. R1과도 다른 스토리로 흘러갑니다. ※개인 이벤트는 일상 5회를 했다는 가정하에 챕터2부터 개방됩니다. 개인 이벤트를 열고자 하는 이는 사전에 웹박수를 이용해서 허가를 받아야 합니다. 이벤트를 진행하는 이는 계수 10%, 참여하는 이에겐 5%를 제공합니다.
남자가 태오에게 하는 행동을 봤지만 별다른 반응없이 도록, 눈 굴려서 다른 곳을 바라봤다. 이 인첨공에서 믿을만한 어른이 그다지 없었다는 점에 대해 생각한다면 어른의 호의를 쉽게 받아들이기 어렵다. 그렇다고 덮어두고 의심만 할 수 없으니. 시선 굴리며 생각에 잠겨있던 혜성은 느릿한 어조로 중얼거린다.
"신경써주셔서 감사합니다."
저 말 그대로 본인 마음이 편하지 못해서 하는 말이든, 아니면 다른 것이든, 일단 지금으로서는 지금처럼 해왔던 것처럼 행동하는 편이 나을테지. 그리고 안타깝게도 혜성의 생각은 길게 이어지지 못했다. 한차례 물을 뿜어버리다못해 사레들려 켈록거리는 불운한 사고가 이어졌기 때문이다. 교과서와 학교 선생님들이 알려주는 교육 밖에 모르고 있다가 기초를 다 익히기도 전에 응용문제를 본 그런 쪽으로는 순진하다못해 동심이 남아있는 걸 감안하면 당연한 반응이다. 인첨공 스트레인지라는 장소라는 게 문제지만.
정신적으로 타의든 자의든 어른의 계단을 몇십개가 훌쩍 뛰어넘은 충격에서 헤어나오지 못하고 사레들려서 켈록거리던 혜성은 한손으로 입 감싸 막고 안드로이드가 건네는 손수건을 더듬거리는 손으로 받아들었다. 손수건을 받아드는 손이 후들후들 떨리긴 했으나 용케 떨어트리지 않고 엉망이 된 얼굴을 손수건으로 눌렀다. 사레들려 기침하던 것과 동기의 사생활을 알게 된 충격이 겹쳐서 새빨개진 얼굴을 손수건으로 가리며 혜성은 작게 죄송, 해요. 실례했습니다, 하고 말을 웅얼거렸다.
아마 충격에서 벗어나려면 시간이 좀 걸릴 것 같다.
"저지먼트가 그렇게 깊은 곳까지 발 디뎠을 거라고 생각하지 못했습니다. 말씀하시는 이들이 누구인지 모르겠지만 혹여 심기가 불편하셨다면 같은 저지먼트이자 가장 윗 선배로 늦게나마 사과드릴게요."
혜성은 정중하고 예의바르게 사과의 말을 건넸다. 여전히 얼굴은 새빨갛고 간헐적으로 잔기침은 하고 있지만 눈 살짝 내리깔고 목례를 해보이는 태도는 반듯한 모범생 그 자체였다. 사과하는 이유를 물어본다면 글쎄, 아직까지 제 몸에 남아있는 바깥의 규칙 때문일지도 모른다. 조금 진정이 됐는지 손수건을 얼굴에서 떼어내며 예의 눈 살짝 내린 채 남자의 말을 들었다.
저 말은 경고일까, 충고일까. 지금까지 대화를 나눴을 때를 기반해서 추측하자면- 충고일 것 같지만.
"스트레인지를 돌아다니는 저지먼트에게 들어주는 보험치고는 꽤 부담스러운 보험이네요. 말씀하신대로 값을 물을 것 같은 분 아니신 것 같지만요."
충고가 맞구나. 그런데 이름을 팔아도 된다는 보험은 저 소파에 늘어져 있는 소금으로 박박 씻어낸 낙지와 친구 사이기 때문에 받은 호의라고 하기엔 조금, 비싸지 않나. 어르신. 혹은 천년 묵은 구렁이. 말 중얼거리던 혜성은 입을 잠시 다물며 눈 도록, 굴려 남자를 바라봤다.
"호의, 감사해요. 이름을 두번이나 팔아먹을 일이 생길 정도로 위험한 곳까지 들여다볼 생각은 없지만 주신다는 걸 거절하지는 않겠습니다. 그런데 유효기간이 있다는 조건은 아니겠죠?"
아, 손수건은 제가 나중에 태오 통해서 돌려드릴게요. 혜성은 소파에서 몸을 일으켰다. 슬슬 내일을 위해 돌아가야할 시간이었다.
아이고, 눈 코 뜰 세 없다. 그나마 주방에선 나왔는데 서빙이 제일 힘들다. 육체노동 겸 감정노동이잖아, 이거. 그래도 맡은 바 최선을 다해야지. 그래서 이 쪽으로 다가오는 손님을 보자마자 활짝 웃으며 맞았다.
"어서오세요, 도련님! 다과를 준비했습니다, 잠시 쉬어가시겠어요?"
그러나 우리의 손님, 아니 도련님께서 내 머리 위로 둘러보시다 나를 내려다보시고는 하시는 말씀.
"우와, 이렇게 쪼끄만 애도 집사를 해? 뭐, 귀엽네ㅋㅋㅋ"
...뭐 임마? 저, 저 사악한 높은공기단 녀석이 감히... 라고 말하긴커녕, 그래도 머물다 가시겠다기에 자리로 안내하고 주문을 받았다. 그밖에 더 필요한 건 없냐고 여쭈니...
"더 필요한 거? 그럼 혹시... 노래도 해주나?"
...놀려나 보려고 꺼낸 게 분명한 소리. 하지만 그 말에 나는 마음속으로 쾌재를 부르며 생긋 웃었다.
"마침 도련님께 선보이고 싶은 노래가 한 곡 있답니다. 괜찮다면, 다과와 함께 들어주시겠어요?" "어, 진짜? 오냐 ㅋㅋㅋㅋ 얼른 가져와." "네, 도련님~ 잠시 기다려주세요."
마침 주방에서 다과가 준비된 모양이다. 조심조심 날라다 테이블 위에 세팅한 뒤, 쟁반을 두 손에 들고 큼큼 목을 가다듬었다.
"그럼, 노래하겠습니다. 들어주세요. ...《새로 피어나다》"
솔직히, 난 노래를 그렇게 잘 하진 못한다. 팝처럼 멋들어지게 부르질 못하고 동요가 된다고 해야하나. 그래도, 한 음 한 음, 가사 한마디마다 마음을 담아 불렀다. 일부러 점점 낯빛이 미묘해지시는 높은공기단원 도련놈과 눈을 맞추는 것도 잊지 않고. 인첨튜브에서 본 것처럼 제스쳐를 하진 못했지만.
노래를 마치고, 뭐라고 말하려는 듯 입술을 움찔거리는 높은공기단원 도련놈을 향해 생긋 웃어보였다.
"이 노래는, 명동 로망스라는 뮤지컬에 나오는 아리아로, 우리 나라 최초의 자동차인 시발 자동차를 예찬하는 노래입니다. 부족한 솜씨였지만, 들어주셔서 감사합니다. 도련님."