이걸 위해서 우리는 만난 거야 계절을 맘껏 쓰고 버리며 살자 밤하늘도 가을도 빼앗지 못할 당신은 영원한 내 사랑이에요 「キラーチューン」 - 東京事変
【가을 피리어드】 1턴: 10/30 ~ 11/12
첫 서리가 내리고 츠나지의 하늘은 깊어지며, 밤하늘은 더욱 깊어졌습니다. 수많은 별이 빛을 발하는 머나먼 심연 저편의 다른 우주까지 거리를 헤아릴 수도 있을 만큼... ▶ 주요 레이스: 일반 레이스(11/4), 산마캔(11/11)
【다랑어자리 유성군】 10/30 ~ 11/10 (>>1)
「캠핑 시즌」의 듣기 좋은 변명일 수는 있지만, 츠나지에서 선명하게 볼 수 있는 다랑어자리 유성군이 곧 시작됩니다. 별빛에 많은 관심을 지닌 사람이나 우마무스메라면 텐트와 망원경을 들고 한적한 공터로 향하지 않을 수 없겠죠. ▶ 유성우 진행: 11/4 ~ 11/5 【링크】
그래서 자는 사이 자신도 모르게 마사바의 츄⭐️를 당했을지도, 안 당했을지도 모르는 레이니는 어떻게 되었냐고요? 트레이너실에서 쫓겨났습니다! 비몽사몽, 비틀비틀, 크게 하품, 반쯤 감긴 눈을 한 손으로 비비며 걸어오던 옥색 우마무스메는, 자연스럽게, 메이사의 옆에 앉... 는게 아니라 털썩, 누워버린다.
“웅... 잘 자고 있었는데... 내쫓겼어...”
그래도 용케 다이고의 집업 재킷은 사수한 모양인지 (사실 이걸 돌려주려고 트레이너실에 갔다가 잠들었다는 사실은 둘째 치고...), 그것을 이불 삼아 덮고선 눈을 감는다.
“메이사양은...? 학교 내려다보러 온 건 아닌 것 같은데...”
뭐, 이렇게 좋은 자리니까, 꼭 학교를 내려다보지 않아도 볼 건 많지만...
“...나, 방해는 아니지...?”
그러고 보니, 여름 합숙동안, 모모카와 싸웠다는 사실을 듣긴 했었다. 그런 이야기, 여기서 굳이 꺼낼 필요 없으니까, 다친 곳은 괜찮냐느니 하는 시시한 질문은 하진 않지만, 혹시, 센치해보이는 이유가 그거때문인가... 하는 어림짐작은, 마음 속에서 고개를 들고 말았다.
그보다 그거 명백하게 사이즈가 다른데 어디사는 누구 물건이야... 어디서 자다가 그것까지 들고 나온거지...? 부실에서? 부실에 저런 사이즈 입는 사람이 있던가. 슬쩍 시선을 트랙 쪽으로 향해본다. ...프러시안은 안 보이는 거 같은데. 아하. 부실에서 할거니까 트레이닝 안 할거면 나갓!하고 자다가 쫓겨난건가. 불쌍한 레이니... 대충 머리속에서 짜맞춘 시나리오로 이해하고 고개를 끄덕였다.
"아- 나는 뭐, 그냥. 멍때리기?"
맨날 다니는 학교인데 봐서 뭐하냐 싶기도 하지만, 글쎄. 뭔가 움직이는걸 멍하니 보고 있는 건 좋잖아. 하지만 레이니가 말한대로 학교를 내려다보기 위해 온 건 아니고, 사실, 잘 모르겠다. 그냥 돌아다니다 와버린거고.
바닥에 풀이 깔려있긴 하지만, 자연 그대로의 맨바닥에 누우면 울퉁불퉁함에 약간 불편하기 마련이라, 레이니는 애벌레처럼 꿈틀꿈틀거리면서 잠을 자기 위한 최적의 자리를 찾기 시작한다. 평소라면 하지 않을 행동이지만, 잠에서 깨고 얼마 지나지 않은 상태에선 상황 파악을 똑바로 할 수 없지 않은가.
“아직 산마캔까지 시간도 많으니까... 아무것도 안 하고 멍 때리는 것도... 괜찮겠지...”
아까 슬쩍 본 얼굴은 (잠이 와서 찬찬히 뜯어보지 않은 덕에) 제법 멀쩡해 보여서, 크지 않은 싸움이었겠거니... 하는 생각이 들었다. 덕분에, 어림짐작은 다시 고개를 숙인다. 누가 들으면 너무 태연한 거 아니냐고 물어볼 수도 있겠지만, 이제는 같은 팀도 아닌데 여기서 산마캔을 위해 열심히 하라고 할 수도 없는 노릇이고.
“웅... 불편해... 그래도 괜찮으면 잠시만...”
이 우마무스메, 거리감이 없다! 메이사의 농담 반 진담 반을 진담 100%로 알아듣고, 머리를 들어 메이사의 허벅지 위에 턱, 하고 올린다.
춥다. 비가 내릴줄 몰라서, 우산을 들고 오지 않았는데, 갑작스럽게 비가 내렸다. 추운 가을비가 몸을 얼리는게 느껴진다. 나는 짧게 한숨을 내뱉었다. 이렇게 감상에 젖어있을 때가 아닌데. 감기 걸리잖아. 뭐때문에 이렇게 비를 맞고 있는거람. 비련의 주인공 행세는 그만 해야지. 안그래? 스스로에게 자조하듯 되묻고는, 뺨을 긁적이며 집으로 향하다가.
곧 푸핫, 하는 웃음소리가 들려, 시선을 돌리니. 그곳에 네가 있었다.
"하아?"
"야, 너 진짜 죽고싶은거냐? 응? 전에 그렇게 다독여줬는데 잔뜩 화내고 말도 없이 가버리더니, 가을이 된 이제서야 나타나서."
"뭐? 바보? 안되겠다. 유우..."
장난스럽게 화를 내다가, 네 이름이 무심결에 튀어나오자, 깜짝 놀라며 입을 다물었다. 그렇게 잠시, 침묵하다가.
앗, 부실 상상은 전면 폐기. 그보다 더한 게 있었군. 거침없구만 이 녀석.... 트레이너실에서 책상까지 차지하고 잘 정도인가. 뭐.. 사이 좋아보이고 좋지 않아? 아무튼 바닥에서 애벌레마냥 꿈틀거리던(그래도 유우가때처럼 웃기다기보단 귀여워 보이는 정도였다)레이니가 고개를 턱 허벅지 위에 올렸다. 어.. 뭐.. 그래. 절반은 진심이었고.. 어차피 마미한테도 해준 적 있으니까.
누가 그랬는데. 베개와 이불과 침대가 준비되어 있는 직장은 좋은 게 아니라고. 왜냐하면.... 집에 가지 않아도 잘 수 있다는건 집에 보낼 생각이 없다는거라고 그러던데.... 츠나센이 항상 인력부족에 시달리는 깡촌 트레이닝센터라는 건 알지만 그래도 그 정도로 블랙은 아닐거라고 믿고 싶다.
허벅지에 느껴지는 무게, 그대로 등을 나무에 기대고 살짝 시선을 위로 올린다. 알록달록하게 물든 나뭇잎 사이로 적당히 비치는 햇빛이라던가, 반쯤 가려진 하늘이라던가... 선선한 바람도 좋네.
"...날씨 좋네."
레이니는 잠들었을까, 하고 생각한 것도 있어. 대답이 돌아올거란 기대는 사실 크지 않았다.