미하루의 손에 이끌려 토고는 난생 처음으로 꽃가지를 다듬어봅니다. 분명 사람을 대하거나, 아니면 무언가 상대를 홀리거나 하는 법에 대해 배우지 않을까 싶던 토고이지만 이우접은 말 없이 꽃가지를 다듬고 단아한 가지를 만드는 것에 집중하고 있습니다.
" 왜 이런 것을 시키시나. 궁금하신 모양이네요. "
당연한 것 아닌가? 하는 생각이 지나지만 괜히 말해봐야 좋을 게 없단 마음으로, 토고는 남은 겉가지들을 쳐냅니다.
" 사실 이상한 건 아니랍니다. 다만... 누군가를 품고, 속이고, 애달게 하는 것은 누군가에게 가르친다 한들.. 좋은 결과로 돌아오기 어려운 법이니까요. "
그런 말을 하면서 미하루는 마지막 남은 가지를 잘라냅니다. 수많은 가지들이 어지럽게 섥혀있던 나무는 정리되어 몇 가닥의 가지를 남겨둔 채였습니다.
" 인간의 관계도 비슷하답니다. 사랑이고, 증오이고, 원망이고, 애정이고. 나는 그런 것을 하지 않는다. 나는 그런 것에 휩쓸리지 않는다. 많은 이들이 그렇게 말하면서도 쉽게 휘말리고 영향을 받고. 그러다가 위험에 빠지거나 사람을 잃곤 하죠. "
확실히. 아름다운 사람입니다. 미하루라는 사람을 표현하자면, 단아한 꽃을 피워낸 듯한 모양새입니다. 아름다운 꽃들 속에서도 누구보다 아름답게 피어날 꽃이지만 그 대신 누구에게도 어울리지 못할 듯한 꽃. 그런 꽃과 같은 사람입니다. 그렇기에 원했던 원치 않았던 수많은 잔가지 속에 어지럽게 휘말렸을 운명을 가진 사람입니다. 그게 싫어서, 진흙탕에 빠진 나비가 됐다 한들 그렇다고 나방이 되진 않을 사람입니다.
" 그러니 저는 당신께 누군가를 빠지게 하고, 누군가가 빠져들게 하는 법에 대해선 알리지 않겠답니다. 이미 당신에게는 그런 힘을 가진 입술이 있으니까요. "
입술에 가볍게 손가락을 대며, 미하루는 웃습니다.
" 그 대신. 기분 나쁘지 않은 거절을 하는 법에 대해 알려드릴게요. "
기술, 흐릿한 거절(F)을 획득합니다!
흐릿한 거절(F) 상대방의 요구나 부탁, 호의를 거절할 때 상대방이 불편이나 불쾌감을 느끼지 않도록 적절한 감정을 두어 거절하는 방법의 일종. 호감도의 하락, 또는 감정의 변화가 발생할 확률을 감소시킨다. 타인에게 가르칠 수 없다.
>> 마츠시타 린
웅웅거리는 듯한 울리는 소리. 아까부터 계속해서 울리는 소리들을 들으면서 린은 과거의 기억을 떠올립니다. 이우접에게 가르침을 청했을 때. 그녀는 린의 무기를 보곤 미소를 지으며 물음을 던졌으니까요.
" 아가씨께서도 꽤나 불쾌한 일을 하시는 모양이네요. "
그 말에서 린은 느낄 수 있었습니다. 이우접도, 린처럼 암살자에 속한다는 사실을요. 그렇게 이우접은 특수한 수련을 이유로 린을 벚꽃난성 외부에 있는 동굴 속으로 데려와 지금의 수련을 이어가고 있었습니다.
이우접의 가르침은 간단했습니다. 지금부터 자신이 무언가를 할테니. 이 곳에서 자신이 무엇을 하는지 알아내라. 하지만 두 눈을 감은 채로 소리에 의존해서 알아내란 주문에 수 시간째. 눈을 감은 채입니다.
툭.
무언가가 끊어지는 듯한 소리와 함께 린은 단검을 들어올립니다.
카 - 앙...
저릿한 팔의 고통을 느끼면서. 생각보다도 린은 지금까지 자신이 '시각'에 많은 것을 의존하고 있었다는 사실을 깨닿습니다. 눈이 가려진 순간부터 단순히 단검을 휘두르고, 어디서 날아오는지를 추측토록 하는 것이 꽤나 어렵다는 것을 알게 된 순간부터 빠르게 치솟는 망념을 감당하더라도 감각 그 자체를 강하게 느껴보기 시작합니다.
똑, 석정에서 물이 떨어지는 소리. 물이 땅에 부딪혀 터져나면서 퍼지는 듯한 소리. 알 수 없는 웅웅거림, 그리고 소리 속에서 느껴지는 무언가의 움직임. 느껴집니다. 흐릿하지만 느끼지 못할 영역은 아닙니다. 단지 시각이라는 편리한 수단에 기댄다면 느끼지 못할 것들에 의해 정보를 정리하고 필요한 것을 받아들이는 것이 지독히 어려울 뿐입니다.
똑, 또다시 한 방울 물이 떨어져 내립니다. 웅웅거리는 소리와 함께 이 곳의 소리들이 하나하나 린의 머릿속에 박히기 시작합니다. 눈으로 보았다면 그저 평범한 풍경이었을 것들을 소리로 인식하기 시작하자 보이지 않던 것들이 느껴지는 것 같습니다. 린은 그렇게 천천히 단검을 들어올립니다.
시끄럽게 느껴집니다. 소리를 완전히 숨겼다고 생각하더라도 움직임에 따라 땅이 울리고, 웅웅거리는 알 수 없는 울림들이 조금씩 가려지고 퍼지기를 반복합니다. 그것이 들리는 방향으로, 온 힘을 다해 린은 단검을 내던집니다.
캉!!!
청각을 놀라게 하기 충분할 파공음이 들려오고 린은 천천히 눈을 뜹니다. 이우접은 쳐낸 단검을 들고 싱긋 웃고 있습니다. 조금은 짜증나지만, 미워하긴 어려운 미소입니다.
" 이제 알 것 같나요? " 내가 뭘 가르쳐 주려 했는지.
그 의미를 알아차린 린은 고개를 끄덕입니다.
기술, 감지(F)를 획득합니다.
감지(F) 일시적으로 시야를 차단한 채로 감각을 극단적으로 끌어올린다. 은신, 또는 그에 준하는 상태가 된 적을 살핀다. 사용 중 실명 계통의 디버프를 무시한다.
▶︎ 하쿠진의 독기 - 특수 탄환을 소모하여 발동할 수 있다. '하쿠진의 독 탄환'을 제작할 수 있다. 턴당 하나를 제작할 수 있다. 명중 시 중독(D)를 가한다. 상대의 상태이상 저항에 따라 디버프가 발동되지 않을 수 있다. 중독을 가한 적이 사망 시 도기 코인 30개를 소모하여 독을 폭발시켜 피아를 구분하지 않는 독 속성 공격을 가할 수 있다.
오니기리를 먹으며 주위를 둘러보고 있으면 괜한 소리 하나 하나에 예민해지는 것이다. 메뚜기가 풀숲에서 뛰는 소리에 훽 하고 고개를 돌려보고, 벌 몇 마리가 꽃잎들 사이사이를 가로지르는 소리에도 고개를 돌려보고. 그러다가 오길 기다렸던 사람이 눈에 보이면 가슴이 쿵 쿵 뛰어서 인사하는 것도 잊어버렸다.
"오...."
그리운 목소리에 유하는 자리에서 천천히 일어나서는 상대에게 다가갔다. 그리고는 윤시윤 주변을 빙글빙글 돌다가 정면에 서서는 활짝 웃었다.
"오랜만!"
양 팔을 확 펼쳐서는 상대방을 껴안으려 드는 도마뱀! d20에서 14 이상이 나오면 회피할 수 있습니다ㅡ