◈ 본 어장은 4개월간 진행되는 어장입니다. ◈ 참치 인터넷 어장 - 상황극판의 기본적인 규칙을 따릅니다. ◈ 만나면 인사 합시다. AT는 사과문 필수 작성부터 시작합니다. ◈ 삼진아웃제를 채택하며, 싸움, AT, 수위 문제 등 모든 문제를 통틀어서 3번 문제가 제기되면 어장을 닫는 형식을 취하고 있습니다. 감정 상하는 일이 있다면 제때제때 침착하게 얘기해서 풀도록 합시다. ◈ 본 어장은 픽션이나, 반인륜적인 행위를 필두로 약물, 폭력 등의 비도덕적인 요소를 포함하고 있지만 옹호하지 않습니다. ◈ 본 어장은 공식 수위 기준이 아닌 17금을 표방하며, 만 17세 이상의 참여를 권장하는 바입니다. ◈ 절대 혼자 있으려 하지 마.
위키: http://threadiki.80port.net/wiki/wiki.php/Seasons%20of%20Dimgray 웹박수: https://forms.gle/GL2PVPrsYV2f4xXZA 시트: >1596778092> 임시어장: >1596774077> 이전 어장: >1596799093> 통칭 '작은 루'는 선대 겨울의 원로 보드카가 가장 소중히 여기던 존재로, 현 시즌스 킹덤 사람들 사이에서도 간간이 오르내리는 도시 전설 중 하나이기도 하다. 작은 루는 새하얀 여우, 정확히는 북극여우의 모습을 하고 있으며 보드카의 교육 덕분인지 많은 것을 알고 있다 알려져 있다. 또한 애교가 많고 사람을 좋아해 현재 원로와 지금은 사라진 4명의 선지자의 사랑을 독차지했고, 제일 좋아하는 것은 사과이며, 사과 맛 사탕 하나만 있다면 작은 루를 무릎 위에 올릴 수 있어 영웅과 구스타보도 주머니에 사탕 하나 정도는 가지고 다녔다 알려지기도 했다.
현재, '많은 것을 알고 있다'라는 점이 와전되어 '살려 데려갈 수 없다면 가죽, 그도 아니라면 꼬리털이라도 손에 넣기만 하면 무너져가는 여러 조직을 부흥시킬 수 있는 신묘한 영수靈獸'로도 전해진다.
오랜 침묵. 그리고 돌아온 질문. 그것은 마음속으로 아하, 하는 소리를 냈다. 질문의 의도 따윈 알아맞히는 것에 1초도 걸리지 않는다. 일리야가 들고 있는 칩의 가격을 매겨야 할 순간이 드디어 온 것이다.
"귀찮고, 번거로운 일이기 그지없지요. 솔직히 말씀드리자면 제가 지불할 대가가 과연 사장님의 마음에 들지... 전혀 자신 없답니다."
누가 까마귀는 반짝이는 것을 좋아한다고 하였던가. 안타깝게도 일리야에게는 귀금속과 같이 반짝이는 것도, 그것이 아니더라도 누군가가 탐낼 귀중한 무언가 따윈 하나도 가지고 있지 않았다.
"가을에는, 절대로 손을 대서는 안 될 물건이 하나 있죠. 하지만 어째서 그 물건에 손을 대면 안 되는가..."
이 칩마저도 귀중한 무언가라고는 할 수 없을 것이다. 오히려 그 반대라면 모를까. 그렇기에 도미닉은 바질의 사장님이 이런 사소한 이야기에 관심이 있다는 소문은 듣지 못했는데.라고, 비꼬는 투로 말한다. 묻는 것은 명백하다. 그 이야기가 그렇게까지 간절한가? 이렇게 쉽게 밖으로 세어나갔다간 죽을 수도 있는 이야기를 꺼내야 할 정도로?
"어텀 카니발의 성물에 대한 이야기. 그게 제가 치를 값입니다. 마음에 들지 않으신다면... 얌전히 물러나야겠죠. 아하하!"
Q. 그래서 퇴사하고 뭔 일 하는데요? A. 원래는 좀 공부하려 했는데 갑작스럽게 친구 일자리 빵꾸가 크게 나서 페이 받는 조건으로 가게 돕기로 했다. 나도 짬이 개미만큼은 있거니와(근데 좀 긴장하고 덜걱거려서 오늘 허둥대긴 했다...) 걔는 나랑 같이 일한 경험이 있어서. 새 직원 들어올 때까지만 일손 도우면 현생도 좀 괜찮아질 것 같다. 대신 새 직원이 언제 올지도 모르고 그때까진 주침야활이다... 운이 좋으면 이번달 내로 새 직원 뽑아서 난 자유롭게 다시 공부하고, 아니면 내가 그 새 직원이 되...는건 싫은데 으~ (찐친 바이브다. 진짜 싫은건 아니고 긍정과 부정 묘한 사이의 무언가다.)
미네르바의 말에 여인은 옷소매로 가만 입가를 가린다. 감정을 알기 쉬운 눈은 슬며시 내리깐 상태다. 잘못하면 그 성질대로 조소가 튀어나올 것 같아서다. 걱정하지 않아도 좋다니, 지금 근심하는 것이 무엇인 줄 알고? 여인은 가벼운 미소만을 입에 머금은 채로 목소리를 낸다. 겉으로 보기에는 퍽 사근사근하며 예의 바른 태도로.
“소인 비록 환술을 다루기는 하나, 명민하지 못하여 관점에 따라 존재를 정의할 수 있다는 모호한 말씀은 잘 이해하지 못하겠습니다.”
여전히 웃음 짓고 있는 눈매 사이로는 눈동자가 보이지 않는다. 그러나 당신과 진득이 시선을 마주치고 있는 것 같다.
“소인이 관심을 가지는 것은 하나지요, 과연 소인의 능력이 당신에게도 닿을 수 있는가.”
말은 잠시 끊어진다. 여인은 천천히 이야기를 잇는다.
“리큐르는 당신이 뇌와 신경계가 존재하는 이라 하였습니다. 시도해봐야 확실해지겠지마는... 리큐르의 말이 옳다면 불가한 일도 아닐 테고, 아니라면, 그 경우에는 확언해드리지 못하겠군요.”
결국은 해봐야 확실해진다는 말이다. 애초에 당신이 원하는 방식도 아직 알지 못한다. 그 상황에서 가능성을 두고 왈가왈부하는 것은 부질없는 일이니.
자신 없다고 하는 것치고는, 그 뒤에 숨기고 있는 것이 평범한 정보는 아니랄 것이 분명해 보이는 것이었다. 마젠타 이어지는 말을 듣고서 제 한쪽 눈썹을 들어낸다. 어텀 카니발의 성물. 직접 두 눈으로 보고 온 것인 것 마냥 자신 있어 보이는 당신의 태도를 보고 마젠타는 생각에 잠긴다. 이것이 돈이 될 정보라기엔 애매하다. 오히려 알게 되면 목숨이 위험할 것 같은 그런 정보에 가까울까. 원래라면 그런 것은 알기보다는 모르고 있음이 더 오래 사는 길인 것인데. 마젠타는 가늘게 뜬 눈으로 당신을 물끄러미 건너다본다. 앓는 소리를 내다간, 쯧 혀를 차낸다.
"당신, 뭔가 마음에 안 드네요."
마음에 들지 않는다는 걸까. 아니. 최근에 겪은 일로 하여금 이 도시에 관한 것에 관심이 가는 것이었다. 그것이 위험한 것들이라 하더라도. 마젠타는 한숨을 내쉬면서 테이블을 톡톡 손가락으로 두드린다.
뭔가 마음에 안 든다. 그야 당연한 이야기다. '성물의 비밀'을 알고 있다고 주장하는 사람을 보고 당신이 아주 마음에 든다는 대답을 한다면 이쪽에서도 당황스럽기 그지없을 것이다.
"어머, 칭찬으로 받아들일게요. 그래도 괜찮겠죠?"
그렇기에 그것은 마젠타의 반응에 개의치 않는다. 그 몸짓과, 혀를 차는 소리 따윈 자신에게 아무런 타격이 없다는 듯 태연하게 말을 붙일 뿐이다.
"...오호라."
지극히 상식적인 범주의 반응과, 지극히 비상식적인 범주의 대답. 그래, 이게 시즌스 킹덤의 묘미지. 지금 이 상황이 무척이나 즐겁다고 생각하면서도 일리야는 겨우 꺼내둔 웃음을 다시 거두었다. 왜, 이제부터 할 이야기는 웃음 따윈 어울리지 않는 이야기이지 않은가.
"그럼, 좀 더 자세하게 파고 들어가 볼까요? 저에게는 이야기보따리가 두 개 있답니다. '어째서 그 인형은 성물이라 불리는가?' 그리고 '성물에 손을 댄 자는 어떻게 되는가?'. 선금으로 첫 번째 보따리를 지금 이 자리에서 풀고, 부탁한 이야기를 받을 때 잔금으로 두 번째 보따리를 풀어드릴까 하는데... 어떠신가요? 아무래도 시간이 꽤 필요한 부탁이니까 말이죠."
양쪽 다에게 참으로 번거롭기 따로 없는 방법이다. 어째서 선불도, 후불도 아닌 기묘한 안을 제시하느냐... 그것은 이제 와서 단순한 허세라 취급받기는 죽어도 싫은 걸지도 모른다.
정말 질리는 타입의 상대다. 맞은편에 앉은 마젠타는 불쾌하다는 기색으로 손을 휘휘 내젓는다. 그리고 당신이 이야기를 시작하면 관찰하듯 바라본다. 그런 정보를 값으로 치르겠다 할 때부터 생각했던 것이지만. 당신도 꽤나 수완이 좋은 사람인 것 같을까. 번거롭지만 이야기를 전부 털어놓지 않으며 보험을 걸어두는 것도 그러하고. 짧게 한숨을 내쉬며 마젠타는 당신의 말에 고개를 끄덕인다.
"그렇게 하죠."
마젠타는 등받이에 좀 더 몸을 묻는다. 팔걸이에 팔꿈치를 올려 턱을 괴고선, 단조로운 어조로 말한다.
"어서 말해봐요. 첫 번째 이야기를 듣고, 당신 원하는 단체에 대해서 빠르게 알아볼 생각이니까."
조금 더 당당하게 나와도 괜찮았는데. 마젠타가 생각보다 쉬이 제안을 받아들이자 일리야는 긴장이 탁 풀린 기분이었다. 그만큼의 관심이 있다는 걸까. 하지만 왜? 어째서? 따위의 생각이 꼬리를 물고 이어져나갔으나, 뒤이어지는 이야기는 마치 칼날과도 같기에 그것은 입을 열었다.
"가을의 성물에 대한 표면상의 이야기는 이미 아시죠?"
일리야는 가을에 터를 잡고 성물에 대한 이야기를 처음 접했을 때, 그것이 마치 한스 크리스티안 안데르센이 써 내려간 동화와도 같단 생각을 했었다. 가족으로부터 홀로 떨어져, 세상의 모든 보금자리에서 거부당해 떠돌아다닐 수 밖에 없었던 가여운 영혼과 그 영혼을 기리기 위한 물건이라니!
"가족과 떨어진 자그마한 영혼이 길을 떠돌아다니면서 어떤 생각을 하였을지는 어찌 보면 뻔한 일이지요. 행복하던 시절에 대한 기억들... 그리고 그런 간절한 생각은 반드시 미련이 되기 마련이랍니다."
그리고, 그렇기에 일리야 스타니슬라보비치 보그다노프 또한 이곳에 있지 않은가.
"과거에 한 소녀가 가지고 있었던 인형의 실상은 부녀의 행복하던 시절에 대한 미련이 똘똘 뭉쳐 기이한 힘을 가지게 된, 저주 받은 물건일 뿐... '성물'이라는 거창한 타이틀은 전혀 어울리지 않는답니다."
기대치에 못 미쳤으려나. 첫번째 보따리를 풀어보인 일리야는 등받이에 등을 기대고 느긋하게 마젠타의 행동을 관찰한다.
자세한 내용까지는 알고 있는 것은 아니나, 성물이라 불리는 것이 있다는 것과 그것을 찾으려 하는 바보들이 있다는 것 까지는 알고 있는 것이다. 마젠타는 당신 하는 말에 침묵하며 아무 말이 없다. 가족과 떨어진, 자그마한 영혼. 당연하게도 잭을 떠올릴 수밖에 없었을까. 다시, 만날 수는 있을지. 그에 피곤한 표정이 되며 마젠타는 제 관자놀이를 꾹 눌러 짚는다. 이어지는 설명을 듣던 마젠타는 어이없다는 듯 숨을 내뱉으며 당신에게 묻는다.