추적중 : [All/육성/슬로우/무협] 무림비사武林秘史

눈 앞으로 보일만큼 느린 검. 막아내기보다 공포를 주기 위해 크게 휘두른 검에 저 스스로 겁을 먹어 검에 잡아먹히는 모습은 썩 유쾌하지만도 않은 일이었다. 검을 길게 빼들곤 막아든 검 위로 탁발호장신공을 강하게 내뿜으며 단검 위에 찬찬히 손을 올렸다. 그것이 제 살을 파고들건 말건, 작금의 그녀가 한 행동이 썩 맘에 들지 않는 것처럼 얼굴을 찌푸리면서도 단검을 타고 흐르는 피가 술잔에 스며드는 것을 가만히 바라보다가 흐릿한 미소를 지었다.

"어쩌는가. 피가 났구나. 피가 났어..."

길게 끌린 언어에는 위협의 의미보단 정말로 아깝고 안타까워 말하듯 했지만 조금만 생각한다면 그 혀에 담긴 의미가 지독히 당연했다. 위협하듯 휘두른 검엔 다친 이가 없지만 손을 뻗어 베인 단검에는 다친 이가 있다. 그것도 제 스스로 베였다지만 그것을 보증할 이가 누가 있겠는가. 그 소가주의 짓이다. 쥐도 새도 모르게 북쪽으로 끌고가 목을 벨지, 아니면 이 자리에서 죽던지. 그런 일을 당하고 싶지 않은 이들은 침묵할 것이고, 용기 있을 왈패들은 이미 쓰러진 뒤였다. 자신이 짜둔 판 위에서 선영에게 이지선다를 강요하던 중원은 인피면구를 벗고 드러난 얼굴에 한숨을 내쉬었다.

"하오문의 기녀들 중에는 미색으로 홀려 밤중에 죽는 이도 많다더니. 객이 그러한가보구나. 어디."

단검을 그대로 밀어내며 웃음을 짓는 것에 무슨 의미가 있을까. 단지 재미가 있어서였을 수도 있고 지금까지 보아온 것들에 대한 여흥일지도 모른다. 그도 아니라면...단지 인피면구를 벗어 얼굴을 보였다. 그것만으로 재미를 느꼈을지도 몰랐고.

"뻔한 수로 들어서니 외모에 흔들리지 않는 이들은 속지 않을 것이고, 아는 이들이라 한들 금새 대비하려 할테니. 차라리 잔이라도 쥐어 던지고 하나를 머리로 하나를 팔을 노렸으면 썩 나쁘지 않았을 것이다. 나였더라면 하나를 머리에 던지며 신경을 기울인 후 몸을 눕혀 발등이나 발목을 노렸을 것이야. 그리하고 물러나면 상대의 움직임 중 일부는 절뚝이는 수밖에 없으니. 썩 나쁘지 않은 선택이 아니겠더냐."

정파의 입에서 나온다 보기에는 지독히 비열한 수를 설명하며, 그는 즐겁게 웃었다.