핀란드어로 '은둔자', '숨겨진 곳'을 뜻한다. 핀란드에서 추진하고 있는 방사능 폐기물의 심지층 영구 처분장. 앵시어스 웨이브 스레에서는 헨따이한 생각과 후히히한 망상을 하는 사람들이 스스로를 봉인하는 곳으로 통한다. 최근에는 인원이 늘어서 그냥 제2의 츠나지, 어둠의 츠나지가 되어버렸다는 소문이...
히다이 유우가의 자취방은 생각보다 크다. 부엌과 화장실만 딸려있는 원룸이 아니란 말씀. 제대로 침실도 딸려있고 여분의 방도 있는 제대로 된 집이다. 문제있는 매물인지 잘 나가지도 않았고, 월세가 무척 싸서 부조리할 정도였지만.
자취방이 급하던 시절에는 가릴 거 없이 바로 계약을 해버린 거다. 하지만 이제 살다보니까 알겠다. 여기 문제가 많아.
설비에 문제가 생기면 치매노인에게 고쳐달라 할 수 없으니 내가 사람을 부르던가 스스로 고치던가 해야 하고, 안방에서는 이상하게 썩은 내가 나고 가위도 자주 눌리는데다, 아랫층 집이 비어있어서 그런가 도둑도 신경써야 한단 말이지.
그 중 가장 심각한 건 안방의 냄새와 가위눌림으로, 나는 침대 매트리스를 거실에 끌고 나오게 된 거다. 방이 두개나 있으면서도 원룸에 가까운 생활을 하는 건 그래서다. 하츠모데 직후, 2024년을 맞으며 '이래서는 안 되겠다' 생각한 나는, 이 방면의 전문가를 부르기로 한다. 스스로 고칠 수는 없으니까 말이지.
[리카쌤] [나 히다이인데 진짜 정말 부탁하고 싶은 일이 있어서] [우리 집 안방에 귀신이 나오는 거 같아] [식사 제공해드릴 테니까 한 번만 봐주고 가면 안 될까]
소정의 사례따위는 신경쓰지 않는 대부호 리카쌤. 그녀는 자비롭게 '아아 하찮은 미물이 고통받는다니 원래는 신경 쓸 필요없지만 특별히 봐주도록 하겠어요' 라고 하며 찾아와주셨다는 거지. 초인종 소리가 울리고 문을 달칵 열어 리카쌤을 맞아준다.
집은 좀 지저분한 거 빼면(대청소 했는데도), 큰 문제는 없어보인다...
"다른 데는 괜찮은 거 같은데, 안방이 문제더라고."
라고 히다이는 말하지만 이 사람 아무래도 미덥지 못하지. 안방 외의 다른 곳을 둘러볼 수도 있겠다. [다용도실]이라던가. [부엌]이라던가. 리카쌤의 개인공방보다 작은 집이니까 둘러보는 건 한 번에 가능하겠다.
그보다 날 바보라고 불렀겠다...? 당장 정강이를 걷어차버리고 싶은 기분이 들었지만, 옥상 바닥을 한 번 걷어차는 걸로 대신한다. 사실, 무심코 다리를 휘둘렀는데 거기에 정강이가 있었어요!라고 주장하기엔 제법 먼 거리라서 어쩔 수 없었다. 조금만 더 가까이 서 있었어도 해버렸을텐데.. 흥, 운은 좋네.
"하아? 귤박스 두르고 벤치에서 술냄새 풍기면서 자는 아저씨가 트레이너라고? 누가 담당인진 모르겠지만 진~짜 안됐다. 진심으로 동정하는 바입니다~❤️"
양손을 들고 고개를 절레절레. 이런 사람이 담당 트레이너면 부끄러워서 고개도 못 들고 다닐 걸. 그나저나 이제 선생까지 됐다는 말은 뭐지?
....그러고보니 우리반 담임 선생님이 휴직 중이었지. 원인은 우마무스메의 발차기를 히또미미의 양팔로 막아내려는 기특하지만 무모한 시도로 인한 복합골절이었던가. 하지만 소문이란건 원래 구르면서 살도 붙고 뼈도 생기고 최종적으로는 괴수 고질라처럼 이상한 것들을 덕지덕지 붙여서 덩치를 키우기 마련이라. D반 담임의 휴직의 원인으로 돌고 있는 가장 최신 소문은 [자아찾기 여행을 떠났다가 마법의 마스코트를 만나 마법중년 프리티 어쩌고가 되어 세상을 구하기 위해 용사파티에 가입해서] 와 [복권에 당첨되어 이세계로 떠나려고 했지만 그만 이세계의 기이하고 모독적인 존재를 불러들여 산채로 으적으적 씹어먹힌 산제물이 되었다]는 두 가지 정도다.
.....아무튼 중요한 건 지금 담임이 부재중인 반은 D반 뿐이고, 이 아저씨가 말한 '이젠 선생까지 되어버렸다'는 말은... ......으에에엑, 진짜로? 내 예상이 이번만큼은 빗나갔으면 좋겠는데...
"........아저씨 혹시 D반 담임으로 온 거야?"
제발 아니라고 대답해줘. 우리반 담임이 이런 담배냄새 아저씨냄새나는 노숙자일리가 없잖아....
답레 적는데.. 자꾸.. 과거의 메이쨔가 현재의 메이쨔를 매도하는 느낌이 들어서 참을 수 없네요(???) 이런 사람이 담당 트레이너면 부끄러워서 고개도 못 들고 다닐 걸→그거 미래의 너야... 누가 담당인진 모르겠지만 진~짜 안됐다. 진심으로 동정하는 바입니다~❤️→그거 미래의 너라고....
나도 담당만들 생각일랑은 없거든요~다. 멋대로 담당 만들지 말라고. 떽떽거리는 여고생들은 질색인데다 그 비위를 사근사근 맞춰줘야 한다니 고역이라고. 게다가 내가 이것저것 시켰다가 잘못되기라도 하면? ...그러면 평생 책임지고 속죄하는 삶을 살아야 할지도 몰라... 아니 아니, 그런 삶은 절대 싫으니까요.
생긴다 하더라도 엄청 추잡하게 굴어서 정 떼고 떨어지게 만들 거라고. 난 그냥 지나가는 사람 C 정도면 족하다.
뭐 그런 생각이 있었기에, 담당이 없는 트레이너로서의 박봉에는 만족하지 못하고 담임직을 수락한 것도 있었다. 담임들이야 그냥 조례하고 종례하고 시끄러운 일 생기면 묻고, 그렇게 어영부영 1년씩 치워버리는 일 아니던가. 할 수 있을... 거라고?
하지만 그 결정을 벌써부터 후회하게 만드는 존재가.
- 아저씨 혹시 D반 담임으로 온 거야?
하며 불길하다 절대 그렇다고 하지 말아달라 걱정이 팍팍 느껴지는 표정으로 날 올려다보고 있었다. 이게, 이마 콱 눌러버릴까보다. 젠장... 듣기로는 D반은 싸움과 모략이 판치는 반이라고 하는데, 이 정도면 약과라는 건 알겠지만, 그래도 벌써부터 힘겹다고... 나 힘들어...
".........너 설마 D반이냐?"
...그렇겠지. 아니, 모든 증거가 그렇게 말하고 있지. 애초에 D반 창문 쪽에서 기어올라왔잖아 이녀석. 나는 푸후우우우우... 하는 한숨을 참을 수가 없었다. 이야 이야, 아까 철망 안 뜯어서 다행이라니까? 뜯겨나가있었으면 어떤 선택을 진지하게 고려할 뻔 했다고. 하하하하.
"...그래, 제가 새롭게 부임한 D반 담임입니다. 제―기랄."
아, 정말 순탄하지 않다 않아. 그렇게 골머리를 앓던 때 울리는 점심시간 끝나는 종소리. 나는 머리를 벅벅 헝클이며 한숨을 내쉬었다. 오늘은 심지어 부활동이 배정되어 일찍 끝나는 요일이었지. 종례를 하러 가야 한다.
"...일단 반으로 갈까. 아, 아까처럼 가는 건 안 돼. 너 보나마나 나보다 일찍 들어가서 '얘들아우리새담임귤박스냄새나는노숙자야'라고 할 거 아냐. 그렇게 둘 쏘냐. 같이 가자고. 나니와에게 꼰질러바치는 거는 한 번 봐줄 테니까."
질문에 질문으로 답하는 말이라 그게 뭐냐고 따지고 싶었지만, 그 이전에 너무 충격적이라 그만 못했다. 아니, 저렇게 묻는다는건 딱 봐도 그거잖아. 나 D반 담임 맞는데?랑 똑같은 뜻이잖아. 아니. 진짜냐고. 이거 꿈이지? 꿈이라고 말해 당장!
"으엑, 진짜로오...? 어째서?" "어째서 이런 노숙자 아저씨가 우리 담임인건데?! 그것도 옥상에서 담배나 피우는 사람이?! 말도 안돼. 이건 뭔가 잘못됐어!!"
차라리 양팔이 박살난 전 담임을 데리고 와! 우리가 밥도 먹이고 칠판에 대신 적어도 주고 아무튼 할 수 있는 거 다 할테니까! 바닥이 꺼져라 한숨을 쉬는 노숙자 아저씨랑 똑같은 타이밍에 나도 한숨을 푹 쉬었다. 하아아아... 이게 뭐야 진짜. 그 와중에 벌써 종도 쳤잖아. 이 아저씨랑 옥신각신하다가 꿀같은 점심시간을 다 날려버렸어. ...뭐 어차피 오늘은 일찍 끝나는 날이라 딱히 타격없지만? 그래도 아쉬운 건 아쉬운거라. 괜히 노숙자 아저씨를 노려봤다.
"....으, 싫어. 옆에서 걷기만 해도 담배 냄새 아저씨 냄새 귤박스 냄새 노숙자 냄새 옮을 것 같은데."
진심으로 사양하겠습니다. 하는 표정을 아낌없이 드러내며 질색했다. ....하지만 나니와에게 꼰지르는걸 봐주겠다는 말에 어쩔 수 없었다. ..아니 생각해보니 개열받네. 뭔데 봐 주는거야. 나약한 히또미미 주제에 우마무스메의 위에 서 있다는 듯이 말이야.
하지만 나니와 잔소리는 좀.. 피하고 싶긴 하지? 잠시 눈을 굴리다가 결국 고개를 절레절레 젓고, 턱으로 문가를 가리켰다.
"흥, 어쩔 수 없지..."
그렇게 말하고 얌전히 계단을 내려간다. 아까 올라왔던 펜스와는 정반대의 길로 내려가 복도에 도착하면, 이 아저씨가 미처 고려하지 못한 부분을 찌르는 것이었다.
"——바아보, 냄새나는 아저씨의 말 같은 거, 순순히 따라줄까보냐!"
그렇게 말하면서 복도를 전력질주. 히또미미는 절대로 따라잡을 수 없는 우마무스메의 속력으로 달린다. 목표는 당연히 종례를 기다리고 있는 우리 반이다. 도착하자마자 바로 문을 열어젖히고, 모두의 눈길을 사로잡을 정도로 큰 소리로 외쳤다.
"얘들아! 우리 새 담임 담배 냄새 술 냄새 아저씨 냄새 나는 귤박스 두르고 벤치에서 자던 노숙자야!!!!!!!!!!!"
후후, 그래봤자 애로구만. 하기야 빡센 선도부원들은 짜증나지~ 알죠 알죠. 암요. 히다이 완전 1승 했네. 생각하며 사이드 테일 녀석 뒤를 따른다. 한 층 내려가면 바로 반이라 편하긴 했다. 조례 끝나고 담배 타임 한 번 가질 수 있어서 편리하단 말이지~ 그래그래, 좋게 생각해보자고. 생각보다 나쁘지 않은 녀석들일지도 몰라...
하는 긍정적인 감상에 취하려던 찰나. 쌩하니 달려나간 우마무스메. 빨간 리본을 살랑거리며 달려나간 우마무스메는 내가 말릴 새도 없이 문을 쾅! 열고 들어가 복도까지 다 들리게 외쳤다.
-얘들아! 우리 새 담임 담배 냄새 술 냄새 아저씨 냄새 나는 귤박스 두르고 벤치에서 자던 노숙자야!!!!!!!!!!!
... 아니, 역시 취소.
여고생 비위 맞춰주는 건 최악이다. 생각보다 좋은 녀석들? 일 리가 없잖냐. 저, 저 저저 저 빨간리본 녀석 이름 뭐야. 닌 나니와한테 바로 꼰질러바친다. 닌 뒤졋다진짜.
자포자기한 심정으로 문을 열고 들어가 교탁에 선다. 새 장난감을 탐색하는 포식자들의 시선이 따끔따끔하다.
"...그래, 담배냄새 술냄새 아저씨 냄새나는 귤박스 노숙자다. 앞으로 잘 부탁하고요..."
"아까 복도에서 뛴 녀석 나와."
(*막레로 받아주시면 될 거 같아요 🤭 이러고 이마 콩 하고 다시 들여보내줬을 듯 합니다... 쓰?담 했다 후히히...)
"하지만 깔끔성에서는 다른 이야기니까요" "....가져왔으니 다행이네요." 소금이 담긴 면봉지의 끈을 히다이에게 채워주자 끼이이읶! 같은 소리와 함께 시커멓게 될지도 모릅니다. 고개를 끄덕인 리카는 전체를 부감하듯이 조금 멍한 눈으로 주위를 둘러봅니다. 멍하다는 눈빛이기는 하지만 직접 마주하게 된다면 어딘가 위에서 내려다보는 듯한 그런 압박감을 히다이가 느낄 수 있을까요
[너무 오래 보면 곤란해] [@알터네임다이치시레스트:!&듀락히ㅣ히ㅣ힣히+*벤다이데르발스~?말이라는생물은에쿠스우우우우4억년간의] 무언가 이해하면 안 되는 무언가가 흘러들어온 것 같을지도 모르는 일입니다...
"공구 박스는 어디에서 가져오신 건가요?" 공구박스를 빤히 쳐다보는 피리카입니다 총은 없지만 빵야. 정도는 할 수 있는데 뭔가 원한이 붙어있으면 잡아간다지 정화가 아님에 유념해주세요(?)
뭐, 뭐야. 뭔 소리였지 그거. 에? 저주받은 소리가 들렸다고요 방금. 리카쌤 들으셨나요? 생각하며 고개를 돌리자, 주변을 휘 둘러보던 리카쌤이랑 눈이 마주쳤다. 동공 열린 거 아냐 저거? 괜찮은 거야?
"저. 그, 리, 리카쌤...?"
뭔가 정수리가 서늘하지 않아? 기분이 이상한데요? 이거 맞... 맞나? 으...으애? 멍청하게 얼타고 있는 것이 내가 할 수 있는 전부였다. 귓가에 누가 재빠르게 속삭이는 소리는 미처 캐치하지 못할 정도로, 집안의 공기가 바뀐 이 묘한 기분은... 몰라. 난 잘 모르니까 설명은 어려운데, 하여튼 '뭔가 잘못 되어가고 있다' 라는 기분을 명확히 느끼게 만들었다. 그런 불안감 덕인지 리카쌤이 묻는 말은 잘 대답할 수 있었다.
"응? 저거는... 집에 원래 있던 거야. 여기가 원래 집주인 손주가 쓰던 방이었는데 뭔가 위험한 일에 엮이고서 잡혀갔대. 가전가구랑 이런저런 물건들은 여기 계속 남겨놨는데 그 중 하나인 거지."
동공이 열린 눈으로 공구박스를 빤히 바라보는 리카쌤. 그 눈길이 유독 꽂혀 있는 건 장도리였다. ...장도리 좋지. 뭐, 음, 리카쌤이랑 잘 어울린다고 생각해. 트리거 해피라는 느낌에서? 하지만 역시 위험한 일에 엮였던 사람이 쓰던 장도리는~ 으음, 그렇게 생각하니 불길한걸.