0오늘의 0레스 사가는 조금 길다란 츠나센 학원 ◆orOiNmCmOc
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2023-08-25 (불탄다..!) 21:53:14
변두리 GⅢ까지 나가떨어졌다 한들, 중앙의 우마무스메는 역시 강했다. 매뉴얼 쇼기는 키마구레 에스커의 집요한 추격을 끝내 뿌리치고, 머리 하나 차로 1착을 달성했다. 로컬 GⅠ 레이스인 《전일본 주니어 우준》에 우선 진출할 수 있는 권리를 얻은 것이다.
물론, 중앙 소속 못지않게 대단한 약진을 보여준 키마구레 에스커도 작은 파란을 일으켰다. 호재를 그리워하던 츠나지의 지역 신문은 널리고 널린 중앙 출신의 상금 사냥꾼보다도, 중앙을 상대로 저력을 보이며 근소한 차이로 2착을 달성한 키마구레 에스커에게 주목했다. 물론 그녀의 트레이너는 중앙 진출 같은 낙관적인 기대, 또는 설레발에 선을 그었지만 말이다.
그리고... 결승선을 11착으로 통과한 직후에도 관성으로 수십 미터를 더 달려나가서, 불규칙한 호흡을 몰아쉬는 우마무스메가 더트 위에 있었다. 포 이그잼플. 끝내 평범하고 무색무취한 작전을 구사하던 그녀는, 추입하는 키마구레 에스커에게 추월당한 직후 웬일인지 급격히 실속해서, 이미 후행 마군과 벌여 놓은 리드가 있었음에도 13명 중 11착으로 들어오는 데 그쳤다.
이때까지 포 이그잼플은 이기든 지든 어느 순위로 들어오든 활짝 웃으며, 때로는 애써 웃으며 객석을 향해 꾸벅 하고 인사를 전하는 명랑한 우마무스메였다. 모든 면에서 교과서적이며 모범적이고자 노력하는 우마무스메다운 애티튜드라 할 수 있었다. 하지만... 이날 포 이그잼플은, 레이스가 끝난 주로 위에 덩그러니 서서, 초조한 몸짓으로... 인기투표권이 공중에 흩날리고 사람들이 하나둘 떠나가는 관중석을 향해서 한참이나 두리번거렸다.
한낱 우마무스메가 점처럼 작게 보이는 관중석에서는, 포 이그잼플의 눈가에 불안하게 일렁이는 눈물을 아무도 볼 수 없었다.
【주니어 시즌(가개장)】
현재 가개장 중으로, 본편 시작 1년 전, 우마무스메들의 경우 데뷔 1년차의 이야기를 진행할 수 있습니다. 해당 기간 동안 인연 토큰의 획득 등은 불가능합니다. 【링크】
독특하다는 말은 확실히 칭찬도 될 수 있고 핀잔도 될 수 있다. 그러나 그 말을 한 사람으로부터 칭찬이라는 말이 뒤따랐으니 이건 칭찬이라고 보는 게 맞겠지. 다이고는 칭찬에 대한 당연한 답으로 고맙다며 대답을 했다.
"글쎄요, 인가."
하긴 누가 이런 걸 확실하고 쉽게 대답할 수 있겠어. 그런 생각이 들자 이 답도 그럴듯하다고 생각이 든 건지, 아니면 뒤이어 들려온 말에 동의하기 때문인 건지 다이고는 고갤 끄덕였다. 온전히 살아가는 것 자체가 목표가 될 수 없는 건 아니지 않은가.
"그럼 보러 가도 될까?"
아마 아까 전까지도 달렸던 거겠지, 그 달리기를 보고 트레이너가 제의를 해 왔을 거고... 정확한 상황은 모르기에 나름의 추측을 해 보면서 양해를 구해 본다. 굳이 물어볼 필요가 있나 싶기도 하지만 이 아이라면 누군가 아무도 보지 않는 장소를 찾아서 뛰려고 할지도 모르니까, 이 정도는 물어봐야 한다고 생각했다.
더트 트랙 앞에서 가볍게 몸을 푼다. 오늘은 모의 레이스가 있는 날. 저번에 있던 당근햄버그가 걸린 레이스는 슬프게도 참가할 수 없었지만, 오늘은 또 오늘대로 중요한 레이스다. 그래. 누가 허-접이라고 불릴지 결정될 허접배(가). 그 레이스가 지금! 여기에서 시작되는 것이다.
뭐 거창하게 말했지만, 결국 저번 파자마파티 때 말했던 모의 레이스를 오늘 하겠다는 얘기다. 꼼꼼히 스트레칭을 마치고, 상대가 도착했는지 주변을 둘러본다. 그러다가 발견한 얼굴에 히죽히죽 웃으며 슬쩍 손을 들었다.
"여기야- 어때, 준비는 하고 왔어? 허-접이라고 불릴 준.비."
가벼운 도발을 겸한 인사를 건넨다. 아니, 인사보다는 도발이 대부분인가? 아무렴 어때.
/근데 저어가 살짝 상태이상:수면 이라서?? 20분 넘게 답레가 없으면 아마 기절한것입니다 미리 고지합니다...(???)