"이것은 나의 소설이지만, 동시에 만남의 기록이다."



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　"비록, 이 책이 내가 느낀 만큼의 경험을 제공할 수 있을지는 모르겠으나."



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　"부디, 독자 여러분이 즐겁게 볼 수 있기를 바랄 뿐이다....."



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-'살아간다는 것' 의 서문 중.

설마 청혼인가?

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아직도 그녀가 받아줄지, 거부할지는 알지 못했지만.

적어도 지금 그녀에게 말하지 않는다면, 이후에도 말하지 못할 게 분명했으니까.

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　　{　トミニ=‐';:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;::;:ﾐ"_,　''"／　/
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그 당시에, 정확히 어떻게 말했는지는 기억나지 않는다.

다만, 나는 그녀가 좋아하던 꽃을 내밀고는 사랑을 속삭였고

그 후에 그녀의 얼굴이 더욱 붉어졌고, 나 또한 그랬으리란 것 정도.

아, 하나 더 확실한 것이 있었다. 우리는 그 날, 연인이 되었다.

하와와... 달콤하네~

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그 후는 일사천리였다. 아무튼, 평소부터 친하게 지내기도 했으니 부모님도 그다지 반대하지 않았고,

주변 친구들도 그럴 줄 알았다는 듯 우리들의 관계를 축하해 주었다.

일부에서는 오히려, 아직도 안 사귀고 있었냐는 말이 나오기도 했지만.

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그런 상황이었기에, 우리의 관계를 표현하는 단어가 연인에서 부부로 바뀌는 데는, 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다.

지인들의 축복으로 가득찬 즐거운 결혼식이었고, 행복한 여행이었다.

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　从ｰ､　　　　　　　　/　　　/
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즐거운 신혼생활을 보내던 중, 또 하나 좋은 소식이 생겼다.

내가 꽤나 유명한 기업의 입사시험에 합격한 것이다.

주변의 축하를 받으면서, 이 행복이 계속 이어지기를 바랐다.

어라, 이거 인생 승리자...지만
마지막이 불안해?

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몇년 후, 아내의 생일.

그녀가 아이를 가진 지 얼마 지나지 않은, 대략 1개월 정도 되었을 때 즈음에.

아내의 생일을 축하하는 겸 대학 때의 친구들과 함께, 한 식당에서 저녁 약속을 잡았다.

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.　　　　　　　　　　　　/＾ヽ≪　＼Иf　仍　}ﾄ､{　　ゞﾂ　|´　__,ｲ::i!
　　　　　　　　　　　 /　　　　＼　ヽ`ー―‐' |　`ー‐―‐'　 「{::::Ｎ
.　　　　　　　　　　 /　　　　　　 ＼_〉　ヽ　　`　　　　　　u ﾉ !}
　　　　　　　　　　/　　　　　　　　厶―‐ ゝ､ 丶二,_ﾗ　／　／ 〉寸､
.　　　　　　　　　/　　　　　　　　/　　　　/　＼　　　／　／　 /　 i　＼
　　　　　　　　 /　　　　　　　　/　　　　/　　 |　`￢´_／　　 /　　 !　　　ヽ
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하지만 그날, 회사에서 동료의 실수로 인해 당장 해결해야 할 수많은 일들이 생겨나면서,

거기에 투입되어 야근을 할 수 밖에 없는 상황이 되었고, 나는 어쩔 수 없이 불참해야 했다.

따라잡았다.
어장주 징징대던 것에 비해선 필력 좋잖아!

그리고 작가 지망생 주인공, 의사 출신이라 그런지 관찰력이?

설마... 여기서 아내가 사고를?(불길)

사고가 난 건가.

　/　　　　　　　　　　　　　　 ヽ
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ヽ ヽ ゝ ─　 ,　　　 　 u 〉　 〉 ハ
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아내는 기대한 만큼 몹시 아쉬워했지만, 불가피한 일이라는 것을 이해해 주었다.

그리고는, 그러면 친구들과 놀다 오겠다는 말을 마지막으로 전화를 끊었다.

앗앗....

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　｀_　　 , イ　　　 j:::::::ヾ　　　　　／￣¨ヽ 　 ,ｲ::....,_　＼
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　 |ﾍ　　V＾、　　　　　　,ｨ　　/.:'ﾞ.......,'　 ,ｲ¨.ヽ　　ﾞ´　　/
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　　　　　　　　　　　　 _ノ　 i　　 j　　 i　 　 |i|　　 i|　//　　　　　　ヾ､　 ／
　　　　　　　　　　　　/　　 |　　 ﾚ　　i　　　|i|　　　.//　　　　　　　　　ヾ､
　　　　　　　　　　　　i　　　|　　i　　　i　_ ./|iﾍ　　//　　　　　　　　　　　　ヾ､
　　　　　　　　　　 _ノ　　　 |　　i　　 ,ヘ＾＼j　＼//　　　　　　　　　　　　　/
　　　　　　　　　　/　　　 　 i　 i!　　,ヘ　＼　 　 ヽ　　　　　　　　　　　　／
　　　　　　　　　 j　　　.:'ﾞ　 ',　 i　　 ゝ､ ｀　　　　　 ＼　　　　　　　　 ／ ＾ヽ
　　　　　　　　　厶-‐　　　　i　|　 　ゝ､.　　　　　 　 /＾ゝ､　　　　　／　　　　＼
　　　　　　　　f´　　 ,､丶`｀ |　|　　／　＞、__　　_ノ___ /　｀￣￣￣ `丶､　 　 ｀_
　　　　　　　r┴‐-　　　　 　i　|　 〈　　//　 ＞〃⌒ヾ′　　　　　　　　　 ＼　 _j
　　　　　　 ∧　　　　　 ゝ､,/　|　　ゝ､__ﾞ＞､　　`ｰ一ﾞ ＞､_　　　　　　　　　 ＼ﾉ
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그 후에, 어떻게든 다른 동료들과 함께 노력해 자정 즈음에 일단 필요한 정도의 일처리를 끝마치고,

가지고 다니던 아내의 선물을 잘 챙겨서 퇴근할 수 있었다.

그렇게 집으로 향하던 중, 전화가 왔다. 아내의 번호였다.

앗, 아아

설마...

　　　　　　　　　　　　　　　　　,:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ
　　　　　　　　　　　　　　　　,::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::トゞ…'.::::::::::::::::::::::‘,
　　　　　　　　　　　　　　　,:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/　　　i:::::::::::::::::::仆､‘,
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　　　　　　　　　　　　　　　i:::::::::::::::::::::::::::::::::::ｨ::::／ -‐!,.'…=＝‐ !　′≠=ー‐''!,'´‘,:::::i::::ﾍ、
　　　　　　　　　　　　　　　И:::::::::::::::::::::::::::::ﾊ::/-‐――――-　　　　 r仡ﾆ￣￣¨｀i::::!/
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　　　　　　　　　　　　　　　　!:::::,'　 ＼`､::::::!　 !　　込ﾂ　　 　 j　　　　､_＿＿＿＿ j
　　　　　　　　　　　　　　　　ヾ,　　　　＼ヽ!　　ー―_―――'　　　　 !　　　　　,′
　　　　　　　　　　　　　　　　 ,′　　　　 ヽ,'ﾞ´¨ｧ¨￣　゛ヽ　　　　　　　'.　　　　 ′
　　　　　　　　　　　　　　　　,!　　　　　　/　　/　／　⌒丶、　　　､　 /　　　　,
　　　　　　　　　　　　　　　　＼　　　　 /　 , ' . :´　 ／¨｀ …、　　　　　　　　/
　　　　　　　　　　　　　　　　　 ＼　　　{　　　　　　　　　 ＿　ヽ　_＿,
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＼ 　 ',　　　　　　　／ヾ＼ _' ￣　　　　/
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　,.＼ ヾ　　　　　　 {　　 ＼ヽ、　　　　/
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 /　　＼'.　　　　　　'，　　　＼ゝ　　, '
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.　/　　　　　　　　　　　　　　　　 　 i　　　　　 i　　　　　　i　　　/　　 i　｀丶、
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이 시간에 무슨 일인가, 그런 생각을 하며 전화를 받았을 때,

들려온 것은 친구의 목소리. 말이 자꾸 끊어지길래, 이 녀석도 취했구나.

아내가 취해서 데리러 오라는 말이겠지. 생각하던 중,

그가 헐떡이는 듯한 목소리로, 말을 꺼냈다.

아 역시

아니야, 아니라고 해줘!

(왜 여기서 야한 생각이 드는거지)

>>136 그 거 맞을거야 ( 눈물

>>137 으아아아아아

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'네 아내가, 교통 사고를 당했다고....'



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....그 짧은, 단 한 마디에. 내 생각은 순간 그대로 멈췄다.

아니었네？

위에서 이거 말고 다른 불건전한 상상한 참치 다 손들고 서 있어.

>>141 ( 손들고 서 있는다

왜 불길한 예상은 틀리지가 않니...

(헐떡인다... 라는 표현이 나빴던 걸까.)
(울먹이느라 숨이 가빠져서, 라는 의미를 담았을 뿐인데.)

>>144 아닙니다, 이 불건전한 참치의 머리 속이 나빴던 거야

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바보같은 소리, 병원 주소를 불러줄 때까지만 해도, 그렇게 생각했다.

그 친구 녀석의 짓궂은 장난일 것이 틀림없다고, 가면 아내가 웃는 얼굴을 하며 장난이라고 말해줄 것이 틀림없다고.

그렇게 믿으면서도, 나의 몸은 헐레벌떡 병원으로 향했다.

(손 들고 서 있는다)

너무해!

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　 　 　 　 　 　 |　 |　　 　 |　/ー-ミl || 　 　 |l　斗─! |　|　　　　|
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　 　 　 　 　 　 |　 |　　 　 |! ,ｨif芹ii＼| l|　 /|／,f芹トﾐ ﾚ|　　　l l|
　　　　　 　 -=ﾆ二i!　　　 |〈　 l_,人_ !|/|／ 　 /l_,人_ !〉 |l　　 l|iﾘ=-
　 　 　 　 　 　 l/　|ｌN＼　|　　乂Ｙ´ﾉ　　　　　 乂Ｙ´ﾉ　/　 ／
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　　　　　　／　-─- ` | |＿／　 　 　 丶 　 ノ　 　 ＼___| |／
　 　 　 ／／　　 　 　 .| | 　 `ト .　　　　　 　 　 　 . イ＼| |　　　　　　　　장난이었다고-! 놀랐어?
.　　 ／, /　 　 　 　 　 |/　||　 ＼ ≧=-　 , -=≦　 　 　 |/､
　／　//　　　 　 　 ／￣￣〕　＿＼＿__/＿__||__　 　 〔￣￣＼
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　　i　　-─-　.　　∧　　　　　 ｲﾉl /　| |　∨＼:::.(ﾄ　　　　　／＼
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그러자, 병원 문 앞에서 아내가 나타나, 나를 안심시켜 주었다.............

?!

>>149 설마... 환영인거야?!!

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...........같은 일은, 없었다.

반겨주는 것은, 방금 전에 왔다는 듯이 시끄러운 구급차 소리 뿐.

....

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아직, 아직... 괜찮을지도 몰라.... 그런 생각을 하면서도, 나의 머리는 그 대답을 부정했다.

울고 있는 친구와 함께, 한 병실로 향했다.

아아, 그나마 일말의 희망이라도 있기를...

애태우는 실력이 장난 아닌데

　　　/::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/゛　　　　 ヾ斗::::::::::::::::::::!
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　 　 И:::::::::::::::!　ｲ¨ f坏ヾ　 }-｀ ､:! ､　　　　　　}{　　 j 　!:,ﾍ::!
　　　　|::::ﾊ:::::::!!　 cz.辷ｿ　 ﾉ　}　　 ﾞー‐――‐ |! -‐′! !　 }!
.　　　　!/ .ﾄ､:::! ー――‐一' 　 {　　　　　　　　　il　　　 !　 /゛!
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병원 침대에 누워 있던 아내의 시신과, 아내가 항상 가지고 다니던 꽃잎이 든 지갑을 보고 나서야, 그제야.

나는, 이것이 현실임을 깨달았다. 아내가 죽었다. 어째서? 어째서 하필 아내인 걸까.

시신.........

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내가 함께 있지 않아서, 아내는 죽은걸까?

아내와 일, 둘 중에 일을 택한 내게 내려진 벌일까?

친구는 내 탓이 아니라고 했다, 그럴 지도 모른다. 하지만 납득하지 못했다.

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二二二二二二二,_≧ｭｘ_
ﾆ二二二二二二二二二ヽ、
二二二二二二二二二二二ﾆ＝
二二二二二二二二二二二二二二ﾆ=，
二二二二二二二二二二二二二二二二i
二二二二二二二二二二二二二二二二|
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그 후에 주변 CCTV를 체크한 경찰로부터 사고의 전말을 들었다.

취객이 운전하던 차와 아내가 탄 차가 정면으로 충돌한 이후 전복,

뒤따르던 친구의 신고로 구급차가 즉시 옮겼지만, 모두 병원에 오는 사이 죽었다고 한다.

이 분노를, 슬픔을 부딪칠 사람마저 남지 않았다는 것을 알게 되자, 나를 가득 채운것은 오직 허탈감 뿐이었다.

우와아.

.....

우와아

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....이후에, 아내의 장례식이 열렸다.

사진 속의 그녀는, 몹시도 예뻐서.. 이젠 그 미소를 볼 수 없다는 것이, 너무나 쓰라렸다.

친한 친구들, 친척들, 가족들이 와서 위로해 주었지만... 무언가, 정신을 차릴 수 없었다.

불행이란 갑작스럽게 찾아와 소중한 것을 가져가는 것.